離了外間，沈湞抬頭看已經(jīng)到了深夜，墨竹跟在沈湞身后，小聲問道：“爺，剛才屋內(nèi)那姑娘是誰啊，長得好生俊俏，和林姑娘一樣好看?！?p> 沈湞回過頭來，刮了下墨竹的小香鼻，繼續(xù)往前走：“問這個(gè)干嘛，這是薛二叔家的寶琴妹妹?！?p> 墨竹沒有回答，年前太太還說大兒子早夭沈家人丁薄弱，似要幫二爺早早考慮婚事，老爺突然去世，此事怕是要擱置起來了。
沈湞見墨竹許久未曾回應(yīng)便問道：“林妹妹呢？”
墨竹回道：“太太剛?cè)グ参苛肆止媚?，林姑娘今日早早便睡下了?！?p> 走到中堂拐角，墨竹去往后院，沈湞只身前往外書房。
走入外書房，只見沈母居中而坐，護(hù)衛(wèi)沈牧跪在一旁，除了管家沈屹，還有那昨日前來祭拜的兩名大漢也坐在屋子側(cè)邊椅子上。見沈湞入內(nèi)，沈屹和那兩名大漢紛紛起身。沈湞向沈母見禮，凝神望去，才發(fā)現(xiàn)沈牧怎么才兩日未見怎鼻青臉腫的，不由問起。沈牧言稱不小心摔了一跤，那兩名大漢卻是扭頭看向別處，沈湞嘖嘖稱奇。
沈母伸手招沈湞近來，拉著沈湞的手說道：“本欲等你加冠之時(shí)方才告知于你，不曾想你父遭此大難，這些就不瞞你了?！?p> 沈母拉過詫異的沈湞在其旁邊坐下，揮揮手也讓眾人落座。
“當(dāng)年楊氏一族狼子野心，用重金買通東北邊軍，引蒙古豺狼入關(guān)，如入無人之境，攜大軍圍攻我大明京師，京師有高大城墻可守，然城內(nèi)有楊氏內(nèi)應(yīng)，不久城門就被攻破了。”言及此處，沈湞掏出方巾，沈母接過擦拭了下眼角。
“恐遭其辱，嘉靖先帝與后宮諸妃皆自縊于大殿之上，沈大御史和小沈御史帶著還在襁褓的皇太孫在孫立，陳鳳兩位將軍的護(hù)送下，趁城門初破亂兵劫掠之時(shí)，逃出京師，沈大御史卻是被亂兵砍死，小沈御史也是身負(fù)重傷?！?p> 沈母喝了口茶繼續(xù)說道：“蒙古豺狼劫掠一番便往北退了，賊子楊氏借機(jī)帶兵入駐京城，拿了太子逼迫下了退位詔書，后又逼殺太子，楊氏以王爵國公為誘引諸大將從逆，如今四王八公全是無君無父的逆賊之后?！闭f完此話，沈母有些激動，不住地咳嗽，沈湞連忙輕拍沈母后背。
“小沈御史拼死將你父親，帶到這姑蘇沈家，沈老爺子封禁人口，對外宣稱你父親乃小沈御史所出，不久小沈御史也病故了?！鄙蚰富厣韽母吣_桌上拿過一個(gè)托盤，拉開覆蓋在上面的綢緞，托盤上竟是玉璽和一份詔書。沈湞感覺今夜信息有些駭人，眼神不免有些呆滯，木然接過托盤。
“這份便是嘉靖先帝遺詔，若先帝與太子皆崩于京難，便讓皇長孫即皇帝位，你父親已逝，大明皇室嫡脈便只剩你一人了。此事便是告知于你，你父親就不曾寄希望于復(fù)國，只想當(dāng)個(gè)普通人，卻不想還是因賊子楊氏而死?！鄙蚰钢噶酥改莾蓚€(gè)大漢，繼續(xù)說道：“這兩位將軍便是孫立，陳鳳兩位將軍之后。”
那兩位大漢，起身上前叩首：“末將孫成，末將陳寬，叩見少帝?！?p> 聲音不大，但鏗鏘有力，頓時(shí)驚醒還托著玉璽詔書的沈湞，一時(shí)手足無措，連聲請起。
沈母接過托盤，覆上綢緞，置于后桌之上，說道：“為娘先幫你收著，等你娶妻了，再傳于她手。沈牧一家本世代精通拳腳，當(dāng)年沈老爺子安排其護(hù)衛(wèi)你父親，你看如何處置?！?p> 沈湞起身，看向沈牧，沉聲：“賊子陰狠，萬想不到在食材中下毒，當(dāng)天看護(hù)之人已經(jīng)處置，沈牧自領(lǐng)五十重棍，戴罪立功。”
沈牧連忙叩首謝恩，自去領(lǐng)棍不提。
沈母說道：“沈屹不提，世代為沈家管家，忠義有嘉。對兩位將軍，看你有什么想問的?！?p> 沈湞起身上前問詢，知道孫成在淮安執(zhí)掌漕運(yùn)兵務(wù)，陳寬如今在紹興負(fù)責(zé)江南部分海軍。
幾人在屋內(nèi)相互問詢良久。
沈母起身送客說道：“此間事了，往后的路，湞哥兒，自由決斷，若有決斷，我兒自會聯(lián)系兩位將軍。?！?p> 孫成和陳寬連忙點(diǎn)頭稱是。兩人隨趁著夜色，從沈府小門而出，連夜返回，沈屹自去前院處理事務(wù)。
外書房只剩沈家母子，沈母撫摸著沈湞的頭說道：“倒是苦了我兒了。”
沈湞搖了搖頭。
沈母繼續(xù)說道：“祖輩恩怨我兒莫要過分掛懷，能平平安安延續(xù)血脈已是幸事。”沈母到底仍只是一位普通的母親。
沈湞抬頭說道“這些兒自會考慮，母親寬心便是。母親初愈，夜已深了，兒先送母親前去歇息?！闭f罷，沈湞便攙扶沈母返回后院。