第三百一十章 友善的信號(hào)

　　趙遵的官階和爵位比西南邊陲不足千戶的小縣縣長(zhǎng)可大多了，說(shuō)是召見(jiàn)更恰當(dāng)。卑水縣的佘縣長(zhǎng)聽(tīng)說(shuō)皇帝派來(lái)監(jiān)察地方的侯爺?shù)搅?，帶著全衙的官吏站在縣衙門(mén)前迎接趙遵。

　　趙遵仍是一臉和善，對(duì)各級(jí)官吏認(rèn)可鼓勵(lì)，可等官吏們退去，只剩下佘縣長(zhǎng)的時(shí)候，趙遵的臉色變了。

　　“聽(tīng)聞卑水縣近年來(lái)的吏治不太好啊！”

　　佘縣長(zhǎng)的汗一下子就下來(lái)了：“卑水縣的政績(jī)?cè)谠綆Q郡年年屬優(yōu)，不知……不知趙侯此言從何說(shuō)起??！”

　　“就從縣里的飛賊說(shuō)起！”

　　佘縣長(zhǎng)知道趙遵會(huì)提此事，忙道：“匪盜之事古來(lái)有之，卑職已經(jīng)嚴(yán)令緝拿，不日便可將其拿獲！”

　　趙遵道：“匪患！難道不是施政不善造成的嗎？”

　　“哎呦，趙侯，卑職在卑水任上快十年了，沒(méi)干過(guò)貪贓枉法的勾當(dāng)！請(qǐng)侯爺明察！”

　　趙遵冷哼道：“當(dāng)然會(huì)查！把縣里交稅的賬簿拿來(lái)。”

　　佘縣長(zhǎng)叫小吏搬來(lái)了近幾年的賬目，趙遵翻看了一上午，終于開(kāi)口了：“佘縣長(zhǎng)，卑水縣地處西南邊陲，每年征收上來(lái)的稅款數(shù)目堪比京畿大縣，不錯(cuò)啊！”

　　佘縣長(zhǎng)松了口氣：“多謝侯爺夸贊……”

　　“不過(guò)對(duì)商賈征收的稅款為何如此沉重啊，竟比別處高出一倍有余？”

　　佘縣長(zhǎng)道：“卑水縣地處偏僻，除了做生意的商賈再?zèng)]有別的稅賦來(lái)源，縣衙日常所需開(kāi)支多從此中來(lái)，也因?yàn)樯倘藗兊唾I(mǎi)高賣(mài)利潤(rùn)頗豐，因此按照舊例多征三成?！?p>　　趙遵點(diǎn)點(diǎn)頭又搖搖頭：“既然多征收了稅賦，為何縣衙仍長(zhǎng)期入不敷出?。俊?p>　　佘縣長(zhǎng)道：“卑水縣漢苗雜居矛盾頻發(fā)，械斗、毆斗幾乎每天都在發(fā)生，不得已多養(yǎng)了一倍的捕快差役，另外還征召了不少土兵，養(yǎng)這些人占去了全縣一半的開(kāi)支！”

　　“把縣中所有收藥材的商人都召集到縣衙來(lái)，我有事要交代！”

　　卑水縣有二十幾個(gè)收藥的鋪?zhàn)?，門(mén)面不大，但都是為兩京和各大城市的藥鋪藥店收貨的，幕后老板財(cái)力雄厚，甚至和御藥房、宮中的藥庫(kù)都有直接關(guān)系，利潤(rùn)十分豐厚，因此被層層盤(pán)剝的厲害。

　　卑水縣收稅比別的地方高三四成，他們掙錢(qián)不假，可交起稅來(lái)也肉疼，他們想和官府拉近關(guān)系，可又怕被官府訛詐，來(lái)到縣衙提心吊膽。

　　“佘縣長(zhǎng)！”商戶的東家掌柜紛紛給佘縣長(zhǎng)打招呼，但很快他們發(fā)現(xiàn)一個(gè)年輕人坐到了主座上，佘縣長(zhǎng)對(duì)他畢恭畢敬。

　　“今天請(qǐng)各位到衙，主要是想了解一下近期飛賊對(duì)商鋪的影響。”

　　此言一出，商人們?cè)捑投嗔耍娂姳г??！白屵@賊鬧的提心吊膽，晚上都不敢睡覺(jué)！”“是啊，我們都是本分的老百姓，抓賊這種事幫不上官府的忙，只能添亂！”

　　言語(yǔ)間表現(xiàn)出對(duì)當(dāng)?shù)毓賳T的不滿。

　　“聒噪！”佘縣長(zhǎng)瞪了眼：“這位是泗水侯騎都尉趙遵趙侯爺！主管京城治安，到咱們這個(gè)小地方抓個(gè)賊是難事嗎？”

