沿著從前走過(guò)的道路，蕁來(lái)到了魔女之森的外圍。崎嶇的道路上滿是凌亂的腳印，蕁見此猶豫了片刻，因?yàn)樗置饔浀眠@條路就只有她走過(guò)，而且森林外的人也不會(huì)輕易進(jìn)入森林中來(lái)，這些腳印又是從何而來(lái)的呢？
蕁有些忌憚這些腳印，她警惕地看了看四周，霧氣朦朧的林間并沒有一個(gè)人影。但為了避免危險(xiǎn)，蕁最終還是決定遠(yuǎn)離腳印出現(xiàn)的區(qū)域，她選擇了另外一條比較隱蔽的小路離開森林。
另一條路直通森林的東部，蕁要穿過(guò)陡峭的山坡然后一直向北前進(jìn)才能抵達(dá)她口中那位朋友所在的村子。道路有些崎嶇，蕁走了一陣子后就有些累了，她選擇了一塊巖石坐下，決定休息片刻后再動(dòng)身。
時(shí)間一分一秒過(guò)去了，可林間的霧氣依舊沒有退散的趨勢(shì)。大霧使得蕁全身濕漉漉的，她抬起腳后才發(fā)現(xiàn)不知從何時(shí)起，她的靴子已經(jīng)沾滿了露水，水滴穿過(guò)了布靴的表面，浸濕了內(nèi)部的空間，弄得她的腳掌怪難受的。不過(guò)這并沒有攔住蕁繼續(xù)前進(jìn)的步伐，她稍作準(zhǔn)備后拿起了地上的竹籃，繼續(xù)動(dòng)身了。
滿是露水的林間有股芳草的清香氣味，不過(guò)待到蕁向東前進(jìn)了幾百米后，一股淡淡的惡臭味在悄然間飄進(jìn)了她的鼻腔之中。惡臭味雖然很輕微，但和剛才的清香味一對(duì)比后，它顯得十分刺鼻與惡心。蕁本以為這是野獸的糞便或是野獸的尸體腐爛后產(chǎn)生的氣味，因此她起初也沒怎么在意。不過(guò)又過(guò)了一會(huì)兒后，這惡臭味不但沒有消散，反而越發(fā)濃烈了起來(lái)。這下蕁才意識(shí)到了事情的不對(duì)勁，魔女之森內(nèi)很少有野獸出沒，就算是見到過(guò)的也就只有狼了?？墒亲詮膸讉€(gè)月前起，蕁再也沒有遇到過(guò)狼群，這顯然也不可能是狼群散發(fā)出來(lái)的味道。
那么這臭味又是從何而來(lái)的呢？再加上蕁之間見過(guò)的人類腳印，今天出現(xiàn)的事情實(shí)在太匪夷所思了。但蕁還來(lái)不及多想，她腳下的地面突然猛地塌陷了下去，伴著斷裂的木板以及草屑，蕁滾落至了一個(gè)大坑之中。大坑的深度大約有三米，蕁在落下之時(shí)只覺得一陣頭暈?zāi)垦?，接著她的頭部重重地砸在了坑底的地面上。待到腳腕傳來(lái)一陣撕裂的痛楚后，她眼前一黑就沒有了意識(shí)。
躲在林間的兩名男子也聽見了從大坑內(nèi)傳出來(lái)的異響，他們立馬驚醒了過(guò)來(lái)，隨后起身拍了拍衣服上的露水，連草帽都來(lái)不及戴上就趕到了大坑旁。
“是抓到地精了嗎？”這兩人看似是獵戶，其中一人邁著一瘸一拐的步子從后方趕來(lái)，見到前方的同伴探出頭看向坑底卻又不回答他后，他有些著急道：“到底是不是地精?。看謇锩娴娜丝啥歼€等著呢?！?p> 另一名獵戶依舊不回話，突然間他見到了掛在坑道旁的外衣殘片。此人將殘片拿起后仔細(xì)觀察了一下，接著他驚愕地看向了坑底并說(shuō)道：“糟了，好像是個(gè)人?！?p> 另一邊，雅來(lái)到了蕁先前見到腳印的地方。地上的腳印有大有小，雅并不能分辨哪個(gè)是蕁的腳印，但是他可以明確的是此地出現(xiàn)過(guò)其他人。
