鏡州城以西數(shù)里，一條大溪蜿蜒盤亙于大地之上，水幽深未知幾許而又多有青萍漂浮其上，靜水似若琉璃，故名作“璃水”。
璃水于鏡州城一段，有數(shù)道支流從城中穿過(guò)，又于城南數(shù)里之處匯入那主流之內(nèi)。
眼下時(shí)刻，城中一座小溪上的石拱橋橋頭旁，背靠著溪流的街道邊，柳月亭和金燕二人已經(jīng)在這里站了有大半個(gè)時(shí)辰。
二人的面前，地面上平鋪開(kāi)了一張油紙，上面鋪放著一層蘑菇，正擺出一副有模有樣的攤販架勢(shì)，然而過(guò)往的人流里，雖也偶有人上前來(lái)查看，不過(guò)慷慨解囊的人卻是寥寥。
“月亭，你在這里有沒(méi)有認(rèn)識(shí)的熟人呀，”時(shí)下，大概也是眼看時(shí)辰有些遲了，金燕眉頭微微蹙起，轉(zhuǎn)頭向著柳月亭道，“也許這些蘑菇我們可以委托別人幫我們賣掉啊，分給他幾成利潤(rùn)就行了吧？”
柳月亭聞言一怔，道：“師姐，剛才你不是說(shuō)這個(gè)橋頭是上佳位置嗎？我看這里人也挺多的，也許我們?cè)賵?jiān)持一會(huì)兒，說(shuō)不定就可以賣完了啊?！?p> 金燕一臉愁色著轉(zhuǎn)頭回去，她剛才正想起柳月亭在進(jìn)入天墨門之前，曾經(jīng)在這一帶生活過(guò)幾年。而眼下，興許是天墨山松菇這種食材有些過(guò)于陽(yáng)春白雪，且價(jià)格也不是那么平易近人，一般的路人要么路不識(shí)珠，要么便是未攜夠銀兩。倘若在這城內(nèi)有熟識(shí)之人幫忙售賣，定然能方便不少。
“我們沒(méi)有這么多時(shí)間啊，天黑前就要回到天墨山上去?！彼f(shuō)道，“我看這蘑菇很多人也不識(shí)得，剛才還有兩個(gè)人過(guò)來(lái)問(wèn)會(huì)不會(huì)是毒蘑菇……我們就是賣一天也賣不完啊?！?p> 想到她剛才差點(diǎn)給那二位同樣“眼拙”的路人氣個(gè)半死，柳月亭不禁莞爾。但又一想，也有幾分道理。這蘑菇尋常人家少有識(shí)得，自己本想便宜處理，但她又堅(jiān)決不肯降低價(jià)格，還說(shuō)道著什么“這已經(jīng)是底價(jià)了”、“夠便宜的了”、“生意人可以吃虧，但不能血虧”云云……
柳月亭不明白自己什么時(shí)候就成了“生意人”，不過(guò)經(jīng)金燕這么一提，他剛才倒也真想起了一位住在這城中的“熟人”，只是一時(shí)之間，實(shí)在有些不太情愿以現(xiàn)在的這副模樣去拜訪人。
“怎么樣?。俊苯鹧啻丝陶驹诹艘慌?，正自眼波盈盈地望來(lái)，口中又推波助瀾地道，“你看若是有人幫忙的話，我們也就可以早點(diǎn)回去了啊？”
柳月亭無(wú)奈嘆氣一聲，道：“那好吧。其實(shí)我剛才想起，以前好像是有認(rèn)識(shí)這城里的一位長(zhǎng)輩，也許我們能過(guò)去那里看一看也說(shuō)不定?！?p> “月亭，你這位熟人是什么人？”
些許時(shí)分后，二人過(guò)了石拱橋，正在往鏡州城更內(nèi)里的地段走去。走了一會(huì)兒后，金燕突然側(cè)過(guò)頭來(lái)，問(wèn)道。
柳月亭淡淡笑道：“其實(shí)也不算什么熟人，”說(shuō)著，神情有些蕭索起來(lái)，“是以前我娘還在世的時(shí)候，在這城里認(rèn)識(shí)的一位故交……”
金燕想了一想，道：“那我們這樣去委托她，會(huì)不會(huì)不太合適？”
柳月亭道：“應(yīng)該不會(huì)，因?yàn)樗齻儽緛?lái)就是經(jīng)營(yíng)客棧的?！?p> 金燕接著又問(wèn)，之后便從柳月亭的口中又得知他娘的這位舊交姓陳，柳月亭管她叫做姨娘。此外，更得知他這位姨娘就是這鏡州城中最大的客棧－－“杏淮人家”的老板娘。
