溫爾雅用過(guò)早餐后，便悄無(wú)聲息地出了門(mén)。曾衛(wèi)國(guó)站在三樓廚房的窗戶前，目送她的身影在樓下出現(xiàn)，邁著的八字步漸行漸遠(yuǎn)，直至消失不見(jiàn)。他獨(dú)自在書(shū)房中徘徊了一會(huì)兒，腦海中浮現(xiàn)出即將來(lái)臨的景象。這景象如同一部反復(fù)放映的電影，在他的腦海中演繹了不知道多少回：他，作為一名釣魚(yú)愛(ài)好者，于夜半時(shí)分前往水庫(kù)垂釣。不知從何處竄出一條毒蛇，狠狠地咬了他一口，致使他中毒身亡。警察前來(lái)勘察現(xiàn)場(chǎng)，既無(wú)他殺的跡象，也不像是自殺，最終認(rèn)定可能只是一場(chǎng)意外。家人會(huì)在書(shū)房書(shū)桌中間的抽屜里，發(fā)現(xiàn)一份遺囑：
親愛(ài)的家人：
人早晚都要死的，我先走了。這是我自己選擇的道路，與任何人無(wú)關(guān)。就當(dāng)我的離去是一場(chǎng)意外吧。請(qǐng)配合劉雅琪爭(zhēng)取拿到保險(xiǎn)合同中的意外險(xiǎn)賠償。若能拿到這筆錢(qián)，首先償還我的債務(wù)（理想 30萬(wàn)，溫爾雅 20萬(wàn)，銀行 25萬(wàn)）。如有剩余，從中拿出一份給劉雅琪作為酬謝，其余的則交給母親。最大的遺憾是未能報(bào)答母親的養(yǎng)育之恩，懇請(qǐng)你們代我照顧好母親。即使我骨灰燼，肉化成泥，我的靈魂也將與你們同在。愛(ài)你們！
曾衛(wèi)國(guó)打開(kāi)抽屜，從日記本中取出早已寫(xiě)好的遺書(shū)，放入裝著厚厚一疊電子保險(xiǎn)單的信封內(nèi)。隨后，他深吸一口氣，環(huán)顧了一圈這熟悉得不能再熟悉、居住了多年的房屋，背起裝著釣魚(yú)用具和那條五步蛇的圓筒袋子，走出家門(mén)，坐上了前往永安水庫(kù)的班車(chē)。
曾衛(wèi)國(guó)坐在嶄新的全電動(dòng)新能源公交車(chē)上，眼神空洞地凝視著窗外飛速掠過(guò)的景色。
車(chē)窗外，道路兩旁的景致如幻燈片般快速更迭。往昔那片一直綿延至山腳、散發(fā)著質(zhì)樸氣息的農(nóng)田已消失得無(wú)影無(wú)蹤，道路兩側(cè)那些低矮破舊的兩層小樓，如今也難覓其蹤，仿佛從未在這片土地上存在過(guò)一般。
黃石只是個(gè)小縣城，就像是個(gè)大盆，被遠(yuǎn)處的群山環(huán)繞著。東邊一條公路直通海門(mén)鎮(zhèn)，海門(mén)鎮(zhèn)直面浩瀚的東海。
而西邊這條路，直通水庫(kù)，水庫(kù)下游靠山的一個(gè)小山村，有幾幢紅墻灰瓦的房子，那就是黃石衛(wèi)生學(xué)校。曾衛(wèi)國(guó)曾經(jīng)在那里讀了三年的西醫(yī)士，遇見(jiàn)了一生都念念不忘的初戀——筱雨。
現(xiàn)如今，城市化把原先低矮的農(nóng)舍，成片的農(nóng)田都蠶食了，變成了冷冰冰的在陽(yáng)光下閃著赤眼光斑的陰森森的高樓大廈。
原來(lái)的揚(yáng)著塵土的鄉(xiāng)村小路，都變成了寬闊平整的高等級(jí)瀝青公路。
