078【花市偶遇】

　　夜闌人靜，

　　安靜的暖殿里，突然響起朱翊鈞的一聲怒吼：“又是個(gè)混賬東西！”

　　盧全的手一抖，一串蠟淚滴在手背，瞬間被燙得呲牙咧嘴。

　　他顧不得被燙紅一片的手，注意力很快轉(zhuǎn)到奏疏上。他在腦子里暗暗過(guò)了一遍，原來(lái)是今夜送來(lái)的奏疏里，有一份是鄭國(guó)泰上的請(qǐng)立疏。

　　為何鄭國(guó)泰選這時(shí)上請(qǐng)立疏，是表明心跡還是證明什么？其實(shí)盧全也沒(méi)看明白。

　　“這個(gè)鄭國(guó)泰好生可惡！”只聽(tīng)朱翊鈞怒氣沖沖道：“大典之旨，不啻再三，為何這廝又來(lái)違旨瀆擾？”

　　盧全只得小心翼翼道：“是啊皇上，春初您都讓皇長(zhǎng)子移宮至慈慶宮，又讓各該部門(mén)上緊查例題造所用之物，說(shuō)明皇上您是有安排的。而且圣旨都下幾道，按理說(shuō)外臣應(yīng)該很明白心思了啊……”

　　“你正好說(shuō)反，”朱翊鈞哼了一聲道，“外臣還好，最近并無(wú)瀆擾。倒是鄭國(guó)泰，朕不知他是發(fā)瘋還是怎么，突然上這么一道莫名其妙的東西?！?p>　　“那，這奏疏……”

　　“看來(lái)有人是忘記了那個(gè)王德完！”朱翊鈞似乎難忍這口氣，“盧全，你來(lái)記……”

　　“臣在，”盧全趕緊備好紙筆。

　　“你就寫(xiě)——奪錦衣衛(wèi)帶俸都指揮使鄭國(guó)泰俸，其疏請(qǐng)立冊(cè)冠婚，奉旨大典已有屢旨，況典禮所用不貲珠寶乃王侯冠飾，非他可比，鄭國(guó)泰等每以戚畹出位，擅言朝政，好生可惡！”

　　“本當(dāng)拿問(wèn)究治……”說(shuō)到此，卻一轉(zhuǎn)話鋒，“姑念懿請(qǐng)，且罰俸一年。”對(duì)鄭家人，他還是重重舉起，又輕輕放下了。

　　盧全不敢表現(xiàn)半點(diǎn)異樣，只埋頭疾書(shū)。

　　～2～

　　其實(shí)還有沈一貫上的兩份奏疏，一份是代首輔趙志皋言，望陛下早許其致仕以全始終。這時(shí)的趙志皋已經(jīng)七十七歲，久病沉湎，不省人事，但無(wú)奈，疏入依然留中不發(fā)。

　　另一份上疏則言，畿輔八府及山東、山西、遼東、河南今年荒旱，斗米銀二錢(qián)，小米銀一錢(qián)，野無(wú)青草載道，流離盜賊群行，正晝搶劫。日事祈禱而旱滋太甚，乞發(fā)明旨以拯民命于即死。消禍變于燃眉，故擬進(jìn)諭旨一道。

　　不出意外，這兩份奏疏皆是留中的命運(yùn)。

　　吏部尚書(shū)李戴也同樣上疏條呈——旱災(zāi)自去年六月不雨至今，早已民不聊生，茅草樹(shù)皮盡剝，坐而待賑者十八萬(wàn)人，然而夏麥已枯，秋種未布，百姓坐而待死。若百姓不肯坐而待死，四夷之警連興傾國(guó)之師……今苦礦苦稅之民，即是前日被災(zāi)兵之民重累疊困……即如湖廣一省激變，已四五次，而獨(dú)近日武昌為甚！

　　如一方有警，各處效尤，征之不前，運(yùn)之無(wú)路……惟天下之財(cái)不盡歸內(nèi)帑，如遇有事，不知內(nèi)帑之財(cái)亦發(fā)以應(yīng)天下急否？如遇有事，與民數(shù)錢(qián)，不知能即得其心否？

