第十六章 高等吸血鬼
「一般認(rèn)為，吸血鬼作為一種魔法生物分類，已經(jīng)在千年前由魔女引發(fā)的魔法災(zāi)害中滅絕了?，F(xiàn)存在世界上的所謂“吸血鬼”，實(shí)為誕生于混沌魔力污染的一種特殊的魔獸種類。它們大多具有強(qiáng)大的耐力和一定的再生能力，同時(shí)擁有著比一般魔物更強(qiáng)烈的對(duì)鮮血的渴望。
有種觀點(diǎn)認(rèn)為，在新舊紀(jì)元更替、那場(chǎng)席卷整個(gè)艾歐大陸的魔法災(zāi)害發(fā)生前，吸血鬼族群也曾作為廣大而古老的魔法生物的一員，在艾歐大陸上擁有著屬于自己的文明，但至今仍沒有足夠的證據(jù)支撐這一論調(diào)。因此，關(guān)于所謂擁有智慧和文明的“高階吸血鬼”的存在的傳聞，也就被當(dāng)做神話故事的一部分保留并流傳了下來(lái)。
——《魔物生態(tài)學(xué)》」
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在普羅大眾的印象里，吸血鬼是一種存在于神話中的不死生物。傳說(shuō)，它們是于混沌中重生的亡者，從墳?zāi)估锱莱?，借著月光襲擊熟睡的人們，尤其是那些年輕的女孩。它們往往不會(huì)將被襲擊的目標(biāo)驚醒，而是在睡夢(mèng)中將他們鮮美的血液吸干。
而在人們看來(lái)，防御它們的辦法也很簡(jiǎn)單：準(zhǔn)備好大蒜和圣水，就能驅(qū)逐或迷惑吸血鬼；用白楊木削成木樁，刺入吸血鬼的身體就能防止它復(fù)活；而太陽(yáng)光更是可以直接殺死吸血鬼，讓它們燒成灰燼。
但不得不指出的是，實(shí)際上這些武器只有在傳說(shuō)與寓言中能發(fā)揮效用；而往吸血鬼身上撒大蒜和畫神秘符號(hào)更是徒勞，除非你想讓它笑死。太陽(yáng)對(duì)吸血鬼的傷害也很有限，甚至對(duì)某些吸血類魔物來(lái)說(shuō)，曬曬日光浴也是一種別樣的享受。
——可很多人不知道，吸血鬼的魔物中其實(shí)存在著“低等”和“高等”之分。
低等的吸血鬼，就和與人類相似的猿猴差不多。它們只憑生物的本能行動(dòng)，且大多數(shù)誕生于魔法災(zāi)害后混沌魔力的泛濫，智慧往往并不出眾。這些魔物往往融合了其他動(dòng)物的特征——比如吸血妖鳥——行動(dòng)也符合大多數(shù)魔物的邏輯：對(duì)生物鮮血的渴望。
而高等的吸血鬼，也就是在神話中被描述為擁有獨(dú)特文明和文化的智慧物種——他們也真的存在。在舊紀(jì)元，他們?cè)鴵碛行《笔⒌奈拿骱妥迦?，只是和許多魔法生物一樣，他們的文明被迪蒙亞特族創(chuàng)造出的魔女所引發(fā)的魔法災(zāi)害摧毀了大半。新舊紀(jì)元更替后，人類等廣大族群就再?zèng)]看見過(guò)吸血鬼的身影。
但如今不為人類所知的是，就和變形怪一樣，高等吸血鬼也有少量存活于世。他們隱藏在世界的各個(gè)地方，或避世獨(dú)居，或變化外貌、融入人類的社會(huì)之中，暗自隱藏著，過(guò)著低調(diào)的生活。
高等吸血鬼與他們那些原始的同類相比，共通之處只有“吸血”而已。高等吸血鬼不止與人類外表相通，智力與行為也十分類似。他們并不全都是躲在野外的森林或陰影中，有不少高等吸血鬼喜歡居住在城市，過(guò)著與人類別無(wú)二致的生活。
灰爾曾在族內(nèi)其他大劍的教導(dǎo)下學(xué)到過(guò)相關(guān)的內(nèi)容，也聽說(shuō)了有大劍曾目睹并和高等吸血鬼交手的事跡，但那些都是捕風(fēng)捉影的傳聞，他自己也沒真正見過(guò)高等吸血鬼。
他們的存在十分少見，但每一只高等吸血鬼都擁有著無(wú)可比擬的力量。他們能活上千年，對(duì)人類來(lái)說(shuō)幾乎算是不老不死的存在。同樣地，漫長(zhǎng)的歲月賦予了他們?nèi)祟愲y以想象的智慧和魔力天賦，他們也可以直接操控魔力，而且不受人類巫師那般施展魔法時(shí)的限制。