公交車(chē)緩緩駛出市區(qū)，寬闊平坦的公路向前無(wú)限伸展。車(chē)流稀少，一片寧?kù)o祥和。路邊樹(shù)木的陰影下，一座小巧的公交停靠亭靜靜佇立，三兩個(gè)等待上車(chē)的老人和農(nóng)村婦女靜靜地站在那里。一位老人熟練地用掛在脖子上的免費(fèi)乘車(chē)卡在駕駛員后方的機(jī)器上輕輕一刷，機(jī)器隨即發(fā)出一聲清脆悅耳的“滴”聲，仿佛在歡迎他的到來(lái)。而那位年輕的婦女則優(yōu)雅地拿起手機(jī)，對(duì)著機(jī)器輕輕一掃，通過(guò)支付寶完成了付款。
“前方即將到達(dá)七里站，有下車(chē)的乘客嗎？”女售票員用那略顯單調(diào)卻又清晰響亮的聲音詢問(wèn)道。
遠(yuǎn)處，連綿起伏的山巒在陽(yáng)光的照耀下籠罩著一層薄薄的白色霧氣，如夢(mèng)如幻。近處，一片片翠綠色的水稻田整齊排列，像是大地精心拼湊的拼圖。田間錯(cuò)落著幾座農(nóng)民自建的漂亮房屋，橘子樹(shù)邊的水塘在微風(fēng)中泛起粼粼波光，熠熠生輝。這一切都如同旋轉(zhuǎn)木馬般緩緩向后旋轉(zhuǎn)，構(gòu)成了一幅如詩(shī)如畫(huà)、美不勝收的田園美景。
永安江水蜿蜒曲折地從公路與稻田之間潺潺流向下游，在陽(yáng)光的映照下閃爍著耀眼的光芒，宛如一條銀色的絲帶輕柔地纏繞在這片大地之上。
公交車(chē)停停走走，花不整整一個(gè)小時(shí)，終于看到那雄偉壯觀的大壩。這是省內(nèi)最大的水庫(kù)大壩，它高高聳立在兩山之間，褪色的年代久遠(yuǎn)的大壩，竟有幾分像那古老而威嚴(yán)的埃及金字塔，讓人不禁心生敬畏之情。
聽(tīng)母親說(shuō)，這大壩是五十年代鍬挖肩挑完全靠人工建起來(lái)的。小舅舅因?yàn)榻ù髩伪槐鈸?dān)壓彎了脊柱，現(xiàn)在只能勾著身子走路，因?yàn)槭趧?dòng)能力享受著最低生活保障，每個(gè)月能領(lǐng)八百塊錢(qián)。
在大壩右側(cè)的山腳下，有幾棟水庫(kù)管理局的房子，山上，郁郁蔥蔥的綠色樹(shù)林連綿不斷，像是一片綠色的海洋，在陽(yáng)光的照耀下閃爍著生命的蓬勃光芒，充滿了生機(jī)與活力。
大壩左側(cè)，公路依山延伸通向壩頂。以前，這里需要擺渡過(guò)水庫(kù)前往永安鎮(zhèn)，如今，也不知道從什么時(shí)候開(kāi)始，竟然開(kāi)山架橋有了直達(dá)永安鎮(zhèn)的公路了。
公交車(chē)在大壩下停下。曾衛(wèi)國(guó)下了車(chē)。
鄉(xiāng)間公路兩側(cè)排列著一幢幢農(nóng)村常見(jiàn)的四、五層高的的房子，房前掛著住宿、餐飲的招牌。原來(lái)只有兩個(gè)人車(chē)站的小房子不見(jiàn)了。從前，在衛(wèi)生學(xué)校讀書(shū)那會(huì)兒，星期五下午就在小房子里買(mǎi)回城里的車(chē)票，五毛錢(qián)一張，星期一早上再趕回來(lái)上課。現(xiàn)在八塊錢(qián)一張了，四十年漲了十五倍，不貴。國(guó)家應(yīng)該有補(bǔ)貼在里面。
沿著熟悉又陌生的鄉(xiāng)間小路向前走，就看見(jiàn)從水庫(kù)排水口噴涌而出的清澈庫(kù)水打著漩渦，奔騰著通過(guò)路上的小橋，向下游洶涌沖去。
曾衛(wèi)國(guó)背著裝滿釣魚(yú)裝備的圓筒袋子，在大壩下徘徊了兩三個(gè)小時(shí)，其間還特意去了溢洪口，試圖尋找一處寂靜垂釣的地方，然而卻一無(wú)所獲，反而在幾處顯眼的位置看到了水庫(kù)內(nèi)禁止釣魚(yú)的告示牌。
