傍晚時(shí)分，天色昏暗，清風(fēng)筑小書房已經(jīng)點(diǎn)起了油燈，古時(shí)也沒什么娛樂，窮人家點(diǎn)不起油燈都早早上床忙活周公之禮。
墨竹正陪著沈湞徹夜讀書，墨竹手拿的是司馬遷所著的史記，讀史讓人明理。墨竹聰明體貼，沈母給了沈湞后平日都是拿她當(dāng)沈湞以后房里人打算，月錢在沈府也是頭一等，沈湞也喜歡墨竹清秀伶俐，再加上前日書房的曖昧，想著以后就算收了房總不能讓墨竹變成趙姨娘那般人憎狗眼，讀書累了休息之時(shí)也時(shí)常給墨竹講解一番，也說一說書本外的道理。
門口的敲門聲打破了屋內(nèi)安謐，沈湞抬頭看去原是小廝來旺。
來旺輕步入內(nèi)，俯首見過二爺，開口說是太太那傳話讓二爺過去一趟。
沈湞聽罷，便揮揮手，說知道了。
等來旺低頭出了房門，墨竹感覺應(yīng)是上午游湖之險(xiǎn)東窗事發(fā)，不免有些擔(dān)心，拉起沈湞的衣袖面帶憂色小聲叫道：“爺？”
沈湞轉(zhuǎn)過身來拍拍墨竹的手，示意無事，沈母素來對黛玉這個(gè)侄女兒喜愛有嘉，心里未嘗沒有讓沈林親上加親的心思。
沒過多久，沈湞便整理下書房，帶著墨竹一起前去，有個(gè)當(dāng)事人心腹幫自己說說話也是好的。
晚間的天沒有過多的云，月兒皎潔地掛在天際。沈母院內(nèi)，沈母，薛母，黛玉，寶琴，劉嬸還有沈母房里青蘭和薔薇兩個(gè)小丫頭都在，幾人圍著一張圓桌乘涼，原桌上放著切好的西瓜和幾盤點(diǎn)心。
沈母看沈湞和墨竹近來，連忙招呼圍著圓桌坐下，笑著伸手拿起桌上的西瓜遞給沈湞，說道沈湞夏日燥熱苦讀辛苦解解暑氣。
沈湞看薛二叔母和寶琴都在，想著今夜應(yīng)該是過關(guān)了，笑著對母親感謝，伸手接過西瓜一口咬下，西瓜剛從井里撈出來自是滿口清涼。
薛叔母開口對著沈母笑著說道：“湞哥兒孝順，自小聰明，讀書又厲害，聽寶琴說今日還作了首能名揚(yáng)江南的詩，以后定能給您老考個(gè)狀元回來，名揚(yáng)沈氏，您以后啊，就享清福了。”
沈母聽此話心里也是高興，笑著擺擺手說：“老身也不寄望什么狀元，我兒能健康安穩(wěn)延續(xù)沈家血脈，老身就知足了?！?p> 薛叔母笑著點(diǎn)頭說是。
沈母繼續(xù)說道：“蝌哥兒也是好的，這般年紀(jì)都跑到金陵去學(xué)商了，薛家也是后繼有人?！?p> 沈湞吃完西瓜，將瓜皮放在早已準(zhǔn)備好盛放垃圾的托盤上，扭頭看向黛玉，頓時(shí)四目相對，黛玉羞澀扭頭不去看他。沈湞這才發(fā)現(xiàn)黛玉旁邊藏著個(gè)和黛玉一般年紀(jì)的小丫頭，頭上系著個(gè)朝天羊角辮，小丫頭似是有些拘謹(jǐn)，兩手搓著衣角。
沈湞看著有些好笑，開口問道：“這位新來的妹妹是誰，以前怎從未見過?！?p> 小丫頭有些緊張，磕磕絆絆的說道：“二爺...爺，小..小婢......”
沈母看小丫頭初來乍到有些慌張，接過話頭說道：“這是你林舅舅家的丫鬟，是自小服侍玉兒的，今天上午剛被你舅舅遣人送來的，名叫雪雁，年紀(jì)還小，你莫要欺負(fù)她?！?p> 這便是雪雁，以前林家回來祭祖也不曾帶過她，沈湞自是不識。沈湞想起原著雪雁對黛玉忠心耿耿，也是十分聰慧，略有點(diǎn)自私。自私也不是什么大問題，畢竟年幼并且在賈府，那的奴才都是勢利眼，沒點(diǎn)小心思怎么護(hù)住孤苦伶仃的黛玉。
沈湞笑著說道：“玉兒要在這常住，有個(gè)自小相熟的丫鬟照顧也是極好。雪雁，以后要是玉兒房里有什么缺的來告知我就好。”
沈母笑著伸手做打勢說道：“你這潑皮，知道你是心疼妹妹，玉兒這不是還住在我院里，哪里還輪得到你安排采買?！?p> 沈湞連連告饒，惹得一桌眾人一陣嬉笑。
沈母扭身對薛家母女說道：“院里要是有什么缺的，告知老身和湞哥兒便好?！?p> 薛母拉著寶琴的手說道：“湞哥兒心細(xì)，安排的小院里面沒什么缺的?！?p> 沈母便不再多言，想起午時(shí)劉嬸回來所說之事，看向黛玉的眼神更加慈愛，又覺得雪雁有些年幼，平素照顧黛玉怕有些不周，便伸手指著青蘭對著黛玉開口說道：“青蘭升了大丫鬟，以后就跟在玉兒身邊照顧吧，雪雁年紀(jì)還小，怕是去打水都提不動?！?p> 墨竹，青蘭和薔薇都是自小養(yǎng)在沈母身邊的丫鬟，墨竹和青蘭如今十二歲，薔薇十四歲。前年沈湞自立小院，沈母安排了墨竹前去照顧，青蘭和薔薇一直留在身邊。三人中，沈母最喜歡薔薇，薔薇長得蜂腰削肩，鴨蛋臉，烏油頭發(fā)，高高的鼻子，平素在府中也是自重自愛，從不以此自傲，仗勢欺人，因此深得上下各色人等的好感和尊重。
平日里，沈母常把后宅之事交于薔薇操辦，要是將她送給黛玉沈母也是舍不得，也埋沒了薔薇的才能。青蘭和墨竹是雙胞胎，性子比著墨竹要開朗一些，選去服侍黛玉也是不錯(cuò)。
沈湞笑著開口附議：“玉兒收下便是，有個(gè)大丫鬟照顧，母親也能少操些心?！?p> 黛玉看沈湞都這般說了，便起身拜謝沈母。
幾人又說笑良久，不知是哪里飄來的烏云遮住了月亮，沈母看時(shí)辰已經(jīng)不早，臉上都有些困乏，眾人散去。
沈母回房歇息，薛家母女也回了自己小院。沈湞幫忙收拾了完雜亂的桌椅，回身看到黛玉俏麗在那等他，便走過去打趣道：“上次是送到門口，玉兒這次是要把哥哥送回清風(fēng)筑嗎？”
黛玉回道：“哥哥再亂說，仔細(xì)你的皮。”猶豫了一下繼續(xù)說道：“哥哥今日所作的詩，能送給玉兒嗎？”
沈湞聽完不以為的說道：“哥哥還以為有什么大事，妹妹放心，明日墨竹來找玉兒學(xué)詩的時(shí)候我讓她帶來便是?！?p> 說罷，沈湞伸手輕柔了下黛玉的頭，轉(zhuǎn)身快步離去，留下一臉羞惱的黛玉立在原地。