第六十六章 中樞

　　那是一堆相當(dāng)凌亂的燃燒產(chǎn)物，已經(jīng)看不出原來(lái)外形，雖然它原來(lái)也沒(méi)有什么可稱(chēng)為“外形”的東西就是了。

　　內(nèi)部被燒空，外層碳?xì)ぬ罎⒊芍荒苡谩岸选眮?lái)形容的物質(zhì)，非要不恰當(dāng)?shù)仡?lèi)比一下就是煮雞蛋的時(shí)候沒(méi)放水，而你發(fā)現(xiàn)得太晚了。

　　跨過(guò)滿(mǎn)地的燃黑色碎片，繞開(kāi)還有小火苗躥出的焦炭，鞋底被余熱未消的地面烤得發(fā)燙。

　　這邊的空氣還有點(diǎn)顆粒感，燃燒制造的粉塵漂浮不定，克拉夫特扯過(guò)一邊衣領(lǐng)遮住口鼻，來(lái)到還冒著黑煙的大團(tuán)焦炭前，用劍撥開(kāi)一小塊焦殼。

　　這大概是原來(lái)某層厚度比較大的組織，灼燒時(shí)核心還沒(méi)來(lái)得及收縮，保留了可觀的水分與一點(diǎn)原有的結(jié)構(gòu)，燃燒并不充分，甚至起到過(guò)隔絕效果，不過(guò)就結(jié)果而言毫無(wú)意義。

　　那些看到過(guò)的外嵌骨片失去支撐后都落進(jìn)了殘骸堆里，跟其他亂糟糟的玩意堆到一塊，給分辨工作帶來(lái)了嚴(yán)重困難，有種無(wú)從下手的感覺(jué)。

　　克拉夫特點(diǎn)燃另一架燭臺(tái)，捧到旁邊，用兩塊剛才被它砸出的小木片扒拉它介于遺體和骨灰之間的殘留，很懷疑這里面能找出什么有價(jià)值的線索。

　　“嘖。”

　　發(fā)出嫌棄的聲音，這東西怎么看都不該歸他管。

　　是的，他確實(shí)參與過(guò)解剖，也學(xué)過(guò)燒傷，但燒到這個(gè)程度的，還沒(méi)誰(shuí)來(lái)教過(guò)他要怎么處理。

　　如果當(dāng)初隔壁警察大學(xué)的同學(xué)過(guò)來(lái)幫一把，說(shuō)不定還有希望。在他眼里，這只是一份再搗碎點(diǎn)就能裝盒的完美火化。嗯，需要個(gè)大盒子。

　　形勢(shì)所迫，克拉夫特決定暫時(shí)客串一把考古學(xué)家，慢慢從灰里把東西清理出來(lái)，重新排布。

　　找了塊比較薄的木片兼職毛刷，清灰開(kāi)始了。

　　最先被搬走的是軟組織結(jié)塊后凝成的薄殼，這個(gè)不難區(qū)分，畢竟它折斷截面上沒(méi)有像骨組織一樣的疏松內(nèi)部結(jié)構(gòu)，很容易就能分揀出來(lái)，單列一堆。

　　克拉夫特并沒(méi)有像拼拼圖一樣湊齊的欲望，只是搭在一邊。它的輪廓外形已經(jīng)品鑒得夠多了，自己也不是生物學(xué)家，沒(méi)必要再來(lái)一次。

　　這些破碎殼體構(gòu)成了頂層的主要部分，徹底清完后，就真正進(jìn)入了噩夢(mèng)般的內(nèi)部結(jié)構(gòu)。

　　埋在疏松灰燼里的，是軀干骨加各類(lèi)骨片的究極大雜燴。

　　那些不規(guī)則骨片在它還活著時(shí)就有不少鑲嵌在外表面上，和扭曲的五官一樣是廢棄、肆意生長(zhǎng)的部分，來(lái)源已不可考證，只能從少數(shù)幾塊有標(biāo)志性結(jié)構(gòu)的研究出處。

　　超人的記憶力幫了大忙，從按順序往外擺開(kāi)的排列中，挑出了兩塊看似毫無(wú)關(guān)聯(lián)的骨骼。

　　在調(diào)整角度后，它們一面橫生的骨梁可以勉強(qiáng)對(duì)合在一起，組成接近弓形的骨性結(jié)構(gòu)。

　　把兩塊骨骼放到燭光下又看了一遍，排除光照不佳產(chǎn)生的誤判，可信的吻合度幫他確認(rèn)了剛才的靈感。

　　“顴弓？這算是哪門(mén)子的顴弓？”

