第四十二章 約翰·斯諾的地圖
“沒錯，不早了，平時這個時候我們應(yīng)該在上第一節(jié)早課?！?p> 盧修斯直起身，握著鳥嘴把面具扳正，“想好要從哪開始了嗎？早點回去還能趕得上午餐，格里斯上次還問我你怎么不常去了。”
“安靜一下，我真不明白你怎么還能在這個環(huán)境談吃的?！笨死蛱靥肿隽藗€暫停的手勢。
僅有的兩個說話聲消逝，寂靜迅速地包圍了他們，像流沙填平縫隙，把人裹入凝固的氛圍中。
克拉夫特在平時算是個喜靜的人，但他喜歡的安靜是偶爾傳來遠處聲音的的避世感，不是那種被丟到隔音室的不自然安靜。
在這片腥咸混亂之地，一切的體驗都在最大程度地刺激他的感官，惡心的氣味、異形的建筑，一切平面上濕潤滑膩的觸感。唯獨聲音被奪走，在感官中缺失。
盧修斯也很快意識到了違和之處，這種安靜讓他想到了深夜從解剖教室走出來，空無一人的走廊上萬籟俱靜，一切陷入靜止之中。
但現(xiàn)在不是所有人都已經(jīng)沉睡的深夜，而是陽光明媚的大早上。
他快步走到最近的一扇門前，用力敲響，空洞的叩擊聲回蕩在凝固的寂靜中，沒有任何回應(yīng)。
“有人嗎？”克拉夫特走到大概是窗口的空洞前呼喚，他甚至能隱約看到昏暗狹小空間內(nèi)在地板上沉睡的人，依舊在熟睡，對外界的聲音渾然不覺。
兩人從紅藻井開始，逐步向外，挨家挨戶敲門。
已經(jīng)不需要詢問了，只要是從內(nèi)側(cè)鎖上、沒有人開門的就一定是還在睡夢中。
克拉夫特將自己的記憶力發(fā)揮到最大，盡可能把每一戶的位置刻進腦海里，跟自己記住的空間結(jié)構(gòu)對應(yīng)起來，形成一副平面圖。
調(diào)查越是進行，他就越是意識到事情的嚴(yán)重，半個小時過去，他們已經(jīng)拍過幾十戶的門，但至今還沒有發(fā)現(xiàn)醒來的人。
沉睡的人們仿佛被無形的墻壁隔開，而他們在透明的迷宮中穿行，只能聽到自己發(fā)出的聲音和猶如幻覺的回聲。
病態(tài)的睡眠致病率高得嚇人，在觸及的區(qū)域內(nèi)無一幸免，而他們暫時還沒摸到它的邊界，估算不出到底有多少人受累。
盧修斯看不到克拉夫特腦海里的地圖，也分不清到底走了哪些地方，甚至沒發(fā)覺路線是在逐漸遠離紅藻井。機械式地跟著克拉夫特重復(fù)著敲門、呼喚的動作，焦慮情緒隨著時間增長。
他完全陷入了迷茫狀態(tài)，根本不理解到底是什么因素引起了如此大規(guī)模的疾病。
“沒有道理啊，這根本沒有道理，明明那么像黑液的作用，但是又這么多人，到底是什么？”
克拉夫特沒法回答他的問題，他感覺自己的猜想又錯了。要是影響因素是從內(nèi)向外不斷衰弱的話，那他們遇到的病人分布應(yīng)該是會出現(xiàn)一個病情輕重區(qū)別，走了那么久至少該有個應(yīng)聲的。
帶著這樣的困惑，調(diào)查繼續(xù)著，他感覺自己正在接近這塊區(qū)域的邊界，遠處隱約有人聲傳來。
十幾分鐘后，克拉夫特遇到了他們在這塊地方見到的第一波醒著的人。
幾個跟之前干瘦男人一樣穿著粗陋麻布衣服的人，有男有女，驚詫地看了一眼從拐角出現(xiàn)的黑袍人，然后繼續(xù)干自己的事。
隨著繼續(xù)往前，他們見到的人越來越多，從沉眠的領(lǐng)地過渡到了正常區(qū)域。
關(guān)門不答的木屋迅速減少，取而代之的是敞開屋門傾倒污物和提水回家的景象。
克拉夫特叫住了一位提著水桶的女人。
“我是學(xué)院的醫(yī)生，請問最近你和家里人會醒來得越來越晚嗎？”
“學(xué)院？醫(yī)生？”女人不解地打量著克拉夫特奇怪的裝束，“我想我大概明白你的意思了，但我們家沒有?！?p> 她放下手里的水桶，指了指克拉夫特身后，“那邊有的是，不過你要等中午才能見到他們起床了?！?p> “那其他人呢？”克拉夫特聽著雜亂的人生、碰撞聲，第一次覺得這些聲音讓自己如釋重負，“你的鄰居之類的？”
“他們一家倒是你說的那樣，也不知道是被哪個魔鬼下了咒，現(xiàn)在只能干半天的活，該怎么過哦?！?p> 一連問了好幾個人，克拉夫特發(fā)現(xiàn)連病情的進展都發(fā)生了變化。
本來按加里和布萊德的描述，他預(yù)想中應(yīng)該是遇到睡眠時間延長程度不同的病人。
但實際上這里只有兩種人——睡到中午的，和完全不受影響的，而且基本是全家一致，要么都醒不來，要么就都一切照常。
