第四章 調(diào)查
入秋伊始，崇禎皇帝下了御詔，要求文武百官捐銀措餉，以資軍費(fèi)。
諸如鎮(zhèn)遠(yuǎn)侯顧肇跡這樣的骨鯁忠臣不遠(yuǎn)千里上京捐銀，還讓崇禎皇帝感慨了好一陣“我大明還是忠臣多一些?！斑€后悔自己幾個(gè)月前撤了人家的操江都御史。
雖說(shuō)崇禎皇帝開出了措餉者升爵，萬(wàn)兩者建坊的條件，但眼下這種時(shí)局，愿意進(jìn)京的官員已經(jīng)當(dāng)?shù)闷鹨粋€(gè)“忠“字了。
籌措了糧餉，一籌不展的皇帝終于可以稍稍舒緩一下眉頭，可緊接著京城又開始鬧紙錢的事了，這年關(guān)將***了這怪事才能在來(lái)年討個(gè)好兆頭。
夏啟和劉和裕返回時(shí)仍對(duì)剛才所見(jiàn)念念不忘，光天化日之下活人變成紙錢，即便對(duì)于鎮(zhèn)妖司而言也是怪事了。
既然女子說(shuō)她要見(jiàn)周延儒周大人，或許周延儒知道些什么。想到這里，二人徑直前往拘押周延儒的關(guān)帝廟。
二人還在遠(yuǎn)處，便聽見(jiàn)周延儒居住的破屋喧鬧異常。
“讓我見(jiàn)駱金吾！我要見(jiàn)駱金吾！”原本一直安分的周延儒不知為何情緒如此激動(dòng)。
夏啟加緊走快去，支開阻攔著周延儒的兩名小校，擋住周延儒面前，喝道：“周先生，何故喧嘩！”
周延儒舉起手中的一張紙錢，驚慌的說(shuō)道：“夏指揮，你看看這是什么?！?p> 夏啟接過(guò)紙錢，紙錢上面寫著一些文字，一讀之下只是一些平常的問(wèn)候，像是寫給許久沒(méi)有見(jiàn)過(guò)面的朋友。再讀之下，夏啟不由得瞳孔驟縮，署名落款落的是溫體仁，落在紙錢滲人的笑臉下面。
“溫體仁，溫體仁?！币恢崩潇o的夏啟自言自語(yǔ)的說(shuō)著這個(gè)名字的時(shí)候也有些波瀾了，溫體仁在崇禎十一年的時(shí)候已經(jīng)在家中病死了，當(dāng)時(shí)崇禎帝還有些惋惜，給他謚號(hào)“文忠”，追贈(zèng)太傅。
“周先生，這張字條是怎么來(lái)的？”
周延儒嘆了口氣，說(shuō)道：“說(shuō)來(lái)你也未必相信，這張字條是剛才從窗外吹進(jìn)來(lái)的?！?p> “從窗外吹進(jìn)來(lái)的？”夏啟想到了剛才那個(gè)女人四散成紙錢的樣子，或許二者之間有密切關(guān)聯(lián)。
“夏指揮，員嶠已經(jīng)去世多年，這突然有人以他的名義給我寫字條，我也不知道是什么情況?。 敝苎尤咫p手一攤，言語(yǔ)中充滿著焦慮。
周延儒想到街道上小童編的歌謠，唱道:“禮部重開天榜，狀元榜眼探花，有些惶恐。內(nèi)閣翻成妓館，烏龜王八篾片，總是遭瘟。”禮部是周延儒待過(guò)的地方，狀元也是指他，這總是遭瘟，不知是不是指責(zé)溫體仁，或是在指責(zé)內(nèi)閣。
若是這時(shí)候和溫體仁扯上關(guān)系，只怕皇上怪罪下來(lái)，把這些年的怪事一并算在內(nèi)閣頭上，自己作為兩任內(nèi)閣首輔只怕是脫不了干系。
“周先生少安毋躁，這件事鎮(zhèn)妖司一定會(huì)查個(gè)水落石出?！?p> “那就多多麻煩夏大人了?！?p> 溫體仁當(dāng)年先是和周延儒聯(lián)手阻止了錢謙益入閣，后來(lái)取代了周延儒當(dāng)了首輔，崇禎十年想要置錢謙益于死地卻被皇上懷疑“有黨”，極不情愿的致仕回家，走的時(shí)候還揚(yáng)言自己有朝一日還要回到京城，只不過(guò)回家第二年就病死了。
