第二十六章 沃倫伯爵
第二天。
天還未亮，羅亞發(fā)現(xiàn)案桌上突然出現(xiàn)一枚勛章。
在此期間他沒(méi)有聽(tīng)到任何動(dòng)靜，就好像憑空出現(xiàn)的一般。仔細(xì)打量一番，并未發(fā)現(xiàn)勛章有什么特殊之處——
但這意味著，他有資格進(jìn)入中級(jí)學(xué)徒活動(dòng)的區(qū)域。
據(jù)說(shuō)在中級(jí)學(xué)徒的區(qū)域過(guò)夜，可比待在這里恐怖得多。
那里的夜晚更加漫長(zhǎng)、更加危險(xiǎn)，不時(shí)會(huì)有學(xué)徒喪命在濃郁的黑夜之中——
“小亞，說(shuō)起來(lái)，我終于成為中級(jí)學(xué)徒了！”佩戴上勛章，芙萊雅笑靨如花，將他抱在懷里挑逗。
“汪?！惫奉^一沉，羅亞應(yīng)和一聲。
鼻腔里充斥著令人沉醉香氣。
他能感受到，少女的心臟正在怦怦跳動(dòng)，即便隔著兩團(tuán)綿軟的肉球......
“對(duì)了......”芙萊雅想到什么，隨即放下他，拿出煉金羽毛筆在地上畫(huà)出一根筆直的線(xiàn)條。
手指飛動(dòng)，一道結(jié)構(gòu)復(fù)雜的法陣應(yīng)運(yùn)而生。
“汪？”羅亞歪頭看著。
“啊，我在召喚遣散之舌呢小亞?！闭f(shuō)著，地上的法陣成型，涌動(dòng)神秘的魔法氣息。
“遣散之舌，可是荊花家族特有的法術(shù)喔......”
芙萊雅開(kāi)始吟唱咒語(yǔ)，伴隨著古怪的音調(diào)，用剝皮者割下一小縷金發(fā)，丟在法陣中央。
一截巴掌大小的舌頭出現(xiàn)，與羅亞之前見(jiàn)到過(guò)的遣散之舌不同。
這截舌頭表面粘膩，落下幾滴口水，微微晃動(dòng)。晶瑩剔透，非常富有彈性，看得他突然有些餓了——
“遣散之色不僅可以驅(qū)逐污穢，還可以充當(dāng)信使。據(jù)說(shuō)它們的本體和食魂鬼一樣，位于虛空之中的極黑帷幕。只有掌握了時(shí)空魔法，或者用特定的方式才能窺探到它們的全貌?！避饺R雅說(shuō)道。
羅亞見(jiàn)她取出一張裹上火漆的信封，貼在粘膩的舌頭上。
隨后，遣散之舌裹挾著一縷金發(fā)和信封，消失不見(jiàn)。
地上刻畫(huà)著的法陣也支離破碎。
“每次召喚遣散之舌都需要獻(xiàn)祭身體的一部分當(dāng)作祭品。獻(xiàn)祭的代價(jià)越大......遣散之舌的威力就越大。而且被作為祭品的部位將會(huì)永遠(yuǎn)消失，和遣散之舌一起墮入極黑夜幕——”
想到斷了一條手臂的老維德，芙萊雅眼神暗淡，但很快就重新振作起來(lái)：“不，我一定會(huì)把維德?tīng)敔數(shù)氖直壅一貋?lái)的！”
“汪?！绷_亞發(fā)現(xiàn)，少女最吸引自己的就是這一點(diǎn)了。
除了相貌養(yǎng)眼以外，她對(duì)待一切事情，無(wú)論好壞，都有著蓬勃向上的朝氣——
...
