莉絲蒂亞松開了他的脖子。半秒后，灰爾睜開眼睛，莉絲蒂亞的容顏近在咫尺，她的臉頰就像蘋果一樣紅。
“我等待著你的回答?！?p> 灰爾下了決心。他知道了她過去的模樣，盡管仍有許多不清晰的地方；他知道了她心底埋藏的愿望，盡管他并沒有自信能夠替她實(shí)現(xiàn)；他知道了她念念不忘之事，知曉了她寧愿遭受罵名也必須為之的事。
恰如“她”一般。
灰爾看著莉絲蒂亞，發(fā)現(xiàn)對方正用同樣的眼神看著他。
他想起了艾絲菀德的冬雪。想起了那雙鳶尾般的雙眼。
她知道了我的“愿望”。灰爾冷靜地心想。血契作為古老的魔法儀式，能讓我窺探到她的內(nèi)心……這也就意味著，她在同樣的瞬間也窺探到了我的內(nèi)心。她知道我是因?yàn)槭裁词卤恢鸪霰本车?，也知道了我和愛麗絲的關(guān)系，更知道我們踏上的旅途終將面對什么。
她能看到我們的未來布滿荊棘、鮮血和死亡。但即便如此，她還是等待著我的回答。
他感到全身傳過一陣戰(zhàn)栗。他開始為自己的行為感到害怕。莉絲蒂亞，你不害怕重蹈覆轍？我把自己的命運(yùn)和魔女綁定了起來，而與我的血契則會把你也扯進(jìn)災(zāi)厄的洪流中。艾芮菈說過，和魔女沾上關(guān)系就意味著和死亡賽跑……那會是遠(yuǎn)比對抗一只氣靈、甚至對抗整個高等吸血鬼族群還要更加坎坷、更加多舛的命運(yùn)。
即便如此，你也確定嗎？
“對?！?p> 從那對纖薄好看的嘴唇中吐出來的是再清晰不過的話語。她能聽到我的心聲，灰爾想，而我也能。
如果這就是你的愿望……如果這就是你所想要的，那就做吧。因?yàn)?，看在滿月之夜的份上，這樣的機(jī)會可不會再有第二次了。
她這么回答他，而他也聽見了。
我從不相信童話?；覡柲胫?。可一見鐘情這種老套的橋段居然發(fā)生我自己身上，真叫人哭笑不得。
頭頂傳來震耳欲聾的聲響。颶風(fēng)撲面而來，氣靈撕開了谷倉，張開大嘴，利爪伸向了他們。
看著那對花瓣般嬌嫩的嘴唇，灰爾突然感到如釋重負(fù)。他得到了結(jié)論。
于是他吻了上去。
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“維吉里奧閣下，馬塔里奧大人的救災(zāi)物資已經(jīng)安排，目前我們的人正在恢復(fù)秩序……”
“挺好的?！崩账贡さ念I(lǐng)主滿臉憔悴，打斷了從首都來的事務(wù)官的報告，“我更關(guān)心，兄長大人到底派了多少人來？”
“財務(wù)大臣閣下調(diào)動了都城的五百名守衛(wèi)，他們會負(fù)責(zé)驅(qū)逐怪物的工作的?！笔聞?wù)官知道領(lǐng)主具體關(guān)心的是什么，所以只匯報了士兵的數(shù)量。
“五百……”維吉里奧算了算，樂了一下，“嘿，挺好！雖然他們的業(yè)務(wù)水平和魔物獵人還是差得多，但至少還可以用人海淹死那些畜生。”
領(lǐng)主對局勢的樂觀判斷也感染了大廳里的其他人。仆人們和士兵們或松一口氣，或喜不自勝。夜晚雖然漸深，但此時此刻，來自莫·卡扎萊的援助已經(jīng)陸續(xù)抵達(dá)勒斯堡和周邊村莊。在維吉里奧·布恩的兄長、王國財務(wù)大臣馬塔里奧·布恩的安排下，首都已經(jīng)啟動了魔物災(zāi)害應(yīng)急措施。
“莫·卡扎萊還派來了一名圣法教會的牧師，我可以為您介紹。他說，如果士兵們應(yīng)付不了怪物，他會布下驅(qū)魔的咒語來趕跑……”
“去他的牧師。要我說，只有真刀實(shí)劍才能斬殺魔物?！?p> “領(lǐng)主大人，”站在黑暗中的、毫無存在感的教會牧師走了出來，憤怒地敲了敲手杖，“您可以不尊敬我，但不能在我面前侮辱我的信仰！”
“哦，那您請便，找個機(jī)會向我證明你的虔誠并非信口胡謅吧。”領(lǐng)主轉(zhuǎn)過頭，顯然不打算多和教士浪費(fèi)口舌，“而我得做點(diǎn)更有意義的事情。嗯……把所有人都集合起來，然后叫他們匯報一下各自管事的狀況。咱們得清點(diǎn)一下傷亡和損失……喂，你跑那么著急干什么？”
維吉里奧皺起眉頭，看著推開大門跑進(jìn)來的、氣喘吁吁的女仆。
“我不是叫你去請客人來大廳嗎？那位可愛的金發(fā)小姐現(xiàn)在正在何處？”
“抱歉，領(lǐng)主大人。我沒找到艾瑞安娜小姐……”女仆彎著腰，“她的房間是空的。而且，我也沒收到莉絲蒂亞大人從首都返回的消息……”
“該死……”
“哦，諸神啊！”
還沒等維吉里奧罵完，一個衛(wèi)兵就搶過了他的話頭。他趴在窗邊，眼睛瞪得像銅鈴一般。