八月的天氣酷熱難耐，悶熱的氣息如同一張無(wú)形的大網(wǎng)，彌漫在空氣中。蔚藍(lán)如寶石般澄澈透明的天空中，不見(jiàn)一絲云彩的蹤跡，純凈而深邃，讓人感到一種無(wú)邊無(wú)際的空曠與寂寥。
中午時(shí)分，曾衛(wèi)國(guó)在路邊的一家小飯館里簡(jiǎn)單吃了一碗面，隨后便沿著那條既熟悉又陌生的鄉(xiāng)間公路緩緩向右走去，一直走到山腳下，在水庫(kù)管理局的大門(mén)前拐了個(gè)彎，然后向下游走去。大約走了半里路的光景，幾幢紅磚灰瓦的房子出現(xiàn)在他的眼前，那里便是曾經(jīng)的黃石衛(wèi)生學(xué)校。
一九七六年五月，曾衛(wèi)國(guó)陪著父親第一次來(lái)到這里。那時(shí)，這里只是幾幢廢棄的廠房，大門(mén)敞開(kāi)著，路邊雜草叢生。廠房的墻壁斑駁破舊，門(mén)窗空空著都被拆走了。父親揣著縣衛(wèi)生局的介紹信帶著行李前來(lái)報(bào)到。一個(gè)農(nóng)村來(lái)的看守房子的血吸蟲(chóng)病專管員接待了父親。父親從部隊(duì)轉(zhuǎn)業(yè)后，被安排到縣血防醫(yī)院擔(dān)任院長(zhǎng)一職，誰(shuí)能想到，這所醫(yī)院竟是這被遺棄的廠房。就沒(méi)有醫(yī)生也沒(méi)有護(hù)士。一年后，曾衛(wèi)國(guó)高中畢業(yè)來(lái)這里給泥水匠打短工，對(duì)房子修修補(bǔ)補(bǔ)。后來(lái)，陸續(xù)分配來(lái)了五個(gè)醫(yī)學(xué)院的畢業(yè)生，又從各地醫(yī)院抽調(diào)了一些醫(yī)生、護(hù)士和后勤管理人員，還招募了一些臨時(shí)工。在村血吸蟲(chóng)病專管員的配合下，展開(kāi)了血吸蟲(chóng)病的普查與普治工作。
后來(lái)縣血吸蟲(chóng)病防治醫(yī)院的牌子旁邊，又多了一塊縣衛(wèi)生進(jìn)修學(xué)校的牌子，兩塊牌子下是一套領(lǐng)導(dǎo)班子，父親既是院長(zhǎng)又是校長(zhǎng)。
首屆開(kāi)辦的是赤腳醫(yī)生培訓(xùn)班。等到赤腳醫(yī)生培訓(xùn)班圓滿結(jié)業(yè)后，又開(kāi)設(shè)了護(hù)士、檢驗(yàn)、放射三個(gè)短期培訓(xùn)班。
曾衛(wèi)國(guó)和高中同學(xué)白英俊在學(xué)校做起了臨時(shí)工，曾衛(wèi)國(guó)負(fù)責(zé)在墊著鋼板的蠟紙上刻寫(xiě)學(xué)習(xí)資料和考試卷，白英俊則負(fù)責(zé)在油印機(jī)上進(jìn)行油印工作，就像《紅巖》小說(shuō)里印《挺進(jìn)報(bào)》那樣。
也是在這里，曾衛(wèi)國(guó)邂逅了他一生的摯愛(ài)——筱雨。筱雨是護(hù)士班李老師剛高中畢業(yè)的女兒，她身姿高挑修長(zhǎng)，面容恰似溫潤(rùn)的鵝蛋，肌膚白皙?jiǎng)傺?，仿若凝脂。一雙眼眸恰似澄澈的秋水，波光流轉(zhuǎn)間，眼波盈盈，顧盼生輝，仿若藏著璀璨星辰，只需輕輕一瞥，便能勾人心魄。曾衛(wèi)國(guó)被這驚鴻一眼擊中，剎那間，周身血液仿若瞬間凝固，心臟似被一只無(wú)形的手緊緊攥住，胸腔內(nèi)如有千萬(wàn)只小兔蹦跶，狂亂不止，一種從未有過(guò)的悸動(dòng)在心底蔓延開(kāi)來(lái)。她身著一襲素凈的白色連衣裙，腳穿白色高跟涼鞋，在一眾青春靚麗的護(hù)士班女學(xué)員中，仿若鶴立雞群，風(fēng)姿綽約，亭亭玉立，叫人移不開(kāi)眼，宛如一朵盛開(kāi)在夏日的青蓮，清新脫俗，散發(fā)著迷人的魅力。