　　這些商人都是走南闖北有見(jiàn)識(shí)的，不少都聽(tīng)過(guò)趙遵的名頭，都向趙遵行禮。趙遵一擺手：“罷了，賊已經(jīng)被本侯擒住了，你們放心生活，不必再守夜了?！?p>　　商人們對(duì)趙遵千恩萬(wàn)謝，把佘縣長(zhǎng)晾在一邊。趙遵突然一拍幾案：“好你們這幫奸商，故意壓價(jià)制造漢苗沖突，引來(lái)了飛賊反倒埋怨官府抓賊不利！縣衙的差役和土兵整夜巡邏護(hù)街，你們看不見(jiàn)嗎？你們的敬畏呢！你們的良心呢！”

　　趙遵大發(fā)雷霆，嚇得一眾商人都不敢抬頭，過(guò)了一會(huì)兒趙遵稍微緩和了一下語(yǔ)氣：“苗疆的安穩(wěn)對(duì)朝廷非常重要，如果因?yàn)檫吘郴ナ匈Q(mào)易引發(fā)戰(zhàn)爭(zhēng)，生靈涂炭自不必說(shuō)，榷場(chǎng)也會(huì)就此關(guān)閉，你們的飯碗就沒(méi)了！因此從即日起藥材的收購(gòu)價(jià)一律翻番！”

　　這句話一說(shuō)出來(lái)，這些商人都不能裝聾作啞了，為首的一位老先生說(shuō)：“趙侯，可不敢漲價(jià)??！您是不知道咱們藥商有多難，大前年鬧蟲(chóng)災(zāi)我一倉(cāng)庫(kù)的藥都給蟲(chóng)子禍害了，去年運(yùn)藥去成都的路上山洪暴發(fā)，我大兒子連個(gè)尸首都沒(méi)找到！”

　　另一個(gè)年長(zhǎng)的人說(shuō)：“咱們拋家舍業(yè)到這邊城小縣就為圖這里藥價(jià)比別處便宜，若一下子漲一半的價(jià)，這里面就無(wú)利可圖啦！我們待下去還有什么意義？”

　　別的藥商也都發(fā)出了類(lèi)似的聲音，趙遵嘆了口氣：“我知道你們不容易，也不想和你們掙利。卑水縣收藥的價(jià)錢(qián)漲一倍也比他處低得多，只是賦稅高一些，放心，只要你們答應(yīng)漲價(jià)，賦稅給你們減兩成！”

　　藥商們都是算盤(pán)精，掐指一算，漲價(jià)和減稅一比較，非但不賠反而賺了，心里答應(yīng)了，可眼睛不自覺(jué)的看向了“土皇帝”佘縣長(zhǎng)，那意思這侯爺?shù)脑捤銛?shù)嗎，管用嗎？

　　佘縣長(zhǎng)苦著臉道：“侯爺，賦稅的事……”

　　趙遵打斷了他：“佘縣長(zhǎng)，卑水縣是個(gè)小縣，你也是清官，賦稅很大一部分都花在了防范漢苗沖突上，如果漢苗和睦，雇傭的那些土兵是不是就不需要了，這能節(jié)省不少開(kāi)支，少收稅商人們就能漲一些收藥的價(jià)錢(qián)，苗民得了實(shí)惠更不會(huì)騷擾地方了，咱們安享太平不好嗎？”

　　佘縣長(zhǎng)說(shuō)：“趙侯的心是好的，解散土兵讓他們?nèi)?wù)農(nóng)都沒(méi)問(wèn)題，只是苗民暴亂無(wú)常，萬(wàn)一襲擊縣城，我們將無(wú)力抵抗??！”

　　“是啊，保命要緊！苗人彪悍，每次械斗咱們都吃虧人，人少了更要倒霉了！”

　　“咱們讓步了，他們不見(jiàn)得滿足，得了利反過(guò)來(lái)禍害咱們，那可是賠錢(qián)又輸人?。　?p>　　佘縣長(zhǎng)和商人幾乎都傾向于保持原狀，趙遵道：“我們不做出讓步，怎么能換取他們的信任，我已經(jīng)和苗部頭人約好見(jiàn)面了，這之前要讓他看到我們的誠(chéng)意！”

　　為首的老先生突然敲了敲自己的手杖：“我還是少年的時(shí)候就跟著父兄在苗疆一帶收藥，有多少同齡人死在了漢苗沖突中？數(shù)都數(shù)不過(guò)來(lái)，我那些老哥們要是活著也都兒孫滿堂了！不光是我，在座的都有親人死在械斗中吧！這種提心吊膽的日子還想傳給下一代嗎？加價(jià)降賦咱們可以試試，試試怕什么的！”

　　另一個(gè)長(zhǎng)者也說(shuō)：“我同意，說(shuō)到底漢苗之間的沖突起因就是不對(duì)等，咱們都在卑水縣活了幾輩子了，世代和苗民打交道，也不好一直傾軋人家！明天起，我們張記加價(jià)收藥！”

