第24章 老太太

　　天色漸暗，舒城縣官衙門口，職崗的衙役站了一班崗正打著哈欠：“這天是越發(fā)冷了?！?p>　　說(shuō)著便搓起手，心里盼望著快點(diǎn)放班，也好早點(diǎn)回家老婆孩子熱炕頭。

　　這時(shí)，不遠(yuǎn)處走來(lái)個(gè)提著籃子的清秀少女，衙役笑著打招呼：“巧兒姑娘，這是打哪回啊？”

　　清秀少女笑著道：“最近老太太胃口不開(kāi)，我去買了些山楂糕來(lái)?！?p>　　衙役笑應(yīng)道：“這山楂糕還要屬福記糕餅鋪的好吃。”

　　衙役是個(gè)會(huì)來(lái)事兒的，知道巧兒是自家大人老母親的貼身婢女，便拉著巧兒一頓猛夸。

　　巧兒倒是個(gè)心思通透的，知道對(duì)方不過(guò)是看在自家主子的份上才抬舉她，便也只笑著聽(tīng)。等衙役說(shuō)得差不多了，她點(diǎn)頭笑道：“哎呀，光顧著和你說(shuō)話了，老太太要是等不著我，該著急了?！?p>　　說(shuō)著便辭了衙役往衙門偏角門走。

　　一只腳都要跨進(jìn)角門門檻了，巧兒聽(tīng)到剛才那個(gè)衙役的聲音在背后響起：“王二哥，這是去哪兒辦差了？這么晚才回？”

　　只聽(tīng)那被叫王二哥的道：“別提了，跑了趟大羅村，那山窩窩里遠(yuǎn)得狠，哥兩個(gè)腳都磨出血泡了?！?p>　　巧兒好奇，回頭瞥了一眼。

　　就這一眼，便看見(jiàn)了被兩個(gè)官差押解在中間的瘦弱少女。

　　巧兒驚異地睜大眼，呢喃道：“是她........”

　　見(jiàn)少女被官差推搡著進(jìn)了衙門，巧兒也急忙往衙門后院跑。

　　“老太太，我剛才看見(jiàn)、看見(jiàn)........”巧兒氣喘吁吁地跑進(jìn)二門，話都說(shuō)不清楚了。

　　正在花圃里種菜的老婦人聽(tīng)到動(dòng)靜瞋了巧了一眼，道：“瞧你這跑的，等喘均了氣再說(shuō)話?！?p>　　巧兒咽了咽口水，大喘著氣道：“老太太，我剛看見(jiàn)那天救您的木棉姑娘了，她被官差抓進(jìn)牢里去了?！?p>　　“什么！”老太太丟掉手中的小花鋤，騰地站起來(lái)：“你瞧準(zhǔn)了？”

　　巧兒忙扶她：“您慢著些，我瞧得真真的，就是那天在錢莊救了您的姑娘，不會(huì)有錯(cuò)的。”

　　原來(lái)，這老太太就是木棉在錢莊救下的那個(gè)老婦人。

　　老太太本就是個(gè)熱心腸，不然也不會(huì)在錢莊那樣冒然開(kāi)口，當(dāng)下她聽(tīng)見(jiàn)自己的救命恩人被抓，哪里還坐得住，急道：“走，隨老婆子找你家大人去?！?p>　　官衙書房，舒城縣新上任的知縣大人蔡書敏正忙于公務(wù)。

　　蔡書敏為天子門生，不過(guò)，他志不在翰林院，便在年前謀了外放，任了這舒城縣縣令一職。

　　蔡書敏寒門出身，志向遠(yuǎn)大，有心在舒城縣做出些成績(jī)來(lái)，可苦于淮南道官場(chǎng)復(fù)雜，連這小小的縣城衙門都是盤根錯(cuò)節(jié)，讓他無(wú)從下手。

　　蔡書敏把一則文書拍到桌案上，斯文雋秀的臉上浮現(xiàn)出絲絲怒意：“無(wú)恥小兒！”

　　蔡家老太太陳氏便是在這個(gè)時(shí)候進(jìn)的書房，她見(jiàn)自已向來(lái)沉穩(wěn)的兒子竟面帶慍色，心里很是稀奇，但她此時(shí)正掛心自己恩人的事，便也沒(méi)有多想。

　　她高聲道：“你這孩子，我不是讓你去找我的恩人嗎？你怎么反倒把她抓進(jìn)牢里去了？”

　　蔡書敏見(jiàn)是自己母親來(lái)了，便斂了怒氣恢復(fù)了一慣平和儒雅的模樣：“娘，您怎么來(lái)了？這是遇著什么事了這么著急，大夫說(shuō)了讓你好生將養(yǎng)，可不能生氣?！?p>　　陳氏便把事說(shuō)了。

　　蔡書敏俊臉微沉：“竟有此事？我卻是不知?！?p>　　頓了頓又道：“娘您別急，等我查明此事，再和你說(shuō)?！?p>　　陳氏見(jiàn)自家兒子竟是不知的模樣，便也只能點(diǎn)頭：“不成！老婆子得先去看看那丫頭，不過(guò)是十四歲的小姑娘，可怎么受得了牢獄之苦？”

