滿(mǎn)朝的文武官員，眼光都朝向殿外，想一睹能助大夏軍剿滅叛逆，生擒高歡的是何等奇女子也。
太和殿外，一男一女緩步而入，但見(jiàn)男的深衣冠戴，氣宇軒昂；女的秦娥信步，儀態(tài)萬(wàn)方。及瞧得女子的容顏，滿(mǎn)朝官員都是眼前一亮，趕忙端正姿態(tài)，目不斜視，靜候帝音。
不敢想像，此看似柔弱如深閨中天仙般的女子，會(huì)有萬(wàn)夫莫敵之勇？但清音所經(jīng)之處，一種不容凡人褻瀆的至圣氣質(zhì)帶過(guò)，大殿內(nèi)一時(shí)靜謐無(wú)聲。
皇上的眼前也是一亮，清音的儀態(tài)和姿容，是他見(jiàn)過(guò)世間最美的女子，幾乎超過(guò)了他的六宮粉黛無(wú)數(shù)。皇上但心中悸動(dòng)，定定的看著她，出了神。
清音與奚景彥到得圣前，跪伏于地，齊聲說(shuō)：“奚景彥，清音，覲見(jiàn)吾皇，吾皇萬(wàn)歲萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲！”
皇上兀自出神，侍從官輕聲提醒：“皇上。”
皇上一愣，見(jiàn)得殿下，心懷欣喜，即問(wèn)：“這位淑女，可是助我大夏平定叛軍的清音姑娘？”
清音伏首說(shuō)：“回稟皇上，民女正是清音。”
皇上說(shuō)：“清音姑娘，可否抬頭讓朕一瞧?！?p> 清音說(shuō)：“民女不敢冒犯天顏?！?p> “朕恕你無(wú)罪。”
清音抬頭，看向皇上，突發(fā)奇想。以往，在她的印象中，皇上是個(gè)高高在上，傲視天下，威嚴(yán)的中年男人，誰(shuí)知如今親眼所見(jiàn)，卻這么親和，年輕！她本非大家小姐，也就沒(méi)了那些嬌態(tài)羞澀之狀，而在這一殿的男人之前，想要立足，自然而然的就顯露出了凜然之氣。
皇上高興的說(shuō)：“天佑我大夏，自曹將軍后，我大夏又出了一位奇女子。你憑一己之力，生擒高歡，其功勞之大，實(shí)比曹將軍有過(guò)之而無(wú)不及，朕甚欣慰。”
清音說(shuō)：“皇上，民女能生擒高歡，實(shí)乃眾多將士前仆后繼，同仇敵愾；要論功勞，也是全營(yíng)將士共有的，民女不敢居功?！?p> 皇上站了起來(lái)，說(shuō)：“很好，你身為女子，立下如此大的功勞，且不居功，試問(wèn)這天下，誰(shuí)能做到！”他抬起右手，說(shuō)：“清音姑娘，還有奚將軍，你們且平身回話(huà)。”
“是，皇上！”清音和奚景彥即平身。
皇上說(shuō)：“奚將軍，你率軍出征，激戰(zhàn)二十余天，終剿滅高歡，還我大夏西部安寧。朕賜封你少年將軍府，西直巷與定遠(yuǎn)侯府相連，即日開(kāi)建。另賜美酒十車(chē)，牛羊百匹，犒勞三軍，出征將士餉銀加倍，家眷親屬皆有重賞?！?p> 奚景彥頓首：“謝吾皇萬(wàn)歲！”
皇上說(shuō)：“清音姑娘為我朝立下大功，朕欲效仿先皇封賞，為天下萬(wàn)民平等，以立國(guó)本。吏部，最近可有官職空缺，可供清音之位？”
吏部尚書(shū)執(zhí)簡(jiǎn)出列，上奏：“皇上，清音之功，堪比曹將軍，曹將軍封號(hào)平南將軍，圣上可賜清音封號(hào)平西將軍。自曹將軍過(guò)后，凌波府已久無(wú)人住，圣上可令翻新，賜住平西將軍府?！?p> 皇上甚喜，即高聲說(shuō)：“好！傳旨：封清音為平西將軍，賜住將軍府！”
