“事情就是這樣子。步島，從今天開始，你就在亮子亮師傅的手下工作?！睖馕渡铋L地拍了拍步島的肩膀。
“說的好像我能拒絕一樣的?！辈綅u笑著點頭，有些話還是埋在心底吧。
捅婁子不一定會被罵，但跟老師頂嘴一定會被罵。這是步島多年來的人生經(jīng)驗。
湯瑟再跟亮師傅討論了一些項目進度，便一人離開了。
亮師傅操控著飛行器，圍著步島轉(zhuǎn)圈圈，狡黠的眼神不放過每個角落。
“你，用個火我看看。”亮師傅那刮擦黑板的嗓音，再次挑起了步島的雞皮疙瘩。
步島只好照著做，右手虛握，熟練地搓出一個火球來。
亮師傅用縮小后的小短手，靠近著這段火球，毫不掩飾嫌棄的表情。
“我用手搓都比你這火球熱！你這小伙子就是遜啊，就讓我亮哥來教教你，什么叫火熱。”說完，那小短手“嘣”地膨脹，又變成了三米巨臂，一只手握住步島，走進煙囪狀工坊內(nèi)。
“亮哥不要啊，亮哥！”被巨手握在手心的步島，想起了曾經(jīng)看過的液壓機視頻，妄想掙脫。
“哼，你剛剛在湯瑟面前，不是很勇嗎？看你身材不錯、相當(dāng)結(jié)實，一定很能折騰吧，桀桀桀?！绷翈煾颠M了工坊，重重地關(guān)上了門。
夜晚。
“哦，你居然還走得動路?？磥砩碜庸遣诲e嘛?！睖姴綅u顫顫悠悠的步伐，嘴角露出欣慰的笑容。
步島手持兩根從工坊里帶出來的鐵棍，原本白凈的臉變成了浮腫的淡紅。
“那家伙，是不是，腦子有點問題啊?！睂Ｗ⒂谀_下的步島，聲音已經(jīng)不受控制地斷斷續(xù)續(xù)。
“你已經(jīng)比湯莉第一次好多了，她當(dāng)時直接倒在了“煙囪”里。雖然她那次才十四歲?！睖膭畹?。
“十四歲？你們這樣，不是，壓榨童工嗎？”步島咬著牙，又往上騰挪幾公分。
“童工？我不知道這概念是哪里來的。不過就我所知，這世界的大多數(shù)地方，都沒有童工的概念。”湯瑟目光一凜，接著說下去。
“普通孩子都得在家?guī)突?，少年異能者往往要參加家族事?wù)。非異能者的貴族小孩兒，倒是只用學(xué)習(xí)和玩樂?！?p> 步島意識到自己說錯了話，但事已至此，只能繼續(xù)糊弄下去。
“還不是，那個粉紅小老頭，叫我連著燒了一天，的開水。我覺得，我快被，蒸熟了?！辈綅u支楞到湯瑟旁邊，直挺挺趴倒下去。夜晚清冷的草原上，冒出一股人型的水汽。
湯瑟俯視著腳下的“烤全人”，也是十分心疼。這小子大概是哪個地方的貴族，或許是家族權(quán)力斗爭，被暗算偷襲，丟到這荒冷的草原上，舉目無親。
他仿佛看到了那個無力的自己，那個孱弱的自己。
他彎下膝蓋，講右手搭到步島松軟的臀部上。
“寒霜爆！”
一簇青光閃過，一塊步島狀的堅冰，映得月光更顯清朗。
十秒后，這堅冰里有兩道紅光迸發(fā)；再過了十秒，堅冰才逐漸融化。
步島連忙爬起，雙手虛握火球靠近胸前，轉(zhuǎn)著圈扭動。
“你是不是有病??！這樣他媽的要生病的！你就不怕我再也起不來嗎？”
步島顫抖的聲音，毫不掩飾自己的憤怒。
屈于人下他可以忍，畢竟風(fēng)水輪流轉(zhuǎn)；打工壓榨他可以忍，畢竟未來是他的。但這種損害身體的冰火兩重天，他真的不能忍！
