第74話︱櫻子的擁抱

　　“少主一定很累了吧？這一天真是辛苦你了?！?p>　　櫻子在他身邊坐了下來(lái)，依然是標(biāo)準(zhǔn)的跪坐姿勢(shì)，這名武家少女無(wú)論何時(shí)都是那樣一絲不茍。

　　“嗯，很累。不只是作戰(zhàn)累、更是心累，真是累死我了?！?p>　　他張開(kāi)并伸直雙腿，大喇喇且隨心而欲地坐著，微微耷下頭，抬起右手按了按前額。

　　櫻子轉(zhuǎn)頭會(huì)心地看了他一眼，又迅速地移開(kāi)視線，輕笑著望向庭院里的優(yōu)美風(fēng)景。

　　“可就算累，少主也并不打算就此放棄，對(duì)嗎？你清楚自己腳下正走著怎樣的路，絲毫沒(méi)有繞道的打算，對(duì)不對(duì)？”

　　“你怎么這樣清楚我的心思？喂，我說(shuō)櫻子，莫非你是我肚子里的蛔蟲(chóng)嗎？”

　　“蛔蟲(chóng)？我就把這當(dāng)成是少主對(duì)我心思聰穎的夸獎(jiǎng)吧。”

　　“你還真是自信哈。話說(shuō)櫻子，你真的沒(méi)有半點(diǎn)少女扭捏作態(tài)的毛病啊，一直都那么爽朗干脆，也不是每個(gè)武家之女都能像你一樣的。”

　　“扭捏作態(tài)？你說(shuō)的是那種楚楚可憐的小女子作派嗎？抱歉、抱歉，如果是那種公主式的溫婉可人感覺(jué)，我還真是做不來(lái)。”

　　“可男人喜歡的，不都是這種小鳥(niǎo)依人的類型嗎？難道你就不想找個(gè)自己喜歡的少年？”

　　“說(shuō)什么呢？少主！”

　　櫻子有些惱火地提高了聲音，察覺(jué)到自己的失態(tài)，她又趕緊將聲調(diào)降了下來(lái)。

　　“這種事情想也想不來(lái)啊。何況我和那些一心想嫁個(gè)好人家的少女不同，我是在奧里奉公、有俸祿的職業(yè)女性。”

　　“比起找個(gè)好人家嫁進(jìn)去，當(dāng)前對(duì)我來(lái)說(shuō)最重要的，是將少主給照顧好、把女中這份工作給做好，其它一概不在我的考慮范圍之內(nèi)！”

　　看她說(shuō)得一派慷慨激昂、一本正經(jīng)的模樣，反倒逗得竹千代忍俊不禁。

　　他將頭埋得更低，意圖避開(kāi)她的視線偷笑起來(lái)。

　　“少主，你在笑嗎？”

　　“啊，沒(méi)有……，我哪有笑哈?！?p>　　“騙人，你明明就在偷笑！為什么不敢讓我看見(jiàn)，難不成你是在笑我幼稚或自以為是嗎？”

　　“沒(méi)有、沒(méi)有，你都說(shuō)了要把我照顧好，我感動(dòng)都來(lái)不及，又怎么會(huì)笑話你呢？”

　　竹千代當(dāng)然要矢口否認(rèn)。

　　他埋著頭又偷笑了好一會(huì)兒，好不容易能夠抬起頭了，卻赫然瞧見(jiàn)她湊近眼前，一副鼓著腮幫的惱火模樣。

　　“噗！”

　　第一次看到她如此罕有的萌味盡顯，他一時(shí)沒(méi)忍住，終是哈哈大笑了起來(lái)，然后察覺(jué)到自己的失當(dāng)，他又慌忙邊笑邊向她道歉。

　　“抱歉抱歉，不過(guò)話說(shuō)你好端端的鼓起腮幫干嘛？這么做真的很像一條河豚哈！”

　　“還不是因?yàn)楸簧僦餍υ捔耍∥颐髅魇钦J(rèn)真在和你分享心情，結(jié)果卻被當(dāng)成了笑料！”

　　“哪有、哪有！我聽(tīng)得很認(rèn)真好吧？哈哈哈……可是你這鼓著腮幫的樣子也太……”

　　竹千代在力圖解釋澄清的時(shí)候，還是沒(méi)忍住繼續(xù)笑出聲來(lái)。

　　看他笑得那么開(kāi)心的反應(yīng)，櫻子也會(huì)心地笑了。

　　原來(lái)她不是真的在生氣。

　　她只是察覺(jué)到他的失落和迷惘，借用了少女天生的性別優(yōu)勢(shì)，賣萌把他給逗笑了而已。

　　兩人心有所感地相視而笑。

　　氛圍越加融洽歡快之際，他忽而又想起了和志奈在錦繪屋初遇時(shí)的情景，當(dāng)時(shí)她也洋溢著這般明朗的笑容。

　　他更回憶起自己被志奈帶到了河岸邊，被她鼓勵(lì)著朝河流與天空喊出了心底一直壓抑的話語(yǔ)，于是，她再度為他綻現(xiàn)了同樣燦爛的笑顏。

　　志奈和櫻子有著非常相似的部分，最大的區(qū)別在于：一個(gè)還鮮明地活著，另一個(gè)卻已經(jīng)永眠在黑暗的夢(mèng)境之中。

　　一想到這里，他的心又隱隱作痛了起來(lái)，不由自主地按住了自己的心口。

　　“少主，怎么了？又不舒服了嗎？”

