071 愚者與通天塔

　　七子神殿，圣泉深處。

　　水波瀲滟，金色的發(fā)絲完全披散開(kāi)來(lái)，如同水中彌漫的金色焰火。

　　耳邊傳來(lái)的是一片廝殺聲，伴隨陣陣龍鳴，但很快便趨于沉寂......

　　梅菲爾緩緩睜開(kāi)了眼，想要去尋覓這聲音的來(lái)源，但印入眼簾的，僅是無(wú)邊無(wú)際的黑暗之泉，肆意生長(zhǎng)的水草藤曼緊緊纏繞住她的身體，一個(gè)勁地往下拽。

　　她想掙扎，卻無(wú)濟(jì)于事。

　　她想呼救，卻無(wú)人應(yīng)答。

　　伊諾妲黛在成為圣女前，是否也曾經(jīng)歷過(guò)這些？她仔細(xì)回憶，對(duì)方只交待在圣女的試煉中，覲見(jiàn)到了七子。

　　直到此時(shí)，梅菲爾才幡然醒悟，過(guò)去的爭(zhēng)強(qiáng)好勝是多么愚昧可笑。父親拋棄了她，讓她淪為被安插在教廷中的一顆棄子；伊諾妲黛，這位曾經(jīng)的唯一閨蜜同樣拋棄了她，轉(zhuǎn)而結(jié)交羅恩的公主艾爾絲汀，并與之形影不離，愛(ài)上同一個(gè)男人，如果兩人現(xiàn)在還活著，依照她們的交情，很有可能會(huì)共享彼之摯愛(ài)。

　　不過(guò)那位主教，明明是她率先遇見(jiàn)的，自己乃是教皇所引見(jiàn)的第一位修女，那個(gè)男人本應(yīng)屬于她。

　　藤曼愈加收緊，似乎要將身體撕裂成碎片，梅菲爾重新閉上眼睛，倉(cāng)略地回顧起了一生，被冠以卑賤私生女的名號(hào)，遭族人唾棄冷落之際，由父親將自己送往苦修院，逼迫自己去學(xué)習(xí)晦澀難懂的教義，一遍又一遍重復(fù)練習(xí)繁冗的宗教禮儀，稍有差錯(cuò)便要忍受老修女的無(wú)情鞭笞，直至她在那里遇見(jiàn)了伊諾妲黛，她原以為對(duì)方會(huì)是這世上僅有的朋友，結(jié)果陰差陽(yáng)錯(cuò)成為了情敵......

　　如今，就連唯一的七子信仰也要棄她而去。

　　藤曼將她拉至圣泉的最深處，雖看不見(jiàn)周?chē)氖挛?，但她能夠感觸到身體下面正堆砌著無(wú)數(shù)尸骸白骨，她們都屬于圣女試煉中的失敗者，而她，很快便會(huì)成為其中一員。

　　下一刻，像是有一萬(wàn)個(gè)聲音齊聲在腦中轟鳴，又仿佛神祗在俯瞰卑微的靈魂，無(wú)從抗逆。

　　“我一直都在觀察著你，度量你是否能夠肩負(fù)起輔佐下一任教皇的使命，與他一起引導(dǎo)這個(gè)世界，從而脫離巨龍的時(shí)輪，踏入既定的命運(yùn)之軌。”

　　“在你之前，也有過(guò)合適的人選，不過(guò)她失敗了?！?p>　　“不要讓我失望啊，梅菲爾?！?p>　　七子俯下身體并伸出手，將她從黑暗翻涌的圣泉之中拉了出來(lái)。

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　　“孤傲的龍族隕落之后，昔日被用來(lái)攀登龍城的通天塔，便淪為了一座封印之塔，然而七子并沒(méi)有棄我們而去，祂會(huì)指引每一代圣女前往通天塔以維持封印的法陣，將那黑暗事物永久地鎮(zhèn)壓在世界的盡頭?！?p>　　“不，七子早已隕落于那場(chǎng)龍城之戰(zhàn)，神識(shí)消亡了......劍皇阿爾貢曾證實(shí)過(guò)這一點(diǎn)，通天塔亦會(huì)隨著七子的離去而崩塌消弭，塔里卻放置著世界之核——黑暗法環(huán)，所有的魔力、神器，乃至諸神的權(quán)能皆由此應(yīng)運(yùn)而生。為了不失去人類(lèi)的力量之最，教廷聯(lián)合諸王國(guó)將那黑暗事物封印其中，借其身軀重塑塔身?！?p>　　“你是說(shuō)七子已然消逝，而圣女在試煉中覲見(jiàn)的不過(guò)是個(gè)幻象？”

　　“誰(shuí)知道呢？也許是圣女的努力，也許......”

　　盡管當(dāng)空的烈日將教廷的主殿照得一片白灼，巨石壘起的走廊里，卻總有一種無(wú)法驅(qū)散的陰郁感覺(jué)。兩名身披紅袍的樞機(jī)院主教站在走廊上，看著大殿之外那片充滿(mǎn)了干燥、灼熱的世界。

　　從地面蒸騰而起的熱流，將他們腳下的這座圣城染成了一片模糊，似在滌蕩著之前所經(jīng)過(guò)的那場(chǎng)與拜龍教、魔女間的大戰(zhàn)。

　　聽(tīng)到有腳步聲回蕩在耳邊，他們迅速結(jié)束剛才的話(huà)題，轉(zhuǎn)頭一望，發(fā)現(xiàn)白牧徑直朝這邊走來(lái)。

　　“大人，陛下已經(jīng)恭候您多時(shí)?！彼麄児Ь吹匦卸Y，并推開(kāi)了通往教皇住所的大門(mén)。

　　白牧向他們回禮，然后走進(jìn)了主殿。

　　陳設(shè)單一的屋子里，彌漫著一股藥草氣味，泥磚和石塊壘成的房間里沒(méi)有點(diǎn)燈，只有幾許從簾?？p隙中透進(jìn)的陽(yáng)光，顯得格外陰森。

