“主子要找什么？”
“找一株草。”
這是祁延山中一對主仆一連幾日的對話。
暗鳶每日看著這位姑娘早出晚歸，有時膝蓋、手上還會帶著擦傷回來，心中隱隱不安。
他不知道這位姑娘在找什么，甚至問不出什么由頭。
這近乎瘋狂的行為和每日到點都會按時歸來的舉動讓他心中充滿了疑惑。
他有時會暗中跟著，有時則待在凌風閣中，掃掃庭院，修理一番樹木。
他只能盡力做好一個下屬的職責。
“主子回來了?！?p> 這日傍晚，暗鳶見到來人平安歸來，忙迎了上去。
一身疲憊的洛青辭點了點頭，便坐在了石桌旁。她看著面前備好的飯菜，不由眼中一頓，“這魚？”
見狀，暗鳶笑了笑，“哦，這魚是荷花池里的。見主子近來神色疲憊，所以抓了條魚讓后廚幫著做了來。”
暗鳶不會做飯，洛青辭也沒時間去廚房，他口中的“后廚”乃是山中的一個公共食堂。
上山多日，他們都是去那兒取飯的。
“主子不愛吃魚？”
見面前之人沒有反應(yīng)，暗鳶疑惑道。
洛青辭回過神來，忙笑了笑，“沒有，日后還是少做吧?！?p> 看著面前之人慢慢動起了碗筷，暗鳶不由拍了拍腦門。
他怎么忘了，這魚是前主子喂的，就算是要抓魚也要去別處抓。
“暗鳶，過兩日我打算去斷月崖底看看，你去山下買些繩索之類的用具。到時，還需你幫我?！?p> 半刻之后，洛青辭放下了碗筷。
聞言，暗鳶眼中一驚，“主子去那崖底作何？這多危險?！?p> “我看過了，那山崖崖壁草木橫生，巨石突兀。若是借著繩索慢慢下移，并沒有多大的危險?！?p> “主子要去那崖底，容我去打探一番，一定有別的路到那崖底的?！?p> 確實有別的路，不過要繞道祁延城，多花費一日時間。
洛青辭搖了搖頭，隨即起身離去，“暗鳶，這會是最后一個地方。去了那崖底，我便不會再在山中四處走動了?！?p> 回到房間，洛青辭褪下了衣衫，看著腿上的一道青痕，愣了一下。
她隨即拿起了桌上的膏藥，慢慢涂抹著。
她知道，那藏書閣浩繁的書籍是她僅憑幾日時間晝夜不寐也不能看完的。
這幾日，她在祁延山中四處閑逛，在舊時的蹤跡上尋找，比那時還要虔誠。
……
千里之外，南嶺。
遼闊的平野間，一片荒涼。四處是枯老的樹木、萎謝的雜草、貧瘠的土地。
道路間，幾個身穿破布的百姓聚在一處。他們嘴唇干裂，面色枯黃，巴望著來往的路人。
“宣王殿下駕到，下官有失遠迎?！?p> 這時，道路盡頭風塵仆仆地趕來一身著官服的肥胖男子，對著一普通男子恭敬一禮。
濯池打量了眼來人，眼中晦暗不明，“縣令來得挺快啊。”
聞言，來人眼中一驚，忙回道：“王爺上說笑了，南嶺剛經(jīng)戰(zhàn)亂，這時又發(fā)洪災(zāi)，百姓居無定所，下官深感憂慮，與百姓同吃同住，未敢懈怠。昨日聽聞村子里來了幾個陌生面孔，下官不用猜便知是王爺?shù)搅?。知曉皇上派王爺來賑災(zāi)，下官日夜盼望，可算把王爺?shù)葋砹?。?p> “哦，縣令辛苦，那不知這朝廷糧餉該如何處理呢？”
“王爺放心，聽聞消息，下官已準備好了存糧之地，臨時搭建了粥棚，隨時都能開棚施粥。王爺可即刻召集其他地方官員，我等俱聽王爺調(diào)遣。”