清音震驚，匍匐在地，高聲說(shuō)：“皇上，臣一介民女，不敢受如此高的賜封。請(qǐng)皇上收回成命，民女只想回到竹海，和姐妹們一起，自在清修，牧養(yǎng)田園，此生足矣！請(qǐng)皇上恩準(zhǔn)?！?p> “怎么，你想抗旨？”皇上不高興的說(shuō)。
奚景彥用手推推清音，說(shuō)：“姐姐快謝恩?！?p> 事已至此，清音只好回話(huà)：“謝皇上隆恩?！?p> 皇上說(shuō)：“這樣就好，望將軍再接再歷，以國(guó)為家，守我社稷！至于碧云居，朕亦如你之愿，加以犒賞，將軍可隨時(shí)回去，經(jīng)營(yíng)碧云居，為天下苦難之人提供庇佑。”
清音叩首：“謝皇上?！?p> 皇上揮揮手說(shuō)：“好了，你等平身吧！平西將軍，太后聽(tīng)說(shuō)你入朝，甚是歡喜，也想見(jiàn)一見(jiàn)我大夏的奇女子，你可隨宮人前往慈寧宮，覲見(jiàn)太后。”
“是，臣女告退?！?p> 清音起身，不敢稍有違抗，即退步離開(kāi)，在侍衛(wèi)的引領(lǐng)下進(jìn)入偏殿，然后隨宮娥前往慈寧宮。
大夏皇上重新入座，侍從官高聲說(shuō)：“眾位卿家，可還有本上奏！”
(……復(fù))
大殿內(nèi)一無(wú)動(dòng)靜。
侍從官即高聲說(shuō)：“退朝！”
皇上起身，宮娥即以執(zhí)屏擋其左右，向左離朝。
文武群臣即合禮相送：“恭送吾皇！”
群臣離殿，有親王笑說(shuō)：“讓一女子當(dāng)將軍，我大夏無(wú)人了嗎？”
一將軍說(shuō)：“吾皇識(shí)人善用，天下男女不分貴賤，能為國(guó)效勞即為功臣，平西將軍只身擒得高歡，此等功勞，當(dāng)?shù)脤④娭?，我等佩服！?p> 親王說(shuō)：“奚將軍少年英雄，此等功勞尚被一女子搶去，身為主將，不覺(jué)得慚愧嗎？”
奚景彥抱拳說(shuō)：“我等同為大夏臣民，誰(shuí)的功勞還不是為國(guó)效力，為皇上分憂(yōu)？姐姐陣前沖鋒陷陣，擒得高歡，景彥為她高興，而不是慚愧，我等將同心協(xié)力守護(hù)大夏，而不是妒嫉有功之人?！?p> “將軍心懷寬廣，是本王狹隘了?！庇H王笑說(shuō)，“可將軍稱(chēng)呼其姐姐，可是有甚關(guān)聯(lián)？”
奚景彥說(shuō)：“親王，平西將軍乃景彥陣前結(jié)義姐弟，稱(chēng)呼姐姐也沒(méi)什么不可吧？”
“甚好，甚好！”親王說(shuō)，“不過(guò)奚將軍可得注意，所謂紅顏薄命，皇上封一女子當(dāng)將軍，還賜住凌波府，你得仔細(xì)想想，先皇時(shí)，曹婉茵將軍是怎么死的?！?p> 奚景彥愣住，親王哈哈而笑，邁步下階。
定遠(yuǎn)侯走過(guò)來(lái)，沉著臉說(shuō)：“景彥，你回來(lái)就好，等下回府，進(jìn)來(lái)找我，我有話(huà)說(shuō)。”
奚景彥行禮，說(shuō)：“是，爹爹！”
清音隨宮娥到了慈寧宮，有宮女傳話(huà)：“啟稟太后，平西將軍到！”
成皇太后正在宮內(nèi)等候，已有宮娥告知奚將軍回朝，皇上賜封清音為平西將軍，賜住凌波府。她甚是欣慰。二十年前，曹婉茵將軍病故，當(dāng)時(shí)身為皇后的她很是傷了一份心。二十年來(lái)，她一直盼著大夏能再出一位女將軍，以了卻她為國(guó)母的心愿，為天下女子尋一表率。今天，終于等到了，當(dāng)她得知前方捷報(bào)，生擒高歡者乃一女子時(shí)，就與皇帝商量，再為大夏立一女將軍，以璋顯我朝天恩?；实勐?tīng)了，也欣然同意。