　　這是個(gè)比較有特點(diǎn)的標(biāo)志。順著耳孔往前摸，就能輕松找到的一根顯著突出骨梁，橫跨半個(gè)側(cè)臉。它實(shí)際上由兩塊面骨的一部分聯(lián)合構(gòu)成，顳骨顴突和顴骨顳突。

　　也就說(shuō)明了手里是被分離的兩塊顱骨，放在距離甚遠(yuǎn)的兩個(gè)位置，形狀都發(fā)生了巨大的改變，只留下這道標(biāo)志還沒(méi)被去除。

　　按照這個(gè)思路，克拉夫特繼續(xù)往下尋找，放棄整體形態(tài)，轉(zhuǎn)而專(zhuān)注在骨片中找特殊標(biāo)志，很快就琢磨出了不少耐人尋味的東西。越接近內(nèi)部，發(fā)現(xiàn)的骨片形態(tài)越是明顯。

　　隨著逐步深入，找到的不止接近原本形態(tài)的顱骨，還有成批的脊椎骨被節(jié)節(jié)翻出。

　　第一次是一兩節(jié)，沒(méi)有引起注意，而后在對(duì)側(cè)又找到了幾塊，這就不再是偶發(fā)事件了?？死蛱貨](méi)有去挪動(dòng)它們，繼續(xù)往周?chē)謇恚⌒牡貏冮_(kāi)碎渣和灰燼，防止碰歪它們。

　　清理范圍由內(nèi)向外擴(kuò)大，某種規(guī)律性的排布顯現(xiàn)出來(lái)，這些脊椎骨也不是被隨意地塞進(jìn)去的，它們的數(shù)量很多，散布在每個(gè)方向上，大致呈輻射狀。

　　總體而言，找到幾塊脊椎的地方都靠?jī)?nèi)側(cè)，胸椎在中環(huán)分布最多，向外就是擁有寬短板狀棘突的腰椎。

　　光從數(shù)量而言，就不可能來(lái)自于同一條脊椎，而且過(guò)于規(guī)律的分布讓克拉夫特相信它們?cè)峭暾?，在萎縮、燃燒前可以有好幾條符合現(xiàn)實(shí)解剖學(xué)的脊椎存在于此。

　　一環(huán)環(huán)錐孔保護(hù)的椎管內(nèi)，是否也曾有脊髓通過(guò)？

　　根據(jù)脊椎排列的規(guī)律，可能存在的脊髓從中心位置向外延展，伸出的神經(jīng)用于控制外圍主要由長(zhǎng)骨組織成的腕足運(yùn)動(dòng)結(jié)構(gòu)。

　　密集分布的骨殖，如果是沒(méi)有見(jiàn)過(guò)原貌的人，一定會(huì)做出這是幾具人類(lèi)骨骼混合的判斷，而后震怖于這種融作一團(tuán)的形態(tài)。

　　它對(duì)人類(lèi)結(jié)構(gòu)的利用遠(yuǎn)超克拉夫特想象，遠(yuǎn)不限于外周的部分，更是可能涉及了中樞神經(jīng)系統(tǒng)。細(xì)想下也很合理，拿同一套的神經(jīng)組織控制同源的運(yùn)動(dòng)系統(tǒng)，原湯化原食了屬于是。

　　既然可以排布脊髓向外控制由四肢長(zhǎng)骨支持的腕足，那向內(nèi)推測(cè)結(jié)構(gòu)，豈不是也說(shuō)得通？

　　越往內(nèi)越是規(guī)整的顱骨片，源頭指向中心的脊椎，無(wú)不使他靠近一個(gè)難以相信的推論。

　　【顱骨，中樞】

　　光憑脊髓這種放低級(jí)反射中樞的地方是沒(méi)法指揮那么多腕足的，能有反射都?jí)騿?，?dāng)然要配一個(gè)統(tǒng)御作用對(duì)應(yīng)結(jié)構(gòu)，支配整個(gè)身體。

　　這好像是個(gè)……頭顱？

　　一旦產(chǎn)生了想法，所有東西都顯得順理成章起來(lái)。

　　它不是由胚胎發(fā)育而來(lái)的生物，按部就班產(chǎn)生各個(gè)部分并各自發(fā)育的流程講不通。

　　好像過(guò)于增生的組織從中心涌出，瘋狂無(wú)序地向外生長(zhǎng)，將半成型的顱骨撕裂，直接開(kāi)始擴(kuò)張，各個(gè)方向自行構(gòu)建脊椎，為運(yùn)動(dòng)系統(tǒng)的出現(xiàn)做準(zhǔn)備，最后肢體扭曲為腕足，由每條脊髓單為連通向中心。