　　臣等備列班行，同國(guó)休戚，不忍不言，所慮者萬(wàn)民之心，與萬(wàn)民之口，所惜者萬(wàn)世之業(yè)，與萬(wàn)世之名。

　　不報(bào)。

　　五月望日，

　　已到臨清數(shù)日的魏進(jìn)忠，也感覺(jué)到了一些不同。

　　臨清城外聚集了大量的乞丐流民，又因天氣漸漸炎熱起來(lái)，天天都有流民倒下、死去。卻未見(jiàn)任何一個(gè)臨清的官員下令開(kāi)倉(cāng)賑濟(jì)。

　　天氣一日熱過(guò)一日，不知是否天旱未雨之緣故，往來(lái)于臨清鈔關(guān)的船只似乎也少了許多。打聽(tīng)之下才知是北方一些河水已經(jīng)斷流，另外徐邳段運(yùn)河淺阻，無(wú)法行船導(dǎo)致往來(lái)的船只減少。

　　這日，魏進(jìn)忠一行四人，準(zhǔn)備去賓陽(yáng)門(mén)內(nèi)的花（棉）市上看看，他坐轎子，其余人各騎一馬。

　　賓陽(yáng)門(mén)挨著臨清磚城，磚城內(nèi)有署衙，和漕運(yùn)儲(chǔ)糧的預(yù)備倉(cāng)。按照規(guī)定，臨清預(yù)備倉(cāng)預(yù)備米近二十萬(wàn)石，其中有臨清廣積倉(cāng)的儲(chǔ)米五萬(wàn)石，河南來(lái)的六萬(wàn)石，德州倉(cāng)的六萬(wàn)石。假如遇各府災(zāi)傷，那么就用這二倉(cāng)的預(yù)備米來(lái)應(yīng)付支運(yùn)，務(wù)不失運(yùn)京的四百萬(wàn)之額數(shù)。

　　臨清的花市有兩處，一處在衛(wèi)河西的灶王廟，一處就在賓陽(yáng)門(mén)內(nèi)。從賓陽(yáng)門(mén)到永清門(mén)的護(hù)城河對(duì)岸，全是聯(lián)排的商鋪。魏進(jìn)忠是在永清大街北口處下的轎，順此大街向南直到鼓樓斜街，正好是城中的一處糧食市。只是稍顯蕭條，家家閉門(mén)謝客，唯一開(kāi)著店鋪也是門(mén)可羅雀。想來(lái)其它幾處的糧市都差不多。

　　或許是賓陽(yáng)門(mén)不在河道上又近磚城，乞丐流民并不多見(jiàn)，依舊秩序井然。

　　魏進(jìn)忠立著瞅了半天，隨口一道：“不是說(shuō)大旱嘛，這里倒是啥也看不出來(lái)?！?p>　　賈艾跟著回道：“那是流民不敢靠近這里罷了。”

　　“也是。不過(guò)這磚墻后面的糧倉(cāng)，總不至于是空的吧？”

　　“咋可能是空的？”賈艾笑著道：“廣積倉(cāng)和預(yù)備倉(cāng)里的糧，是為京城準(zhǔn)備的。一般州縣設(shè)有常平倉(cāng)和社倉(cāng)，遇天災(zāi)可開(kāi)倉(cāng)賑濟(jì)?！?p>　　“有糧么？可沒(méi)見(jiàn)哪個(gè)衙門(mén)出來(lái)救災(zāi)啊?！?p>　　“可能沒(méi)糧吧？”

　　“可明明有糧啊，”魏進(jìn)忠又望了眼磚城。

　　“魏爺您不會(huì)想著……賑濟(jì)百姓？”賈艾有些疑惑，“那里的糧食都是官糧，動(dòng)不得。要被上頭知道擅自動(dòng)官糧，地方官可能擔(dān)待不起?！?p>　　徐應(yīng)元也疑惑道：“奇也魏哥，你咋突然發(fā)起善心來(lái)了？不會(huì)真想救城外那些饑民？”

　　魏進(jìn)忠笑了笑：“想多了，俺只是忽然……想到一個(gè)主意……”

　　“啥主意？說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)呢?！?p>　　“俺代臨清官員奏請(qǐng)萬(wàn)歲爺，開(kāi)官倉(cāng)放糧，就從磚城里撥出一部分糧食……”

　　“嗯，然后呢？”

　　“然后……”魏進(jìn)忠看了看徐應(yīng)元，“然后就賑濟(jì)。”