他昨晚的夢里，幻想過很多結(jié)局。有被當(dāng)作棄子，戰(zhàn)死犧牲；有被湯家懷疑，設(shè)伏謀殺；有被野獸狩獵，死于口腹。這些結(jié)果，他都能接受，他不覺得自己是世界之子，救世之主。
但頑疾纏身，是他最不能接受的。
高中時期，步島見過一個女生，平時拼了命學(xué)習(xí)，次次爭第一。一?？荚嚨臅r候發(fā)了高燒，頂著個冰袋考完，結(jié)果身體突然垮了，直接影響到了高考的發(fā)揮。
原本能去一流大學(xué)的她，迫于家里農(nóng)村的壓力，直接回老家結(jié)婚了。
那次對步島的沖擊相當(dāng)大。大學(xué)生活中，不論面對什么誘惑，他都沒有熬過夜；不論參加什么酒局，他僅是淺飲三杯，找合適的理由離開。
他記得，那個女生在畢業(yè)那天離開的眼神。沒有痛苦，沒有不甘，只是，無望。
他不想一個人，死得那么憋屈。
身體剛從一熱一冷中緩過來，步島依舊有些力不從心。但他雙手的兩顆火球，比前一天更為熾熱。
經(jīng)過一天不間斷的使用，記載火球術(shù)的視野界面上，已經(jīng)有三分之一的小字，從淡淡的淺橙色，變成烈紅的火焰紋路。
向前的俯沖，從側(cè)邊看似乎就要摔倒。步島及時前腳撐地，左手如鞭，朝湯瑟抽去，迅捷而又滾燙。
湯瑟嘴角一揚，這種戰(zhàn)斗，在他的經(jīng)歷里不值一提。
不過他意識到，這個男人雖然一直在遮掩，雖然實力還弱小，雖然來處不明，雖然嬌生慣養(yǎng)。
但是，他的行為在朝湯瑟吶喊，他不是懦夫！他是未打磨的美玉！
強權(quán)無法壓垮他！欺侮不能羞辱他！示好無法哄騙他！
他的情感如火焰般熾熱，他的底線似鋼鐵般堅硬！
如果步島事事遮掩，他會嚴加看管，坐釣大魚。
如果步島逆來順受，他將變本加厲，榨干價值。
如果步島諂媚討好，他會冷眼相待，伺機鏟除。
不為什么，為了利益！
湯瑟右掌緊繃，掌力作刀，附上一層多棱的冰霜，輕轉(zhuǎn)腰身，用刀背，接上步島如鞭的火球。
先是一層磅礴的水汽噴涌，但冰霜更勝一籌，直接侵吞了水汽，朝步島的左手攀附。
步島盡管實戰(zhàn)經(jīng)驗較少，但動態(tài)視野優(yōu)秀，急忙撒下左手火球后撤，在原地留下一個“凍鷹吞珠”的冰雕。
后腳剛落地，湯瑟膝蓋微曲，右腿一點，冰刀直逼步島面門。
步島完全來不及防御，他只能右手擺推，用僅剩的火球，壓向湯瑟的臉部。
他的心跳，比加速的戰(zhàn)鼓更猛烈；他的血液，比海嘯的波濤還洶涌。
死亡前的一瞬，也是最佳的機會。
這時，右手那直徑十厘米的火球，如氣球般陡然膨脹。原本離湯瑟的臉還有些距離，如今卻是近在咫尺。
砰！
月明星稀，煙氣繚繞。
待煙霧散去，只見湯瑟的冰刀，恰好淺淺割破步島的額頭，滴血未流；而步島的火球，沒能打穿湯瑟的“臉部冰甲”?；鹎虼嬖诘暮圹E，也隨煙霧散去。
步島心神一松，重心不穩(wěn)，直接暈倒在凍硬的草地上。
湯瑟收起寒冰武裝，彎下腰，將步島翻了個身。然后將自己的外套，蓋在步島又一次破破爛爛的衣服上。
拿出支煙，湯瑟盤坐在步島身旁。
銀月傾瀉，西風(fēng)起?；覠熝U裊，不見云。