“兒臣拜見母妃！”姜環(huán)走過去行禮。
“你來了！”
彤貴妃見她來了，臉上才帶出笑，將鳥食遞給宮女，吩咐將那聒噪的鳥兒帶下去。
隨后招呼姜環(huán)坐下，凈完手抿了口茶。
“母妃今日喚兒臣進宮可有要事?！苯h(huán)笑著問。一邊說著一邊將光禿禿的手腕露出來，提醒彤貴妃今天賞多少鐲子她都帶得上。
“本宮都知道了！”彤貴妃嘆口氣：“景王真是不像話！”
姜環(huán)沒明白：“母妃這是何意？”
彤貴妃拉住她的手：“讓你受委屈了！澶兒太不像話了，就算要納妾，也該找個正經(jīng)人家的姑娘，那舞姬算什么，也不怕讓人笑話！”
原來是這事。姜環(huán)說道：“王爺他喜歡什么樣的女子兒臣也琢磨不透。先前兒臣想將自己的妹妹接入府中，王爺也拒絕了。兒臣見過那紅嫣，確實美人一個，兒臣也就不想多嘴了！”
“你還有個妹妹？”彤貴妃疑惑道：“姜太師不是只有一子一女嗎？”
姜環(huán)后悔自己一時嘴快，如今只能硬著頭皮道：“她母親是我娘的陪嫁婢女，因為生母身份卑微，雖養(yǎng)在府中，但外人并不知曉?！?p> “哦，是這樣！”彤貴妃喃喃說了句：“原來是婢女所生。”
她笑著對姜環(huán)道：“雖然她生母出身不好，但她畢竟也是姜家的小姐，比那舞姬不知強過多少倍。難的你如此深明大義，這澶兒也不知道怎么想的，改日本宮定要好好找他談?wù)??！?p> 姜環(huán)點點頭：“王爺向來最聽母妃的話。”
把這些亂七八糟的事甩給彤貴妃處理，自己一心搞錢，簡直美滋滋。
“紫蕓！“彤貴妃吩咐她的貼身宮女。
“是，娘娘！”
紫蕓放下一個花紋精致的楠木匣子。
“這事你受了不少委屈，本宮心里都明白?！蓖F妃將匣子推給她：“這是西域進貢的夜明珠，本宮賜給你。因這珠子珍貴，只有你才配的上它的光華四耀?！?p> 這趟果然沒白來！
姜環(huán)假意推辭：“這太貴重了，兒臣斷斷不能要！”
“本宮賜出去的東西還沒有收回的道理！”彤貴妃佯裝不悅道：“你若不收，本宮可要生氣了！”
姜環(huán)這才很不好意思地收下，心中狂喜：喜提價值連城夜明珠一枚。
“多謝母妃！”
有個有錢婆婆真是太好了！
“娘娘！”這時，有婢女前來稟報：“安王妃到了！在御花園外等候?！?p> “哦，帶她進來！”
“是！”
安王妃？就是胡萱兒！姜環(huán)不免又開始同情她的遭遇。
“母妃，安王妃是來向您請安？”
“她來本宮這里學(xué)禮儀規(guī)矩?！蓖F妃嘆道：“也是個苦命人！”
她本來有心將胡萱兒許給姜恒，一來胡萱兒對姜恒有情，她也想成人之美。二來能更好地拉攏姜恒，將來成事勝算更大。但如今被李湛橫插一腳。李湛又是澶兒爭位路上最大的絆腳石，必除之！到那時這個可憐的女人又該怎么辦？
想到這，彤貴妃不禁左右為難。
不多時，胡萱兒便跟著宮女過來。
“參見貴妃娘娘！”
“免禮！”
彤貴妃伸出手，胡萱兒勉強掛上笑容上前。
“這是景王妃！”彤貴妃向她介紹。
“我知道！”胡萱兒說道：“姜元帥的妹妹?！?p> “呃……是！”姜環(huán)笑著回應(yīng)。眼前的胡萱兒雖然面帶微笑，可神色憔悴，眸子里完全沒有神采，好似萬念俱灰，對一切都沒了期盼。與書中描寫的英姿颯爽，熱情大方的俠女人設(shè)相去甚遠。
她現(xiàn)在還活著怕是已經(jīng)快撐到了極限，說不準(zhǔn)什么時候就會想不開。
“萱兒姑娘坐吧！”
胡萱兒抬眸看著她，興許是因為姜環(huán)沒有叫她“安王妃”三個字的原因，從那滿臉的假笑中露出一絲欣慰。
“不坐了，我去那邊轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，不擾景王妃與娘娘敘話?！?p> 說罷，福了福身便退下了。
彤貴妃又嘆了聲：“真是個命苦的孩子?！?p> 姜環(huán)說：“母妃，我覺得她狀態(tài)不是很好，要不我跟過去看看？”
“也好！”彤貴妃點點頭：“你去勸勸他，既然事已至此，莫要鉆牛角尖，本宮會護著她的?！?p> “嗯！”
姜環(huán)起身跟上去。
蓮池旁，胡萱兒看著池中一對嬉戲的鴛鴦?wù)錾瘛?p> 姜環(huán)走過去，“這宮里很無聊吧！”
胡萱兒看她一眼，又看向那鴛鴦：“比起那個地方，我更樂意進宮來，至少能看看它們。”
姜環(huán)明白她說的“那個地方”是哪。
“要是世間的男女都如它們這般就好了?！?p> 胡萱兒苦笑一聲：“那又如何，還不是一樣被囚在一方池塘，供人觀賞?！?p> 姜環(huán)不知道該怎么回答。顯然胡萱兒現(xiàn)在十分悲觀。
“那姑娘向往的愛情是什么樣的？”
“愛情……”胡萱兒腦海里浮現(xiàn)出姜恒的模樣，眼里閃過一絲神往，這神往帶著他倆縱馬馳騁，翻過高山草原，江河湖海，與雄鷹賽跑，與日月同影，在晨起的熹微中喂馬，在落日的余暉下相擁……
這就是她向往的愛情。
可一切轉(zhuǎn)瞬即逝，成了夢幻泡影。
“我還有什么資格提’愛情’這樣神圣的字眼。”
“那你恨我大哥嗎？”姜環(huán)問了句。
胡萱兒搖搖頭。她如今的境地是李湛所害，不是姜恒?；蛟S她曾經(jīng)對他有過怨恨，怨他為何不帶自己遠走高飛。如今想來他們能走到哪去？一個忠君愛國的元帥攜抗旨的王妃私奔……天下雖大，卻是沒有他們的容身之地。
“你大哥他也是身不由己?！?p> 姜環(huán)感慨道：“姑娘這般癡情，我大哥真有福氣。恕我直言……”
她靠過去，壓著聲音道：“姑娘與李湛是否尚未圓房？”
胡萱兒看向她，不悅道：“我不想提這件事！”
姜環(huán)追問：“姑娘只需告訴我有或沒有就行?！?p> “我說了，我不想提這件事！”胡萱兒近乎崩潰道：“就算沒有又能如何？”
就算李湛沒有碰她，可她受的那些屈辱足夠讓她噩夢纏身。
“沒有就好！”這在姜環(huán)意料之中。她知道這古代的女子重視貞潔，若胡萱兒已被李湛玷污，就算將來她和姜恒還有機會在一起，她自己心里也過不去這砍兒。
“我現(xiàn)在要告訴你一個秘密！”