摘下守誓之戒，埃洛斯又拿起晨曦匕首。
這把匕首通體雪白透亮，看上去格外鋒利。他嘗試著割開自己的手指，鮮血緩緩從傷口浸出。下一刻，一種難以言喻的惡心感涌上來。埃洛斯不得不停下馬車，跳下車不顧形象地趴在路旁干嘔。
幸而血族的身體擁有非常優(yōu)良的恢復(fù)能力，埃洛斯的傷口快速愈合，他才擺脫了這種窘境。
此外，埃洛斯發(fā)現(xiàn)這種惡心感，在短時間內(nèi)不會消失。這意味著哪怕是他將匕首扔掉，也無法徹底解除惡心感這種負面效果。如果不提前適應(yīng)這種感覺，在戰(zhàn)斗中恐怕難以保持良好的狀態(tài)。
這可真是一件矛盾的東西。
明明是殺人的利器，卻不能見血。埃洛斯在心中腹誹了幾句，重新回到馬車上。
很快，馬車在拉脫亞圖書館外停下。
埃洛斯徑直登上二樓的圖書區(qū)。偌大的二樓，陳列著不下四十個書架，上面累累重重，堆積了數(shù)萬冊書，按照不同的分類分區(qū)。而這層樓靠近樓梯口的一側(cè)，則放置了數(shù)張長桌，椅子，以及圖書管理員的柜臺。
費內(nèi)波特是一個農(nóng)業(yè)國，大部分賦稅都來自于農(nóng)莊。在拉脫亞這樣較為偏遠的小城，只有貴族和中產(chǎn)階級富農(nóng)才有上學(xué)的資本。因此，二樓的人數(shù)量不算多，只有寥寥幾個在書架與長桌間往返。
幾個年少青春，嬌俏可愛的少女注意到上樓的埃洛斯，互相做著小動作，示意同伴朝這邊看。埃洛斯感覺到了對方的目光，但他早已過了會為讓小女生尖叫而喜悅的年紀。
埃洛斯視若無睹，來到角落陳放歷史和典籍資料的部分。關(guān)于費內(nèi)波特貴族家族史的部分，占據(jù)了整整一個書架，實在有些匪夷所思。
埃洛斯很快從書架中找到了自己想要的東西。
他抱著厚重的《拉脫亞貴族家族記述》來到一處安靜的角落，從姓氏‘B’中找到了布魯克家族。按照這本書的記載，布魯克家族屬于新崛起的新貴族。當今的民政官科里·布魯克往上追溯三代，他的爺爺曾是一名鞋匠。
后來與倫堡發(fā)生了一起沖突戰(zhàn)爭，科里的爺爺在戰(zhàn)爭中建立功勛。退伍返回故鄉(xiāng)拉脫亞后，那位塔里·布魯克已獲封騎士，并擁有一筆不菲的獎金。
塔里·布魯克用這筆錢買下了當時還叫做‘雪鴿莊園’的農(nóng)莊，改名‘玫歌莊園’?！皳?jù)說，這是塔里·布魯克聽聞有名公爵也這樣為自己的莊園命名，才有此舉措?！睆闹斜憧筛Q見那位塔里·布魯克的野心。
經(jīng)過兩代人的經(jīng)營，科里·布魯克已經(jīng)是拉脫亞位高權(quán)重的一份子。為了裝點門楣，這位民政官宣稱自己的家族是古老的布魯尼亞家族的分支。
“但據(jù)我所知，”作者如此記述，“布魯克家族實為拉脫亞土生土長的一員，其歷史可追溯到五百年前的特里·布魯克。那名布魯克家族的先祖是為賣貨郎，一路兜售自己的貨品來到拉脫亞并在此定居。除了科里·布魯克這一支外，在弗洛薩城，還遺留了另一支布魯克。弗洛薩的布魯克現(xiàn)今靠賣魚為生。”
讀到這里，埃洛斯揉了揉鼻梁，緩口氣。
不得不說，這的確是一個機會的時代。就連鞋匠的孫子，一百多年以后，竟也能成為一名位高權(quán)重的民政官。雖然作者沒有寫，但埃洛斯能夠從自己的經(jīng)歷大致猜測布魯克家族的崛起歷程。
當年的那場倫堡沖突，埃洛斯尚未成年。但他能從哥哥林特·拜厄烏斯回家后的言談中，大致了解其面貌。倫堡沖突是當時的卡斯蒂亞王室為了試探魯恩王國的態(tài)度，收復(fù)倫堡而發(fā)起的一次小規(guī)模沖突戰(zhàn)。