“大人們，看那邊！那是什么東西?。俊?p> 他們不約而同地跑到窗邊。
“活見鬼！”維吉里奧抹了抹脖子上的汗，“那是什么？一只超大號氣球？”
“氣靈！”牧師大喊，“是空氣的界靈！”
“它開始移動了……在田地的上方！”事務(wù)官喊道，“它要去村子那邊！”
“那里好像還有其他人，”士兵的身子探得太靠外了，差點(diǎn)掉到窗外去，“各位大人，你們看見魔法的光芒了嗎？有人正在用魔法對付那個氣球……”
“是氣靈，不是氣球?！蹦翈熂m正道，“但你說得對，那股不詳?shù)臍庀?，肯定是來自混沌魔力的邪惡魔法！那兒肯定有個巫師在忙活，不知道是不是首都來的……”
“是莉絲蒂亞！”維吉里奧認(rèn)出了那份殷紅的光芒，大喊道，“管他是叫氣球還是氣靈，又或者是什么其他見鬼的東西，但那玩意兒正在破壞我的領(lǐng)土！它會摧毀村莊！”
“哈哈哈，”牧師盯著遠(yuǎn)處此起彼伏的魔力閃光，大笑起來，“看上去旗鼓相當(dāng)！界靈可是魔力元素界的主宰，而那邊的是個相當(dāng)強(qiáng)大的空氣界靈。真不知最后誰會贏呢，是巫師制服氣靈呢，還是氣靈摧毀巫師！哈，不管那巫師是誰，氣靈都會把她撕成碎片的。好！真是惡有惡報！”
“去他媽的惡有惡報！”領(lǐng)主不管房間里還有許多人在場，怒罵道，“看看那邊在發(fā)生什么，尊敬的牧師！災(zāi)害、恐怖，還有毀滅！你應(yīng)該去阻止那個氣靈，而不是在這兒回憶你們教士和巫師之間的恩怨，然后幸災(zāi)樂禍！”
“首先，我有名字，請稱呼我為內(nèi)爾沙德大師。”牧師不屑地看向領(lǐng)主，“其次，現(xiàn)在我們什么也做不了，領(lǐng)主閣下?？紤]到你們對神秘學(xué)和魔法學(xué)一無所知，我就給你們解釋一下：界靈的誕生需要強(qiáng)大的魔力和意志，在達(dá)成召喚它的人的目的之前，它不會輕易善罷甘休。正如我先前所說，界靈是元素位面最強(qiáng)大的存在，以我們的力量想要與之對抗是十分困難的。我需要漫長的準(zhǔn)備……”
“然后就在你悠閑準(zhǔn)備的同時，我的村子會化為廢墟？”
“我們只能看著，”牧師內(nèi)爾沙德說道，“但并不一定要無所事事。下令吧，領(lǐng)主閣下。告訴你的子民趕緊撤離，準(zhǔn)備好應(yīng)對新一輪火災(zāi)；事務(wù)官閣下，通知士兵們可以打道回府了。反正界靈鬧出的動靜會趕跑附近的魔物，他們已經(jīng)沒什么活兒要干了。我會做個驅(qū)魔的儀式，等那個界靈干完了想干的事情后，我會把它趕跑的?！?p> “很顯然你什么都不懂，內(nèi)爾沙德大師?！本S吉里奧咬牙說，“我知道是怎么一回事了。這個界靈也是那個吸血鬼干的好事，它肯定撞上了我找來的魔物獵人，然后為了殺死他們，它召喚了界靈——”
一道爆響自天邊傳來。維吉里奧伸長脖子，但黑夜和大雨讓他看不清那邊的景象。
“那里發(fā)生了什么？”他瞇起眼，“那個該死的界靈往村子那邊去了？”
“好像在一座木屋的上面，”事務(wù)官直起身子，“喔，我看到了！是一座谷倉！”
“見鬼！還好有這場雨，不然這火勢恐怕連那座谷倉也會給燒沒了！”
“慢著，”士兵的視力相當(dāng)好，他在氣靈身下的火光中捕捉到了一疊微小的影子，那些影子短暫地出現(xiàn)在空中，然后又墜落到谷倉里去。“那兒好像不止一個人！”
“是莉絲蒂亞和灰爾，”維吉里奧很快作出判斷，“他們肯定匯合了。他們在聯(lián)手對付吸血鬼和他召喚出的惡魔……”
“不管他們是誰，都不可能活著回來了?！蹦翈煍喽ǖ?，“先生們，我們還是趕緊準(zhǔn)備驅(qū)魔儀式……”
“嘿，等會兒！”事務(wù)官指著遠(yuǎn)處，大喊道，“那個氣靈……在消失！”
領(lǐng)主大人吃驚地回過頭：“內(nèi)爾沙德大師，你的驅(qū)魔咒能這么快生效嗎？”
“我還什么都沒干呢?！蹦翈熉掏痰卣f，“恐怕……這是因?yàn)槟莻€界靈的目的已經(jīng)達(dá)到了。也就是說……”
“莉絲蒂亞，還有那個叫灰爾的魔物獵人……”維吉里奧難以置信地?fù)u搖頭，“不……怎么可能？他們都很強(qiáng)，我見識過他們的實(shí)力……對，肯定是他們打敗了界靈！”
“我告訴過您，領(lǐng)主大人。界靈是元素位面最強(qiáng)大的存在！他們最多只能趕跑它，但從它離開時的動靜來看，氣靈是自愿離開的。”
維吉里奧長嘆一聲，悲痛地撕扯自己的頭發(fā)。
“看來我們只能接受事實(shí)了。”事務(wù)官冷靜地作出結(jié)論，“不過我們至少可以替他們收尸，還可以救助村子里剩下的幸存者……該行動起來了，大人們?！?