灰爾瞳孔猛縮——金發(fā)的女孩突然朝他跑來，手中握著明晃晃的匕首。
對方的動作毫無躲閃之意，甚至可以說是破綻百出，幾乎是在把身體往灰爾的劍上送。
他舉起銀白的長劍，在斬下時卻猶豫了一瞬——女孩突然抬起頭，用近乎乞求的眼神看著他，讓他無法下手——正是這一瞬讓變形怪那嬌小的軀體靈活地避開了他的劍鋒。米科都揮舞匕首，白光隨之一閃，在灰爾的腹部撕出一道猩紅的口子。
這一擊毫無水平，但偏偏就是這樣，反而讓灰爾受到了最嚴(yán)重的傷害。
“灰爾！”真正的愛麗絲在他背后發(fā)出擔(dān)憂的驚呼。
“這算英雄難過美人關(guān)嗎？”米科都一擊得手，往后閃開，用稚嫩但惡毒的音色發(fā)出笑聲，“灰爾，承認(rèn)吧，你沒法對這幅樣子的我使出全力。不僅如此，你無法對任何一個孩子痛下殺手……從這點上來說，你作為一個收錢辦事的傭兵，實在太不合格了?！?p> 灰爾捂著腹部緩緩?fù)撕?，但眼神卻絲毫沒有動搖。
“灰爾！”愛麗絲從門后跑出，扶著半跪于地的青年，“沒事吧？”
灰爾搖搖頭。變形怪轉(zhuǎn)著手里的刀刃，居高臨下地看著他們。
“真是叫人羨慕啊?！泵卓贫寂叵f，他扭曲的話音和屬于女孩的聲線混在一起，聽上去尤其的叫人不適，“你剛才的氣勢去哪了，你這卑賤的放逐者？‘我不會殺了你’？你也配對我說這種話？告訴你，和我作對，你還嫩著！”
“你才是最卑賤的那個！”愛麗絲生氣地爭辯，“居然用這種下三濫的手段！”
“閉嘴，你這小丫頭?！泵卓贫妓宦暤溃拔易兂赡愕臉幼幼屇愀械讲皇娣?？好……那你就給我睜大眼睛看好！看著我——你眼中的怪物，正用著你的身體，用著你的思想在和你說話；他隨時都能洞穿你的內(nèi)心，看到你最羞恥、最不愿提起，同時也最害怕的事……”
“別恐嚇一個孩子，米科都?！被覡柕穆曇綦m然輕，但帶著毫不掩飾的警告意味，“你現(xiàn)在的樣子既卑鄙，又丑陋。在你遭受迫害、決定報復(fù)人類時，你可以欺騙自己是個悲劇主義英雄。但在現(xiàn)在的你身上，我看到的只有悲哀、自輕，以及令人作嘔的邪惡。”
“閉嘴！”米科都跳起來大吼，“胡扯！大放厥詞！我告訴你，你們?nèi)祟悷o權(quán)對我的任何行為施加指責(zé)——因為你們才是有罪的那一方！這是你們欠我的，人類！你說我卑鄙可恥？好啊，那我就把這個女孩所有的一切都挖出來，展現(xiàn)在你面前……”
灰爾按緊自己劍柄末端那朵閉合的薔薇。如果有必要的話，他心想，我會毫不猶豫地使用“那個”。為了讓格里諾在天國瞑目，為了與愛麗絲的約定，我會使用“那個”的……就算我已經(jīng)沒有大劍的資格，就算這樣會讓我的靈魂蒙羞，但只要……
只要能保護好這孩子——他不動聲色地瞥了眼被變形怪的失態(tài)嚇到顫顫發(fā)抖、面如土灰的女孩。
薔薇的尖端微微刺入他指尖的皮膚。
“你無法對我說謊！你也想知道這個女孩的底細(xì)，對吧？真是太巧了，我也想知道！來吧，讓我們看看這個女孩到底有什么特別的……就算她自己不知道，我也能鉆進(jìn)她的夢中，把所有的一切都不留余地、細(xì)致入微地挖——”
他突然停下。
在灰爾和愛麗絲緊張的注視中，變形怪的動作突然停下了。他的表情變得僵硬，那張屬于女孩的清秀面容上先是流露出不解，然后是呆滯，接著——是無可比擬的驚恐。
“啊……”
米科都從喉嚨里發(fā)出可笑的聲音，同時緩緩地后退。他的四肢開始發(fā)顫，匕首掉到了地上，但他絲毫沒有撿起來的意思。他舉起手，顫顫巍巍地指向他們，眼中滿是驚駭。
起先，灰爾還以為他發(fā)現(xiàn)了自己的企圖，但很快他就意識到，讓變形怪如臨大敵的并不是他，而是他身后的人——無論怎么看都人畜無害的愛麗絲。
“不、不可能……難道，難道你是……”
變形怪張開口，模糊不清地說了個詞?；覡栍X得應(yīng)該是自己聽錯了。
他說的詞是——“魔女”。
