萬歷1022年，春。
卡維啟失陷，西風(fēng)鐵騎傷亡慘重，一時間，洛普蘭占據(jù)了大半白苑版圖，在這期間，黑月鐵騎軍團同樣擊潰了眾多白苑周遭前來支援的他方勢力，其中出力最多的拉脫維亞軍隊也受損不小。
西風(fēng)王座雪熱帶領(lǐng)著不足千人的甲胄騎士退守白苑帝都，他們沿途炸毀了多數(shù)鐵軌，有效地阻擊了洛普蘭侵略的步伐。
在西風(fēng)騎士團與黑月鐵騎軍團于卡維啟交戰(zhàn)之時，洛普蘭軍方少校安東尼·霍華德，狹斐爾的堂兄，率領(lǐng)隸屬于黑月鐵騎的槲寄生小隊襲擊了防守薄弱的白苑帝都。
沒有人能想到這支不足百人的機甲隊伍會突然出現(xiàn)在離洛普蘭更加遙遠的白苑帝都，更不清楚他們是怎么偷渡過海峽，再跋涉千里抵達這里。
這支小隊駕駛的甲胄并非尋常手動軍用機甲，而是采用了從伊卡洛斯上獲得靈感制做出的神經(jīng)傳感系統(tǒng)。導(dǎo)致了這種甲胄異常靈活，能復(fù)制人類70％的動作。作為代價，槲寄生甲胄去掉了許多尋常甲胄用來防御的外甲，從而減輕質(zhì)量，關(guān)節(jié)處也做出來大量匪夷所思的整改，來保證關(guān)節(jié)的靈活度。
守城的甲胄士兵被槲寄生輕松干掉，在取得城池的進出權(quán)后，費耶終于發(fā)覺事情不對勁起來，于是槲寄生開始與費洛指揮的機動警衛(wèi)交手。可惜二者根本不在同一層次，在節(jié)節(jié)敗退之后，費耶直接帶領(lǐng)警衛(wèi)躲進王城。
王城地勢易守難攻，槲寄生難以正面突破，只好守在王城外。這期間，安東尼少校勒令下屬不得濫殺無辜，違者軍法處治，然而，懷有異心的王室家族卻在背后鼓動白苑平民造成騷亂，同時派出麾下甲胄騎士前來圍堵槲寄生小隊。
在又一次躲過大圍剿后，僅剩60余人的槲寄生小隊開始了無差別屠殺，白晝時分躲在古森林深處補充甲胄所需的葡萄礦蒸汽，通過他們攜帶的一種小型裝置，將葡萄礦和水加工成甲胄所需的能源。夜晚他們就離開森林潛入各大家族進行襲擊。
這樣的襲擊的確起到了作用，平民開始畏懼，不再參與騷亂，各大家族也遭到不小的打擊。
是夜，王城周圍的古森林中。
安東尼擦試著甲胄零件，一旁豎立著拼搭起來的機械裝置，里面大量的水沸騰不止，富有節(jié)奏的噪音從齒輪傳動間傳出，幾名穿戴工作服的人員在這些裝置間來回穿梭。
一位少年被槲寄生小隊成員帶到安東尼的面前。
少年被踹倒在地，臉上的淤青和燙傷的疤痕清晰可見，少年緊閉著雙眼，褐色的發(fā)絲雜亂的像是從草堆里鉆過一樣，嘴角還留著血和泥的污漬。
“少校，我們方才襲擊了梅歇佩爾家族下的地方勢力，收獲頗豐”
“嗯，我知道了，辛苦伙計們了”安東尼道，然后他看向那個倒在地上的骯臟少年問道：“這個男孩為什么帶來這里？”
“我們在地牢里發(fā)現(xiàn)的他，看傷勢像是被嚴刑拷打過數(shù)日，原本想將他就地處死，但是聽到了他嘴里一直念叨著少校你的名字，然后屬下們只好將他一并帶回。”那名槲寄生小隊員答道。
安東尼聞言提起了一絲疑惑，片刻后他好像記起來了什么，快步走上前，掐起少年的臉龐，見他依舊昏沉沉的樣子，安東尼撐開少年的眼皮，見到瞳孔尚未擴散，于是命令下屬端來冷水將他澆醒。
“你叫什么名字？”安東尼問道。
少年打量了一下四周，隨后他看向站在面前、洛普蘭軍官裝束的男子，眼里的憤怒和仇恨呼之欲出，但更多的則是凝為實質(zhì)的絕望，他沉沉地低喃道：“安東尼、霍華德、力量……母親……妹妹……我要力量！”