　　兩個(gè)德高望重的老者一帶頭，余下的商戶也都同意漲價(jià)，佘縣長(zhǎng)雖然仍有很大的疑慮，但決定是趙遵下的，他如實(shí)上報(bào)便可撇清關(guān)系，再說(shuō)他也不是不想改變現(xiàn)狀，一旦新辦法有效，將是一筆重要的政績(jī)，自己升遷有望。

　　趙遵抱拳表示感謝：“多謝諸位鼎力相助，本侯一定促成此事，讓漢苗雙方永享太平！”

　　第二天卑水縣所有收藥的鋪?zhàn)尤可险{(diào)了收購(gòu)的價(jià)格，來(lái)賣(mài)藥材的苗民很快把消息傳遍了附近的苗族村寨，與此同時(shí)佘縣長(zhǎng)在趙遵的指示下劃撥土地安置解散的土兵，為了以防萬(wàn)一，白天他們務(wù)農(nóng)，晚上仍要訓(xùn)練。

　　第三天趙遵和蕭烈來(lái)到了約定好的地點(diǎn)，蕭烈挑著兩條扁擔(dān)，帶著趙遵準(zhǔn)備好的禮物。兩人從上午等到中午，又從中午等到黃昏，日落的時(shí)候苗女才出現(xiàn)。

　　“你很守信用！”苗女對(duì)趙遵的態(tài)度明顯改觀了，趙遵笑道：“我表示了誠(chéng)意，也請(qǐng)你信守承諾帶我去見(jiàn)頭人。”

　　“隨我來(lái)！”苗女頭前引路，走進(jìn)了森林深處。趙遵剛開(kāi)始還想記路，很快他就放棄了這個(gè)念頭，因?yàn)楹芏嗟胤矫黠@是剛被雨水沖刷出來(lái)的，說(shuō)明這里的地貌經(jīng)常發(fā)生改變，又是晚上是記不住的。

　　苗女也很好奇，趙遵健步如飛也就罷了，他身后的大漢左右肩膀上都挑了扁擔(dān)，雖然不知里面裝了什么，但從扁擔(dān)的彎曲程度不難猜測(cè)肯定很有分量，可大漢走了幾十里山路仍面不改色心不跳，引得苗女頻頻回頭，在她眼里趙遵是“巫師”，他的朋友也是有神通的人。

　　走了一夜的山路，黎明時(shí)分他們終于來(lái)到了森林深處的苗寨，寨子的景象讓趙遵大感意外，竟比卑水縣還要大，人口也更多。

　　進(jìn)出寨子的有苗人、漢人，還有不少奇裝異服紋身描畫(huà)的土著，他們?cè)谝黄鸷湍拦泊妫钰w遵感到奇怪不解的是這么大的寨子竟然沒(méi)有鋪戶。

　　“你們平時(shí)怎么買(mǎi)賣(mài)交易？”趙遵跟隨在苗女行走在人流中。

　　“我們也有集市，到時(shí)候有需求的人會(huì)拿自家產(chǎn)的物什和別人交換，其實(shí)大多數(shù)苗民自給自足幾乎不需要買(mǎi)賣(mài)的?！?p>　　苗部頭人相當(dāng)于漢地的郡守，掌管軍政和神權(quán)，然而頭人居住的地方只是比普通人家的竹樓大一些，門(mén)前站立兩個(gè)武士。初春的天氣還很冷，這兩個(gè)人一人扛著一口數(shù)十斤重的厚背巨刃，穿著犀牛皮的鎧甲，四肢裸露在外面也不覺(jué)得冷。

　　趙遵細(xì)加觀察，二人也沒(méi)有內(nèi)功，那這一身御寒的本領(lǐng)和巨力是從何處來(lái)的？?jī)蓚€(gè)武士見(jiàn)苗女，并未阻攔，只是打量了趙遵和蕭烈一番便放行了。

　　苗女帶他們進(jìn)入了一棟掛著牛頭骨的竹樓，一個(gè)三十多歲的壯碩的苗漢正在看一些羊皮書(shū)卷，苗女用苗話和他說(shuō)了幾句，頭人放下了羊皮卷，用同樣奇怪的漢話問(wèn)趙遵：“你是漢人的大官？”

　　趙遵沒(méi)有否認(rèn)：“大不大的不好說(shuō)，但在越嶲郡我的話還是說(shuō)了算的！”

　　頭人道：“我已經(jīng)收到信了，你遵守了許諾，我才肯見(jiàn)你?！?p>　　趙遵道：“漲價(jià)只是一個(gè)友善的信號(hào)，卑水縣的商戶愿意讓利給苗民弟兄，達(dá)成和睦相處，雙方互通有無(wú)造福百姓！”