在魏云決定帶隊(duì)阻擊之后，五座村落中的數(shù)千婦孺老弱，已在僅余的數(shù)十游者保護(hù)下逃亡了十日，盡管已經(jīng)丟下不少物資，但他們的行進(jìn)速度仍然快不起來，行進(jìn)至今，還未到茍建名實(shí)際的控制范圍之類。
好在明城沒有追來。
游者與村人們擔(dān)心的同時，心中也不自覺地感到了放松。直到這日，在地平線的遠(yuǎn)方，他們又看到了那奪魂索命的軍旗。
“明城來了！大家不要慌亂，繼續(xù)前進(jìn)！”有游者呼喝著，但是明城的出現(xiàn)，意味著阻擊的失敗，而那些參與阻擊的親人們……
沉重的氣氛籠罩著眾人，但他們必須前行——能看到明城的旗幟，說明他們相距已不過數(shù)公里了。
然而明城的軍陣中卻升起了熟悉的焰火，那是先前約定好的信號，代表已經(jīng)擊退敵軍，也是所有人都以為不可能看到的光彩。
這束光芒在明城軍中點(diǎn)亮意味著什么？
游者們并不認(rèn)為明城需要以此來拖延自己等人的步伐，因?yàn)殡p方的機(jī)動力根本不在一個檔次上，難道說……
就在游者們遲疑的時候，空中又炸開一朵不同的煙花，徹底讓他們停駐了腳步。
那是茍建名專屬的焰火，只要點(diǎn)燃，就代表著茍建名的到來。
游者們想到了某種最壞的可能，所以他們必須要去確認(rèn)！
村民中也有不少認(rèn)得那朵焰火的，而當(dāng)消息在人群中傳開，短暫地騷亂之后，卻又陷入了平靜。
“建名大人說他會回來的！”聽著村民們的話語，游者們放棄了讓其先行逃走的想法。
“列陣，列陣！”
這是在與主力隊(duì)伍分開時就定好的陣法，游者在外，剩余的青壯和年輕婦女在中，將老弱護(hù)在最里面。
這不是鐵桶陣，而是決死之陣！
只是當(dāng)勇氣在人群中蔓延，妻子勇敢地跟著丈夫、老輩護(hù)著懵懂兒孫，死亡的恐懼也被沖散。
不過這份決意顯然是沒有用武之地的，緊張的數(shù)十分鐘后，當(dāng)游者與村民們看見縱馬走在隊(duì)伍最前面的侯建時，肅殺的氣氛瞬間消失無蹤，個別和侯建關(guān)系親近些的、甚至直接脫下鞋子就扔向那個趾高氣昂的混蛋。
侯建才覺得摸不著頭腦，莫名其妙就被一頓臭鞋伺候，而看著同僚指向身后的明城旗幟，他更是感覺自己遭了天大的冤屈。
原來茍建名為了保持趕路速度，還是讓謝玉吉統(tǒng)領(lǐng)明城軍隊(duì)，而行軍指揮，旗幟是必須之物，為了避免誤會，侯建還專門讓人在明城的旗幟上掛上白布，現(xiàn)在看來簡直都是無用功。
“老侯，你都回來了，大人也回來了吧？”冷靜下來的游者們撿回了掉落在地的鞋子，就向侯建問道。
“當(dāng)然，大人就在后面軍中?！焙罱ú亮瞬烈律系男?，笑道。
消息在村民與游者間傳播，喜悅讓他們散開了陣型，拼命眺望著軍陣之中。
但是他們臉上的喜悅很快就凝固了，因?yàn)橛行┤顺晒さ搅擞H人，但更多的人卻沒有發(fā)現(xiàn)想要見到的面容。
千余人的阻擊隊(duì)伍，現(xiàn)在卻只剩五分之一，而茍建名帶出去的精銳隊(duì)伍，更是接近全軍覆沒！
沒有人發(fā)出責(zé)怪的聲音，沒有人會責(zé)怪已經(jīng)將自己的一切付出的茍建名，也沒有人會責(zé)怪那些好不容易逃離死亡的人，但悲傷卻仍不可遏制地在人們的臉上、在人們的心中傳遞。
茍建名站在馬車頂上看著這一切，如果說悲傷，那他比任何人都要悲傷，但他必須要將悲傷壓在心底，他不是點(diǎn)燃星火的火種，只是現(xiàn)在，他還要充當(dāng)那些正在改變的人們的燈塔。
“去吧?！?p> 聽到到身后充滿熱度的聲音，茍建名回頭望去，卻見柏秋寒抱著小葉，一臉微笑地朝他伸出了手。
吳長明站在不遠(yuǎn)處，獨(dú)臂環(huán)著傷痕累累的鐵鞭，同樣面露微笑。
于是茍建名堅(jiān)定了信念。
由馬車車廂和木箱搭建的簡易高臺上，茍建名正站在那里，俯視著他的部下、他的朋友、他的未來，他輕咳一聲，然后運(yùn)轉(zhuǎn)數(shù)日來已恢復(fù)大半的靈元，讓厚重的聲音傳到了所有人的耳中。
“諸位，我，茍建名，回來了!”
