幾名商賈正裝載馬車，在簡易的集市買賣物品。
看的出來，他們的貨物很受歡迎，許多農婦帶著自家孩童，正挑來挑去。
偏遠嶺地，貿易難通，像這等外地商貿車隊進駐，十分受歡迎。
通常來說，車隊不會售賣太過貴重的物品，不符合嶺民需求。稍好的衣料、上等的種子，特制的家具物品，以及寶馬，吃穿住行，古往今來都是人們關注的重點。
大伙在流動的攤子前轉悠，偌大的“甄”字貼在馬車外，表明著他們的身份。
當然，這次貿易隊伍不止他們一家，但明顯甄家的攤子更受歡迎，想必是抓住了苦茶嶺百姓的心。
一位年輕人，正是商隊隨行的甄家旁支甄浩，看著眼前熱鬧的集市，不由詫異道。
“想不到這窮鄉(xiāng)僻壤，嶺民有這般富足，就連珠玉寶貝，都能支付得起。要知道通常來說，這些東西可是給實權人物妻妾準備的?！?p> 他正巧看到一位婦人，帶著自家女兒，挑選著美麗的首飾，為其裝飾。
一旁更顯年老的管事明顯知曉更多。
“何止嶺民富裕，這地方聽說新誕生一種祥瑞，能夠與金鐵相融，竟然能殺傷噩兆。
要知道任何與噩兆掛鉤的東西，都是價值翻倍，此地竟然擁有這等祥瑞，簡直走了狗屎運?！?p> 甄浩聽聞，也來了興趣，說道。
“哦？此物不知效果如何，山野鄉(xiāng)民或許不知深淺，把些許效果當作抵擋祥瑞的寶貝，貽笑大方，可得擦亮眼睛?！?p> 管事卻搖了搖頭，說道。
“此事乃總管甄隱大人親自鑒別，自然錯不了，聽說苦茶府衙頗有野心，還想收購一成熟祥瑞。
只是此事需要等對方府主回歸，才做商議。”
甄浩愣了下，驚訝道。
“祥瑞？莫不是從墉城帶回那件，怎么可能，不是說其為嫡脈專門準備，豈能賣給這等鄉(xiāng)野之地?！?p> 管事說了句意味深長的話。
“我甄家以商為本，只要對方出得起價，都可以商議，沒有什么不能談的。
何況此物現(xiàn)在不在手中，用它做個引子，也好掉魚上鉤?！?p> 甄浩點了點頭，一副受教的樣子。
正巧這時，一位衣著考究的中年人，走出屋子，看到二人，招呼道。
“你們兩個放下手頭之事，和我去趟府衙，聽說苦茶嶺府主回來了，要商討祥瑞之事?！?p> 說罷，便率先走去。
兩人趕快跟隨甄隱，隨意拿起一份禮物，朝遠方走去。
不一會，便抵達府衙之門，十分簡易的木柵欄，像個寨子一樣，就連兵丁也十分稀少，稀稀落落。
若是有人說一幫強盜來犯，就能將府衙打下，恐怕他們也會信。如此簡陋的防備，就連山賊都不如，更別提那些富裕些的村鎮(zhèn)。
像他們這些走南闖北的商人，見多識廣，更是瞧不上眼。若非此地有人面茶葉，還真不愿意與他們做生意。
管事甄離瞅了瞅遠方，恰巧看到有些衙衛(wèi)在運送裝備，初始是些不入流的甲胄，可其中似乎混雜著十分昂貴的道符裝備，他不由心中一驚。
只是還未看真切，就運送進簡陋的屋子，讓他有些懷疑自己是否看錯了。這樣上等的鎧甲，如此隨意的丟在倉庫，不怕被手下貪墨嗎？
他還未深想，三人便到了府主衙邸。
陰沉沉的大屋，點著油燈，十分古樸，與奢華、富貴等詞絲毫不沾邊，難怪甄家不怎么重視此次交易。或許苦茶嶺東拼西湊，能夠買得起一件普通寶貝，可祥瑞這東西，可不是單憑靈幣就能挑到合適的，更多是靠關系。