　　“啊，沒(méi)有、沒(méi)有，你別瞎操心。我只是……想到了自已在入夢(mèng)時(shí)殺的那只大紫蛺蝶而已?！?p>　　“聽(tīng)說(shuō)她是少主在逛日本橋一帶邂逅的女子，還是正純大人的側(cè)室，你很喜歡她嗎？”

　　“喜歡？”

　　“我說(shuō)的不是男女相互愛(ài)慕的那種‘喜歡’，而是朋友之間的那種‘喜歡’。少主想必一定是把她當(dāng)成新交的投緣朋友那樣地喜歡著吧？”

　　竹千代怔了怔，櫻子這兩句話穿過(guò)他故作堅(jiān)強(qiáng)的防備，一下子刺痛到他內(nèi)心最柔軟的角落。

　　驀地，他回想起被志奈帶到日本橋河岸后，為了鼓勵(lì)他喊出內(nèi)心壓抑和隱忍的話語(yǔ)，她對(duì)他所使用的那番激將法——

　　“大人，勇敢些！難道你連一個(gè)側(cè)室也比不過(guò)嗎？”

　　在他腦海里，還再度浮現(xiàn)出兩人即將分別時(shí)，她露出會(huì)心微笑，語(yǔ)重心長(zhǎng)地對(duì)他進(jìn)行的叮囑：

　　“那請(qǐng)大人今后如果心里再積壓了這些煩心事，就又到日本橋河岸這邊來(lái)，對(duì)著這條河流好好地把所思所感給吼出來(lái)。到時(shí)，你會(huì)發(fā)現(xiàn)心里又好受了很多?！?p>　　他和志奈之間，確實(shí)就像櫻子說(shuō)的那樣，是一場(chǎng)特別且美好的邂逅。

　　但這般灑脫、明亮、豁達(dá)的女子，最后卻在夢(mèng)境里死于他的劍下；她對(duì)人類社會(huì)的憧憬和追求，最后卻由他一手親自了結(jié)。

　　此刻的外殿只剩下他和櫻子兩人。

　　一直強(qiáng)行將自已包裹在堅(jiān)強(qiáng)外殼下的竹千代，終于毅然拋掉面具、繼而撕開(kāi)了偽裝。

　　“櫻子，我確實(shí)是喜歡她的?？梢缘脑挘嫦牒退煤媒粋€(gè)朋友哈?！?p>　　“可正由于她是這么特別的新朋友，所以我才決定要獨(dú)自一人去赴戰(zhàn)?！?p>　　“櫻子，你知道嗎？我不能帶著正勝他們一塊去，因?yàn)檫@只能是一場(chǎng)只有我和她兩人的決戰(zhàn)。”

　　他苦笑著曲起雙腿，牢牢抱住雙膝、并將下頷支在膝上，語(yǔ)氣浮移地說(shuō)了下去。

　　“有時(shí)候?yàn)榱怂^的正義和信仰，人會(huì)變得很可怕?！?p>　　“我曾非常討厭為公義而大義滅親的人，卻沒(méi)想到自已有天也會(huì)變成曾經(jīng)最討厭的那種人?！?p>　　“那只大紫蛺蝶……不，志奈她是真的希望和我做個(gè)朋友啊！如果我采用了信綱的建言，對(duì)她坐視不管的話，那她現(xiàn)在應(yīng)該還好好地活著吧?！?p>　　看著竹千代臉上抑制不住流露的悲傷，還有他迷惑惆悵的眼神，櫻子忽然油然而生出一種保護(hù)欲來(lái)。

　　這位一直帶著團(tuán)隊(duì)攻堅(jiān)奮戰(zhàn)的少主，在抵御母親和弟弟利爪獠牙的同時(shí)，還要為保護(hù)百姓而與蟲(chóng)獸決戰(zhàn)，他在她心里向來(lái)是堅(jiān)強(qiáng)勇敢的代名詞。

　　但現(xiàn)在他是這么脆弱，而這種脆弱只在她面前表露出來(lái)，讓她無(wú)論如何都無(wú)法視而不見(jiàn)。

　　她朝他挪了過(guò)去，完全沒(méi)有意識(shí)地、就只是想要縮短著彼此的距離。

　　只有這樣，她才能跪坐在他的右側(cè)，伸出雙臂從肩膀那端一把抱住他，而且她真的這樣做了。

　　當(dāng)被櫻子一把抱住時(shí)，竹千代的身體很劇烈地震蕩了那么一下，一種極不真實(shí)的感覺(jué)從心底泛起，這是他有生以來(lái)第一次被少女擁抱著。

　　“你沒(méi)有錯(cuò)。你只是想要保護(hù)江戶的百姓而已，這樣的你沒(méi)有錯(cuò)?！?p>　　“所以別再責(zé)備自已了?！?p>　　“如果難過(guò)和痛苦的話，就盡管表露出來(lái)，別藏著掖著?，F(xiàn)在的你并不孤單，這里還有我在，我會(huì)一直陪在你身邊?！?p>　　最后一句話讓竹千代徹底破防。

　　在她的溫暖懷抱下，他用微微顫抖的指尖攥住她的小臂，直到此刻才顯露出他的脆弱。

　　而她繼續(xù)擁抱著他。

　　在這一刻，他覺(jué)得自已有被理解、有被體諒了，內(nèi)心出現(xiàn)的那一大塊缺口，似乎被某種涌入心田的東西重新填滿了。

　　在遭受痛苦和負(fù)疚等心魔折磨時(shí)，他被這個(gè)有生以來(lái)所經(jīng)歷的第一個(gè)擁抱給拯救了。

　　★——作者的話——★

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