人們的悲傷仿佛中止了一瞬，所有人都看向那個站在最高處的男子，看著他們的明燈、他們的希望。
“首先要向諸位道歉，我沒能完全履行我的諾言，你們或許有親人、有朋友因?yàn)槲业娜涡?，在過去一個多月的戰(zhàn)斗中失去了生命，有父母失去了孩子，有妻子失去了丈夫，也有兒女失去了父親，你們甚至連他們尸體都不能得見，這是我的失職，我沒能將他們都帶回來，對不起，諸位!”
隨著茍建名深深地鞠躬，終于有人忍不住低聲啜泣起來，而這種情緒傳染著周邊，孩子們用奇怪的目光看著身旁突然哭出聲的長輩們，不明白為什么他們在被明城軍隊(duì)追趕的時候沒有哭、在決定停步赴死的時候沒有哭，而在這個時候、在建名大人將勝利帶回來的時候卻哭了出來?
茍建名的聲音沉寂了下去，他傾聽者村民們的哭聲，那一聲聲哭泣如同鋒利的鋼針扎在他的心底，但他沒有露出痛苦的表情，因?yàn)檫@是他必須承受的、必須擔(dān)當(dāng)?shù)氖虑椤?p> 過了十多分鐘，哭聲才漸漸止歇，人們紅腫的眼中卻帶著灼熱的光芒，聚集在了茍建名身上。
原野上涼風(fēng)撲面，但茍建名仍感到了燥熱、燥熱，似乎有什么要從他的內(nèi)心燃起，將這片原野都點(diǎn)燃。
于是他順從著內(nèi)心的激昂，用不帶一點(diǎn)顫抖的聲音繼續(xù)說道：“但是啊，在他們的犧牲之后，我明白了一個道理!”
“這場戰(zhàn)斗，我的戰(zhàn)斗，我們的戰(zhàn)斗，還沒有就此終結(jié)!”
“我們能在城外保留一方凈土，不為外來的游者欺負(fù)，但那些城市、那些靈元界陳舊的腐朽，他們來的時候，我們卻只能用生命去戰(zhàn)斗，在無名的土地上丟下自己的親人，然后逃跑、不斷地逃跑!”
“這是不對的!不應(yīng)該是這樣的!”
“我們能逃到哪里?那些城市的腐朽、這個世界的腐朽仍舊存在，但靈元界是有邊際的，所以我們只能回頭戰(zhàn)斗了!”
茍建名面頰赤紅，仿佛要滲出血來，腳下的木箱在他繃緊身體的作用力下木屑紛飛，發(fā)出刺耳的聲音。
村民們依舊注視著他，眼中沒有悲哀，只有同樣的激昂!
“大人，我們會死嗎?”
問出問題的是一名游者，茍建名記得，那是剛從村中選拔出來的孩子，在外圍村落欺瞞鄭文堅(jiān)時曾在人群之中。
“會!”茍建名牙關(guān)咬緊，像是要將之咬碎，“會死，會死很多人，比先前我們犧牲的、一千五百七十五名同伴親人更多，我、你，在場的所有人，都有可能在這場戰(zhàn)斗中死去！”
“但是你怕嗎？像那樣死去，還是在這個生命漫長到要讓人發(fā)瘋的世界里墮落、老去之后被年輕的游者凌虐，你選什么？”
茍建名掃視著部下們、村民們，發(fā)現(xiàn)沒有一人躲避他的目光，所以他咧開嘴，張揚(yáng)地笑著。
“我會戰(zhàn)斗，哪怕死去！”
“大人，您不能死，如果要戰(zhàn)斗要有人犧牲，那就讓我們?nèi)ニ腊桑 庇握邆兘泻爸?、高昂地?fù)]舞著武器。
“不！”茍建名搖頭，回想起了那些倒下的、為理想流干鮮血的人們，“我可以死去，誰都可以死去，因?yàn)槟銈兩砩弦呀?jīng)有了與那些腐朽之物不同的光輝?！?p> “你們可以忍受嗎？如果我死了，你們就可以忍受回到那被欺凌的日子？可以忍受在那些所謂大人物腳底乞食的日子？還是說你們想讓你們從未接觸過那些丑惡的孩子，變成任人宰割的貨物？變成貪婪無知的野獸？”
“不能！”
“不可以！”
“不能接受！”
……
當(dāng)微弱的回應(yīng)響起，人們的決意就再也抑制不住，此起彼伏的聲音漸漸化作一道，就連天上的云層也好像被之沖散，露出那雖不溫暖，但依舊明亮的太陽。
以謝玉吉為首的明城兵將驚愕地看著這一幕，他們無法理解，靈元界數(shù)十萬年來，那些與牲畜無異、如同路邊草芥的底層游者村民，為什么能爆發(fā)出這樣的熱、這樣的光，哪怕是被這份光與熱吞噬的他們，也為那份光輝而攝目。
