再次面對老對手，凱爾特人眾人摩拳擦掌，勢要洗刷上賽季的恥辱。
但公牛今年的狀況不算好。賽季至今，公牛比凱爾特人多打了一場比賽，拿到了15勝1負(fù)的戰(zhàn)績，一次7連勝，一次8連勝，輸?shù)哪菆鏊麄兊膶κ质锹?lián)盟新貴，洛杉磯湖人。看起來公牛表現(xiàn)還不錯(cuò)，但實(shí)際上現(xiàn)在的公牛用內(nèi)憂外患來形容一點(diǎn)都不為過。
皮蓬和羅德曼的矛盾還是爆發(fā)了，皮蓬不滿薪資問題，選擇在賽季開始后去做手術(shù)治療自己的腳傷，至少要缺席半個(gè)賽季，羅德曼依舊任性，在拉斯維加斯嫖到失聯(lián)，整個(gè)公牛全靠喬丹一個(gè)人撐著。
斯科蒂皮蓬，歷史上最好的二當(dāng)家，喬丹最好的幫手，這名頭自然不是吹出來的。失去了皮蓬，公牛失去的首先是一個(gè)能攻能防能組織的全能小前鋒，球隊(duì)在進(jìn)攻的運(yùn)轉(zhuǎn)上受到了巨大的打擊。替補(bǔ)上來的庫科奇在擁有了皮蓬的球權(quán)和出手權(quán)后能交出場均16.4分的答卷，單論進(jìn)攻火力確實(shí)和皮蓬不相上下，但皮蓬還有場均8次以上的助攻和6個(gè)籃板，這是庫科奇沒法彌補(bǔ)的。而失去皮蓬，公牛下降最厲害的還是防守。庫科奇不以防守出名，不說防守蘇烈這樣的超級進(jìn)攻球員，就連老庫里，只要給球權(quán)，也能單吃庫科奇。用佩頓的話說，庫科奇的防守就像衛(wèi)生紙一樣一捅就破。而鋒線的失守帶來的問題就是內(nèi)線的壓力過大，要頻頻補(bǔ)防突破進(jìn)來的外線球員，容易陷入犯規(guī)危機(jī)。
皮蓬在的時(shí)候，喬丹和皮蓬兩人輪流防守對方的進(jìn)攻箭頭，這樣不僅可以保證體能的延續(xù)，還能保證防守強(qiáng)度不會(huì)出現(xiàn)大幅度下滑，這也是兩人成為NBA最強(qiáng)二人組的原因。而失去皮蓬，喬丹只能一直單防對手的進(jìn)攻箭頭，同時(shí)還要兼顧進(jìn)攻，這對喬丹的體能要求非常高。雖然喬丹是著名的體能怪，但畢竟36歲了，按照這個(gè)勢頭發(fā)展下去，喬丹在季后賽的體能儲(chǔ)備是要出問題的。而除了對外線的防守外，皮蓬靠著身高臂展體重頻繁補(bǔ)防籃下，也是公牛防守強(qiáng)悍的一個(gè)原因。
所以公牛失去皮蓬，不僅是進(jìn)攻變得不夠流暢，最主要的是公牛防守的整體性嚴(yán)重下降，各方面都在脫節(jié)，這讓公牛的對手常常死咬比分，一直要到最后時(shí)刻才能解決問題。
而公牛今年成績不錯(cuò)，是用透支喬丹換來的。這賽季一開始，喬丹就火力全開，賽季揭幕戰(zhàn)喬丹砍下30+，接著連續(xù)三場40+，又拿過一次50+，接下來比賽輕松一些，但也依舊是場均30+。這樣的成績讓喬丹以場均34.7分領(lǐng)跑得分榜，而接下來的就是鯊魚的場均29.7分。而領(lǐng)跑得分榜的代價(jià)就是喬丹場均接近45分鐘的上場時(shí)間，生產(chǎn)隊(duì)的驢都不敢這么用。而去年的得分王蘇烈，今年只有場均22.3分，出場時(shí)間只有26分鐘多一些，一旦進(jìn)入季后賽，兩人的體能差距就足夠決定整個(gè)系列賽的走勢了。
