薛城，離沛縣并不遠。這里曾經(jīng)是戰(zhàn)國四公子之一、與信陵君齊名的孟嘗君的封地。
孟嘗君也以“養(yǎng)士”著稱。如果說，信陵君魏無忌、大俠張耳在招徠人的時候，會有一定標準，即要求在能力和品德上有過人之處，那么，孟嘗君則幾乎是來者不拒，只要有一點長處，就能投靠到他的門下。
所以，孟嘗君的門下，不乏“雞鳴狗盜”之徒，也有來自天下各地的俠客豪強，其中不少都是不法之士。當時因為孟嘗君而聚集到薛城的人很多，使得薛城的人口多達六萬余家，成為那個時候比齊國首都還要繁榮的都市。
孟嘗君去世之后，這些人有的是感念孟嘗君，有的是沒有別的地方去，就都留在了薛城。薛城由此成為藏污納垢之地。即使秦朝消滅六國、統(tǒng)一天下，鎮(zhèn)壓天下豪強，但這里還是聚集了許多的不法之徒。
娶了曹阿蓮的，就是薛城的一個土豪。
劉邦獨自一個人，去了薛城。
他找到了那個土豪，提出要贖出曹阿蓮，就是雙倍的賠償也可以。雖然，從魏國帶回來的錢已經(jīng)話費不少，但那畢竟是筆巨款，仍然剩下許多。
為了曹阿蓮，劉邦愿意付出全部的財富。
卻不料，土豪仗著自己是地頭蛇，把劉邦狠狠戲弄了一通，將劉邦給趕走了，讓劉邦滾回沛縣。
而暗中，土豪又覬覦劉邦的財富，指使人將心灰意冷的劉邦，誘導進一個賭場，在賭場里設了個局，不僅把劉邦所有的錢財騙走，還讓劉邦欠下新的巨債，扣留了他。
好在劉邦也沒有白混，道上的朋友還是有的。有從沛縣來薛城浪蕩的人，趕忙回到沛縣，把劉邦的情況，告訴了他在沛縣的好朋友，首當其沖的就是夏侯嬰。
了解情況的人都知道，夏侯嬰是對劉邦最仗義的人。
果然，得到消息的夏侯嬰，立即想辦法。首先，是找到王陵出面。
此時的王陵，乃是沛縣有名的豪強，用現(xiàn)代的話來講就是地方上的大哥。黑道白道原為一道。在地方上混的，當然要和官府處理好關系，所以王陵和蕭何、曹參等沛縣官吏們也都是好朋友。
由于蕭何、曹參等人的緣故，劉邦與王陵也以兄弟相稱，叫王陵一聲大哥。
小弟出事，大哥自然要出面。王陵在沛縣是老大，在薛城也算是有些面子。然而，這一次，因為曹阿蓮的緣故，那薛城土豪鐵了心要讓劉邦吃點苦頭，就算是王陵出面，答應放人，但贖金也是一個都不能少。
夏侯嬰又只好回到沛縣，到處湊錢，要去把劉邦給贖回來。但兄弟們湊來湊去，還遠遠不夠，最后，自然還是來找劉信。
弄清楚了這些情況，劉信沒有遲疑，道：“夏侯叔，我三叔出了這么大的事情，多虧你們費心。不過，你一早就可以來找我呀。這可是我的親三叔呢。”
夏侯嬰道：“正因為他是你親三叔，開始我們才不愿意來找你。我們也都是劉邦的兄弟，劉邦出了事情，我們這些做兄弟的不先想辦法，動不動就把麻煩推給你們這些親人，那算是怎么回事？”
劉信道：“夏侯叔仗義，我們都是知道的。不過，你也知道我和三叔當初一起去魏國，也是得了點財物的，用錢的事，以后還是由我來想辦法吧！”
一邊和夏侯嬰說著，一邊又把周后叫過來，就把宅子和健身館裝修的事項，交給周后負責。
“這里的一切，都交給你管理。就是那個閣樓，我有些東西放在上面，你不要上去，也要防止別人上去！”
周后也沒多想，點頭答應。
劉信就和夏侯嬰，匆匆往薛城趕。
夏侯嬰此時的職業(yè)，是沛縣衙門聘請的一個趕車馬夫。當下趕了一輛馬車，載著劉信，就往薛城奔馳。
劉信心里其實當然很清楚，劉邦一生逢兇化吉，就算現(xiàn)在被人扣留，也決不會有什么大的危險。但現(xiàn)在，還是打算盡量多幫他一點。
這讓夏侯嬰很是滿意。一路上，和劉信談得很是投機。
從沛縣到薛城，路程其實并不遠。夏侯嬰的趕車技術，又堪稱是爐火純青，馬兒跑得飛快。太陽還沒下山，他們就已經(jīng)趕到薛城。
在一家名叫思君酒樓的客棧里，劉信、夏侯嬰與王陵會合了。
和王陵在一起的，除了他的跟班小弟，還有任敖、周蝶等人，這也都是劉邦在沛縣結交的好兄弟。聽說劉邦在薛城出事了，都連忙趕過來想辦法救人。
“王陵大哥，信哥兒來了！”一見王陵，夏侯嬰便說。
在這些人心目中，劉信雖然年紀小，但卻是大名鼎鼎的“殺蛟勇士”，又和劉邦一起去過魏國大梁。因此，即使是大哥王陵，對現(xiàn)在的劉信也是刮目相看的。
大家都知道，劉邦去魏國一趟回來，發(fā)了大財。而當時和劉邦同行的劉信，賺的錢也不比劉邦少。所以，夏侯嬰說“信哥兒來了”的意思，就是贖劉邦的錢沒有問題了。
不料，王陵等人看到了劉信之后，先是都眼睛一亮，但隨后又都露出沮喪、憤怒、焦慮的神情。
“你們要是早點來就好了！”任敖有些埋怨夏侯嬰的味道。
夏侯嬰看出情況有些不對，道：“我可是緊趕慢趕，一刻都沒有耽誤。怎么，又出什么事情了？”
任敖道：“阿蓮死了！”
夏侯嬰道：“什么意思？”
任敖便告訴夏侯嬰和劉信：本來，在王陵的協(xié)調下，那土豪雖然恨劉邦，但畢竟已經(jīng)狠狠敲了劉邦一筆，最終還是打算給王陵幾分面子，雙方談妥價格，只要這邊錢到位，就可以放人。
卻不料，土豪暗算劉邦的事情，還是被此時已經(jīng)嫁給土豪的曹阿蓮知道了。
于是，曹阿蓮瞞著土豪，悄悄去見了被扣押在賭場里的劉邦。賭場里的人立即給土豪通風報信。
土豪大怒，立即趕過來，正好看到曹阿蓮準備放了劉邦。土豪自然不許。
結果，那曹阿蓮就當著土豪和劉邦的面，突然從身上掏出一根鋒利的竹簽，扎進了自己的脖子，當場自盡！