第27章 暴風(fēng)雨夜，海軍碼頭！

　　當(dāng)珍妮穿行在芝加哥規(guī)整干凈的大街上時，恍然間產(chǎn)生了一種錯覺，仿佛自己正走在過去與未來的交接處。

　　芝加哥這座城市擁有上百年歷史，位于密西西比河支流與密歇根湖交匯處，背靠五大湖區(qū)，密西西比河北部密集的河網(wǎng)，構(gòu)成了從美國南部通向中部的水運(yùn)通道。

　　春季的城市街道上依舊時不時刮過一陣?yán)滹L(fēng)，讓她不由裹緊身上的外套。

　　穿著褪色牛仔褲和藍(lán)色牛仔外套的女孩站在密歇根大道橋上，請假離開學(xué)院的這兩天她去調(diào)查了很多地方，海軍碼頭公園、千禧公園、機(jī)場，甚至是藝術(shù)博物館，館內(nèi)存放著大量印象派和后印象派的著名畫作。

　　但沒有一樣和她的目標(biāo)有關(guān)。

　　那個神秘的組織似乎真的徹底消失在茫茫人海中，再也沒有一絲蹤跡。

　　她摸了摸外套內(nèi)側(cè)的兜里，硬邦邦的，那是父親留下的外殼泛黃的筆記本，此刻唯一能讓她感覺到稍微安心的事物，每次觸摸筆記本的外殼，她都能回想起父親曾經(jīng)站在玻璃窗前，抱著吉他給她唱歌的畫面。

　　很多次，珍妮感到茫然——她不知道自己這么做有沒有意義。

　　孤身一個人走在清冷的大街上，奔走與機(jī)場、碼頭之間，去追蹤一個可能根本就不存在的‘?dāng)橙恕?，與空氣斗智斗勇？

　　父親真的還活著嗎？

　　如果他活著，為什么不來找自己呢？

　　其實(shí)珍妮心中已經(jīng)隱隱明白了父親可能再也不會出現(xiàn)的事實(shí)，但她只是一直不愿意接受罷了。

　　或許，自己真的該放下了。

　　想到這里，珍妮雙手插在兜里，繼續(xù)向前走去，她打算坐船在芝加哥河中游覽一番，然后就返回學(xué)院。

　　這次出來，她只請假了兩天半。

　　雖然一無所獲，但從另一個角度想想，這也是她加入卡塞爾學(xué)院后，第一次在芝加哥逛街，這兩天她幾乎馬不停蹄，走遍了這座城市大大小小的機(jī)場、碼頭和旅游景點(diǎn)，也算是不虛此行。

　　女孩深吸了一口氣，付過票錢后，踏上了一座游船，選擇了一個靠邊的座位，望著悠悠流動的河水還有岸邊高大恢弘的建筑物發(fā)呆。

　　她又想起了幾天前與林墨北講師通話時，講師的提醒。

　　回到學(xué)院之后，也該好好努力了。

　　把拉下的課程作業(yè)補(bǔ)回來，還要認(rèn)真準(zhǔn)備下節(jié)課的教案。

　　對珍妮而言，現(xiàn)在的林墨北是對她最重要的人，是親如父親般的存在——如果當(dāng)初不是林墨北將她選中成為他的助教，珍妮可能依舊會沉浸在當(dāng)初那隔絕、黑暗的時光里。

　　她絕對不能讓自己的導(dǎo)師失望！

　　……

　　厚重的積雨云盤旋在芝加哥城市上空，位于密歇根湖畔的海軍碼頭今晚因?yàn)樘鞖庠蚨R時停止開放，游船和游艇也接到通知，盡數(shù)歸港。

　　站在芝加哥河與湖畔交界處的廣場上，可以看到兩道防波堤如同長龍遠(yuǎn)遠(yuǎn)探頭深入波浪起伏的湖面將港灣圍成了內(nèi)外兩個區(qū)域，此刻人工島附近海軍碼頭的南側(cè)岸邊停泊著許許多多的豪華游艇，兩座燈塔發(fā)出明亮的光芒，為進(jìn)出港的游船指引方位。

　　主管皮特穿著一身黑色西裝，年過三十的他正處于事業(yè)上升期，在這個年紀(jì)就被任命為港口的主管，可以說是前途無量。

　　平時他給人留下的印象是一絲不茍，眼里容不得沙子，港口開放的時間必須嚴(yán)格按照規(guī)定精確到秒，就連每條游艇具體停放的位置也絕對不能超出規(guī)定的范圍一英尺。

