-46- 心有所屬

　　對于萊諾私生子身份的合法化，雖然老公爵一直未提，但包括夏洛特在內(nèi)，很多波爾德公國的貴族都有所猜測。

　　只是，私生子合法化是一回事，指定其作為繼承人是另一回事。

　　郁金香伯爵哪怕再不堪，也曾是公國指定的繼承人，且一當就是十多年。

　　波爾德公國從上到下的貴族家族，早就默認郁金香伯爵是未來的公國繼承人，并針對此做好了一系列計劃和打算。

　　但現(xiàn)在，老公爵的一番話徹底打亂了所有人的謀劃。

　　特別是說到最后，他提起了卡斯特爾家族。

　　雖然沒有明說，但那話里話外的意思卻仿佛意有所指，讓所有對卡斯特爾有想法的貴族表情微變：

　　莫非……卡斯特爾已經(jīng)決定與公爵家聯(lián)姻了？

　　這一下子夏洛特就又成為全場焦點了。

　　所有貴族都明白，哪怕是有著神圣王庭站臺，一個合法化的私生子想要徹底掌控公國也不容易，難度甚至比郁金香伯爵更甚。

　　貴族重血統(tǒng)。

　　神權(quán)壓力下，貴族們或許不會明面上反對，但消極效忠可是他們的拿手戲。

　　摧毀統(tǒng)治的最好辦法就是消極地支持，這是從根基上動搖統(tǒng)治者的權(quán)威。

　　但如果有了卡斯特爾家族的支持就不一樣了。

　　作為波爾德公國最大最富有的貴族家族，一旦即將絕嗣的卡斯特爾徹底倒向公爵府，哪怕是換了繼承人，波爾德家族也可以平穩(wěn)渡過爵位更迭的動蕩。

　　于是，決定公國未來走向的選擇權(quán)宛若擊鼓傳花一般，一瞬間來到了夏洛特的手中。

　　看似如此。

　　但夏洛特卻知道并不是這樣。

　　老公爵的一番話，聽起來像是在保護卡斯特爾家族，但實際上卻是將夏洛特推上了風口浪尖。

　　身為名義上卡斯特爾家族的繼承人，實際上夏洛特目前根本沒有繼承爵位，對領(lǐng)地和下級貴族也毫無掌控力。

　　最多，也就是每個月從領(lǐng)地那里收一筆可觀的金塔納而已。

　　甚至于這個月的錢她還沒收到。

　　這種情況下，她根本不可能決定公國的局勢走向。

　　如果決定，那也只可能是在公國府的支持下順利襲爵后才能做到。

　　夏洛特知道，這是老公爵的一次暗示。

　　暗示她他能幫她徹底掌控家族領(lǐng)地。

　　同時，這也是老公爵為接下來的話做的鋪墊……

　　只見他的目光再次投在了少女的身上，許久都沒有移開，連帶著所有人的注意力也都集中在了夏洛特的身上。

　　老公爵微微一笑，繼續(xù)道：

　　“夏洛特小姐，這就是我的誠意了?！?p>　　“來自公爵府的支持，以及……萊諾合法化的身份，他將成為一位真正的貴族?！?p>　　“在此基礎(chǔ)上，還有整個波爾德公國！”

　　“呵呵，如何？之前的提議，您考慮得怎么樣了？”

　　“一旦同意，您不僅僅是卡斯特爾伯爵，也將是……未來的波爾德女主人！”

