興安一七五年，是瑜國傳統(tǒng)甲子年，這年春，又將有幾十位采女被帶進宮。

　　她們皆已及笄，身著統(tǒng)一的嫩綠色宮服，鬢上扎著同色的飄絮布花，由詹事府從各郡縣選召而來。

　　所謂采女，便是侍奉各宮主子的近身侍女，是有品階的宮女，不僅年歲要統(tǒng)一，身材個頭也要大抵一致。

　　更重要的是長得清秀聰明伶俐，畢竟服侍主子最需要眼力勁兒。

　　宮門外，這些采女正規(guī)矩地站著等候，突然，不遠處傳來一陣清厲的女人聲音，“你們就是此番要進宮的采女？”

　　說話的是一位身著水藍色宮服的女子，她面容姣好，約二十六七，正邁著優(yōu)雅輕盈的步子朝這邊走來。

　　這便是此次負責(zé)禮教她們的姑姑，三品女官——程云依。

　　采女們面面相覷，卻沒有人出聲，生怕自己說錯話召來禍?zhǔn)拢吘惯@宮里，因為一言一行丟了性命的人不計其數(shù)。

　　她們的舉動，程云依盡收眼底，她挑了挑柳眉，這么多采女，卻連個會回話的人都沒有嗎？

　　正當(dāng)她想長篇大論說教時，隊伍里一陣清脆悅耳的聲音傳來，“回大人，是的！”

　　程云依聞聲側(cè)目，是后排的一個女孩兒，總算有一個知事的，她當(dāng)即問道：“你叫什么名字？”

　　“奴婢叫喬宛兒。”又是一聲清脆的回答。

　　云依點點頭，指了指第一排第一個位置，“喬宛兒，你站到這兒來。”

　　繼而對第一排第一個采女說：“你，換過去?！?p>　　二人在她嚴厲的目光中，迅速交換好位置，整個過程靜悄悄的，只有鞋底輕踏地面的聲音。

　　待喬宛兒走近，云依看到她生得亭亭玉立，似含苞待放的芙蓉，確是個標(biāo)致的孩子……

　　不知為何，她竟在這孩子的身上，看到她當(dāng)年的影子來，遙想當(dāng)初，她也是這個年紀便進了宮。

　　十幾年如一日，仿佛不經(jīng)意地一恍惚，日子便溜走了。

　　云依眼里閃過一絲波瀾，不過她很快轉(zhuǎn)過身，只留下一句：“跟我走?！?p>　　采女們緊緊跟上的步伐，隊伍當(dāng)中有兩人小聲對話。

　　“咱們這就要進宮了嗎？”

　　“是啊……”

　　聲音雖然很小，但還是被云依聽到了，她微微皺眉，厲聲喝道：“不許講話！”

　　她腳下的步子沒停，也沒有轉(zhuǎn)身，單是這四個字便讓那兩個采女趕緊閉了嘴巴。

　　之后，再也沒人敢說話，隊伍就這樣安靜地走著，或許每個人都想著什么。

　　少傾，云依在一扇朱漆大門前止住腳步，伸手一推，只聽“吱呀”一聲，大門開了。

　　她第一個踏進去，“排好隊跟進來?！?p>　　這道宮門，她十幾年前就是這樣過的。

　　采女們不敢怠慢，井然有序地邁了進來，只是不知為何，過這道門檻時，心都“噗咚噗咚”跳得厲害。

　　進來之后，大家都忍不住回頭看一眼宮門外，沒準(zhǔn)這就是最后一眼了。

　　說的是到了二十五歲便能年滿出宮，可未來的事，誰又能預(yù)料得到。

　　宮門緩緩關(guān)閉，她們能看到的范圍越來越窄，“嘭”的一聲，隔斷了她們的視線，一道宮門，兩個世界。

　　“你們在干什么？還不速速跟上！”云依看她們還愣在原地，不禁撇了撇嘴，這些采女怎么這么散漫。

　　聞言，她們這才又排好隊，跟上云依姑姑的步伐。

　　喬宛兒邊走邊四處張望著，這就是皇宮了嗎？可為何不似別人說的那般富麗堂皇？

　　她不知道，方才那道門，為皇宮最偏最小的一道，是供宮女太監(jiān)們走的，正門她們根本不能走，除非誰將來飛上枝頭變鳳凰，做了主子才能走。

　　又進了個拱門，映入眼簾的是一座假山，上面擺放著各種花草。

　　周圍是一汪池水，倒映著藍天白云，里面有小魚自在地晃動著尾巴，還不時上來吐著水泡，微風(fēng)吹過，水面泛起絲絲波紋。

　　繞過假山，便看到許多房舍，一條由青石板鋪出的行道將房舍分為兩邊，每邊各栽有一排垂柳，樹下是座座花壇。

　　隔著院墻能看到遠處高高的宮殿群，那里是嬪妃娘娘們的住處，看上去好不氣派。

　　在這個房舍的正東方，有一塊牌匾，上面是兩個秀鐫的大字——掖庭。

　　在一片寬敞的空地上，有位身著紫色宮服的女人，此時正坐在大圓椅里悠閑地品著茶。

　　云依走過去行了個很標(biāo)準(zhǔn)的宮禮，“稟掌事大人，采女們帶來了，這是花名冊，請大人過目?！彼p手托著一本冊子恭敬地遞上。

　　這位掌事姑姑名叫蘇鈺，為二品女官，她吹了吹香茶的熱氣，泯了一小口，繼而輕輕扣上杯蓋，順手遞給一旁侍候的女史。

　　接著用帕子輕輕沾去紅唇上殘茶余汁，這才接過云依手里的花名冊，道：“辛苦你了，云依。”

　　云依低眉晗首，“謝掌事大人體恤，這是屬下的分內(nèi)之事。”言罷，她又行了個標(biāo)準(zhǔn)宮禮，退到蘇鈺的左后方端正站好。

　　蘇鈺微微一笑，從圓椅上站起身，狹長的美眸掃過每個姑娘的臉，笑瞇瞇道：“瞧這一個個水靈的模樣，看著真喜人?！?p>　　她的聲音雖還動聽，但眼角無法遮掩的皺紋暴露出，她已是半老徐娘。

　　接著，她對著花名冊將每個采女點名確認，隨后便開始說教。

　　“孩子們，你們進了宮，戶籍已由戶部改為宮籍，從今往后，你們就是宮人，每年年底家人可以探望一次?！?p>　　聽罷，她們的臉上多多少少浮現(xiàn)出了惆悵，一旁的云依則是面無表情。

　　進宮頭兩年，她還有家人前來探望，可久而久之……大抵她是被遺忘了吧。

　　這邊，蘇鈺接著講道：“后宮宮女，分為八品十六級，你們此番進宮，不是去六局做事，而是去侍候各宮主子。”

　　她緩緩地踱著步子，目光在她們臉上輪流游走，“至于你們的品階……若是嬪妃宮里的，為五品尊等宮女，若是太子公主和皇后娘娘宮里的，為四品風(fēng)儀女官，若是陛下身邊的，為二品御前尚儀?！?p>　　“哦對了！”蘇鈺不忘提點一句，“倘若你們當(dāng)中的誰，能當(dāng)上陛下親封的宮令女官，那可真真是了不得……”