稍加猜測(cè)，周易心中便有了答案。
沒(méi)錯(cuò)的話，縣丞蘇明玉與孫越應(yīng)該是鬧翻了。
雖然令人不解，但只有這樣，才能解釋得通蘇明玉為何親自來(lái)找胡玉良讓其對(duì)付孫越。
正所謂敵人的敵人就是朋友。
暫且不看長(zhǎng)遠(yuǎn)，至少在剿匪這件事上，蘇明玉應(yīng)該已經(jīng)站在了自己的同一戰(zhàn)線上。
想明白這點(diǎn)，胡玉良先前欲言又止的話，也就不難猜想。
而他接下來(lái)的行動(dòng)，定也與此事有關(guān)，
否則如何說(shuō)蘇明玉此番前來(lái)是讓他賣死命的？
心中有了計(jì)較，胡玉良不肯明言，周易也不再妄圖撬開(kāi)他的嘴，
再一番寒暄后離開(kāi)胡家武館，卻沒(méi)往客棧去尋杜鴻，
而是走到半路又繞了回去，
躲在街角小巷口許久，終于等到了他們有所行動(dòng)。
只見(jiàn)以胡玉良為首的四五十人行色匆匆，連夜出了縣城。
其中大部分是捕快裝束，還有一些是家丁民壯的打扮。
周易遠(yuǎn)遠(yuǎn)的跟在他們后方，整整行了大半夜。
起初以為他們是要去往黑風(fēng)峽搞事，然而結(jié)果卻出乎意料。
他們不僅沒(méi)有前往黑風(fēng)峽，反倒是遠(yuǎn)遠(yuǎn)的避開(kāi)，
而后繞去了一處遠(yuǎn)比石橋村還偏遠(yuǎn)且?guī)捉氖彽男〈逭?p> 若非親眼所見(jiàn)，周易怎么也不會(huì)想到竟會(huì)有人選擇在這種地方安家。
只不過(guò)越往里，其規(guī)模之大，再次讓周易咋舌。
按照房舍的多寡，目測(cè)少說(shuō)也有五六十戶人家。
可惜黑燈瞎火，到底有沒(méi)有人居住，無(wú)從探知。
收回思緒正欲繼續(xù)跟蹤，卻見(jiàn)前方遠(yuǎn)處忽地躥出大片火光，不多時(shí)便有火舌沖天，整個(gè)村落亮如白晝。
后喊殺聲四起，盡數(shù)朝火海涌近。
“胡館長(zhǎng)這是在做什么？”
周易疑竇叢生，待要靠近查看，便又聽(tīng)得片片慘叫哀嚎不絕于耳。
此情此景，容不得周易再貿(mào)然前行，只能暫避以便探明時(shí)局。
廝殺搏斗一直持續(xù)了小半個(gè)時(shí)辰，才終于有了變化。
卻是幾匹快馬從村寨中逃竄而出，
無(wú)論是馬匹還是馬背上的人，都顯得十分狼狽，
他們或多或少都受了傷，顯然是準(zhǔn)備亡命。
待那一行靠近，看清他們身上的裝束，尤其是他們臉上那張張鬼面之時(shí)，周易不由握緊了兩只拳頭。
準(zhǔn)備趁他們不備偷襲攔截。
便在此時(shí)，幾人中一張熟悉的面孔顯現(xiàn)，
那人塊頭極大，且胡子叭槎，還手持一柄夸張的大錘。
不是那孫越還能是誰(shuí)。
看來(lái)果然是縣丞蘇明玉與姓孫的反目后，將他們逃亡的行蹤告訴了胡玉良，
并讓其帶人來(lái)追捕擊殺……
面對(duì)狼狽奔行的幾人，周易想也不想，直接盯上了最后面落單的那一名鬼面……
與此同時(shí)，
半山腰村寨內(nèi)卻是另一番場(chǎng)景。
孫越并幾名鬼面匪沖殺逃跑，胡玉良安排一部分手下去追后，
自己在一眾捕快民壯的陪同下腰挎長(zhǎng)刀立在某一間屋舍門口，
他目光凌厲，死死盯著前方跪倒在地、且被麻繩縛起手腳的男男女女。
總共十多人，一半以上都是妙齡女子，還有幾人是受傷慘重、頭破血流的鬼面匪。
而那些女子，無(wú)一例外全都是孫越的妻妾。
