第十四章 老將出馬
云彩移形換影，月光明媚地照在姜合臉上，讓他有種悠閑的愉悅感。他笑著對身邊的嚴顏說：“雖然道路崎嶇，所幸月華如水，倒也別有一番風趣！”
嚴顏一愣，微笑著說道：“我活了大半輩子，著實沒想到，竟然在有生之年，又和張將軍的人并肩作戰(zhàn)了！”
在姜合、董和這雙“hé”合璧的共同努力下，結親的事辦得很順利。他們成功地趕在良辰吉日的前一晚從南鄭城出發(fā)，準備跨越千里山嶺，赴一場攸關兩家興衰的約定。
董和因為要提前趕回成都安排迎親典禮，所以在小隊人馬的護送下先走了。姜合則與嚴顏一道，帶著新娘、輜重和五百精壯鬼卒，浩浩蕩蕩地上了路。
張、劉兩家上一次聯(lián)合行動，還是劉焉時代的事，對年過花甲的老將嚴顏來說，真的算是“活久見”了。
張飛義釋嚴顏的故事，姜合小時候就聽評書里講過，所以當他親眼目睹嚴顏的風采時，自然就像令狐沖見到風清揚一樣興奮。這一路上，他極盡尊老愛幼之能事，和本來沉默寡言的嚴顏漸漸熟絡起來。
約莫又走了一個時辰，兩人來到一片白蠟林里。月光透過茂密的葉子零零碎碎地照射進來，已經比先前暗得多了。
風呼呼地吹著，樹葉簌簌落下，撕裂之聲不絕于耳。
說時遲，那時快，嚴顏猛地將姜合一肘推開，低聲喝道：“當心！”
他話音未落，一支箭矢哐地一聲釘進了姜合身后的樹干里，箭身沒入樹干三寸有余，雕翎兀自震顫不止，可見出手時絲毫沒有留情。
姜合已經驚出汗來，本想怒罵一句“大膽鼠輩，還不現(xiàn)身”，但還沒來得及張口，就被嚴顏點醒：“敵暗我明，不要出聲！”
地上的落葉堆得愈發(fā)多了起來，在風勢的催動下，一排排涌上前來。他們兩人屏氣凝神，雙腳如同釘在地里一般，努力從風聲里辨別敵人的方位，仿佛尋找獵物的趕海人。
嗖地兩聲劃破長空，又有兩支箭從背后射來，直奔他倆的后心。姜合輕靈地閃身躲過，正看見嚴顏遞給他的眼神！
姜合心領神會，立馬跪倒在地。嚴顏緊行幾步，左腳在他肩膀上一點，像離弦的箭般高高躍起，雕弓如滿月，利箭似流星，嗡地一聲往密林深處而去！
林子里的老鴉呱呱地飛起，震落樹葉無數(shù)。一個人影從空中摔下，軟綿綿地落在地上，胸口插著一支羽箭。
“好功夫！”姜合不禁暗暗贊嘆。他又上前補了兩刀，才把尸體翻過來，想尋找些蛛絲馬跡。
但他的手在尸體上摸索了一陣子，卻連一件像樣的玩意都沒找到，不由得好奇地問：“嚴將軍，這是什么人啊？”
嚴顏眉頭緊鎖，沒有作聲。
姜合又問：“會不會咱們多心了，他只是個普通的盜匪？”
“不大可能，”嚴顏搖搖頭，“就剛才那三箭，一般的毛賊學不會?！?p> “會不會是……”姜合的心里涌上一股不好的預感，急忙大叫道，“保護圣女！”
同行的鬼卒們不敢怠慢，急忙呼啦啦地涌到新娘乘坐的馬車旁邊，將馬車圍成了一個鐵桶。
但是，除了些許被聲波波及的葉子緩緩落下，并沒有其他動靜。
姜合正在思考目前的形勢，站在他背后的嚴顏開了口：“不要久留，抓緊趕路！”
事到如今，也沒有更好的辦法了，總不至于因為這點變故就打道回府吧？姜合無奈地搖搖頭，招呼士兵們繼續(xù)啟程。
令他感到驚喜的是，接下來的兩個時辰都過得很安穩(wěn)，這讓他肚子里吃下了一顆定心丸。也許真的應了那句話：世上本無鬼，庸人自擾之！
等到時近三更，他們來到一條崇山峻嶺間的羊腸小道。據向導說，出了這不足十里長的小道，就是白水關和馬鳴閣道；等到他們穿過百里馬鳴閣道，這趟成都之行就算是走完一半了。
姜合抬頭看看夜色，回身走到新娘的馬車旁邊，恭敬地問道：“圣女，夜已經深了，咱們要不要就地歇息一晚，再趕路呢？”
過了半晌，車廂里輕飄飄地傳出一個“嗯”字，算是圣女對他的答復了。
時至今日，姜合都沒有見過這位圣女的模樣，只是聽說她貌美如花，傾國傾城。但這一路上，這位嬌小姐惜字如金的風格著實讓他心里不太痛快，路程已經走了少說三分之一，她說的話還沒有超過十個字。
“我也是倒了八輩子霉了！”姜合心里罵罵咧咧，“別人娶媳婦，吃苦費力的卻是我！就不能親自來接么，洞房要不要也讓我代勞？”
抱怨歸抱怨，這趟差事他卻不能不好好干。圣女嫌說話太累，他就只能和嚴顏商量。
“嚴將軍，現(xiàn)在天色已晚，要不要就地扎營歇幾個時辰？”姜合笑著說，“弟兄們也都累了?！?p> 但出乎他的預料，嚴顏卻婉拒了他的貼心建議：“咱們在外露宿畢竟不安全，不如讓弟兄們再撐一撐。等過了這條道，咱們進了白水關，就萬無一失了?！?p> 姜合覺得他說得有道理，就召來幾個領頭的鬼將囑咐了一番。他懂得收買人心的重要性，平素待人一向寬和，所以鬼將們自然沒有二話，照他吩咐的辦了。
鬼卒們四人一排，靜悄悄地前行，沒過多久，入口就看不真切了。又過了一陣子，光線全然暗了下來，他們只能聽到窸窣窸窣的腳步聲。
突然，前方閃過一點火光，沒多久就消失了。
“那是什么？”姜合警惕起來，推了推嚴顏，“嚴將軍，剛才那道火光，你看到沒有？”
“什么火光？”嚴顏正在和身邊的侍從說話，沒有留意到這轉瞬即逝的變化。
“就是——”姜合正準備開口，又有一道火光劃過，正落在他身旁。他定睛一看，發(fā)現(xiàn)是一支燒焦的羽箭。
他顫抖著抬起頭來，還沒來得及叫出聲，就看見密密麻麻的火箭從山頂飛下，照亮了巖壁上的每一道溝壑！