夏啟向錦衣衛(wèi)指揮使駱養(yǎng)性匯報(bào)之后，駱養(yǎng)性也是神情一變，說(shuō)道：“你帶人去城外的村子里調(diào)查一下，看看有沒(méi)有哪家走丟了女人，照你說(shuō)的情形，這定是有一些邪魔外道在作怪。我明天向圣上匯報(bào)此事?！?p> “是！”
按照駱養(yǎng)性的指示，夏啟帶著鎮(zhèn)妖司在附近的村子暗訪調(diào)查。
如同操縱傀儡一樣操縱人身，這樣的事鎮(zhèn)妖司也不是沒(méi)有見(jiàn)過(guò)，雖然這一次是活人突然變成了紙錢，和以往的情形不太一樣，但施展這樣的妖術(shù)總歸是需要一個(gè)媒介。
果不其然，有小?；貓?bào)，北安河附近有個(gè)村莊前幾天辦過(guò)喪事，還是給女人辦的喪事。
接到匯報(bào)的夏啟一行人便服趕到了村子，夏啟讓其他人在村外等候，自己去打探一下情況。
夏啟按照匯報(bào)，在村中找到了那戶人家，見(jiàn)家門敞開，直接走了進(jìn)去。
“老鄉(xiāng)，我是外地路過(guò)到京城去的，路過(guò)此地能不能向你討口水喝?！?p> 穿著喪服的老漢瞅了他一眼，拿著碗打了水遞過(guò)來(lái)：“小伙子，我聽說(shuō)京城最近可不太平，你去那里干嘛？”
夏啟面露沮喪，說(shuō)道：“我家是山西的，遭了兵災(zāi)，沒(méi)有活路了，來(lái)京城投靠親戚。”
老漢說(shuō)道：“小伙子，那你可未必能落得了腳了，京城七月發(fā)了疙瘩瘟，我聽從城里逃出來(lái)的人說(shuō)，最少死了五十萬(wàn)人啊。”
夏啟面露不悅的說(shuō)道：“老丈你這是什么意思？”
“別介，我也沒(méi)有別的意思，就是說(shuō)京城現(xiàn)在生計(jì)也很艱難了，人家也未必接濟(jì)的了你?！闭f(shuō)罷感慨道：“民生如此艱難，朝廷的老爺們還想著加稅?！?p> 夏啟聞言沉默了一晌，朝廷在西北，在四川，在山海關(guān)的軍隊(duì)都要軍餉，連年的災(zāi)害使得地方官員不得不加征稅收上交國(guó)庫(kù)，可不管怎么說(shuō)，百姓的生活每況愈下這是不爭(zhēng)的事實(shí)。
夏啟還是記著自己此行的用意何在，喝完水以后說(shuō)道：“老伯，你們家這是剛辦過(guò)白事吧。”
聽到這個(gè)話題，老伯面露驚色。正在這時(shí)，門外走來(lái)一位扛著鋤頭的莊稼漢，對(duì)著屋內(nèi)喊道：“爹，拿好紙錢，再不去太陽(yáng)要落山了?！?p> 漢子走進(jìn)來(lái)才發(fā)現(xiàn)屋內(nèi)有客人，歉意的說(shuō)道：“兄弟，不好意思，不知道家里有客人?！?p> 夏啟搖搖頭說(shuō)道：“不礙事，不礙事，客隨主便嘛。”
隨即話頭轉(zhuǎn)向老伯：“老伯，要是不方便說(shuō)，我就不問(wèn)了吧?！?p> 老伯重重的嘆了口氣，對(duì)著漢子說(shuō)道：“你給這位爺講講你媳婦的事吧?！?p> 漢子怔了一下，說(shuō)道：“這件事說(shuō)來(lái)挺邪乎的，不過(guò)也不是什么要藏著掖著的事?！?p> “前幾天我媳婦過(guò)世了，按規(guī)矩葬在了鷲峰山下的祖墳，前幾天村里有人路過(guò)，說(shuō)我媳婦的墳被人刨了，尸體也不見(jiàn)了?！?p> “我和村里其他人過(guò)去仔細(xì)看過(guò)了，那個(gè)坑不像是刨開的?！睗h子頓了頓，繼續(xù)說(shuō)道：“倒像是從里面向外爬出來(lái)的?！?