而公牛的問題還不止于此，羅德曼在進(jìn)入新賽季后表現(xiàn)的相當(dāng)疲軟，在籃板爭搶上屢屢受挫，公?，F(xiàn)在只能勉強(qiáng)保證后場籃板，前場籃板幾乎就是放棄的姿態(tài)，而羅德曼在內(nèi)線的對抗能力也開始下降，上個(gè)賽季還能防的鯊魚半場只拿四分，這賽季被鯊魚狂砍43分17籃6蓋帽。很顯然，現(xiàn)在的羅德曼已經(jīng)稱不上三巨頭之一了。而外線的鐵閘哈珀，這賽季也出現(xiàn)了下滑，最明顯的就是腳步更慢了，不說面對艾弗森這樣的速度狂魔，就連面對向來不以速度著稱的費(fèi)舍爾，都顯得很勉強(qiáng)。至于面對艾弗森這樣的速度狂魔，哈珀連尾氣都吃不到。而內(nèi)線的朗利和溫寧頓這賽季也出現(xiàn)了不同程度的下滑，簡而言之，現(xiàn)在的公牛已經(jīng)千瘡百孔，全靠喬丹一個(gè)人帶飛。
但不要覺得這支公牛好欺負(fù)，作為已經(jīng)拿下兩連冠的準(zhǔn)王朝球隊(duì)，每個(gè)人手上都有著自己的絕活，到了關(guān)鍵時(shí)刻，一旦爆發(fā)出來，還是很有殺傷力的。所以現(xiàn)在的公牛就是上限很高，但下限也很低的一支球隊(duì)。按理說這樣的情況一般只出現(xiàn)在年輕的球隊(duì)里，但公牛這支王朝球隊(duì)居然也出現(xiàn)了這樣的問題，不得不說林子大了什么鳥都有。
公牛這賽季的疲態(tài)是肉眼可見的，凱爾特人自然不會(huì)放棄這樣的好機(jī)會(huì)，大鳥早在賽季開始前就在準(zhǔn)備這次和公牛的比賽了，戰(zhàn)術(shù)安排不止20套，以應(yīng)對各種各樣的突發(fā)情況。而現(xiàn)在皮蓬不在，羅德曼樁頭全無，自然是千載難逢的好機(jī)會(huì)，大鳥已經(jīng)等不及和公牛交手了，當(dāng)然，凱爾特人的其他球員也一樣。
11月24日，凱爾特人全隊(duì)移步芝加哥，等待第二天的比賽。雖然現(xiàn)在的凱爾特人還沒到聯(lián)盟公敵的地步，但也大差不差了，來到芝加哥，自然少不了被公牛球迷熱情招待一番，搖滾樂，集會(huì)游行，演講等等都在凱爾特人下榻的酒店外開始了，試圖用這樣的方式來干擾綠軍球員的狀態(tài)。但有了上賽季的經(jīng)驗(yàn)，除了麥迪和杰克遜這兩個(gè)菜鳥外，綠軍的其他球員休息的還不錯(cuò)，加上第二天上午補(bǔ)了一覺，完全可以滿狀態(tài)迎戰(zhàn)公牛。
這場比賽在11月25日晚上8點(diǎn)正式開始，由TNT，ESPN和CCTV三方實(shí)況轉(zhuǎn)播，鑒于兩隊(duì)的吸引力，這場比賽在美國的盛況不亞于圣誕大戰(zhàn)。而這樣的狀態(tài)下，球員的所有表現(xiàn)都會(huì)被無限放大，這是可以一夜成名的舞臺(tái)，但也可以一夜之間讓人身敗名裂。
同樣的這場比賽吸引到了無數(shù)娛樂圈的大佬，這樣露臉的場合這些需要曝光度的家伙自然不會(huì)錯(cuò)過，不過這樣是蘇烈需要的?，F(xiàn)在蘇烈成立了經(jīng)紀(jì)公司，雖然主力實(shí)在NBA這邊，但娛樂圈這樣撈金的好地方，又怎么可能錯(cuò)過呢？而進(jìn)軍娛樂圈需要的是人脈，這樣的比賽就是蘇烈拓展人脈的時(shí)候。