屋內有幾人，兩旁戰(zhàn)立的是府判鐘閔以及農務使柳兀，都是之前見過面的苦茶管理者，唯一陌生的是坐在中間椅子的青年，正端起茶杯飲水，十分年輕。
甄隱看了眼柳兀，他知曉苦茶收購祥瑞，但愿意把風聲放出來，還是看在柳兀的臉面。
這位制備靈肥、培育種田的大師，在黎鎮(zhèn)也算小有名氣，甄隱自然聽說過。本以為對方去了墉城，卻不想在這小地方安了家，做上農務使，有些大材小用了。
特別是看他對年輕府主的態(tài)度，恭敬到有些謙卑，便不由一笑?？磥磉@苦茶新祥瑞，或許是吸引了這位大師的心緒。
他作為商隊總管，甄家?guī)茁分饕囮牭墓芾砣酥唬匀皇抢辖?。人面茶的事情，初始苦茶嶺似乎有所遮掩，但漸漸的開始互通有無，至于特效，竟然能夠融合古鐵等金戈之物，碾碎提純?yōu)槎疽海频舨糠重自幃?，十分強橫。
這說明了什么，兩個蠢貨手下不曉得，他還不懂么，簡直可以媲美簡易的道符，還省下制作費用。
若是苦茶嶺再進一步，提煉為特質的毒符，價值更加昂貴。
目前只是某些商隊零星購買，他們沒有能夠決策的人物，故而只是簡單收購，并且回去請示。
此刻他甄隱就在府衙，若是能談攏獨家收購，回到甄家必定是一大功，說不定可以晉身商務大總管的席位。
想到此處，不由笑面更盛，揮了揮手，甄隱便遞上禮物。
“聽聞李府主回來，我特意準備了一份薄禮，乃荊棘嶺特制鎧甲，請您笑納?！?p> 聽到這話，鐘閔與柳兀都愣住了，神情有些詭異。
李赫卻不以為意，看都沒看這份見面禮，只是開口道。
“我聽鐘閔說，你手中擁有一枚成熟的金創(chuàng)草，愿意出售？”
李赫開門見山，甄隱難免有些不快，他還想先轉到人面茶的售賣上，故而虛與委蛇。
“金創(chuàng)草乃黑地名藥，耐受性極強，盛開時有芬芳之味，十里飄香，能夠涂抹外傷，加速治愈，不可多得的靈植之物，其祥瑞更是極難誕生，即使黎鎮(zhèn)也十分稀少。”
聽得甄隱扯皮，柳兀面色不愉地說道。
“甄主管，這些常識我家大人自然知曉，不要廢話了，直接說你們的要價吧?！?p> 不論是李赫還是柳兀，都是黎鎮(zhèn)之人，自然知曉金創(chuàng)草的不凡，它不僅是外傷的主治之藥，難得的是生長條件十分寬泛，苦茶嶺土地條件不好，故而才選擇苦茶作為種植之物。
通常來說祥瑞的環(huán)境都需要溫和一些，就算強行移植過來，雖然能靠著祥瑞本身靈氣來改善土地與環(huán)境，卻也得經年累月，李赫實在沒這時間，因此才選擇金創(chuàng)草。
只是此物雖說生長條件寬泛，祥瑞誕生卻極為不易，且其藥效和品質直接掛鉤，也就是說上等得金創(chuàng)草，必須得有金創(chuàng)祥瑞相伴，故而珍惜。
甄隱見此，訕訕一笑。
“既然幾位如此著急，我也就不藏著掖著，金創(chuàng)草祥瑞，非得一萬五千靈幣，不然不會出售！”
聽到這個價格，即使早有準備的鐘閔與柳兀，也不由一愣，隨即罵道。
“你這是獅子大開口！就算成熟期祥瑞難得，五千余靈幣也該有售賣，金創(chuàng)草雖然珍惜，翻數(shù)倍也過分了！”