　　此話一出，所有的貴族都騷動起來了。

　　聯(lián)姻提議！

　　這是聯(lián)姻提議！

　　波爾德公爵竟然在這個時候，正式向卡斯特爾提出了聯(lián)姻提議！

　　聽了自家老子的話，萊諾的臉色有些不好看。

　　他正欲說些什么，卻在老公爵冷冷的目光下憋了回去。

　　年輕的男性貴族們憤恨不已，看向萊諾的目光充滿敵意。

　　而各家貴族的未婚貴女則將目光集中到了夏洛特的身上，眼神中流露著強烈的羨慕……

　　在等級森嚴的封建時代，對于絕大多數(shù)不能自己選擇婚姻的貴族女性來說，沒有什么比跨越階層更讓她們期待了。

　　卡斯特爾家族再富有，也只是伯爵，而且還是公國下的伯爵。

　　更別說還是尚未繼承的伯爵。

　　但一旦成為了未來公爵的妻子，那不僅意味著伯爵頭銜的穩(wěn)固，也意味著同時成為公國的女主人，站在整個新月王國的舞臺上！

　　對于公國貴族來說，那是一個更加廣闊的世界，意味著邁入王國真正的上流社會，也是一種巨大的榮耀！

　　在這種情況下，合法私生子又如何？

　　不如說，正因為未來的公爵的合法私生子身份，他未來才會更加依仗出身高貴的卡斯特爾貴女，以此來提升自己的威望，彈壓其他貴族對自身血統(tǒng)的質(zhì)疑。

　　這對于卡斯特爾的少女來說，是好事，因為這意味著結(jié)婚之后更多的話語權(quán)。

　　當然，和未來的公爵聯(lián)姻自然不能入贅，卡斯特爾家族也注定絕嗣。

　　但那又如何？

　　誰在乎？

　　難道還想要依仗一位未成年的獨女來重振家族嗎？

　　誠意！

　　真的非常有誠意！

　　無論從任何角度來看，波爾德家族都為這次聯(lián)姻提議展現(xiàn)了巨大的誠意！

　　哪怕是最苛刻的貴族，也想不出卡斯特爾家的少女有什么拒絕的理由……

　　至于愛情？

　　貴族們很冷靜。

　　政治聯(lián)姻是政治聯(lián)姻，愛情是愛情。

　　真想追求愛情，聯(lián)姻的雙方完全可以在生完繼承人之后，對對方的私生活睜一只眼閉一只眼。

　　從這個角度來看，波爾德公國之內(nèi)沒有貴族能給出比公爵家更好的聯(lián)姻條件了。

　　想通了一切的年輕男貴族們面若死灰，懊悔不已，仿佛已經(jīng)看到自己心目中的完美女神脫光衣服躺在了骯臟私生子的床上……

　　但夏洛特卻陷入了沉默。

　　有誠意嗎？

　　是有。

　　但對她來說，卻毫無價值。

　　不如說，這甚至還不如入贅呢，至少入贅聯(lián)姻的話，主動權(quán)在自己手里。

　　當然，她也就是這么對比一下。

　　聯(lián)姻？

　　死都不要。

　　夏洛特沒有時間了。

　　還有不到一年的時間她就16歲了。

　　一旦締結(jié)婚約，等到一年之后她成年，根據(jù)《神圣法典》的規(guī)定公爵完全可以強制執(zhí)行婚約，根本不會給她機會拖延。

　　甚至于就算只是同意聯(lián)姻，公爵府也有理由插手卡斯特爾的事務(wù)。

　　原因很簡單。

　　少女并未徹底掌控家族，公爵完全可以打著幫少女掌控家族，清理蛀蟲的旗號出手。

　　冠冕堂皇，挑不出錯。

　　至于聯(lián)姻過程中萊諾的一點個人感情……

　　從剛剛對方的表現(xiàn)就能看出來，在波爾德公爵的權(quán)威之下，毫無意義。

　　很明顯，老公爵的胃口更大。

　　他不僅想讓萊諾成功繼承公國，將家族發(fā)揚光大，還想要合情合理地徹底吞并卡斯特爾的一切！

　　而與此同時，夏洛特也意識到了老公爵的另一層意思。

　　不，或者說……威脅。

　　接受聯(lián)姻，就是接受誠意，成功繼承領(lǐng)地并成為公國的女主人。

　　但如果不接受，那就是當場打波爾德家族的臉了。

　　如果這樣，那也就意味著拒絕波爾德家族的保護，公爵府也將對其他貴族對卡斯特爾的出手睜一只眼，閉一只眼。

　　到了那個時候，恐怕卡斯特爾會成為波爾德家族喂飽公國貴族的餌食，以此來獲得貴族對萊諾繼承公國的支持。

　　少女的下場，恐怕也會相當凄慘。

　　而在對卡斯特爾家族的瓜分之中，占據(jù)大頭的毫無疑問依舊是實力更加強大的公爵府。

　　貴族站在神圣的光輝之下，接受神靈的祝福，披著華美的外衣。

　　但同時，貴族也將世界上最野蠻原始的黑暗，隱藏在外衣之下。

　　接受聯(lián)姻，就是接受祝福。

　　而拒絕，則將迎來黑暗。

　　這不僅是一次極具誠意的聯(lián)姻提議。

　　同時，也是隱藏惡意的威脅！

　　這種情況下，對于自身難保的卡斯特爾家族繼承人來說，沒有選擇！

　　然而……

　　真的是這樣嗎？

　　在眾目睽睽下，只見身穿白色禮裙的少女燦爛一笑。

　　那純真無暇的笑容如同春風一般，拂過每一個貴族的心間，讓看到的人都忍不住感到心情愉悅，難以從那傾城的容貌上移開視線。

　　只見夏洛特捏起裙角，微微俯身，向最前方的波爾德公爵優(yōu)雅地行了一禮，而后聲音甜美地道：

　　“公爵大人，非常感謝您的厚愛……”

　　看著恭敬順從的少女，波爾德公爵露出滿意的笑容。

　　“但是……”

　　夏洛特話鋒一轉(zhuǎn)。

　　只見她緩緩抬起頭，越過公爵，看向了一旁的大神官。

　　更準確地說，是看向了大神官身旁的教會醫(yī)院的老院長拉烏爾，以及拉烏爾旁邊的黑貓尼斯。

　　與夏洛特對視，黑貓尼斯輕輕點頭，給了少女一個搞定的眼神。

　　而拉烏爾則微微一笑，在大神官的隱晦示意下露出一個鼓勵般的笑容。

　　這一瞬間，夏洛特的嘴角微微上揚，那純凈的藍眼睛帶著孩童般的熱切和一絲小惡魔惡作劇般的狡黠。

　　只見她臉頰微紅，似羞似怯，聲音細弱軟糯，看向老神官的表情似乎帶著純情的歡喜：

　　“但是……夏洛特的心，早已有了歸屬。”

　　此話一出，所有人的目光全都集中到了都夠給少女當爺爺?shù)睦仙窆俚纳砩?，神色古怪?p>　　拉烏爾臉色一黑，忍不住抽搐了一下嘴角。

　　老公爵的笑容頓時凝固。