聞言，男子眼中一笑，“縣令做的準備挺全，既然都聽本王的吩咐，就請縣令去牢房里住上幾天吧?！?p> 言罷，幾名官兵便將其制伏。
縣令面色一驚，“王爺，下官盡職盡責救災(zāi)，不知所犯何罪，要如此對我？”
“洪災(zāi)發(fā)生后，縣令本可自主開倉放糧，救濟難民，卻以沒有上方指令為由，遲遲不作決斷，致使災(zāi)情惡化。聽聞本王欲到此賑災(zāi)，縣令連夜修筑水渠，搭建民居，勞役難民，致使百姓苦不堪言。這些，本王說的可對？縣令既為地方之官，卻無治理之才，賑災(zāi)一事就不勞縣令費心了?！?p> 聞言，縣令眼中一驚，本想再為自己辯解幾句，又被那道凜然目光嚇了回去。
“來人，將此人壓入大牢，等候發(fā)落。再去將其他地方的官員都請來?！薄?p> 這一消息四散而去。第二日，縣令府中早早就到了十余名等候的官員。
“大人，王爺召我們來，怎么還沒現(xiàn)身？”
站了半刻，終于有一名官員忍耐不住。
“王爺一早就去考察災(zāi)情了，諸位稍等。”
聞言，眾人點了點頭，只得等著。
可等了好一會兒，茶水換了幾壺，仍舊不見來人，讓他們不由議論紛紛。
“大人，王爺還沒回來嗎？這都午時了，如今災(zāi)情一日難過一日，我等還要忙著回去處理事務(wù)呢?！?p> 又一官員開口，眾人紛紛點頭。
“王爺回來后自會通知各位，還請諸位稍等。若是諸位餓了，我這就吩咐下人送上飯菜?！?p> 侍衛(wèi)言罷，忙示意旁人端上了道道美味珍饈。
這誘人的飯菜與他們所見的咸菜饅頭成了鮮明的對比，讓他們不解何意，最終無一人敢用。
日近黃昏，一陣馬蹄聲傳來。侍衛(wèi)忙上前，“王爺，您回來了?！?p> 一神色略有倦怠的男子點了點頭，“如何？”
“有幾名官員連連嘆氣，飯菜端上來后不屑于此。有幾個不時看上幾眼，見旁人不為所動，還是忍了下去。”
男子笑了笑，隨即走進了門中。眾人見到來人，面上有了起伏，忙行了一禮。
“都起來吧。”
男子沉聲一語，打量著面前眾人。與此同時，一眾官員也在打量著面前這位鮮有聽聞的王爺。
“王爺召集我等前來，不知有何吩咐？”
良久，一官員上前問道。
“昨日那個縣令的事諸位想必都已聽說了吧？”
男子笑了笑，看著幾人疑惑的神色，繼續(xù)道：“本王知道，南嶺剛經(jīng)戰(zhàn)亂不久，民生還未恢復(fù)，又遭受了洪災(zāi)，天災(zāi)人禍下，諸位艱難維持，早已疲乏。但請諸位相信，朝廷一直心系此地，從未放棄這一方難民，也未對你們的付出勞心視而不見?！?p> “艱難困苦，玉汝于成。諸位初做官之時，想必也曾有過為民謀福之壯志，就請諸位莫忘初心了。本王邀諸位前來，是為探討如何賑災(zāi)，以盡快恢復(fù)民生，而非震懾爾等莫要無所作為、有所胡為，是為嘉獎諸位勞苦，而非立我一人之權(quán)威。諸位可都明白？”
眾人聞言，各自聽出了不同之意。
勞苦者如獲救星，盡職者一掃焦慮，偷懶者心生膽寒，作亂者畏怯不語。
看著眾人不一的表情，男子會意，“既然諸位都已明白，就吃了這頓飯，各自回去做事吧。至于賑災(zāi)事項具體如何展開，本王會派人通知諸位的。”
言罷，他便轉(zhuǎn)身離去。