成皇太后聞得傳話(huà)，即吩咐：“快請(qǐng)平西將軍進(jìn)來(lái)。”
宮女傳話(huà)：“有請(qǐng)平西將軍?！?p> 清音在宮女的帶領(lǐng)下，緩步入了慈寧宮。成皇太后與兩位先皇遺妃端坐于上，清音伏身見(jiàn)禮，說(shuō)：“臣女拜見(jiàn)皇太后，兩位太妃娘娘?！?p> 兩位遺妃起身還禮，皇太后說(shuō)：“平西將軍免禮，請(qǐng)起來(lái)說(shuō)話(huà)吧！”
有宮女扶清音起身，皇太后這一眼看去，卻是驚愕，世間竟有如此美貌的女子，真是羨煞后宮佳麗三千了。她微笑抬手，說(shuō)：“將軍請(qǐng)坐?！?p> 清音再見(jiàn)禮，謝過(guò)，然后在右首落坐，兩名宮女侍立身后。
有宮女奉上茶點(diǎn)，皇太后說(shuō)：“將軍看似體弱身嬌，卻不知有如許武功。請(qǐng)問(wèn)將軍家住哪里，年方幾何？”
清音說(shuō)：“回太后娘娘話(huà)，臣女家住上州，今年，今年剛滿(mǎn)十八?！彼齾s是不知自己的年齡，只好胡扯一個(gè)，想來(lái)也不會(huì)相差太遠(yuǎn)。
皇太后卻是相信，她感慨說(shuō)：“上州正遭受前所未有之大災(zāi)，你能活下來(lái)，也實(shí)屬不易。以你這樣的年紀(jì)，能助大夏平叛，當(dāng)是上天垂憐我朝，不忍見(jiàn)蒼生受難?！?p> 清音說(shuō)：“臣女自上州逃出，一路上見(jiàn)了叛軍所作所為，已是深?lèi)和唇^。臣女憑著一腔熱血，助大夏軍平定叛亂，實(shí)屬僥幸，皇上封我為平西將軍，臣女實(shí)在受之有愧?！?p> 皇太后說(shuō)：“將軍俠義心懷，當(dāng)?shù)么寺?，不必推辭。聽(tīng)聞你承建碧云居，為落難的姐妹安定身家，這個(gè)甚好，你但有任何需求，只管說(shuō)來(lái)，哀家自替皇室都答應(yīng)?！?p> 清音垂首說(shuō)：“謝皇太后，皇上已賞賜碧云居，并允許臣女回去探望，臣女暫無(wú)所求。”
“這樣甚好，琰兒辦事，哀家放心。”皇太后看著清音，卻是越看越喜歡，她問(wèn)：“將軍，你可曾婚配？”
清音回話(huà)：“臣女未曾?！?p> 皇太后說(shuō)：“你年方十八，琰兒十五歲登基，今年也二十了。如果不是封你為將軍，倒是絕配?！?p> 清音心細(xì)如絲，自是聽(tīng)得這話(huà)的意思。但即使有梵音閣主的命令，她亦不想違了自己的心愿。
皇太后問(wèn)：“將軍，哀家欲為你尋一美眷，你可愿意？”
清音一驚，趕忙起身離席，匍匐于地，說(shuō)：“太后，臣女已心有所屬，請(qǐng)您收回成命?！?p> 皇太后一愣，繼而笑說(shuō)：“既如此，這樣也好，你不必驚慌，且坐下說(shuō)話(huà)?！?p> “謝太后?！鼻逡羝鹕?，垂新入座。
太后笑說(shuō)：“可否告訴哀家，對(duì)方是哪家公子？”
“太后，這個(gè)……”
“哦，不好說(shuō)是吧？沒(méi)關(guān)系，哪一天你想好了，就告訴哀家，老身也見(jiàn)見(jiàn)誰(shuí)家公子，能博得我大夏第一女將軍的芳心?！?p> “是，太后?！?p> “平西將軍，你且退下吧！老身也該休息了。以后有時(shí)間，可以隨時(shí)來(lái)慈寧宮陪哀家說(shuō)話(huà)?！?p> “是，臣女告退。太后福安！”
清音在宮娥的帶路下，出了慈寧宮。