“什么！一天三枚銀幣！”
當(dāng)?shù)弥屑?jí)學(xué)徒的住所，需要額外交錢(qián)才能入住，芙萊雅雖然有了心理準(zhǔn)備，還是被嚇一跳。
老維德告知過(guò)，霍普金斯研究院有很多需要用錢(qián)的地方，但沒(méi)想到光是租房的價(jià)格就會(huì)如此昂貴！
她現(xiàn)在的全部身家加起來(lái)，只有二十多枚銀幣——
通過(guò)詢(xún)問(wèn)才了解到，研究院的規(guī)定向來(lái)如此。
“小亞，要不我們還是去凱旋城買(mǎi)一間房子吧......”畢竟普通的房子只需要十五枚銀幣，還可以獲得永久居住權(quán)。
“汪。”
羅亞沒(méi)來(lái)得及熟悉新環(huán)境，就要和囊中羞澀的芙萊雅被迫搬離研究院。
一旦離開(kāi)，就意味著自己失去了提升實(shí)力的機(jī)會(huì)......
按照研究院守則規(guī)定，任何人晚上都不能進(jìn)入研究院，更別說(shuō)一條狗了。
“小亞，要不......我們先住一天試試？”
“汪！”
為了賺錢(qián)，芙萊雅打算去探索協(xié)會(huì)，問(wèn)問(wèn)科特還有沒(méi)有任務(wù)委托。
沿著指示路標(biāo)剛出去，一人一狗就看見(jiàn)了奇特的一幕。
一大幫守衛(wèi)們扛著精美華麗的轎子，沿漫長(zhǎng)的臺(tái)階，爬到了霍普金斯研究院大門(mén)處。
轎子發(fā)出咯吱咯吱的聲音，似乎非常沉重，而扛著架子的守衛(wèi)們個(gè)個(gè)臉紅氣喘，累個(gè)半死。
簾子掀開(kāi)，里面是一個(gè)體型異常肥胖，衣著華麗光鮮，佩戴著各種首飾金銀珠寶的男人。
標(biāo)志性的特點(diǎn)就是胖，非常的胖。一撇上揚(yáng)的小胡子，外加一副單片眼睛——
從身份象征來(lái)看，是貴族無(wú)疑。
守衛(wèi)當(dāng)中，羅亞發(fā)現(xiàn)一個(gè)熟悉的面容，正是自己在小巷里遇到過(guò)的守衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)。
他們以肥胖男人為首，正欲進(jìn)入霍普金斯研究院，但卻被看門(mén)的伊格伍茲攔下：“沃倫伯爵，您來(lái)這干什么。按照規(guī)定，不是霍普金斯研究院的人一律禁入?！?p> 根據(jù)伊格伍茲說(shuō)的話(huà)，加上男人的體型，羅亞立馬推斷出，這就是凱旋城的掌控者。
科特口中的肥豬沃倫——
“啊哈哈?！蔽謧惒粜α藘陕?，臉上的肥肉一抖一抖，顯得非常謙和。
“我來(lái)求見(jiàn)勞倫斯大人?！闭f(shuō)著，他從懷里取出一顆湛藍(lán)的寶鉆，遞給伊格伍茲。
“這是給您的見(jiàn)面禮......”
在霍普金斯研究院待了這么久，羅亞沒(méi)吃過(guò)豬肉，也見(jiàn)過(guò)豬跑。
沃倫伯爵口中的“勞倫斯大人”是霍普金斯研究院神秘派系的窺秘學(xué)者。
據(jù)說(shuō)，更是普達(dá)斯徹地區(qū)，知識(shí)最淵博的學(xué)者之一。而另一位學(xué)者，則是煉金派系的喬特.尼古拉。
他見(jiàn)過(guò)兩人的雕像，也從芙萊雅口中了解過(guò)他們的事跡，但從沒(méi)見(jiàn)到真人——
“行了?！币粮裎槠澆荒蜔┑乜哿丝鄱?，沒(méi)有收下寶石。瞥了沃倫伯爵一眼，語(yǔ)氣冷漠并不領(lǐng)情，但還是決定賣(mài)他一個(gè)面子。
“跟我進(jìn)去，不過(guò)勞倫斯愿不愿意見(jiàn)你就不知道了。還有，你的守衛(wèi)得留在這里。”
“好說(shuō)好說(shuō)！”沃倫伯爵晃動(dòng)臉上的肥肉，對(duì)于伊格伍茲的冷漠，沒(méi)有任何不滿(mǎn)。
但羅亞發(fā)現(xiàn)，他雖然嘴上表現(xiàn)得很和氣，可微表情仍然彰顯出內(nèi)心的不滿(mǎn)。熱臉貼冷屁股，換做誰(shuí)都不會(huì)開(kāi)心——
而這也讓他明白一件事：霍普金斯研究院比自己想象的要厲害多了，連凱旋城的實(shí)際掌控者沃倫伯爵都和和氣氣，不敢發(fā)難。
畢竟，從目前所得知的情況看來(lái)，沃倫伯爵可不是什么善類(lèi)......