掃視眾人一番，胡玉良?jí)褐ぷ涌攘艘宦?，后樸刀出鞘，指向跪在面前的其中幾人呵?wèn)：
“爾等為匪為寇，今被本吏所擒，可有話說(shuō)！”
幾位鬼面匪閉口不言，眼中帶怒，全都一副要?dú)⒁獎(jiǎng)庪S你便的神色。
而孫越的眾多妻妾卻態(tài)度迥異。
有的小聲啜泣，有的伏首求饒，有的則在陳情辯解。
“大人放過(guò)我們吧，我們是無(wú)辜的?！?p> “是啊大人，我們姐妹是被孫賊強(qiáng)擄而來(lái)，并未做過(guò)任何傷天害理的事??！”
“我們也和大人一樣憎恨孫越，我們是無(wú)辜的啊大人，饒了我們吧！”
“……”
“哼！”胡玉良冷哼一聲，“休得狡辯！
本吏此前已經(jīng)給過(guò)你們機(jī)會(huì)了，可你們這群賊婦不知好歹，
若非你們拖延隱瞞，孫越又怎會(huì)有機(jī)會(huì)逃走？
抓得回來(lái)還好，若抓不回來(lái)，你們?nèi)汲圆涣硕抵撸 ?p> 被怒斥，眾女子不僅不收斂，卻以更高的聲音辯駁：
“大人明鑒??！只怪那孫越手段太過(guò)強(qiáng)硬，我們也是被逼無(wú)奈的……”
“我們都是弱女子，怎么敢出聲反抗啊大人……”
面對(duì)婦人們的七嘴八舌，胡玉良不僅沒(méi)有動(dòng)容，臉色反倒愈加陰沉，
正當(dāng)此時(shí)，被派去追捕孫越等人的捕快匆匆回來(lái)稟報(bào)：
“大人，沒(méi)追上，他們的馬跑得太快了！”
聞言，胡玉良眼中閃過(guò)陰冷，后二話不說(shuō)直接喝令手下：“行了！動(dòng)手！”
其聲音落點(diǎn)，隨之而來(lái)的便是長(zhǎng)刀出鞘的聲響，
“噌噌噌噌——”
只見(jiàn)幾道寒光閃過(guò)，面前十多人的頭顱瞬間滾落在地，血水飆出數(shù)尺高。
期間驚叫慟哭求饒聲不絕如縷，
甚至還有人當(dāng)場(chǎng)被嚇到屁滾尿流，
不止孫越的妻妾家眷，就連那些壯漢鬼面匪，在胡玉良冰冷的喝令中，也沒(méi)能保持淡定。
只可惜，不待他們有更多的動(dòng)作，便全都人頭落地，后不過(guò)幾息，現(xiàn)場(chǎng)便重歸平靜。
只剩附近村落屋舍因被大火無(wú)盡吞噬而燒得嗶嗶啵啵作響的聲音。
不待其化作片片廢墟，
胡玉良冷眼掃過(guò)面前倒在血泊中的十多具尸體，厲聲喊道：
“將弟兄們的尸首全部帶走，其余的，就地焚毀！”
一番血戰(zhàn)，他們這支隊(duì)伍的傷亡也很慘重，來(lái)時(shí)五十余人，此時(shí)只剩下不到三十人。
之所以折損近半，只因低估了孫越以及他手下那些鬼面匪的實(shí)力。
好在他們?nèi)藬?shù)上占了優(yōu)勢(shì)，否則現(xiàn)在躺在這里的恐怕就是他們自己了。
回程途中，有捕快近前問(wèn)胡玉良道：“大人，接下來(lái)我們?cè)趺崔k？
要再去黑風(fēng)峽一趟嗎？”
“去黑風(fēng)峽作甚？”
“興許姓孫的一行無(wú)處可去，又逃回了自己的老窩也不一定！”
胡玉良聞言不假思索答道：“他們明知道府衙已經(jīng)派了兵來(lái)剿匪，再回去豈不是自尋死路？！”
“那……那我們……”
“且回去修整一番，明日再商議對(duì)策?！?p> 話未說(shuō)完，后方隊(duì)伍突然一陣騷動(dòng)，
旋即有人高聲稟報(bào)：“大人，路邊有一具尸體！”
折回去一看，只見(jiàn)一名被扒光了衣服頭顱也被砸得稀爛得男尸橫躺在路邊。
一塊上百斤重的巨石粘滿鮮血靜靜地躺在旁邊。