薛瑞攬下跑腿的差事，自然不是為了追星，而是另有目的。
先前，聽(tīng)說(shuō)要將候簿副本送到兵部，薛瑞就動(dòng)了心思。
如今于謙是兵部尚書(shū)，自己送候簿給他，就有接觸的機(jī)會(huì)。
于謙為人正直，若是趁勢(shì)向他求助，于謙聽(tīng)說(shuō)順天府強(qiáng)征百姓馬車(chē)，說(shuō)不定會(huì)插手幫他解決此事。
若于謙能幫他解決此事，他也樂(lè)意透露一些關(guān)鍵信息，助于謙打好京師保衛(wèi)戰(zhàn)！
心情忐忑的到了兵部，門(mén)口的士卒問(wèn)明薛瑞來(lái)意，驗(yàn)看了欽天監(jiān)簽發(fā)的牌票后，才讓他入內(nèi)。
兵部衙門(mén)比欽天監(jiān)大不少，薛瑞人生地不熟，只好請(qǐng)一位路過(guò)的書(shū)吏帶他去尚書(shū)值房。
這書(shū)吏倒是熱心，帶薛瑞到了于謙值房外，伸手道：“將候簿給我吧，我?guī)湍戕D(zhuǎn)呈尚書(shū)大人，你現(xiàn)在可以回去了。”
薛瑞懷有私心，沒(méi)見(jiàn)到于謙的面哪肯離開(kāi)。
將候簿踹到懷里，薛瑞對(duì)書(shū)吏拱拱手，歉意道：
“有勞前輩了，只是本監(jiān)堂官先前叮囑來(lái)，這候簿事關(guān)京師安危，須親手交到大司馬手中，晚生才能回監(jiān)復(fù)命?！?p> 見(jiàn)薛瑞不放心自己，這書(shū)吏也懶得多說(shuō)，入值房通稟了一聲，出來(lái)對(duì)薛瑞道：
“尚書(shū)正和戶(hù)部、工部幾位大人商議要事，現(xiàn)在不便打擾，你先在外面等著吧?！?p> “多謝前輩，晚生等等就是?！?p> 待薛瑞謝過(guò)，書(shū)吏就一甩袖子走了。
于謙值房中，隱約傳來(lái)一陣激烈的爭(zhēng)論聲。
薛瑞聽(tīng)了幾句，怕被當(dāng)成偷聽(tīng)軍機(jī)的細(xì)作，離門(mén)口稍微遠(yuǎn)了些。
左等右等。
好半天，值房們才打開(kāi)。
幾個(gè)穿著孔雀、云雁補(bǔ)子官服的官員魚(yú)貫而出。
薛瑞忙退到一邊行禮。
幾個(gè)官員沒(méi)有急著走，在庭院好一通冷嘲熱諷后，這才氣沖沖的離開(kāi)了兵部。
看樣子，剛才的會(huì)議不歡而散。
薛瑞收回目光，整了整衣裳，在值房門(mén)口大聲道：“欽天監(jiān)世業(yè)生薛瑞，求見(jiàn)大司馬。”
幾息后，值房?jī)?nèi)傳來(lái)一個(gè)溫和的聲音：“進(jìn)來(lái)吧?！?p> 薛瑞深吸一口氣，邁步走進(jìn)房中。
于謙剛升任尚書(shū)，還沒(méi)有來(lái)得及收拾，現(xiàn)在依舊在侍郎值房辦公。
薛瑞抬頭掃了一眼，于謙正低頭在寫(xiě)一份公文。
“你是來(lái)送候簿的？”
聽(tīng)到腳步聲，于謙也沒(méi)抬頭，直接問(wèn)道。
薛瑞忙回答：“回大人的話(huà)，學(xué)生正是來(lái)送候簿給大人過(guò)目的?！?p> “昨夜星象可有異樣？”
“昨夜星象一切如常，并沒(méi)有異狀?！?p> 于謙手中一頓，沉聲問(wèn)道：“那你為何一定要親自來(lái)見(jiàn)本官？”
遇到一般人，薛瑞肯定要撒個(gè)謊騙過(guò)去，但被于謙這么質(zhì)問(wèn)，他還真有些心虛，只好如實(shí)答道：
“回大人的話(huà)，近日朝廷鼓勵(lì)官吏建言獻(xiàn)策，學(xué)生不才，也有一二事想對(duì)朝廷建言?！?p> “各衙每日都會(huì)……咦，是你？”
于謙寫(xiě)完了公文，邊說(shuō)邊看向薛瑞，待他看清薛瑞相貌，不由有些驚訝。
這副模樣，顯然是認(rèn)出了有過(guò)一面之緣的薛瑞。
距上次見(jiàn)面，也不過(guò)三日時(shí)間，不過(guò)能被于謙認(rèn)出來(lái)，薛瑞還是很榮幸，忙道：
“大人日理萬(wàn)機(jī)，竟還認(rèn)得學(xué)生，學(xué)生真是受寵若驚?！?p> 前幾天薛瑞救垂死驛馬的事，在于謙心里留下了不錯(cuò)的印象。
此時(shí)再見(jiàn)，于謙從書(shū)案后走出來(lái)，關(guān)切問(wèn)道：“那匹驛馬如何了？”
