水澤地區(qū)的德魯伊們進行聚居和活動的地方，是鹿林邊陲的一塊幽深而閑靜的叢林。這里草木環(huán)繞，周圍布滿和生長著茂盛的生命之樹，空氣充斥著花鳥生息，是最大程度保留了自然的美麗和生態(tài)的叢林，堪稱自然之眼。
同時，這里也是一個野生動物的庇護之地。其中有各式各樣的野生物種：既有綿羊，也有狼和毒蛇，甚至還有翼手龍的影子——在這片區(qū)域，各個不同物種天敵間居然能和平共處，互不侵犯，實在叫人感到吃驚。
這些德魯伊們制造出的場所，被人們稱為“德魯伊之環(huán)”。
德魯伊之環(huán)就和圣法教會的教堂一樣，有著屬于他們自己的規(guī)矩，比如禁止任何人在此地捕殺任何野生物種。雖然規(guī)矩繁多，但他們并不像教會那般，擅長使用火刑柱來“凈化罪人”。德魯伊的志業(yè)是保護自然，對于那些在德魯伊之環(huán)外的森林里砍伐、狩獵的人類，德魯伊并不會攻擊或者仇視，因為他們的志業(yè)不是以犧牲人類作為代價。
事實上，在德魯伊的思想中，人類也是自然的一部分，所以德魯伊們也不允許蓄意傷害人類。但在他們看來，大自然行事自有其規(guī)律，如果大自然表示不歡迎人類，那么那些林間的魔法生物——比如妖精或小精靈——就可能會阻止人類的行為。因此，德魯伊們常見的表達不滿的方式更多是禁食或靜坐的抗議，很少會和他人發(fā)生武力沖突，就連在橋頭堡的吵架行徑都已經(jīng)算是比較嚴重的一類表達了。
“話雖如此，我還是很吃驚，德魯伊們居然會單獨找到你?！眾W弗里爾踩著馬鐙，朝前方張望，“德魯伊們一向抗拒武力和暴力爭端，可你偏偏是以暴力解決問題的代表。這很反常，灰爾?！?p> “的確挺反常的?？蛇@好像和你沒什么關(guān)系吧？”灰爾跟在奧弗里爾身后，他的身前是不斷眺望前方風景的愛麗絲，“德魯伊們邀請的是我，你跟來做什么？”
“我猜你可能需要一個帶路的？”
“沒必要。我又不是沒來過水澤地區(qū)，很早以前我就很熟悉這兒的沼澤和水塘了?！?p> “但我不熟悉，而且我很想看看傳說中的德魯伊之環(huán)是個什么樣子?！眾W弗里爾興致勃勃，“更何況，我姑且也算是鹿林問題的被牽連人。沒準你們需要我提供信息，或者作為見證……”
“我們還不知道他們的意圖?！被覡柨粗R鞍袋外露出的劍柄，“我建議你還是別太抱有期望為好?！?p> “你對德魯伊們也有偏見嗎？”奧弗里爾回過頭，“好吧，他們的確是一群……很奇怪的人。但他們也做過許多有意義的事情，在很多時候，他們和正常人沒什么分別?！?p> “我還真不清楚。你能指點迷津嗎？”
“你肯定也把他們當成整天對著橡樹鞠躬、忙著馴服翼手龍、吵鬧著要領(lǐng)主在‘受保護生物名單’上再加一行字的灰胡子老頭，對吧？但很多地方的德魯伊都能憑借自身的能力，充當?shù)胤郊易宓淖彘L的魔法顧問。在那些小而偏僻的地方，他們有著類似巫師一樣的權(quán)力。那里的許多村民討厭巫師，但他們卻十分尊重德魯伊。長久以來，德魯伊不斷游走于村莊上的各家族間，在人和人永無止境的紛爭間擔任著緩沖的角色。在那兒，十二神信仰與德魯伊之環(huán)并存，互相尊重彼此。這兩個信仰皆崇尚土地、繁殖、愛情和信仰……因此具有許多共通處?！?p> “感謝你上的宗教和人文課，可這還是不足以讓我理解德魯伊們有多么——用你的話來說——‘像個正常人’?！?p> “村民們碰上麻煩時，首先會想到詢問當?shù)氐牡卖斠?。他們生病時會找德魯伊幫忙，也會請他們調(diào)解棘手的糾紛，因為德魯伊們對草藥學和神秘學都頗為精通。和圣法教會的教士們一樣，他們也會在神圣的橡樹林里的會面，冥想并閱讀圣書。許多德魯伊還會使用魔法，甚至扮演其類似駐守術(shù)士的角色，為所處的干旱地區(qū)祈雨……總而言之，他們比你想得要友善很多。何必總是抱著偏見去看待事物呢？”
“灰爾才沒你想得那么壞?！甭犞麄冋勗挼膼埯惤z哼聲道，“如果他真是那樣想的，他就不會接受德魯伊們的邀請?！?p> “哈！”奧弗里爾看上去樂不可支，“瞧瞧看，連小孩都比你看得透徹，灰爾。畢竟這件事和你確實沒什么關(guān)系，但到頭來你還是選擇了‘多管閑事’，不是嗎？”
“我是在幫你解決問題，你這蠢貨?！被覡枱o精打采地說，“因為你是我的朋友，而且還相當?shù)拇?。我要是不插手這件事，你恐怕得在雷恩河這邊被卡至少半個月?！?p> 他們經(jīng)過潺潺的溪流，跨過荒蕪的沼地。在遠處，馴鹿之林正被晨霧籠罩。那些霧氣很濃密，但形態(tài)不定，看著就像癲瘋的廚子往蛋糕上澆了一攤生奶油。
灰爾知道，那些霧并非全是由自然形成。出于保護和隱藏的目的，木精們居住的森林常被魔法迷霧掩蓋。周圍屬于枯木和沼澤的風景在褪去，常青藤和柳條開始布滿視野。此刻在那片主要由赤楊和山毛櫸組成的險惡森林邊緣，籠罩著一股莊嚴的氣氛。
在鹿林邊緣地帶，一條落葉覆蓋的小徑上，澤闕斯差點被樹根絆倒。奧弗里爾連連發(fā)出贊嘆，愛麗絲滿眼好奇地看著他們頭頂逐漸茂密的綠葉，而灰爾則心懷不安。
潮濕的空氣間，刺鼻的煙味和焚燒的味道越來越濃。那氣味屬于某種草藥，或是香料——看來他的方向沒錯。很快他又聽到了說話聲、嘆息聲和吹奏風笛的聲音。這一切都表明，他們已經(jīng)踏入了德魯伊之環(huán)。
白發(fā)的老頭站在他們視野的盡頭，和藹地微笑。
“你果然還是來了，北方大劍。”德魯伊的智者說道，“歡迎各位來到米德·杜奧——即我們的德魯伊之環(huán)。擁抱自然之母吧，她會給予各位洗禮和指引?！?