有趣的是，明明駐扎在倫堡邊境的正是拜厄烏斯家族控制的血月軍團。但卡斯蒂亞王室卻沒有動用這支血族軍隊，而是從更遠的泛拉脫亞地區(qū)，征募了一支與老兵混合的新軍。
這使得當時的軍隊戰(zhàn)斗力非常低下。不過，凡是能勇敢作戰(zhàn)的人，也因此很容易便能獲得王室的擢升。
現(xiàn)在回想起這件事兒，埃洛斯不由得懷疑卡斯蒂亞王室那么做的目的，是否是想擺脫拜厄烏斯家族對邊境的影響力。但很不幸，他們沒能成功。那場沖突戰(zhàn)以費內(nèi)波特失敗告終。
搖搖頭拋開這些雜念，埃洛斯繼續(xù)向下快速閱讀。
到了科里·布魯克這一代后，科里成功地與當時的民政官之女辛蕾·布魯克結(jié)為夫妻。由于這份特殊關(guān)系，科里·布魯克沒有費多大力氣，便在自己的老丈人退休后成功接任了這份職務(wù)。
有意思的是，據(jù)作者所說，科里·布魯克與辛蕾·布魯克非常恩愛，但他們卻一直沒能生下一個后代。不得已的情況下，科里·布魯克從自己的同族，弗洛薩的布魯克處過繼了現(xiàn)在的女兒洛麗絲·布魯克。
有意思。
埃洛斯習(xí)慣性地用手指輕點著桌面，閉上眼睛。這本書的作者也不知道是誰，似乎一點也不在意科里·布魯克的影響力，事無巨細地將這些內(nèi)容記述了下來。埃洛斯看到這里，敏銳地發(fā)現(xiàn)了其中存在的問題。
“如果說，科里·布魯克是為了有一個繼承家業(yè)的繼承人，他為什么會選擇了一個女孩呢？”埃洛斯默然想到。
費內(nèi)波特由于曾有一位王女登基成為費內(nèi)波特女王，它的繼承制度不是傳統(tǒng)的男性繼承。家族中的女兒同樣有繼承權(quán)，只是會麻煩一點。問題不在這里。令埃洛斯不理解的是，女子出嫁后會變更為夫家的姓氏。以后洛麗絲的兒子或女兒繼承家業(yè)后，可就不姓布魯克了。
布魯克家族三代打拼才有如今地位，難道科里·布魯克不在意這點嗎？還是說，他們打算通過招人入贅來規(guī)避這個問題？那當初直接選擇過繼一個兒子不久好了嗎。難道弗洛薩的布魯克家中，只有這個小女兒？
埃洛斯正思索著，一個身影出現(xiàn)在他面前。不想被打擾的埃洛斯不覺皺眉，睜開眼睛。
艾麗妮·卡列羞怯地笑著，站在他身旁。
“哦，是您啊，艾麗妮小姐?！卑Ｂ逅褂行┮馔?。
“我可以在這里坐下嗎？”艾麗妮問。
“啊，當然。”
埃洛斯連忙起身，為艾麗妮拉開一旁的凳子。艾麗妮按住長裙坐下，目光快速掃過埃洛斯正在閱讀的東西。她微笑著，道：“沒想到會在這兒遇到您，埃洛斯先生。您是在研究拉脫亞的貴族家族歷史嗎？”
埃洛斯在艾麗妮身旁坐下。又是幾天不見，艾麗妮似乎越發(fā)可愛起來。又有一段時間沒有吸食新鮮血液的埃洛斯不覺蠢蠢欲動。過去，埃洛斯可沒有逮著一個人薅羊毛的習(xí)慣。
埃洛斯揉揉額頭，拋開這些雜念，回答道：“我希望能夠增進對拉脫亞的了解。”
“是嗎，”
艾麗妮放下手中的弗薩克語詞典，“說到貴族史，我有一個好奇的地方想要問您。為什么拜厄烏斯家族的家徽是劍與荊棘呢，這有什么特殊的含義嗎？”
“哦，”
埃洛斯不動聲色地翻了幾頁手中的書，“據(jù)我所知，這是為了提醒家族的后人，我們今日的成就，是靠長劍從苦難磨礪中取得的。避免后人躺在功勞簿上，不思進取。”
“是這樣嗎，”艾麗妮微微點頭，“我還以為這是因為您的家族和特倫索斯特家族有關(guān)呢。”