“我要強大的力量，我要復(fù)仇，我要殺光他們！”少年目眥欲裂，嘶吼道。
“你就是蘭丁·霍文……？”安東尼記起暗衛(wèi)大人伊普西龍在他臨行前跟他囑咐過的一件事情。
未來在襲擊白苑帝都時，幫他尋找一個名叫蘭丁·霍文的孩子，保證他不死，如果他愿意跟著去洛普蘭是最好，不愿就不用再管他。
蘭丁霍文緩緩抬起頭，一雙布滿血絲的眸子竟然有些滲人。
安東尼不解的看向一旁的下屬問道：“在他身上發(fā)生了什么？”
下屬低頭道：“屬下不知，明日屬下便去打聽”
安東尼點了點頭，揮手道：“將他帶下去，讓醫(yī)官替他處理一下傷勢，務(wù)必保證他活著”
人影走后，安東尼拿起了先前的零件，略微出神，他的腦海里還浮現(xiàn)著那雙少年的眼睛，他好像在其中看見了腥風(fēng)血雨。
翌日，喬裝成平民的下屬帶著打探到的市井消息返回。
當下屬和安東尼稟報完，安東尼看了眼少年，連他聽完這些事情都感覺有些難以置信。
數(shù)十日前，查辦處發(fā)布了關(guān)于洛普蘭奸細的通緝令，上面有伊普西龍的面容畫像，還附帶了幾張其他潛逃的細作畫像，一人懸賞10枚金幣，為首的伊普西龍懸賞更是高達50枚金幣。
原本突襲而來的寒冬就讓洛普蘭的物資陷入緊缺，大雪封路，再加上深冬時節(jié)，實在不宜商貿(mào)，市場上的物價都開始飆升，一塊面包可以賣到1銀幣。
民眾叫苦不迭，不久前出現(xiàn)的魔龍讓得現(xiàn)在帝都人心惶惶。
面對敵人的槲寄生小隊，各大家族不顧平民的生死，哄抬煽動城中混亂的情緒，派出人手強行抓捕民眾組織游行，實質(zhì)上就是把平民當成炮灰，既然你槲寄生小隊不能濫殺無辜，那就用平民干擾你們。
蘭丁·霍文原本已經(jīng)準備撤學(xué)，他想入伍，然后試著考入西風(fēng)騎士團，他和母親說過自己的想法，只可惜被母親聲色俱厲的訓(xùn)斥了一番。
蘭丁知道，母親是不想讓他步父親的后塵。
撤學(xué)手續(xù)需要父母的簽字，還沒等蘭丁實施他這段時間的謀劃，大賢者摩薩德就將他控制住，軟禁在了摩薩德住處的一間密室里。
魔導(dǎo)士可以通過換血將自身的魔力血脈轉(zhuǎn)移給他人，這一過程被稱為注靈。摩薩德將半數(shù)自身的血液與男孩對換，男孩一夜之間躋身二階魔導(dǎo)士。
摩薩德安撫男孩，說這是“老師對你的最后托付”，銀制的刀叉在肉排上來回切割，燭臺的光影飄忽不定，那一刻，男孩對眼前的老師欲語凝噎，手中的銀叉磕到地面，男孩流著淚慌忙去找叉子，又不小心一腳將叉子踢飛，最后那把叉子斷了一角。
蘭丁覺得這就像是他和老師之間，從今往后，再也不能如從前那般融洽相處了，因為老師如今虛弱到搖搖欲墜，男孩知道面前的老人時日無多了，何況老師又失去了充滿魔力的血液，殘缺不全，就和那把斷了一角的叉子一樣。
摩薩德笑著安慰他沒有關(guān)系，叉子已經(jīng)完成了他的使命，該離去了。
然而，一切噩夢才剛剛開始。
摩薩德從他與洛普蘭的合作中獲得了一種秘法，通過魔導(dǎo)士間的換血注靈，可以將人的靈魂進行互換。
通過犧牲學(xué)生，來達成他延長壽命的惡毒計謀，于是，整個如同漩渦般紊亂的白苑暗流，最初就在這樣一個期望下被推動起來。
摩薩德做足了準備，注靈換魂后，他會用蘭丁的身體殺死原本的他，偽裝成壽終而亡，然后用先前就擬定好的契約，將原本自己的資產(chǎn)全部歸到蘭丁·霍文名下，到時，他就是蘭丁·霍文，蘭丁·霍文就是摩薩德。