　　不過現(xiàn)在他松了松領(lǐng)帶，解開了襯衫最上面的兩顆扣子，難得地表現(xiàn)出輕松、隨性的一面。

　　對于港口主管來說，每次極端天氣，都是一次上天賜予的假期。

　　安頓好所有游艇，關(guān)閉景區(qū)大門，驅(qū)散所有游客的他，此刻終于有空閑下來，從一個旁觀者而非管理者的角度，欣賞著暴雨將至的美麗港口。

　　天上黑云涌動，湖畔上涼風(fēng)吹拂，他的領(lǐng)帶也在勁風(fēng)中飛舞，廣場上豎立著的大旗洶涌飄蕩，發(fā)出烈烈呼嘯聲。

　　但就在這時，皮特的眉頭一皺，忽然看到一艘雪白色的游輪沿著遠(yuǎn)處的湖面，如同一道白色的幽靈，穿梭在深藍(lán)色的湖面上，仿佛突兀出現(xiàn)的葬禮旗幟?？茨怯屋喌囊?guī)模，應(yīng)該是一艘小型游輪，這種造型，這種外殼顏色，難道是“海上精靈”號？

　　當(dāng)了好幾年主管的他，立刻就認(rèn)出了這艘本來應(yīng)該就近停靠在港口內(nèi)的游輪，印象中，它是昨天早上離開碼頭的，應(yīng)該會在一個星期之后才返回海軍碼頭，可現(xiàn)在……這是什么情況？

　　察覺到情況不對勁的皮特，直接召集了尚未下班離開的十幾名港口區(qū)工作人員，一群人穿著藍(lán)色制服，拿著手電筒，舉著雨傘，冒著從天而降的雨絲朝人工島走去。

　　一位船舶管理處的中年男人來不及打傘，用手放在額前遮擋雨簾，匆匆跟在皮特身后，他身上的藍(lán)色工作服因?yàn)楸挥晁驖穸兊糜l(fā)深邃。

　　“無線電聯(lián)絡(luò)過，但無人應(yīng)答?！?p>　　“你們看，那些燈也滅了。”

　　“該死的，這鬼天氣，就連海上精靈號也來找麻煩?！?p>　　“我記得海頓船長是一位退伍的海豹突擊隊(duì)隊(duì)員，曾經(jīng)在巡洋艦上服役，以他的水平和能力，怎么可能犯這種低級錯誤？”

　　“難道海頓是喝大了，與人打賭，要在暴風(fēng)雨中開游輪博取小女孩的歡心？”

　　“我相信，海頓真有可能做出那樣的事情來，上次一位議員在游輪上欺負(fù)我們管理處的一個女孩，被他撞見了，直接一拳把那肥豬打了個趔趄，嚇得臉都白了！”

　　人群中爆發(fā)出一陣哄笑聲。

　　即便在這樣的天氣下，依舊有人樂觀地開著玩笑。

　　不過，當(dāng)他們站在人工島邊緣，而燈塔也依照皮特的指示將探照燈轉(zhuǎn)向湖面上的游輪時，碼頭漸漸安靜下來。

　　經(jīng)驗(yàn)豐富的工人和管理者們察覺到了問題。

　　剛才開玩笑的那位船舶管理處的中年男人臉色沉重，瞪大眼睛，拼命眺望那座相隔大約幾十米外的游輪。

　　此刻已近夜幕，深藍(lán)色的密歇根湖面上，雪白的游輪靜靜漂浮在那里，隨著颶風(fēng)洶涌搖晃，看上去像是一條翻過肚皮的死魚，明亮的光柱從兩邊高聳的燈塔上交叉射向游輪，在光柱里，無數(shù)細(xì)密的雨絲晶瑩而見。

　　雨，越來越大了。

　　一位年輕男人從管理處牽出了搜救犬，那是一條聰明的德國牧羊犬，它鼻尖不斷聳動，張開嘴大叫。

　　當(dāng)它接近碼頭邊緣時，望著遠(yuǎn)處漂泊著的游輪，突然弓起身子，驚恐地發(fā)出嗚嗚聲，再也不肯前進(jìn)一步。

　　“該死，出事了，快報警，向總公司匯報！”

　　皮特望著那條被嚇得瑟瑟發(fā)抖的大狗，身體也不由自主在冰冷的雨水中顫抖，朝身邊的人們大聲吼叫。

　　“去通知消防隊(duì)、醫(yī)院、港口救援團(tuán)和疾控中心，把你們能聯(lián)系到的所有人都叫來！”

　　“頭，有必要這么緊張嗎？這又不是恐怖襲擊……”