在這段交界區(qū)域，兩類人生活在一起，互不影響，水和油一樣涇渭分明。只有病例密度在發(fā)生變化，沒有病情嚴(yán)重程度的變化。
這就……怪起來了。
“所以現(xiàn)在是為什么呢？”盧修斯也開始學(xué)克拉夫特捋鳥嘴，用這個動作幫助自己沉下心思考。
可惜好像沒起到什么作用，該想不出的還是想不出。
就這么一會，已經(jīng)有三個提著桶的女人路過了，成年男性似乎比較少。
雇工確實占了這里居民的大多數(shù)，早起去碼頭找活干，然后傍晚帶著當(dāng)日結(jié)算的工錢，大部分換成了面包和廉價海產(chǎn)，小部分存下或者變成了其他一些小物件。
而女性留在家里做些手工活補貼家用，還需要負責(zé)家務(wù)，看顧幼小的孩子。
繁重的工作和不良生活環(huán)境會給他們的健康帶來持續(xù)損害，也讓他們沒空去思考其他更多的東西，因為單是維持目前的生活已經(jīng)用盡了精力。
而只要這樣的生活中出現(xiàn)了一個打破平衡的意外，比如突如其來的疾病，比如……克拉夫特看了眼身后，比如這片無聲區(qū)里的人們。
這些意外不到一個月的時間就會拖垮一整個家庭。
他找了塊還算干凈的地方靠在上面，嘆了口氣。
這段時間來他嘆氣的頻率越來越高，大多數(shù)都是因為被各種亂糟糟的事情推著走，半是公事，半是私事，在忙碌中為打亂的計劃嘆氣。
但也有像現(xiàn)在這樣的，偶爾的，為自己有限的能力嘆氣。
他把剛才走過的路線在腦海里拼湊起來，布滿病例的條狀區(qū)，在逐漸稀疏，直到消失。
不管怎么樣，確實有一個因素的影響力在范圍內(nèi)從強到弱地發(fā)展，那么這個因素會是什么呢？
而且對這個因素而言，隔離不隔離似乎區(qū)別不大，他們比鄰而居卻毫不相干。
他一定在某個地方看到過類似的圖，也是靠著病例位置判斷的，不用考慮其他問題。
書頁在腦海中翻動，一旦有了一點思路就能在記憶中翻出任何相關(guān)的東西。
“盧修斯！剛才那幾個拎著水桶的女人都是從同一個方向過來的對吧？”
盧修斯看到克拉夫特猛地從背靠的木板上彈起，呼喚著他的名字。
如果他有幸在異世界生活過，大概會想到某個走到哪死到哪的小學(xué)生，和克拉夫特一樣，寬大鏡片閃爍著閃亮的光芒。
雖然一如既往的沒搞懂狀況，但他還是努力回憶了一下，“嗯……大概是的？我記不清了啊?！?p> “對，沒錯，她們都是從與我們相反的方向來的。”克拉夫特想通了問題所在，單論鹽潮區(qū)內(nèi)的現(xiàn)象，完全就是經(jīng)典案例翻版。
在異界靈魂那邊的十九世紀(jì)，一種著名的疾病在倫敦流行開來。一時間迅速蔓延，患者不計其數(shù)，喪命者數(shù)以萬計。
在一個家庭中，一旦有一個人染上了這種疾病，其家人也就離同樣感染不遠了。
更詭異的是無論怎么對病人進行隔離，都無法起到跟以往其他疾病一樣的效果，似乎有個詭異的幽靈常駐在了那片區(qū)域。
在這場恐怖的流行病中，兩個名字被永遠地記住了——“霍亂”，還有流行病學(xué)之父“約翰·斯諾”。
約翰斯諾將每一個患病去世的人都登記在了一張地圖上，很快這張著名的霍亂地圖就表現(xiàn)出一個明顯的趨勢，患者圍繞著某個中心分布，向外開始變稀疏。
而在克拉夫特這里，這個現(xiàn)象更加的明顯。
“水，盧修斯，是水?！?p> 相比倫敦的狀況，鹽潮區(qū)的取水地簡直稀少到了令人發(fā)指的地步。
臨海的低洼位置決定了它極難存在能飲用的地下淡水，大部分時候打井的結(jié)果都是像紅藻井這樣的無用咸水井，徒勞無功。
所以一個穩(wěn)定水源具有的影響力輻射范圍將會遠超其他地區(qū)，大量的居民都會在同一個地點取水。
每天一個家庭喝會到的水是統(tǒng)一從取水點用水桶打來的，這又解釋了為什么在鹽潮區(qū)呈現(xiàn)出顯著的家庭聚集性發(fā)病。
在逐漸遠離那個水源的地方，居民去那里打水的意愿逐漸減弱，轉(zhuǎn)而去其它井打水，所以病例分布開始稀疏，直到距離遙遠到?jīng)]有人去。
剛才他們見到的拎著水桶的人，沒一個是從病例集中區(qū)方向走來，又從側(cè)面印證了他的推理。
清晰的道路又一次出現(xiàn)在面前，克拉夫特把靠背的位置讓給盧修斯，自己興奮地來回走動。
“等，等到中午他們醒過來，這里有一個被污染的水源，我一定要找到它。”