“喂，你……”
“怪物！”
灰爾剛開口，變形怪就用一聲大吼把他的詢問蓋了過去。
“怪物！異類！怎……怎么可能……！你，你竟然……”
“……咦？”
似乎察覺到了米科都所指的對象，愛麗絲很是驚奇地指著自己。
“我……怎么了嗎？”
“開，開玩笑吧！”
米科都猛烈地?fù)u頭，他根本沒有聽到灰爾和愛麗絲的話。此刻的他，完全就是在自言自語。
“這女孩……怎么可能……不！別過來！離我、離我遠(yuǎn)點！不準(zhǔn)靠近我！不準(zhǔn)靠近我啊啊?。 ?p> 瘋狂的意志突然支配了他——只見米科都突然抓起地上的椅子，朝著窗戶猛地擲去。隨著“嘩啦”的一聲清響，玻璃和窗紙全部破碎墜地，米科都迎著玻璃碎片，無視了木刺爬上窗口，任憑自己的身體被撕裂、刺穿。
“愛麗絲，”灰爾低聲說，“別看?！?p> 愛麗絲沒聽見，她正怔怔地看著血流如注的變形怪——親眼目睹自己的身體被撕碎和流血，大概很多人一輩子也不會有這樣的體驗吧。
好在變形怪借用她的外貌很快就消失了。他的變形迅速褪去：金發(fā)變得灰白，白皙嬌嫩的皮膚變得蒼老且布滿皺紋，面容也在迅速融化——變形怪逐漸變成了自己最原本的面貌，這一切都在數(shù)秒內(nèi)完成。他不顧一切地朝窗外爬去，就像在逃避著什么一般。
灰爾和愛麗絲還是一頭霧水。不過很快，灰爾就意識到了——變形怪肯定看到了有關(guān)愛麗絲過去的事情，甚至可能是愛麗絲自己都不記得的事。
那他到底看到了什么？是什么畫面讓他變得如此不冷靜？
灰爾強忍著腹部傳來的疼痛，顫抖著站起身——不管變形怪究竟看到了什么以至于性情大變，灰爾必須從他那里得到幕后主使的身份。否則，早晚還會有新的殺手被派遣過來。
不能讓他跑了。必須在這里留住他。
“愛麗絲，留在這里，”灰爾撕開斗篷，用布條把腹部簡單地纏住，“我追上去看看究竟是怎么回事?！?p> “不，”愛麗絲抓住他的衣袖，“我要和灰爾一起……”
“兄弟們——這邊集合！”
一聲嘹亮的嗓音從窗外傳來，打斷了兩人的對話。正在翻窗的變形怪身軀猛地一震，但他來不及再找到平衡點，就這么摔出了窗戶，引得樓下傳來一陣驚呼和咒罵。
灰爾聽到，雨幕中傳來成群的腳步聲，以及盔甲和鐵器碰撞發(fā)出的金屬聲響。
這下糟了——灰爾不禁咂舌。他最不想遇上的情況還是發(fā)生了。
事已至此，他也顧不上再追變形怪，而是轉(zhuǎn)身抱起愛麗絲奪門而出。
走廊上沒有窗戶，于是灰爾只能選擇走樓梯。他打算帶愛麗絲到旅館的后院——沙尼斯曾告訴他，那里有一條直通外面的暗道——但他很快就放棄了這個想法。
倒不是他有其他打算，而是他們的動作慢了些——全副武裝的士兵已經(jīng)闖進(jìn)旅店，把他們在樓梯上層層堵住。明晃晃的長矛隨著鏗鏘的聲音指出，在士兵們的控制下，對準(zhǔn)了樓梯上的青年和女孩。
“以烏徹利亞國王的名義——你們一步也不許動了！”領(lǐng)隊的士兵——看他的盔甲式樣，大概是一名十夫長——拔出佩劍，大喊道。“我們懷疑這里窩藏著重犯！你現(xiàn)已涉嫌謀殺、放火、搶劫、拐賣兒童、強奸等多項指控！”
“長官，”灰爾努力保持冷靜，“我們只是在此借住的旅客，遭到了歹徒的搶劫……”
“哦，當(dāng)然！你這滿口胡謅的無賴。我說了，一動也不許動！現(xiàn)在，把你的劍丟下！”
“灰爾……”愛麗絲在他懷里擔(dān)憂地說。
“沒事的，愛麗絲?！?p> 灰爾點點頭，順從地把劍丟到樓梯下。那名十夫長見狀，頗為滿意地點點頭，朝部下?lián)]手。
“你們幾個，去給他戴上鐐銬，然后把女孩安置好——她可能會成為重要的證人。聽好，你這無賴，雖然你可能并不關(guān)心，但按照烏徹利亞的神圣法律，我在此宣布——以布里維奇伯爵閣下的授意，你已被批準(zhǔn)逮捕。從現(xiàn)在起，你可以保持沉默，但你說的每句話，都將在法庭上成為入罪和出罪的證由?！?