這些天，那匹斷腿的驛馬一直養(yǎng)在欽天監(jiān)，每日吃著欽天監(jiān)供給的草料，倒也沒(méi)什么大礙。
聽(tīng)于謙問(wèn)起，薛瑞苦笑道：
“學(xué)生已經(jīng)請(qǐng)馬醫(yī)給它接好了腿，只是馬醫(yī)說(shuō)它的腿傷比較嚴(yán)重，好了也是匹跛馬，沒(méi)什么大用了……還有就是，這馬兒的每日草料耗費(fèi)，現(xiàn)在是由本監(jiān)提供，監(jiān)官對(duì)此有些意見(jiàn)，一直催著讓學(xué)生送還兵部?！?p> 明代驛站由兵部統(tǒng)管，驛馬長(zhǎng)期寄養(yǎng)在欽天監(jiān)，這也不符合規(guī)矩。
既然于謙問(wèn)到了這里，薛瑞正好趁勢(shì)提出，好讓兵部趕緊把馬接回去。
于謙思索片刻，嘆息道：“既做不得驛馬，腿又跛的厲害，送回驛站怕是也要被宰殺，此馬立有大功，怎能讓它死的如此委屈？”
“那依大人的意思？”
薛瑞試探問(wèn)道。
于謙本想自己領(lǐng)養(yǎng)這匹驛馬，但這驛馬乃是朝廷所有，他身為統(tǒng)管驛站的兵部尚書(shū)，這樣做未免會(huì)傳出以公肥私的風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)。
思量再三，于謙看向薛瑞，詢(xún)問(wèn)道：
“這馬即是你救的，說(shuō)明與你有緣，依本官看，不如你就好人做到底，將它領(lǐng)養(yǎng)了吧，也算讓它有個(gè)善終，你意下如何？”
薛瑞哪想到于謙會(huì)這么說(shuō)，一匹斷腿的馬又不能騎，每日還要耗費(fèi)大量草料，領(lǐng)養(yǎng)了豈不是多個(gè)負(fù)擔(dān)？
但面對(duì)于謙希冀的眼神，薛瑞不好意思拒絕，只好道：
“學(xué)生恭敬不如從命，只是，這驛馬有驛站拓下的印記，學(xué)生領(lǐng)走會(huì)不會(huì)有什么麻煩？”
于謙笑道：“這有何難，全國(guó)驛站都?xì)w兵部管轄，待本官寫(xiě)個(gè)條陳，你拿到驛站去辦下交接手續(xù)，便可領(lǐng)走了，記住，好好待這馬兒，若是不想養(yǎng)了就來(lái)找本官，不可隨意處置，知道了嗎？”
他這么說(shuō)，是怕薛瑞養(yǎng)不起或者不想養(yǎng)了，轉(zhuǎn)手賣(mài)了或者殺掉，這與他的初衷不符。
“學(xué)生曉得。”
薛瑞連連點(diǎn)頭。
解決了這個(gè)問(wèn)題，于謙想起先前薛瑞說(shuō)的話(huà)，好奇道：“剛才你說(shuō)找本官是要為朝廷獻(xiàn)策，究竟是什么事？”
薛瑞忙拱手道：“大人，我聽(tīng)說(shuō)先前來(lái)的幾位大人是戶(hù)部和工部的，他們是不是來(lái)商議如何處置通州漕糧的？”
在剛來(lái)時(shí)，薛瑞隱約聽(tīng)到值房中的議論，因?yàn)殛P(guān)著門(mén)，薛瑞他只聽(tīng)到“漕糧”“焚毀”“落入敵手”等關(guān)鍵詞，再結(jié)合他對(duì)當(dāng)前局勢(shì)的分析，很快明白于謙等人談的事情關(guān)系到通州漕糧。
說(shuō)起通州的糧食，就不得不提一下明代漕運(yùn)。
明代漕運(yùn)，依托京杭大運(yùn)河運(yùn)行，南起杭州，北至通州，共途經(jīng)淮安、徐州、臨清、德州和天津五處漕運(yùn)糧倉(cāng)。
在元代，經(jīng)著名天文學(xué)家、水利學(xué)家郭守敬設(shè)計(jì)施工，修成通州到北京內(nèi)城積水潭的通惠河，使漕船得以沿河直入京城。
到了明朝初年，魏國(guó)公徐達(dá)奉皇命營(yíng)造北京城。
在元大都的基礎(chǔ)上，徐達(dá)加筑了城墻，并將北城墻收縮五里，廢除光熙、肅清兩座城門(mén)，形成了現(xiàn)有的格局。
但徐達(dá)營(yíng)造北京城時(shí)，因一系列的失誤，使城基高出地表不少。
再加上通惠河水勢(shì)淺澀，最后竟無(wú)法再連通內(nèi)城。
到正統(tǒng)年間，通州張家灣便成了漕運(yùn)終點(diǎn)，各地運(yùn)來(lái)的漕糧須由此改陸運(yùn)入京。
據(jù)朝廷傳出的消息，如今通州各倉(cāng)中儲(chǔ)存的漕糧，高達(dá)三四百萬(wàn)石！