　　“就沒(méi)啦？”徐應(yīng)元依舊糊涂，“你是想借賑災(zāi)之名找他們答應(yīng)什么事？”

　　“有此一想，但具體還沒(méi)想好?！?p>　　“無(wú)語(yǔ)！”徐應(yīng)元終于甩出一個(gè)白眼，又調(diào)侃一句，“魏爺您的主意真是高！”

　　賈艾也一臉稀里糊涂，但他們幾人在這耽擱好久，又問(wèn)道：“魏爺，咱們還去花市逛嗎？”

　　“當(dāng)然！來(lái)這就是逛花市的，”魏進(jìn)忠很快回道。

　　閑扯了半天，眾人這才往賓陽(yáng)門(mén)的花市走去。這一條通衢居然能一眼望到盡頭，車(chē)馬稀疏，可見(jiàn)蕭條不亞于永清大街上的糧市。不過(guò)商鋪門(mén)外的招牌挑燈依舊林立，招牌上寫(xiě)著各式各樣的鋪名，雖說(shuō)這是花市，但布鋪也不少。

　　魏進(jìn)忠不認(rèn)字，問(wèn)賈艾：“這里好像賣(mài)布的也不少??？”

　　賈艾看了看：“不少，嚯！還分的挺細(xì)。有賣(mài)松江布，常熟布……還有正定布，樂(lè)亭布，孟布，正陽(yáng)布……”

　　“那你隨便找一家，咱們進(jìn)去打聽(tīng)打聽(tīng)?！?p>　　“好，”賈艾一邊應(yīng)，一邊又順著一排鋪?zhàn)油?，“誒，要不那家，”他很快就指著不遠(yuǎn)的一家商鋪，“復(fù)成信北記？看來(lái)這家是個(gè)商號(hào)。”

　　“就這家吧，進(jìn)去瞧瞧?！蔽哼M(jìn)忠隨即吩咐。

　　眾人隨后向這家商鋪?zhàn)呷?。進(jìn)到商鋪里面，四處干干凈凈，也沒(méi)有飛絮飄舞，魏進(jìn)忠第一眼印象不錯(cuò)。

　　掌柜很快從后面出來(lái)，稍稍一打量，臉上立刻堆出一副笑容，“幾位……”跟著伸手一請(qǐng)，又問(wèn)道：“敢問(wèn)，幾位客人怎么稱(chēng)呼？從哪里來(lái)？需要些什么？”

　　徐應(yīng)元細(xì)著嗓子說(shuō)道：“你管咱家從哪來(lái)，這位，”他一指魏進(jìn)忠，“是我們魏爺，今日來(lái)逛逛花市，就隨便看看，你不該問(wèn)的就別問(wèn)。”

　　“是是是，”掌柜一副好脾氣道，“那您幾位要不先坐下喝杯茶？容小的替爺幾個(gè)介紹介紹，也好分辨，有啥不清楚的，盡管問(wèn)就是，可好？”

　　徐應(yīng)道，“不了，看看就行?！?p>　　“好好，那請(qǐng)這邊看，”掌柜立馬退下一步，讓出空間好讓他們幾人看得清楚。

　　魏進(jìn)忠背著手，煞有介事的原地轉(zhuǎn)了一圈，就算逛了。其實(shí)這種商鋪也沒(méi)啥好看的，三間房，除了正屋，兩梢間一般就是會(huì)客一間，談買(mǎi)賣(mài)簽文書(shū)一間。后面院子多半是商號(hào)辦公的地方，然后再是伙計(jì)住的地方。反正貨物不會(huì)堆在鋪?zhàn)永?，一般都存放在渡口的倉(cāng)房。

　　這掌柜十分有眼力，或許見(jiàn)魏進(jìn)忠‘逛’完了，又殷勤招呼道，“魏爺，您請(qǐng)上坐，各位，請(qǐng)坐?！?p>　　魏進(jìn)忠點(diǎn)點(diǎn)頭，也沒(méi)客氣就坐了上首，其余人挨次坐下。掌柜連忙叫出鋪里的小廝，吩咐他去上茶，好一陣忙活。

　　上了茶，魏進(jìn)忠端起茶盅，先輕輕吹著，待茶稍涼才緩緩啜了一口。

　　茶不錯(cuò)，方才還口干舌燥的，這一口茶下去，雖不解燥熱，但心頭卻舒服不少。