清晨，熹微的曙光仿若一層薄紗，輕柔地透過樹葉的縫隙，灑落在這靜謐的山坳之中。曾衛(wèi)國在鳥兒歡快的歌聲中悠悠醒來，那婉轉(zhuǎn)的鳥鳴似靈動的音符，在山谷間悠悠回蕩，清脆而空靈，仿佛是大自然奏響的晨曲，喚醒了這片沉睡的山林。他深深吸了一口氣，清新且?guī)е嗤练曳嫉目諝夤鼟吨牟菽厩逑?，瞬間沁入心肺，令人心曠神怡。
推開陳舊的門扉，“吱呀”一聲，似是歲月的輕吟，打破了清晨的寧靜。不遠處，山間小溪的潺潺流水聲傳入耳中，那清澈的溪水沖刷著石頭，發(fā)出嘩嘩的悅耳聲響，濺起的晶瑩水花在陽光的映照下閃爍著細碎光芒，好似跳躍的精靈，在歡快地訴說著歲月的故事，為這清晨增添了一抹靈動的生機。微風(fēng)拂過，樹葉沙沙作響，似在低聲呢喃著往昔的故事，與鳥鳴、水聲交織成一曲和諧的自然交響樂。
抬眼望去，對面雜草叢生的山坡與蔥郁的竹木林相映成趣。山坡上，不知名的野花肆意綻放，紅的、黃的、紫的，星星點點散布在草叢間，像是大自然不經(jīng)意間灑落的彩色顏料。竹木林里，竹子修長挺拔，枝葉交錯，投下一片片綠蔭；樹木枝繁葉茂，有的樹干上纏繞著蜿蜒的藤蔓，仿佛是歲月留下的痕跡。輕嗅空氣，還能聞到那野花散發(fā)的淡淡甜香和竹木獨有的清新氣息，混合著泥土的質(zhì)樸味道，讓人心生眷戀。那蜿蜒的水泥路依著山勢與水流的走向，徐徐向下延展，仿佛一條絲帶飄落山間。在這片寧靜之中，曾衛(wèi)國的思緒飄遠，恍惚間，他似乎看到一支新四軍的隊伍邁著堅毅的步伐從大路上走過。那時候，父親因在家中飽受饑寒之苦，便赤著腳悄悄跟在了隊伍后面，身影漸漸消失在道路的盡頭，從此踏上了一條未知而充滿傳奇色彩的征程。
父親投身部隊后，被編入機槍班負責(zé)扛子彈箱，隨著部隊輾轉(zhuǎn)各地，歷經(jīng)戰(zhàn)火的洗禮。在孟良崮戰(zhàn)役中，無情的子彈穿透了他的小腿，然而父親頑強地挺了過來。傷愈后，他擔(dān)任起皮定均司令部的通訊員，肩負起傳遞重要信息的重任。全國解放后，父親有幸被送往衛(wèi)生學(xué)校進修學(xué)習(xí)，提升自己。后來抗美援朝戰(zhàn)爭爆發(fā)，他又投身到東北修機場、挖山洞的后勤保障工作中。戰(zhàn)爭結(jié)束后，父親榮歸故里，迎娶了鄰村的母親，開啟了一段新的生活篇章。母親在這里度過了四年的時光，彼時父親每年僅有一周的探親假，曾衛(wèi)國和曾衛(wèi)軍兄弟倆的童年也曾在這里留下過足跡。之后，母親便跟隨父親去往了東北。
曾衛(wèi)國緩緩來到老房子前，這是一座木質(zhì)結(jié)構(gòu)的二層樓房，共六間。房子前有一個十米寬的平臺，屋后緊靠著山坡形成的天然土墻。老房子的墻壁在歲月的侵蝕下略顯斑駁，卻透著一種古樸的韻味，仿佛在靜靜訴說著往昔的故事。房梁上偶爾有幾只麻雀停歇，嘰嘰喳喳地討論著什么，為這古老的建筑增添了幾分生機。他小心翼翼地推開中間那扇陳舊的木門，屋內(nèi)的隔板將空間一分為二，前面是用于吃飯和拜祭等公共活動的區(qū)域，后面隔板旁，一架木梯通向二樓。再往里，是用黃泥砌成的灶臺，灶臺上有一扇后門，沿著有臺階的泥墻便可登上后山。