　　一個中年男人忍不住問道。

　　“你看這條狗！”皮特扔掉手里的雨傘，給那條受驚的德牧撐起傘，“平時就算是聞到了爆炸物，它都不會這么害怕，我養(yǎng)的這條狗可是從阿富汗回來的，它什么大場面沒見過？現(xiàn)在它卻被嚇成了這樣，你覺得這正常嗎？”

　　皮特與海頓船長一樣，都是曾經(jīng)服役過的退伍軍人，他站在瓢潑的大雨中，身姿挺拔，可眼神卻無比沉重。

　　“我的老伙計(jì)，你還活著嗎？”

　　就在皮特所站立的碼頭邊緣，兩百米多米外的廣場上，巨大的雕塑下方，一位穿著牛仔外套的年輕女孩正站在那里避雨，她眼神銳利，透過層層雨幕，看向遠(yuǎn)處碼頭上慌亂的人群，還有靜靜漂浮在湖面上的那艘看上去仿佛已經(jīng)失去所有生息的游輪。

　　女孩從牛仔褲里掏出手機(jī)，撥通了一個電話。

　　同一時間，卡塞爾學(xué)院，體育館內(nèi)。

　　寬敞的擂臺上，幾十人齊聲發(fā)出歡呼，觀戰(zhàn)臺上的眾人齊齊站起身來鼓掌，獅心會舉辦的比賽正式落下帷幕。

　　坐在歡呼的人群中，一個英俊的青年看向自己捧著的手機(jī)，上面的俄羅斯方塊被突然彈出來的電話打斷，游戲瞬間結(jié)束。

　　皺著眉頭，林墨北接通電話，片刻后，臉色忽然變了。

　　“你確定嗎？”

　　“確定。”女孩抿著嘴唇，站在海軍碼頭岸邊廣場上的雕塑下方，“出事了，是一輛名為‘海上精靈’的游輪，雖然是偶然遇上，但我仿佛感覺到，那艘游輪里，有什么讓我感覺很不舒服的東西，可能與龍類有關(guān)……”

　　“嗯，你先不要輕舉妄動，我會把這件事告知執(zhí)行部的?！?p>　　林墨北放下手機(jī)，想了想，又撥通了另外一個電話。

　　執(zhí)行部大樓，地下二層。

　　明亮的中央控制室內(nèi)，臉上帶著黑色氧氣面罩的男人靜靜坐在自己的椅子上，身邊負(fù)責(zé)監(jiān)控和管理執(zhí)行部的十幾位值班專員剛剛換崗，按照平常的習(xí)慣，施耐德教授正在值班。

　　忽然旁邊的值班專員接起一個電話，低聲‘嗯’了兩次，“知道了，副部長?！?p>　　年輕專員放下電話，施耐德偏過頭：“是誰？”

　　“林墨北副部長?！?p>　　“哦？”施耐德問道，“他有什么事情？”

　　“副部長說，他要我?guī)兔Σ檎乙凰矣屋喌那闆r，它現(xiàn)在停泊在芝加哥海軍碼頭，疑似出現(xiàn)與龍類相關(guān)的緊急情況?！?p>　　幾乎是同一時間，位于巨型電子屏幕上的世界地圖陡然變化，迅速放大，變?yōu)橹ゼ痈缡袇^(qū)地圖，上面一個紅點(diǎn)陡然明亮起來，刺耳的警報聲響起。

　　接著，警報聲消失，一個冷靜毫無感情的女聲說道：

　　“根據(jù)諾瑪分析，芝加哥海軍碼頭出現(xiàn)了異常情況，港口負(fù)責(zé)人已經(jīng)聯(lián)系了包括醫(yī)院、警方和防疫中心在內(nèi)的各方組織，綜合大數(shù)據(jù)分析，這極有可能是一起與龍類相關(guān)的異常事件，目標(biāo)為‘海上精靈’號游輪，船長海頓曾經(jīng)是我們的一位校工部員工，后來因?yàn)槭軅x開學(xué)院成為該游輪船長，目前事件威脅度暫不確定，建議立刻派出資深專員前往調(diào)查?！?p>　　施耐德面無表情轉(zhuǎn)頭問道：“今天晚上有誰值班？”

　　“今晚負(fù)責(zé)值班的是阿諾德專員，他就在旁邊的休息室里待命，隨時可以出發(fā)?！?p>　　“命令阿諾德立刻帶人出發(fā)，去海軍碼頭調(diào)查情況，確定事件等級和威脅度?！笔┠偷赂纱嗟卣f道。

　　“明白！”