一時(shí)愈發(fā)興奮著了。
當(dāng)下師姐弟二人繼續(xù)走在街巷中，柳月亭又背負(fù)起了籮筐，不過(guò)此刻旁邊始終有一個(gè)不時(shí)就歡聲雀躍的女子，一路行來(lái)時(shí)時(shí)引得路人紛紛側(cè)目，這讓原本希望低調(diào)行事的他，也只得強(qiáng)自硬著了頭皮朝前走著。
過(guò)了小溪之后，二人往東穿行了幾條街巷，又轉(zhuǎn)過(guò)了數(shù)道街角后，一座臨溪的巨大酒樓便出現(xiàn)在眼前。
只見(jiàn)這樓苑位于城中兩條溪流的交匯處，綠林成蔭的溪岸間，雕梁畫棟，檐角飛立，面向著溪水的氣派大門上寫著“鏡花樓”三個(gè)字。
“咦？”
金燕原本一臉笑意著走到了酒樓前，抬頭看到那塊招牌，口中驚噫了一聲，隨即向著柳月亭道：“這里怎么是叫‘鏡花樓’??？”
柳月亭一時(shí)間也愕然不已，臉上陰晴不定，言道：“我也好久沒(méi)有來(lái)了，不過(guò)在以前，這里就是‘杏淮人家’??？”
金燕凝眉思索一番，向柳月亭笑道：“不管那么多了，我們先進(jìn)去看看吧！”說(shuō)著便過(guò)來(lái)拉人。
柳月亭剛跨進(jìn)門來(lái)，不知怎的，驀然感覺(jué)到酒樓中若有一陣涼意。他不禁回頭往門外望去，但此刻外面又依然是剛才那有著晴朗陽(yáng)光的好天氣，一時(shí)有些疑惑之色爬上眉梢。
二人在靠?jī)?nèi)院的位置上坐下來(lái)，金燕點(diǎn)了兩壺茶。不一會(huì)兒，一位店小二打扮的人便端著一個(gè)大盤子走了過(guò)來(lái)。
“請(qǐng)問(wèn)這位小二哥，”稍后，柳月亭待那店小二將杯具放在桌上，開(kāi)口問(wèn)道，“你們這里以前可原本是叫做‘杏淮人家’？”
那店小二聞言怔了一下，然后笑道：“啊，這位客官，非常抱歉了。我來(lái)這酒樓的時(shí)間并不長(zhǎng)，所以也不是很清楚呢。”言罷時(shí)，又是躬身又是賠笑，致歉了一番后方才去了。
柳月亭和金燕面面相覷，都從彼此的眼中看到了些許訝異。
二人在大堂靠里面的廊形區(qū)域內(nèi)，面對(duì)面坐著。此刻雖然客人們大多是就座在進(jìn)門處的寬闊廳堂內(nèi)，不過(guò)在中間的一道巨大樓梯之后，往內(nèi)里而去、緊靠著庭院走廊的狹窄后堂中，也坐了數(shù)桌。只不過(guò)大概是遠(yuǎn)離了門外的陽(yáng)光、后苑中又多繁茂幽樹(shù)的緣故，那些靠里的位置正顯得有些光線不足。
眼看這酒樓雖然整體結(jié)構(gòu)多未改變，不過(guò)這桌椅壇盆、還有墻上的字帛畫幅卻是全都撤換過(guò)了。柳月亭四處觀望之下，不禁在想著這里是不是換了新的東家。
“月亭，”不知過(guò)了多久，金燕口中小聲叫道一聲，正收回方才越過(guò)了柳月亭、望向他身后方向的目光，輕聲續(xù)道，“從剛才你問(wèn)了那小二開(kāi)始，那邊那個(gè)人好像就一直在看你?！?p> 柳月亭聞言一怔，回頭往身后看去，見(jiàn)那更往里的后堂中雖然也稀稀疏疏的坐了幾桌，不過(guò)一時(shí)也并沒(méi)發(fā)現(xiàn)有什么不對(duì)勁。不禁又回過(guò)頭來(lái)，問(wèn)了一聲：“誰(shuí)啊？”
“那個(gè)戴著斗笠的人，”金燕向柳月亭做了一個(gè)噤聲的動(dòng)作，接著又小聲說(shuō)道，“你不要去看他啊?！?p> 柳月亭眉間一皺，還是又不禁回頭往后面看了看，隨后果然就看到，那在他身后隔了五六張桌子的地方，一個(gè)戴著灰黑色斗笠的人坐在角落處，正在自斟自飲著。壓低的檐子邊緣擋住了他的臉，讓人看不清他的神情，只有身上散發(fā)出來(lái)的一種凜然氣息讓人感受到。而這感覺(jué)一生，再往那后面狹窄后堂中坐著的幾桌人看去，竟隱隱也有所生出異樣的感受，而那后堂盡頭的一道轉(zhuǎn)角外，又更似還有某些別的客人落座。