學(xué)校的圍墻外面，是一片稻田。再遠(yuǎn)處，便是橘子園和由水庫(kù)水匯聚而成的永安江。夜幕降臨，五月的稻田里，蛙鳴聲此起彼伏，宛如一場(chǎng)盛大的音樂(lè)會(huì)，奏響著大自然的交響曲。
曾衛(wèi)國(guó)和白英俊商議著去田邊小路上捉青蛙，打算讓食堂的陶師傅烹飪一番，嘗嘗這鮮美的滋味。筱雨得知后，興奮地嚷著：“我也要去。”
夜晚的田間小路，青蛙在手電筒強(qiáng)烈的光照下，嚇得一動(dòng)不動(dòng)，曾衛(wèi)國(guó)和白英俊便輕輕伸出手，一抓一個(gè)準(zhǔn)。筱雨在前面拿著手電筒，小心翼翼地照著，兩個(gè)男生則跟在后面，全神貫注地捕捉著青蛙。
“這里有一只，快，快！”筱雨在前面興奮地呼喊著，“這邊，還有一個(gè)！”
“啊！?。“。 斌阌晖蝗惑@恐地尖叫起來(lái)，她丟掉手中的手電筒，轉(zhuǎn)身猛地跳了起來(lái)，兩只手慌亂地抱住曾衛(wèi)國(guó)的脖子，雙腳瞬間離開(kāi)了地面，聲音顫抖地喊道：“蛇！蛇！蛇！”
只見(jiàn)一條手腕粗細(xì)的大蛇從田間小路上迅速滑過(guò)，眨眼間便鉆進(jìn)了稻田深處，消失得無(wú)影無(wú)蹤。
那一刻，曾衛(wèi)國(guó)清晰地感受到了她急促的呼吸和劇烈的心跳，還有她那淡淡的、迷人的少女氣味，那是一種青春與純真交織的氣息，縈繞在他的鼻尖，讓他心醉神迷。
“逃走了，沒(méi)事了?！痹l(wèi)國(guó)極力保持內(nèi)心的平靜，輕聲安慰道，聲音中卻帶著一絲自己都未曾察覺(jué)的顫抖。
“好可惜，”白英俊略帶遺憾地說(shuō)，“蛇肉肯定比青蛙肉好吃?！?p> “回去吧，”筱雨緩緩放開(kāi)手，雙腳重新回到地面，心有余悸地說(shuō)，“嚇?biāo)廊肆?！?p> 許多年以后，與筱雨緊緊貼在一起的那一刻，深深地刻在了他的記憶深處，無(wú)論歲月如何流轉(zhuǎn)，都難以磨滅，仿若一道永恒的印記，深深地烙印在他的靈魂深處。
那個(gè)時(shí)候，沒(méi)有手機(jī)，也沒(méi)有微信，曾衛(wèi)國(guó)心中對(duì)筱雨滿滿的愛(ài)意卻不知該如何傾訴。直到學(xué)習(xí)即將結(jié)束，筱雨要回城里的時(shí)候，他懷著忐忑不安的心情，寫(xiě)了一封長(zhǎng)達(dá)兩頁(yè)信紙的情書(shū)給她，字字句句都是他的真情流露，那是他青澀而熾熱的愛(ài)意的寄托。
他收到了她的回信，寥寥數(shù)語(yǔ)，卻似重錘直擊他的心扉，讓他心痛不已：“哥，你太過(guò)分了！我們現(xiàn)在還年輕，應(yīng)該好好學(xué)習(xí)，將來(lái)為四個(gè)現(xiàn)代化做貢獻(xiàn)?！?p> 那一瞬間，一種難以言喻的失落與酸澀涌上心頭，那是一種深入骨髓的挫敗感，久久難以消散，仿若一片陰霾籠罩在他的心頭，讓他在之后的日子里都沉浸在這種痛苦之中。
那一年，他剛好十八歲。