謝玉吉漸漸開始理解柏秋寒所說的不會后悔是什么，靈元脫體的修為并沒有什么了不起，有好的功法、有好的環(huán)境，許多人都能達(dá)到，但像那樣的人——即便出身阡陌、即便修為低微，卻依舊能綻放光華，甚至點(diǎn)燃那些“沒救的”人——那樣的人，就算尋遍靈元界數(shù)十萬年的歷史，又有幾個？
看著那些村民游者臉上的熱情乃至狂熱，謝玉吉只覺一陣眩暈，在小小地域上燃起的微弱火苗，似乎真能將壓在靈元界之上的沉重燃盡。
茍建名滿面欣慰，他壓著喉中哽咽，話音如雷。
“我看著你們，就像看到了自己，如果我死去，你們就變成了我，將我的、你們的理想信念流傳下去，如果你們死了，那你們的孩子、你們的親人就成了你們，只要這樣，終會有人看到戰(zhàn)斗的結(jié)局，就算那些人里沒有你也沒有我，那又怎樣？”
茍建名深吸一口氣，然后將肺中的所有都吐在這一句話中——
“那么，你們愿意跟隨我的任性戰(zhàn)斗下去嗎？”
無需得到回答，因?yàn)樗械拇鸢付荚谌藗兊哪樕?，如果不在黑暗中抱住唯一的光，那就只能被吞噬?p> 所以不用選擇，已經(jīng)看見過光明的人們，早已無法再回歸黑暗了！
“大人，我們要怎么辦？回頭嗎？”游者們問著。
“不。”茍建名搖了搖頭，“我們不能回頭?！?p> 人們看著與方才的慷慨激昂完全不同的茍建名，露出了疑惑的神情。
“蟄伏不是膽怯，戰(zhàn)斗也不是送死，承認(rèn)敵人比我們強(qiáng)并不可恥，反而正因?yàn)樗麄兒軓?qiáng)，所以我們要變得更加強(qiáng)大，我不會再限制發(fā)展，也許會有許多理念與我們不同、甚至只是趨炎附勢之輩加入我們，你們或許會厭惡、或許會懷疑，但接納他們、改變他們也是在戰(zhàn)斗，我希望你們不要忘記此時此刻的本心，不要讓現(xiàn)在的熱情冷卻，我們不是試圖改變靈元界，而是一定要改變靈元界，哪怕殘軀墜地，匍匐不起，也要前行！”
“不要忘記悲傷，悲傷會推動你們前行！不要放棄眺望，遠(yuǎn)方的風(fēng)景會讓你們成長！”
茍建名拔出佩刀，高高指向天際——
“現(xiàn)在，列陣，出發(fā)！”
于是丈夫帶著妻子，幼童牽著老者，在游者與明城兵將的護(hù)衛(wèi)下向他們共同的家園前行。
途中，沒有人問那些曾想殺死他們的明城兵將為何聽命于茍建名，也沒有人將仇恨的目光投向他們，如茍建名所說，他們或許會厭惡、會痛恨，但那也是他們戰(zhàn)斗的力量！
他們已開始戰(zhàn)斗，與心中的情感戰(zhàn)斗，也是在戰(zhàn)斗！
行進(jìn)的隊(duì)伍終于看到了村落的影子，茍建名卻沒有做過多停留，將部分村民游者留下，交代后續(xù)的發(fā)展計(jì)劃之后，就又開始了遷移。
四座村落，茍建名留下了一半的村人游者，帶著剩下的人與明城兵將，來到了那座小城——他的凈土，他的桃源。
跋涉多日終于回到這里，讓魏云等人臉上都露出了放松的笑意，吳長明卻是一臉好奇地看著那座小城——他雖已對茍建名敬佩有加，但卻無論如何想不到，在七城與游者聯(lián)盟之外，竟真有人能筑起城池。
“吳長老，還請進(jìn)城一觀。”看到吳長明眼中的訝異與好奇，茍建名也忍不住面露得色。
“那是自然要去的！”吳長明笑道。
“謝將軍，你也請來吧！”茍建名回頭，對身后馬背上的謝玉吉說道。
謝玉吉先是一怔，而后點(diǎn)了點(diǎn)頭——身為明城的將軍，他不是沒有見過宏偉的城墻，但在聽過茍建名那番演講之后，心中不由自主地也對這個奇怪的游者產(chǎn)生了好奇。
柏秋寒將這一切看在眼中，嘴角不了察覺地向上揚(yáng)起。
讓謝玉吉的部下在城外扎寨后，眾人便與剩下的游者村民一起向那座小城走去。
只是茍建名卻不知道，在城中，有一個他意想不到的人正在等待著他。