甄隱搖了搖頭。
“苦茶嶺地荒蕪而少水，聽說就連靈泉也即將枯萎，靈氣缺失，等閑靈植都無法生存，非得金創(chuàng)草這類方可種植?！?p> 由于種植人面茶葉，被侵蝕的靈泉算是秘密，因此商隊打聽到靈泉枯萎的消息。
柳兀卻不是好糊弄的，反駁道。
“金創(chuàng)草雖然貴重，但也只有緊靠祥瑞的那部分田地價值頗高，尋常草藥，各地皆有種植，故而算不得過于昂貴?！?p> 被人揭破事實，甄隱也不尷尬，只是望向李赫，發(fā)現(xiàn)對方沒有多余動作，依舊飲著茶，云淡風輕，便說道。
“此物本來要獻給甄家嫡脈，我也是下了大覺心才決定售賣，自然得多些價格。”
甄隱頓了頓，隨后說道。
“我聽聞苦茶新誕祥瑞人面茶，功效極其不俗，只是出售渠道十分狹隘，每只商隊只能競價收購，這樣不方便其名聲宣傳。
不如這樣，苦茶嶺與我甄家商隊合作，由我們收購人面茶再行轉賣，為免節(jié)外生枝，貴嶺可回絕其余商隊。當然，收購價格我們一定會讓你們滿意。
若達成此協(xié)議，金創(chuàng)草祥瑞我可作主，優(yōu)惠一番，只需五千靈幣即可。若貴府沒有現(xiàn)金，可賒欠款額，合作后再付即可。”
不愧是商賈，打的好算盤。竟然想謀取人面茶葉得壟斷生意，還半價出售祥瑞，要知道五千靈幣，能夠買多數(shù)祥瑞了，真是空手套白狼。
鐘閔氣急反怒，說道。
“甄主管有些異想天開了吧，人面茶葉我們想怎么賣便怎么賣，你還想伸手不成？”
甄隱沒說話，一旁得甄浩卻忍不住出言。
“柳兀你怕是在這窮鄉(xiāng)僻壤帶糊涂了吧，這等物品若是讓我們經手，必定能讓其價格翻倍，像你們這般粗獷發(fā)賣，暴殄天物啊?！?p> 甄隱輕聲呵斥。
“我和農務使大人商談，哪輪得到你出言！”
看似責罵，但絲毫沒有怪罪得意思，很明顯，他想說的也是如此。
說穿了，還是甄家勢大，乃黎鎮(zhèn)商賈四大家族之一，更是傍著黎家二小姐，擁有足夠資本，自然瞧不起周邊這些偏僻嶺地。
若是得罪了他們，與黎家人上告，這些府主地契做不做數(shù)，還是另說呢，尋常嶺地如何敢得罪他們。
不過輕易間他們也不會做的太過，畢竟商人主要是交易，與修者還是有挺大不同，更愿意誘之以利。
但苦茶嶺得人面茶葉的確潛力巨大，連甄隱這一老手都忍不住心動，想要握在手里，難免用些強壓或引誘。
堂內氣氛有些沉悶，一邊是鐘閔與柳兀的憤怒，沒想到甄家人獅子大開口，早知道就不把他們引薦至此，在李赫面前失了分。
另一邊甄家?guī)孜?，以為拿捏住他們，一副志在必得的樣子。特別是甄浩年輕氣盛，更是瞞不住傲慢，仿佛在瞧著眼前的窮鄉(xiāng)僻壤的幾個土官，恐怕一輩子都沒見過這么多靈幣吧。
就在此刻，李赫將茶碗放下，瓷杯碰撞木桌的聲音清晰可聞，他沒有談論祥瑞，反而看向沒有正眼瞧過的見面禮。
“甄主管送這荊棘鎧甲，想必與荊棘嶺關系不錯，才能獲得此等上好寶物?！?p> 見這始終故作深沉的府主開口，甄隱穩(wěn)若泰山。