可是就在注靈中途，本該被深度催眠的男孩突然睜眼，夾著銀叉一角的拳頭戳在老人的喉嚨上，老人當場死亡，臨死前，老人捂著喉嚨難以置信的看著這個他以為純真無邪的男孩，那一刻，老人眼神復(fù)雜，倒在地上看著男孩驚慌的奪路而逃，眼底居然有一絲釋然。
他原本就不喜歡這孩子軟糯的性格，沒想到最后會死在這樣的孩子手里，就算沒有注靈完成，沒有互換靈魂，但是這樣的男孩卻也讓老人刮目相看。
這何嘗不是注靈成功呢？
這些密辛，蘭丁沒有和任何人說過，安東尼自然也不知道，男人只知道男孩從恩師手中逃脫，隨后發(fā)現(xiàn)自己的家人，母親死亡，妹妹被梅歇佩爾家族抓走。
原來鄰居家的女孩認出了伊普西龍的面孔，她的父母在得知后便帶著女孩到查辦處舉報了蘭丁·霍文一家。
恰巧梅歇佩爾家族的小姐--桃樂西的貼身女仆死掉了一名，為了補上缺少的一人，管家?guī)巳ヅ`市場搜獲未果，在回來途中見到正好適齡的格蕾·霍文，便從查辦處手中買下了她。
霍文夫人原本就重病纏身，在查辦處遭受數(shù)日的嚴刑逼供后不幸死去，妹妹歷經(jīng)苛刻的訓(xùn)練和鞭打變成了桃樂西身邊的小小女仆，已經(jīng)失去了活著的希望。
查辦處將霍文夫人的尸體扔在了亂葬崗，讓野狗分食。
蘭丁·霍文在得知這些后近乎崩潰，他在狼藉的空房間里不吃不喝坐了兩夜，第三天他喝了點水，起身去了趟梅歇佩爾家族。
衣著襤褸，面容枯槁的男孩被護衛(wèi)擋在庭院外，他隱約能從雕花鐵門的縫隙處窺見里面茂密的花園，鮮艷奪目的花朵不切實際地開在如此寒冷的深冬。
他想見妹妹，哪怕只是一眼，護衛(wèi)們對他又打又罵，他們不明白這個臟兮兮的窮小子在莊園前賴著不走是為了什么，眼里還帶著一種冰冷的倔犟。
有人往他臉上吐了口痰，蘭丁用手擦拭掉繼續(xù)蜷縮在墻角，他眼神空洞，好像是在數(shù)落在腳邊的雪花。
終于，他等到了，桃樂西帶著女仆們外出，蘭丁看見人群中面無表情的妹妹，他又是招手又是呼喊，妹妹朝他投來一眼，護衛(wèi)們低罵一聲，拳腳不長眼地往男孩身上打去，蘭丁·霍文只看到妹妹那雙和他一樣死滯的雙眼，就像是一個牽絲傀儡。
她沒認出哥哥。
桃樂西揮揮手，她根本不在乎這種平民的舉動，只是給他一個教訓(xùn)就好了，沒必要打死他。
人群走后，蘭丁從咒罵的護衛(wèi)堆中悄悄爬出，男孩默默的離去，他看了眼妹妹走時的方向，這時，肚子咕咕叫了一聲，男孩走到一家包子店鋪，以前那個叔叔已經(jīng)不賣包子了，自從炸彈事件后，就很少有人在來吃他的包子，叔叔的店鋪自然而然也就倒閉了。
“包子……菜餡的，謝謝”
本來想吃一個肉餡的，但是想想，但是吃兩個菜餡的吧，管飽。
蘭丁摸出身上最后一枚銀幣，這是當時給母親買藥時剩余，本來還要再買一個療程，只是現(xiàn)在用不上了。老板接過銀幣掂了掂，從菜餡籠里拿出一個包子遞給男孩，言語略帶諷刺道。
“這幾天漲價了，菜包子一個一枚銀幣”
蘭丁·霍文沉默地接過包子，將它狼吞虎咽的吃了下去，差點噎住，兩行眼淚劃過。
他已經(jīng)沒有家了，這片土地也不再有他的容身之所，脖子上繡著“陳遠秋”三個字的圍巾仿佛在提醒他記起曾經(jīng)和伊普西龍的對話。
“哪天反悔了，沒關(guān)系，還有一次機會，帝都被襲擊時，去找一個叫安東尼·霍華德的洛普蘭少校?！?p> 男孩的悲傷和稀軟的菜葉一同被咽下肚子，那一刻，男孩覺得他已經(jīng)長大了。