蕁曾今對(duì)雅說(shuō)過(guò)她一直獨(dú)自一人生活在森林之中，而且就連食物都是依靠外面的人送過(guò)來(lái)的。雅雖然不清楚蕁為什么會(huì)是這樣的生活狀態(tài)，但是他的直覺告訴他如果蕁遇到了森林外的人，那就一定不是件好事。想到這里后，雅急忙尋找腳步趕了上去，但是腳步在一處巖石地帶前就消失得無(wú)影無(wú)蹤，雅不知道蕁究竟向哪個(gè)方向走去了，沒有頭緒的他就只能在附近尋找了起來(lái)，企圖找到新的線索。
好在的是，雅沒過(guò)多久就找到了新的腳印，不過(guò)這些腳印并沒有順著剛才的道路走向前方，而是換了一個(gè)全新的方向。不得已雅只能跟著這些腳印走向了前方的山坡。
黑壓壓的樹枝遮蔽了山坡上方的天空。雅登上山坡后一不小心撞在了一棵枯萎的樹木上。樹干因?yàn)殚L(zhǎng)時(shí)間被濕氣侵襲的緣故，表面泛黑的樹皮瞬間脫落了下來(lái)，接著就掉了雅一頭。雅抓了抓腦袋抬頭看去，只見一只渾身黑色的類似猴子一樣的生物被綁著腿，正倒掛在枝干下方。
繩索在空中來(lái)回晃蕩著，猴子的尸體蕩悠了幾下后停了下來(lái)。它瞪大著白色的眼眸，漆黑的面龐正對(duì)著雅，就好像在盯著他看著一樣。惡臭的氣味從猴子的口中流出，要不是雅及時(shí)向后躲閃，這液體恐怕就要滴落在了他的臉上。
“一只吊死的猴子？”雅如此想著卻發(fā)覺有些可笑，會(huì)爬樹的猴子估計(jì)都沒想到自己會(huì)被吊死在樹上吧？
但是雅現(xiàn)在還在找蕁，他根本就沒有多余的時(shí)間浪費(fèi)在這具猴子的尸體上，他沒多想就繼續(xù)走向了前方。原地已經(jīng)消失了的腳印在山坡上又重新出現(xiàn)了，待到雅來(lái)到腳印的盡頭后，他見到了地上的大坑，以及掉落在大坑旁的竹籃子。
雅撿起了竹籃子，他分明記得這籃子是蕁出發(fā)時(shí)帶在身旁的，現(xiàn)在籃子掉落在此地就只能說(shuō)明蕁遇到了危險(xiǎn)。雅本以為蕁是失足掉進(jìn)了大坑之中，但是他仔細(xì)看了一遍坑道底部，都沒有發(fā)現(xiàn)蕁的身影。不得已他只能繼續(xù)在四周尋找了起來(lái)，最終見到了坑道周圍地面上那拖拉過(guò)物體的痕跡。
與此同時(shí)，魔女之森東北面的村莊內(nèi)，蕁從柴房中迷迷糊糊地醒了過(guò)來(lái)。
被獵戶拖來(lái)村子的路上，蕁的臉龐被灌木叢給劃傷了。火辣辣的傷痛感刺激著蕁的神經(jīng)，她本想呼救卻發(fā)現(xiàn)自己的嘴巴被布團(tuán)給塞上了。
腳腕與后背的疼痛也隨之而來(lái)，蕁本想去查看一下傷勢(shì)，但是雙手都被捆綁住了的她卻發(fā)現(xiàn)自己動(dòng)彈不得。柴房外傳來(lái)了幾人的交談聲，其中一人用低沉的聲音問(wèn)道：“今天抓到東西了嗎？”接著是一陣沉默，似乎外面的人也不知道該如何將蕁出現(xiàn)一事匯報(bào)給村內(nèi)的其余人。