“那是，我甄家與荊棘嶺有特定的貿易渠道，每月出貨必定優(yōu)先考慮甄家商隊。若荊棘嶺有何需求，商隊也會提前補貨，為其送達?！?p> 其神色隱約間有些驕傲，畢竟荊棘嶺之名，也算聲名遠播，甄家能搶得這份優(yōu)先權，屬實不易。
李赫意有所指。
“如此看來，甄家倒是商路通達，荊棘嶺給予你們什么待遇？想必正如剛剛總管所言，全權代理，其他人都碰不得荊棘，對吧。”
這怎么可能，甄家再如何商貿通達，荊棘嶺也只會給他們些優(yōu)先待遇，就如同對待聞到香味得狗，多扔點骨頭罷了，如何主客顛倒？
甄隱聽出李赫口中嘲諷之意，不由惱羞成怒。
“李府主慎言，荊棘嶺趙家是什么身份，想必您也知曉，黎鎮(zhèn)守衛(wèi)司家族，有這等后臺，自然可以通融。
我甄家愿意出些資源結交，其帶來的效益自然不止嶺地一處，在黎鎮(zhèn)更為關鍵?！?p> “李赫府主的大名，我在黎鎮(zhèn)也是聽說過的，損失八品祥瑞，還被趕出家門，流落至苦茶嶺。
如今好不容易才培育出新的祥瑞，竟然不是李家的青竹，倒是一份本事。只是您能和李家再做交易嗎？
何不如與甄家合作，到時候衣錦還鄉(xiāng)，讓李光遠悔恨當初，豈不是妙事？”
甄隱隨后又以誘惑的口氣說道。
“聽聞李公子之前對我甄家三小姐靈玉有意，此次合作成功，我可做媒引薦一番，兩位郎才女貌，豈不般配？”
看來甄隱不是純粹的傲慢，之前也對苦茶嶺做過許多調查，對李赫的身份一清二楚。
作為被廢棄的少族長，他可能與李家合作嘛？年輕人嘛，心高氣傲，特別是將苦茶嶺打理的井井有條，也算是有些本事。
只是與自家小姐婚配，怕還是有些差距，聽聞他走前還與靈玉在黃鶴樓見面，想必也是難舍難分。
他先自作主張應承著，到時候讓靈玉稍稍弄點手段，讓這癡情子拜倒在裙下，人面茶葉手到擒來！
李赫聽到對方言語，忽然放聲大笑，聲音在封閉的大堂中久久不散。
“哈哈哈哈哈哈哈！”
仿佛聽到了滑天下之大稽的笑話，許久之后，甄家?guī)兹嗣媛杜猓H有些忍不住，李赫才冰冷問道。
“甄主管離家已有一月吧，想必最近未曾返回黎鎮(zhèn)?！?p> 甄隱聽這話，有些懵圈，下意識答道。
“黎鎮(zhèn)之事我自然清楚，商隊與鎮(zhèn)內有特殊的傳遞消息方式，黎天師……”
仿佛想要說明自家商隊的能耐，以為李赫要說如今險峻形勢，誰知李赫擺了擺手，面色愈發(fā)陰冷。
“我不是說黎鎮(zhèn)危機，而是甄家，此刻恐怕有些艱難了！甚至運氣不好點，已然消失了！”
聽到這話，甄浩怒極，抬起手指道。
“你！”
可他沒意識到，身后甄隱面色劇變，不可思議地看著李赫。
李赫瞥了一眼甄家年輕人，冷冷道。
“你這樣指我，有人會不滿意的！”
話音未落，便見一根斷裂手指飛起，慘叫聲傳來，甄浩面色蒼白地捂著手，看向堂間出現(xiàn)的一人。
渾身散發(fā)著陰冷氣息，面無血色，恭敬地朝著李赫彎腰。
“大人！”
這一幕簡直讓甄家?guī)兹四康煽诖簦瓦B受傷的甄浩都忍住傷痛，不可思議地喃語，似乎在說著不可能，無論如何也不敢相信眼前一幕。
無他，參拜者正是荊棘嶺府主，趙田！