明月悄然爬上了天空，此刻正是萬家燈火，炊煙裊裊之時，平北侯府內也是熱鬧非常，從東跨院小廚房到壽清堂偏廳人來人往，一道道珍饈佳肴流水般的端上桌來，讓人看了忍不住目眩！
早在徐穆秋歸家的半月前，侯府的兩位女主人就召集了府里的大小婆子商討宴席上的菜肴單目，從數目多少到菜色如何？是三天一小會，五天一大會！
商討出來的單目反復被修改、推翻，終是在無數遍后，得到了張氏與金氏的首肯！府中婆子私下說笑，圣人的朝會都沒這么開的！
由此可見，侯府兩位女主人的重視！正所謂上行下效，府中下人都是用足了十二分力氣對待府中派發(fā)給各自的任務。要是出了岔子，保準沒什么好果子吃！
宴會前一切準備妥當，老太太張氏心中歡喜，大手一揮，吩咐下去：“全府同樂，凡是伺候宴席的家生子，賞金銀錁子各十個，圖個闔家團圓，十全十美；余者皆賞一年月例，盼個年年歲歲有今朝！”
府中下人聽后都是喜笑顏開，走路帶風。連從別府借調的廚子都被這意外的驚喜，砸的使出了十二分本事，做出的菜肴都平添一絲美味！
說到這借調的廚子，就不得不提晚宴的菜肴單目。其中有一道淮揚名菜葵花大斬肉，侯府中廚子具是北人，所以不得其法，恨不得罵死提出這菜的嬤嬤，試做幾次，味道都差強人意，只得上報管事。
等到下人回稟金氏后，金氏不愿替換菜肴，管事只得滿神都城打聽，希望能請到揚州名廚，好如愿交差。
沒過半日，侯府小廝打聽出，與侯府相隔不遠，榮寧街榮國府內好像有揚州出身的大廚，趕緊來報于管事。管事覺得事有可為，又緊忙稟告金氏。
金氏一聽，忙派人往榮國府處送了名帖，去借這揚州名廚，以解一時之急！
戌時三刻，平北侯府晚宴正式開始，老太君張氏端坐主位，左側坐著太太金氏，右邊則是徐穆秋，菜肴還沒上齊，張氏滿面笑容，拉著徐穆秋聊個沒完，金氏在旁不時插上兩句，一派喜樂融融的景象！
“祖母！您就知道霸占著兄長，也不讓我們親近親近！”徐穆秋身旁坐著的少年忍不住開口說道。
“沖兒，不得無禮，還不先拜見你兄長！”金氏身側坐著的溫婉婦人開口對那少年說。
“你這皮猴兒，怪不得常挨你娘的板子，還敢編排起祖母來了！下回惹禍可別指望我來救你！”
又對徐穆秋說道：“乖孫兒，這皮猴兒是你二叔家的混世魔王，你的嫡親堂弟穆沖，你二叔隨你祖父常年在外，他倒是越發(fā)的無法無天起來；那位是你嬸娘王氏，最是和善不過之人！”
張氏說罷，徐穆秋旋即起身與嬸娘見禮，又與身旁堂弟敘話，沒一會，幾人便已熟悉起來。
金氏像是想起了什么，面帶微笑說道：“秋兒，你大姐、二姐和你二叔家的三姐已經遠嫁。此時應是在夫家，這次就見不到了，不過她們都為你備了禮物，賀你回家！說是一有機會就回京看你！”
又正色說道：“你還有兩個庶出弟、妹，三、四歲的年紀，正是鬧人的時候，現下在揚州你父哪里，以后得空，再見不遲！”
徐穆秋點頭稱是，此時菜肴上齊，老太太張氏見該說的話已經說完，便說道：“閑話少說，快讓我的乖孫兒填飽肚子，不要餓壞了！”
只見桌上珍饈滿目，雞鴨魚、豬牛羊，肉類俱全；天上飛、地上跑、海里游，三鮮薈萃！徐穆秋這頓飯吃得甚是香甜，尤其是那道獅子頭，便滿口夸贊了一番。
金氏見兒子如此喜愛這道揚州名菜，當即說道：“我的兒，你要是喜歡吃這葵花大斬肉，明日我便派人去揚州，請回最好的廚子，天天做給你吃！”
徐穆秋覺得太過麻煩，便和金氏推拒了起來！金氏爭拗不過，便抱怨道：“這廚子偏偏是他家的，要是別家，開口討來，又有何妨？”
要是說起這榮國公府，也算與徐家有些淵源，平北侯徐淶和已故老榮國賈源同是隨太祖打江山的開國功臣！
與已故榮國公賈代善，又同殿為臣數十年，侯府二代與榮國三代也還相熟，算是世交。只是雖為世交，但不一定就能尿到一個壺里，兩府談不上親善，甚至可以說有些舊怨！