“是個(gè)女人？不是說(shuō)好的要抓地精嗎？”此聲音響起后，柴房的木門被推開了一條縫隙，蕁同時(shí)也看向了門外，她見到了一名身材低矮的男子正瞇著眼睛打量著她。
男子發(fā)現(xiàn)蕁醒來(lái)了后就立馬關(guān)上了門，接著他們將談話的地點(diǎn)轉(zhuǎn)移至了距離柴房較遠(yuǎn)的空地上。幾人壓低語(yǔ)氣以蕁聽不見的聲音交談道：“這到底是怎么一回事？”，“我們也不知道，就聽見崩的一聲，陷阱就塌了。”，“所以你們就把她帶來(lái)了？現(xiàn)在村子里連一口吃的都沒了，要是再?zèng)]有肉我們都得餓死，還多出了一張嘴來(lái)。”
這幾句話完畢后，眾人不再說(shuō)話了。而是再次看了一眼柴房的方向，“大半年顆粒未收，東陵城也不接濟(jì)我們，不然的話我們哪會(huì)去那片禁地捕獵？別多想了，磨刀吧?！?p> 說(shuō)話之人正是剛才那名身材低矮的男子，其余人聽到他這番話后驚愕不已，眾人表現(xiàn)出了一副目瞪口呆的模樣，“難道說(shuō)，這？”
“不殺她村子里的人就只能餓死，殺了她起碼還能堅(jiān)持幾天。現(xiàn)在外面可亂著呢，不會(huì)有人發(fā)現(xiàn)也不會(huì)有人來(lái)管的?！?p> 低矮男子繼續(xù)說(shuō)道，他見眾人有些猶豫后有些惱怒，然后以帶有命令的語(yǔ)氣逼迫他們說(shuō)：“難道要眼睜睜看著大家餓死嗎？女人不吃肉哪有奶水？孩子也要挨餓。大不了往后的日子我們悼念她一下便是。”
眾人看了看男人又看了看柴房，他們都是普普通通的村民，根本就不敢動(dòng)手。于是其中有人腦筋一轉(zhuǎn)建議道：“我看那女人長(zhǎng)得還算不錯(cuò)，要不留在村子里得了。獵物每天都能有，可能生孩子的女人下次可不會(huì)再這么好運(yùn)抓到了。”
此人的話還沒說(shuō)完就遭了低矮男人的一巴掌，男人怒斥道：“獵物？那片森林里面哪還有東西？連一只鳥都見不到。吃地精已經(jīng)是下下策了，你們還抓了這么多天。趕快動(dòng)手吧，就算留著她在村里也只有餓死的份。”
村民們沉默了許久，他們也明白男人說(shuō)的是對(duì)的。這段日子來(lái)，魔女之森內(nèi)就連地精都不見了蹤影，他們想要抓到獵物簡(jiǎn)直就是大海撈針，沒辦法眾人只能聽從了男人，提著刀去磨刀了。
屠戶家中傳出來(lái)的磨刀聲十分刺耳，村內(nèi)的居民們將小孩拉入屋子中關(guān)上了門，就好像這樣做后他們就與外界不相干了一樣。不過(guò)吃肉的終究還是他們，即便他們并沒有親自動(dòng)手，他們依舊滿身罪孽。
家家戶戶緊閉門窗，大人跪倒在家中的神龕前乞求著上天的庇佑，并感激著神明賜予給他們這微不足道的恩賜。
磨刀聲同樣也傳到了蕁的耳朵里。蕁瑟瑟發(fā)抖地蹲坐在角落內(nèi)，但是和之前一樣的，不管她如何使勁都無(wú)法掙脫繩子的束縛。沉重的呼吸聲就只有屠戶自己聽得見，他終究還是跨過(guò)了清白與罪孽之間的鴻溝，提著刀推開了柴房的木門。
“對(duì)不起，對(duì)不起?！痹谕献е?，蕁只是聽見了屠戶這么道歉著，她沒有機(jī)會(huì)說(shuō)話只能被硬生生地拖到了村子的空地上。