此時(shí)回過(guò)頭來(lái)，柳月亭向著金燕出言問(wèn)詢，也壓低著聲音。
金燕道：“不知道，不過(guò)這里好像有些不對(duì)勁?？傊僮粫?huì)兒我們就走吧！”
柳月亭又不由往酒樓的門外望去，恍惚有覺(jué)，此刻那外面依舊明媚的陽(yáng)光中，街上來(lái)往的人流似也仿佛變得有些渺小而遙遠(yuǎn)了起來(lái)。心下不禁開(kāi)始后悔起，剛才怎么沒(méi)和師姐坐在外面的廳堂里－－
“兩位客官，需要續(xù)茶嗎？”
恍惚中未知幾時(shí)，一位店小二路過(guò)二人的桌旁，看著二人手中的茶杯，口中問(wèn)聲道。
“不用了?！?p> 金燕抬頭應(yīng)道了一聲，隨后又往那斗笠男子那邊看了看，向那店小二低聲道：“小二哥，你可知道那邊的那個(gè)人是誰(shuí)嗎？”
聞言，那店小二轉(zhuǎn)頭望一眼，隨即便仿佛明白她所指之人。跟著，他又回過(guò)頭來(lái)，向著二人打量了一番，尤其是在金燕穿著的衣物上多看了兩眼，方才壓低了聲音道：“我看二位是天墨弟子吧。不過(guò)，你們可要多注意了，”說(shuō)著，他又回頭一望，續(xù)道，“最好不要和那些人有所往來(lái)。”
那店小二言罷便即轉(zhuǎn)身行去，柳月亭看他好像比剛才的那位小二見(jiàn)識(shí)多些，而自己此刻心里又正自疑惑難解，遂不禁著又提高了些許嗓音，追問(wèn)了一聲道：“這位小二哥，請(qǐng)問(wèn)你是否知道以前這里的一家叫做‘杏淮人家’的客棧呢？”
那店小二聞言也是一怔，接著便道：“嗯，這個(gè)名字我好像有所耳聞，不過(guò)一時(shí)間也想不起來(lái)了，這鏡州城內(nèi)的大小客棧酒樓本就繁多，客官還請(qǐng)見(jiàn)諒！”
“好吧，那沒(méi)事。”柳月亭這邊依舊是無(wú)奈一聲，笑了笑，擺擺手說(shuō)道。再抬頭，那店小二已然行去了。
就當(dāng)他正自彷徨無(wú)計(jì)之時(shí)，一道低沉的聲音從他身后傳了過(guò)來(lái)：“你在找‘杏淮樓’？”
柳月亭和金燕二人雙雙一怔，齊往后面看去，此時(shí)那斗笠男子正放下手中酒杯，微微抬起了一點(diǎn)斗笠邊檐，隨即便似有兩道冷電般的目光向這邊射來(lái)。
看來(lái)這道言語(yǔ)聲便是出自于他的口中了。
柳月亭回過(guò)頭來(lái)和金燕對(duì)望了一下，當(dāng)下只得轉(zhuǎn)身而起，向著那男子，拱手道：“這位前輩，我們只是在找這‘杏淮人家’……”
“在我等酒客之輩口中，”斗笠男子截?cái)嗔肆峦さ脑?，自顧自地道，“那便就是‘杏淮樓’了。?p> 緊接著，他又看向過(guò)來(lái)，問(wèn)道：“卻又不知你打聽(tīng)這‘杏淮樓’有何緣故？”
柳月亭怔了怔，已然明白那人應(yīng)是知曉著此間事由，當(dāng)即遂應(yīng)道：“那家‘杏淮樓’原是在下的一位長(zhǎng)輩所營(yíng)，但我記得以前明明就是在這里……”
“南十四街九巷，”那男子此刻又淡淡截道一聲，“也許你該去那里找一找?！?p> 柳月亭又是一怔，反應(yīng)過(guò)來(lái)時(shí)又一拱手道：“多謝這位前輩告知！”
那男子未作回應(yīng)，后面也未再言語(yǔ)，只是又自顧自地斟飲起來(lái)。
師姐弟這邊，既已有了線索，眼下找人之事為要，二人遂也不再多作停留，收拾隨身之物，出了酒樓。