尋根溯源，就要從兩家的跟腳說起了，慶太祖起兵反元，龍興之地當屬金陵，而賈家當時就是金陵大戶，既是鄉(xiāng)黨又是元從，從龍功臣中賈氏一門兩公，僅僅在四王之下，可謂是樹大根深！
而論平北侯徐淶，則是半路出家，追隨于太祖，雖作戰(zhàn)勇猛，先登大都。但奈何加入太晚，慶太祖已然全據南方，兼有山東、將占兩河，可以說能打的仗已經不多了，最后功至平北侯！
慶歷三年，太祖大封群臣，當時有著赫赫威名的“四王八公”、“三十六侯”中，“四王八公”與保齡侯史太公在內的“一十六侯”皆為太祖起家的老班底，他們之間或是互有姻親，或是幾世之交，被合稱為元從派！
而平北侯徐淶等余下的侯爵元勛，則是慶太祖攻打北方各地之時相繼投靠而來的，根本不在元從派的眼里，所以兩方暗暗對立，不是一路人！
后來，章華太子在巡邊歸途中遭遇北元死士刺殺，不幸罹難！
慶太祖點了平北侯徐淶的將，隨他領兵伐元。對想要戴罪立功，甚至不惜負傷上陣的榮、寧二公，卻棄之不用，這梁子當時已悄然結下。
結果平北侯在伐元之時，拿下關鍵一戰(zhàn)，大敗元軍主力，迫使北元割地賠款。這一下子，既得了列土封疆之功，也算為皇家報了血親之仇！
如此大功怎能不賞？慶太祖本想晉封平北侯徐淶為國公，但一想起已經罹難的章華太子，就總覺得這封賞有些不夠！
父母之愛子，則為之計深遠，慶太祖想起，徐淶去歲喜得兩個嫡子，就傳召徐淶，給了他兩樣封賞讓他抉擇，一是晉位國公，蔭一子；二是額外加封博陽侯，蔭二子。
最后平北侯選擇了讓嫡次子徐昭有個前程。慶太祖因此越發(fā)覺得徐淶為人忠厚，愛護家人，很是值得信重。便命平北侯總鎮(zhèn)遼東府，為國戍邊！風頭一時無兩！
慶太祖此舉用意有三，一則有酬功之意；二則是皇太孫年幼，要留下可用的臣子，壓一壓平北侯，以防無封可封，無賞可賞；三則用來制衡尾大不掉的元從派，平北侯徐淶為人忠勇，戰(zhàn)功赫赫，正是合適人選！這就是帝王心術，雷霆雨露俱是君恩！
而老榮、寧二公卻是因章華太子之事又憂又懼，生怕皇帝秋后算賬，內心郁結，沒熬過兩年就舊疾復發(fā)，相繼病亡！
人死為大，慶太祖仍然命其子代善、代化襲爵，但他也是父親，心中仍然未忘喪子之痛，所以沒按以往功勛，加恩與榮、寧二府，下旨其按例降一等襲爵。
榮國府從鎮(zhèn)國公變?yōu)檩o國公，寧國府從輔國公變?yōu)橐坏壬裢④姡娲伺e，讓眾多勛貴看出榮、寧圣寵不再，為衰敗之始也！
后皇太孫秦沐誠，也就是當朝皇帝慶玄宗繼位。
因玄宗與其父章華太子感情深厚。所以，始終對故榮、寧二公護駕不力之事耿耿于懷。
在十四歲親政后，就致力于收走榮、寧二公手中兵權，榮、寧二公處境越發(fā)艱難。
后來，宗室司王發(fā)動叛亂，史稱“五王之亂”，榮國公在此戰(zhàn)舍生忘死，立下滔天大功，玄宗也僅僅是賞賜了大量金銀玉器，并美其名曰加恩，為賈代善的長子賈赦賜字恩侯。就這樣輕飄飄的抹平了他的功績，榮國公不敢爭辯，是有苦難言！
話回宴中，老太君張氏聞言，問道：“這廚子可是從那榮國府借來的？”
“是的，母親！”金氏回道。
“那就算了吧，兩家關系一般，不要讓人家覺得咱貪他家的廚子！就那起子小氣人家，莫要占了人家便宜，被人家賴上！”張氏面有不平神色，恨恨說道。
“可不是，記得秋哥兒你離家那年，他家二房還誕出位銜玉而生的公子，生而祥瑞，大肆宣揚，生怕有人不知。本就沒落了，這下被圣人在心里又記了一筆！也不知是作何打算！”王氏在旁接道。
三個婦人正七嘴八舌的聊地起勁；沖哥兒在埋頭苦吃，仿佛在與飯菜打仗；桌上幾人誰也沒注意到徐穆秋此時的神色，只見他眉頭微皺，兩眼放空，若有所思。
“銜玉而生？榮國府？紅樓夢？我在紅樓？那英蓮？”
這一刻，徐穆秋思緒飛轉，神游天外。
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