沃倫伯爵面向守衛(wèi)，語(yǔ)氣生硬地說(shuō)道：“你們留在這里?！?p> 而后，走路帶喘，跟著伊格伍茲進(jìn)入了霍普金斯研究院。
至于羅亞和芙萊雅，則被全程忽視。
“這就是科特先生說(shuō)的沃倫伯爵嗎？看起來(lái)......”看著消失的人影，芙萊雅喃喃道。
“看起來(lái)就不像什么好東西！”
一道熟悉的聲音傳來(lái)。
“蘭達(dá)？”
蘭達(dá)直言不諱，引得守衛(wèi)們側(cè)目，但也沒(méi)說(shuō)什么，似乎默認(rèn)了她的觀點(diǎn)。
芙萊雅一喜：“真巧啊，我們又遇見(jiàn)了?！?p> “是啊，如果不是巧合的話(huà)，我還以為你故意在我面前刷存在感?！?p> 一番交談得知，原來(lái)蘭達(dá)并沒(méi)有住在霍普金斯研究院。
她在不遠(yuǎn)處的香榭舍麗大道，租下了一間屋子，除了日常的生活之外，還可以滿(mǎn)足研究和學(xué)習(xí)所需。
通過(guò)她和芙萊雅的聊天羅亞發(fā)現(xiàn)，大部分中級(jí)學(xué)徒還是喜歡在外面居住，只有小部分中級(jí)學(xué)徒會(huì)選擇居住在霍普金斯研究院內(nèi)。
一來(lái)，住在研究院需要不小開(kāi)銷(xiāo)；二來(lái)，中級(jí)學(xué)徒區(qū)域晚上的污穢更加危險(xiǎn)。
據(jù)說(shuō)甚至出現(xiàn)過(guò)污穢破門(mén)而入，殘殺學(xué)徒的情況——
雖然在那種環(huán)境里可以獲得更多的靈感，對(duì)翻譯古籍和學(xué)習(xí)法術(shù)有很大幫助。但多數(shù)學(xué)徒還是有腦子的，他們可不想因此把小命給丟了。
“早?！?p> 說(shuō)話(huà)間，伊格伍茲先行出來(lái)，看到蘭達(dá)問(wèn)了聲和。
只不過(guò)蘭達(dá)并沒(méi)有理會(huì)。
‘他們兩個(gè)人之間肯定不止認(rèn)識(shí)那么簡(jiǎn)單?！_亞若有所思。至于究竟是什么關(guān)系，不好說(shuō)。
自知無(wú)趣的伊格伍茲不再說(shuō)話(huà)，靠在一根柱子上，閉目養(yǎng)神。
沒(méi)一會(huì)兒，由遠(yuǎn)及近傳來(lái)沃倫伯爵沉重的腳步，僅走幾步，身形肥胖的他就滿(mǎn)頭熱汗。
他面色陰沉，從霍普金斯研究院走出，距離進(jìn)去還沒(méi)有兩分鐘。
“慢走?！?p> 伊格伍茲輕飄飄的說(shuō)了一句。
聽(tīng)到這句話(huà)，沃倫伯爵渾身的肥肉都在顫抖，仿佛受到了極大侮辱。手指拳頭緊握，極力克制情緒，最終坐上轎子離開(kāi)。
“這是......怎么回事?！避饺R雅不明所以。
蘭達(dá)說(shuō)道：“估計(jì)是來(lái)尋求霍普金斯研究院幫助的。凱旋城里發(fā)生了多起死亡事件，已經(jīng)鬧得人心惶惶——”
“死亡事件？”
“沒(méi)錯(cuò)。那些死者都被開(kāi)膛破肚，肝臟、肺葉、胃袋和腸子流了一地的那種?！碧m達(dá)語(yǔ)氣平靜，就像說(shuō)著一件再尋常不過(guò)的事。