曾衛(wèi)國心中有了盤算，他打算將此地作為兔子的初始家園，房前的空地作為兔子的活動場地，后門的土墻則可用來為兔子打洞以供藏身之所。不過，他也心存憂慮，擔(dān)心周圍會有蛇、黃鼠狼等天敵出沒，甚至二叔家的大黃狗會不會對兔子構(gòu)成威脅。畢竟，三個月大的小兔子還極為脆弱，面對天敵幾乎毫無抵抗之力。
“二叔，咱這周邊有沒有蛇和黃鼠狼之類的？”午飯時，曾衛(wèi)國向二叔詢問道。
“有是有，不過不常見，很難碰到?！倍宸畔峦肟昊卮?。
“我想在老房子這兒養(yǎng)兔子，您覺得咋樣？”曾衛(wèi)國接著說。
“以前村里也有人養(yǎng)過，不太好賣，而且兔子容易生病?！倍逦⑽櫭颊f道。
“兔子繁殖快，又是食草動物，成本不高，我想試試。要是成功了，大家一起賺錢?！痹l(wèi)國眼中閃爍著希望的光芒。
“要是真能賺錢，你可得幫幫小明，他呀，娶了個媳婦腦子不太好使，手腳健全卻成了村里的五保戶，連住的房子都是村里出錢蓋的。”二叔嘆著氣說。
“是老大嗎？”曾衛(wèi)國有些疑惑，“有時候我都分不清誰是誰?！?p> “是老大，”二嬸在一旁接過話頭，“老二小軍給了你大叔，他沒孩子，現(xiàn)在一家人在城里租房子住。老三小兵兩口子在城里買了房，開了個糖煙酒小店。老四小文兩口子也在城里打工，房子蓋在村里。老五三歲的時候送人了?！?p> “好像三叔家老三也送人了？”曾衛(wèi)國問道。
“唉，別提了，”二嬸神色憂傷，“他前妻走得早，生了三個兒子，老大留在身邊，后面兩個都送人了。小的十五歲得了肝炎，沒錢治又送了回來，沒多久就沒了，老二前年也因為肝癌走了?，F(xiàn)在的老婆生了個女兒，考上中專，在城里醫(yī)院上班呢?！?p> “我有點印象，三嬸住院的時候我和老爸去看過。”曾衛(wèi)國回憶著說。
那時，躺在病床上的三嬸腹部腫脹得厲害，說話都很吃力。如今想來，是不是患的乙肝呢？三叔現(xiàn)在也患有肝硬化腹水，兩個兒子又都因乙肝、肝硬化、肝癌相繼離世，這病魔實在是無情。
在那個醫(yī)療條件有限的年代，七十年代以前，乙肝的診斷方法匱乏，有效的治療方案更是幾乎沒有。乙肝曾在中國廣泛肆虐，半數(shù)人感染，十分之一的人長期攜帶病毒。好在后來有了預(yù)防針，經(jīng)過幾十年的不懈努力，乙肝的發(fā)病率大幅降低，治療手段也日益完善。
三天后，兔子的快遞到了，電話通知去鎮(zhèn)上自取。曾衛(wèi)國借此機會在鎮(zhèn)上購置了一些生活用品和常用藥品，還花十五元雇了一輛三輪車，將東西直接送回了家。幸運的是，八只小兔子都安然無恙，個個活蹦亂跳，看起來十分活潑可愛。
曾衛(wèi)國將小兔子輕輕放入老房子里，又割來鮮嫩的青草喂給它們。
“喲，這些小兔子真可愛！”二嬸走過來看著兔子說道，“多少錢一只買的？”
“大概三十元左右?！痹l(wèi)國回答。
“喲，可不便宜呢！”二嬸微微驚訝。
“二嬸，養(yǎng)好了可比您做節(jié)日燈掙錢。”曾衛(wèi)國笑著說。
“就怕養(yǎng)不好喲?！倍鹩行?dān)憂。
“沒事，有我呢?！痹l(wèi)國自信滿滿。
這時，二叔帶著大黃狗走了過來，曾衛(wèi)國心里一緊，趕忙問道：“二叔，大黃不會咬兔子吧？”
二叔用繩子牽著大黃狗，安撫道：“大黃聽話，不會咬的?！?p> 只見大黃狗上前聞了聞小兔子，便轉(zhuǎn)身離開，似乎對這些小家伙并不感興趣，曾衛(wèi)國懸著的心這才落了地。