……
灰爾一邊回憶著自己從前輩和書籍里獲取的有關(guān)吸血鬼的知識(shí)，一邊警惕地架起劍，目不轉(zhuǎn)睛地看著眼前悠閑走來(lái)的男人。
人類有關(guān)高等吸血鬼的認(rèn)知和情報(bào)實(shí)在太少，也太過(guò)籠統(tǒng)。灰爾唯一能確定的是，高等吸血鬼是獨(dú)特又不尋常的怪物。
傳聞里，他們的力量出奇地強(qiáng)大，而且每個(gè)種類乃至個(gè)體都有不同的特殊能力；他們有不同的欲望、個(gè)性和動(dòng)機(jī)，不只是為了以鮮血止渴而獵殺獵物；它們可以隱藏真實(shí)身份，在人類社會(huì)里活上好幾十年都不會(huì)被發(fā)現(xiàn)；他們非常長(zhǎng)壽，并擁有極強(qiáng)的自我復(fù)原能力，甚至被切下頭顱也不會(huì)死亡，只是重新修復(fù)嚴(yán)重受損的身體需要消耗非常漫長(zhǎng)的時(shí)間；他們?cè)谀承┨囟〞r(shí)候可以化身為蝙蝠……等等。
“在看到我時(shí)，”迎面走來(lái)的吸血鬼一面除去自己的手套，一面說(shuō)道，“你肯定想到了很多不切實(shí)際的傳說(shuō)和故事。你們?nèi)祟悓?duì)我們的猜測(cè)有很多，其中有多少真、多少假，我無(wú)法告訴你。但是……”
他的眼睛漫游著瑩綠的色彩?！拔視?huì)讓你親身體驗(yàn)——我們吸血鬼比你們?nèi)祟惖膬?yōu)越之處?！?p> 灰爾聽說(shuō)過(guò)，據(jù)說(shuō)高等吸血鬼還擁有強(qiáng)烈的催眠能力，他們能運(yùn)用某種媒介或誘導(dǎo)的手段，讓比他們?nèi)跣〉纳锵萑氤了⒃谝欢ǔ潭壬峡刂扑麄??？礃幼?，眼前的吸血鬼正是使用這種方式殺害了酒館里的魔物獵人，以及操控了剛才襲擊他的男孩。
“我的名字是尼坦特·德古拉·亨利克森·奧什·雷加弗洛瓦。”幽綠眼睛的吸血鬼緩緩道，“請(qǐng)別誤會(huì)。作為從生物層面上遠(yuǎn)遠(yuǎn)優(yōu)越于你們?nèi)祟惖拇嬖?，出于傳統(tǒng)和憐憫，我會(huì)告訴你的我的真名，但也僅此而已了?！?p> “我的名字是灰爾?！贝髣σ怖淅涞卣f(shuō)，“請(qǐng)別誤會(huì)。作為一名魔物獵人，出于憐憫和慈悲，我會(huì)讓你知道殺死你之人的名字?！?p> “原來(lái)這是你們?nèi)祟惞餐拿“?。自大、驕縱，而且認(rèn)不清事實(shí)?！?p> “就自大這方面來(lái)說(shuō)，你和人類還真毫無(wú)區(qū)別?！被覡柣鼐吹?，“而在卑鄙和無(wú)恥這方面，或許你還要更勝一籌?！?p> “我利用你們族群的個(gè)體來(lái)幫我辦事，在你看來(lái)是很卑鄙的行為嗎？”自稱為尼坦特的吸血鬼諷刺地笑道，“你們?nèi)祟惒灰才垴R匹來(lái)為你們的戰(zhàn)爭(zhēng)奉獻(xiàn)汗水和性命嗎？在驅(qū)使比自己低等的物種這方面上，我們做的都是差不多的事情。而你們?nèi)祟惐绕鹋蹌?dòng)物，更擅長(zhǎng)奴役你們的同胞：正如老板奴役傭人，領(lǐng)主驅(qū)使獵人——就像這兒的領(lǐng)主雇你來(lái)殺我一樣。請(qǐng)告訴我，你們?nèi)祟愲y道不為此感到卑鄙？”
“看來(lái)你知道我來(lái)找你的目的?！被覡柕?。
“當(dāng)然?！蹦崽固夭[起眼睛，“我是吸血鬼，而你是魔物獵人。我們之間確實(shí)沒什么可聊的。我控制了那些可憐人，讓他們幫我鏟除異己；而你受領(lǐng)主委托，前來(lái)除我性命。呵，這也算某種戲劇化的場(chǎng)面了，不是嗎？”
灰爾不再作聲。尼坦特?zé)o趣地撇撇嘴，張開雙臂。
“行了，閑聊到此為止。就由我來(lái)了結(jié)你的性命吧——我要讓你們?nèi)祟愔?，膽敢違抗我的意志，阻撓我找到‘她’的人，都將付出生命的代價(jià)?！?