　　在向下對(duì)核心的追尋中，這個(gè)猜測(cè)得到了更多脊椎的應(yīng)證，它們型號(hào)各異，克拉夫特甚至發(fā)現(xiàn)了一條存有未融合骶椎的脊椎，這一般只能在青少年身上找到，而其它的脊椎末端大都已經(jīng)合成了整塊骶骨。

　　說(shuō)明它們的發(fā)育順序也不盡相同，大小腕足分先后發(fā)出。在成型后，依舊有全新的方向試圖生長(zhǎng)出新腕足來(lái)。

　　無(wú)限的生長(zhǎng)毀滅了這個(gè)本應(yīng)形成顱面部的中心區(qū)域。抽出的過(guò)多腕足擠開(kāi)正常血肉骨片，每多一條都讓它向外膨脹一分，最終連皮膚都無(wú)法遮罩整體，化作團(tuán)塊肉瘤。

　　挑出的顱面部骨骼在克拉夫特周?chē)侀_(kāi)了幾大圈，它們被反復(fù)地制造以阻止這個(gè)趨勢(shì)，而不斷頂出的新生腕足無(wú)可阻擋，把頭顱在無(wú)盡破壞重塑中塑造為如今形態(tài)。

　　“真是可怕?！边@景象和克拉夫特所知的癌細(xì)胞有驚人的相似之處，不顧一切地向外生長(zhǎng)，頂開(kāi)、壓迫正常組織，直至其變形、萎縮，完全看不出原來(lái)形態(tài)。

　　腕足的不同在于它在不可理喻的無(wú)限增生中，竟然還能保持自身的規(guī)律生長(zhǎng)，這兩者是矛盾的。

　　【源頭】

　　克拉夫特丟開(kāi)小木片，拿過(guò)劍斜插而下，把一堆灰燼和骨頭一起鏟開(kāi)。

　　他已經(jīng)受夠了這些東西的折磨，直覺(jué)告訴他那個(gè)中心一定有著特殊意義，可以解釋它，是釋放出蠕動(dòng)之物的根源。

　　再鏟開(kāi)一塊，似乎更接近了，這里的脊椎已經(jīng)匯聚到了擠作一團(tuán)的程度，繞著中心點(diǎn)至少有十幾條在向內(nèi)鉆去。

　　椎骨自身的體積限制了它們的密集度，照這個(gè)數(shù)量，頸椎部分不可能長(zhǎng)全，必須得放棄前幾塊的空間來(lái)留出位置，給那個(gè)體積小不到哪去的中樞。

　　“鏘。”劍磕在扁骨板上，那是一塊外觀已經(jīng)基本與正常無(wú)異的頂骨，脊椎繞過(guò)它繼續(xù)向下匯聚，密度越來(lái)越高，棘突交錯(cuò)，空間越來(lái)越狹小，未燒盡的韌帶織成網(wǎng)絡(luò)。

　　莫名的眩暈反胃感涌上，是某種振蕩感，在水里被浪濤帶著上下浮沉，頭重腳輕。

　　類(lèi)似下墜或者升騰的前兆，打亂他的動(dòng)作。眼前的殘骸好像并未死去，死去的脊椎互相糾纏扭動(dòng)，裝作生前的模樣，一時(shí)間有重新面對(duì)充滿(mǎn)視野腕足的錯(cuò)覺(jué)，定神再看又毫無(wú)變化。

　　劍刃從縫隙插入，撬開(kāi)擋路的家伙，暴露出內(nèi)容物。

　　所有脊椎的延伸止于這個(gè)位置，再往前沒(méi)有任何一節(jié)椎骨，頸椎的前幾塊并不存在。

　　它們?cè)诮K止的節(jié)段上出奇的一致，那節(jié)尤為薄弱的頸椎，在截面上露出陰森滑稽的笑容，累疊在一起。

　　這個(gè)惡趣味的形象被畫(huà)在《人體結(jié)構(gòu)》的末頁(yè)，真假難分的愛(ài)德華在其中簽上署名。同樣的符號(hào)也出現(xiàn)在那本離經(jīng)叛道的舊書(shū)里，教授狂熱地沉浸其中。

　　【第五頸椎骨】

　　大量的椎骨笑容拱衛(wèi)中，統(tǒng)御這個(gè)惡意軀體的中樞系統(tǒng)化為黑白相間的難言物質(zhì)，從孔隙間流散蒸干，僅余干縮殘片。

　　一個(gè)絕非生物組織應(yīng)有形態(tài)的造物，安靜地躺在底部，振蕩沉浮的錯(cuò)覺(jué)更進(jìn)一步。