　　年邁的醫(yī)官正用一根銀針為教皇的手臂放血，但那干癟得如同枯枝的胳臂就連血管都無(wú)從顯現(xiàn)，只有幾滴渾濁的血珠順著針尖落下。醫(yī)官?lài)@息一聲，又端來(lái)一碗藥湯。

　　教皇抬起左手屏退了這名忠心耿耿的醫(yī)官，他自知大限將至，非藥石醫(yī)術(shù)所能挽救。

　　看到白牧推門(mén)而入，他點(diǎn)了點(diǎn)頭，示意其坐下。

　　白牧目送著醫(yī)官一臉憂(yōu)慮地離開(kāi)，然后關(guān)好門(mén)，來(lái)到教皇的身邊坐定。

　　彎腰的一剎那毫無(wú)疑問(wèn)牽動(dòng)了胸前的舊傷，他只得咬牙堅(jiān)持，在與龍少女激斗所受的爪傷還尚未痊愈，但有太多的謎團(tuán)籠罩心頭，根本無(wú)法靜心養(yǎng)傷。

　　教皇對(duì)白牧的來(lái)意了如指掌，輕聲道：“我猜，你一定有許多問(wèn)題要問(wèn)我?！?p>　　金色面具下的表情依舊無(wú)從窺探，只能從那雙疲憊不堪的灰色眼眸中感受到預(yù)知一切的從容，白牧沉默片刻，然后開(kāi)口道：“為什么魔女要來(lái)救我？她......為什么會(huì)認(rèn)識(shí)我？”

　　教皇身穿白袍，倚靠在一堆墊子上，金色面具映出暗沉的色澤，猶如褪去的黑暗，“魔女早就死了，是殉情而亡，那日出現(xiàn)在你面前的只是個(gè)冒牌貨，企圖蠱惑你成為她的奴仆，以達(dá)到操控整個(gè)教廷的目的，你現(xiàn)在已是唯一的教皇候選人，天下皆知?！?p>　　冒牌貨？就連與艾爾絲汀相同的容貌也是假的？白牧猶豫不定，繼續(xù)問(wèn)道：“可她的火焰能夠與我的火焰融合，那新生的黑焰擊敗了龍少女，您當(dāng)時(shí)一定也目睹了那一幕。”

　　“那本就是屬于你的力量，”教皇補(bǔ)充道，“她不過(guò)是從旁引導(dǎo)，有很多人可以做到這點(diǎn)，包括樞機(jī)院的其他主教，也包括我，這并不能說(shuō)明什么?！?p>　　說(shuō)著，他輕抬起食指，對(duì)準(zhǔn)白牧的胸膛，電光火石間，一縷黑色的火焰像是掃滅了屋內(nèi)的陰暗，浮現(xiàn)在白牧的面前。

　　白牧卻陷入了沉默，還在回憶著與魔女相遇的所有細(xì)節(jié)，有一點(diǎn)他沒(méi)有告訴教皇，那就是【系統(tǒng)】，魔女替他毀掉了【系統(tǒng)】，那條短小的黑蛇，臨死前呼喊著愚者的名字。

　　教皇收起手指，黑焰隨之熄滅，他平靜地注視著白牧，“愚者，你意識(shí)到他的存在了嗎？”像是能夠洞悉對(duì)方的內(nèi)心，他繼續(xù)道，“我可以把愚者的全部秘密都告訴你，從對(duì)龍少女的崇拜，再到捆束著所有人命運(yùn)的巨龍時(shí)輪，這里面同樣關(guān)系著你的秘密，不過(guò)有個(gè)條件。”

　　“你必須放棄繼續(xù)尋找羅恩的公主?！?p>　　白牧下意識(shí)地?fù)u了搖頭，沒(méi)有絲毫遲疑與躊躇，堅(jiān)定地道：“她是我的學(xué)生，我絕無(wú)僅有的弟子，我不能棄她不顧?！?p>　　“啊......是這樣沒(méi)錯(cuò)，”教皇喃喃自語(yǔ)，灰色的眼睛好像蒙上一層霧，目光被時(shí)間牽引，流動(dòng)著復(fù)雜的感情，“沒(méi)錯(cuò)，你的確是這樣的人?！?p>　　面具下那張隱藏的面孔無(wú)聲地笑了。

　　“梅菲爾通過(guò)了圣女的試煉，現(xiàn)在正進(jìn)行最后的齋戒沐浴，在你繼承教皇的御座之前，我想還可以為你做一件事。”

　　教皇顫巍巍地站起了身，將枯瘦的手輕放在了白牧的肩膀上，“羅恩的公主出生時(shí)，我曾為她施展了大預(yù)言術(shù)，由此產(chǎn)生了一顆與其命運(yùn)緊密相連的預(yù)言石，你去羅恩王國(guó)將它取回來(lái)，我將借助那顆預(yù)言石洞悉到她的下落?！?p>　　“我不明白，”白牧直視著他的眼睛，緩緩道，“將我破格提升為樞機(jī)院主教也好，選為教皇候選人也罷，這次也是，為什么要如此特殊地對(duì)待我？”

　　教皇聞言坐回了墊子上，良久才回道：“或許是一見(jiàn)如故?！?p>　　“僅此而已？”

　　“僅此而已?！?p>　　語(yǔ)調(diào)毫無(wú)波瀾，平淡至極，教皇望著白牧離去的背影，灰色的瞳孔中閃過(guò)了一絲悸動(dòng)......