　　蔡書敏向來(lái)拿自家母親沒(méi)法子，便只能囑咐巧兒看顧著點(diǎn)陳氏，自已則去尋問(wèn)案情了。

　　陰暗潮濕的牢房里，木棉正坐在干草鋪就的地上閉目養(yǎng)神。

　　事情發(fā)生得太快，打了木棉一個(gè)措手不及。

　　早在昨日嚴(yán)以明來(lái)家時(shí)，她便已經(jīng)囑咐過(guò)顧月娘幾人，只要她出了事，便第一時(shí)間把藥方的事散播出去。

　　想來(lái)，不用多久，這藥方便會(huì)像雪花一樣落入百姓手中，讓錢掌柜他們不能得逞了去。

　　可是，一個(gè)小小掌柜她尚能對(duì)付，但要是一縣之丞，要是知道自己壞了他的好事，怕是要惱羞成怒的，這樣，事情便有些棘手了。

　　木棉思索良久，如今她身陷囹圄，真的萬(wàn)不得已，到時(shí)便只能利用空間先逃出去再說(shuō)了。只是那樣的話，她便不能回大羅村，而顧月娘他們也很有可能要承受劉縣丞他們的怒火。

　　不管了，大不了帶著他們一起逃。

　　同時(shí)，她也有些后悔，她不該那么早把福氣值用了2000點(diǎn)，要是如今還有3825點(diǎn)福氣值，她是不是還能更幸運(yùn)一些，逃過(guò)此難？

　　不過(guò)后悔無(wú)用，木棉苦笑，她來(lái)這世間不過(guò)短短三日，這經(jīng)歷的事卻比前世一輩子還要多。

　　木棉心里雖然焦急，但面上卻是沉穩(wěn)如常，就這么靜靜坐著，仿佛她現(xiàn)在身處的不是什么骯臟陰暗的牢獄之地，而是什么高屋雅苑呢。

　　這萬(wàn)事都無(wú)法讓她恐懼彷徨的模樣，倒是讓巡房的牢頭高看幾眼。

　　要知他這地屆兒，就是那些朱門高官進(jìn)來(lái)那都要?dú)舛倘?，要是一般的平民百姓進(jìn)來(lái)，哪一個(gè)不是害怕得尿了褲子的？要是再膽小些的，嚇?biāo)赖囊膊皇菦](méi)有過(guò)！

　　牢頭好奇地敲敲鐵柵欄：“我說(shuō)你這小姑娘怎么不知道害怕呀，難道你不知道那劉縣丞是我們縣的狠角色？”

　　木棉睜眼，一雙澄眸平靜清澈毫無(wú)波瀾，她微笑道：“不怕?！?p>　　牢頭嗤笑一聲：“你個(gè)小姑娘可莫在老子面前裝了，當(dāng)初被劉縣丞搶了閨女的老頭一開(kāi)始也說(shuō)不怕，如今你知道他如何了？”

　　木棉仍舊無(wú)波無(wú)瀾：“如何？”

　　大概是想看看木棉害怕的模樣吧，牢頭猙獰著一張臉，低啞著聲音道：“后來(lái)那老頭硬是被劉縣丞活生生放狗咬死了，三只半人高的大犬，一哄而上，那老頭最后連骨頭都沒(méi)剩一根。嘖嘖，可憐哪——”

　　木棉心里也毛毛的，但她有空間傍身，倒是半點(diǎn)也不慌。

　　牢頭見(jiàn)木棉這樣的反應(yīng)，著實(shí)吃驚，像是不死心似的，他又道：“你知道你這間牢房之前關(guān)的是誰(shuí)嗎？”

　　木棉剛想問(wèn)是誰(shuí)，牢房外頭卻傳來(lái)一陣人聲，不一會(huì)兒，另一個(gè)差役帶著一個(gè)老太太和一個(gè)清秀的小丫頭走了過(guò)來(lái)，木棉立馬認(rèn)出了來(lái)人。

　　牢頭卻比木棉更快認(rèn)出來(lái)人，他點(diǎn)頭哈腰道：“老太太，您怎么來(lái)這兒了？這地方可是腌臜得很，莫要污了您的眼才好?！?p>　　來(lái)人自是陳氏和巧兒。

　　陳氏叫牢頭給她開(kāi)了牢房門，關(guān)心地詢問(wèn)道：“你這丫頭遇著什么事兒了？”

　　木棉已經(jīng)還不知陳氏是蔡縣令的母親，但她知道，這老太太身份一定不一般，說(shuō)不定便是自己的貴人也說(shuō)不定。

　　于是，便把事情全盤說(shuō)了出來(lái)。

　　陳氏聽(tīng)了很是氣憤，她站起身忿忿不平道：“這劉縣丞居然如此目無(wú)王法！棉丫頭，你放寬心，我兒蔡書敏是舒城縣令，一定能能為你作主保你平安的?！?p>　　這時(shí)，牢房外又進(jìn)來(lái)一個(gè)人，他穿著一身青色公服，頭戴烏紗官帽，身材修長(zhǎng)若竹，五官精致俊秀，正是蔡書敏。

　　陳氏興沖沖上前，問(wèn)道：“知言，你可是來(lái)放棉丫頭出去的？”