凡娜從一個(gè)怪誕而紛亂的夢中驚醒過來，發(fā)現(xiàn)窗外仍然夜色深沉——世界之創(chuàng)清冷蒼白的光輝照在描繪著深海符文的窗臺(tái)上，顯得平和靜謐。
然而那怪誕夢境中的景象仍然清晰地映在她的腦?！?p> 一艘船，一艘燃燒著綠色幽靈烈焰的大船，從大海與天空的交界線中駛來，仿若碾壓過來的大山一般碾過了整個(gè)普蘭德城邦，在幽靈烈焰中，又有無數(shù)的呼喊和蒼涼的歌謠在齊聲轟鳴，仿佛要掀翻整個(gè)世界一般地鼓噪著。
而在這巨船降臨的同時(shí)，她又看到普蘭德城邦的深處在升騰起一輪烈日——并非世人所熟知的、被上古符文束縛住的太陽，而是像那些太陽信徒所描述的“上古太陽”一樣熊熊燃燒的天體，它自城邦深處升騰，火焰融化了大地，所有的人都仿佛蠟像熔融般流淌在街頭。
深海教會(huì)的大教堂便在這活火熔城的煉獄中心靜靜佇立著，她在夢境中向著教堂禱告，期望得到風(fēng)暴女神的指引，然而大教堂只是傳來了吵雜而無意義的鐘鳴，未有任何指引降臨……
凡娜從床上坐了起來，穿著睡衣來到窗前，她看了一眼外面仍然平靜的城市與天空的“世界之創(chuàng)”，心中的煩躁卻越發(fā)沸騰起來。
片刻后，這位年輕的審判官收回望向城市的視線，她來到床鋪附近的梳妝臺(tái)前，隨手拉開一個(gè)抽匣——
梳妝臺(tái)的抽匣里放著一柄匕首，彎彎曲曲的儀式匕首，象征深海教會(huì)的符文在匕首的刀刃根部閃爍著微光，仿佛正受到莫名力量的刺激而產(chǎn)生著“共鳴”。
凡娜的目光在那些閃爍的符文上停留了好幾秒鐘，才用刀刃在手心劃開一道傷口，隨著鮮血滲出，她將手橫置于胸前，低聲念誦著風(fēng)暴女神之名，以嘗試尋求神祇的指引。
然而不知為何，她只聽到一些虛幻的海浪轟鳴，往日里非常輕松就能進(jìn)入的“靈能感應(yīng)”狀態(tài)今天卻遲遲沒有動(dòng)靜。
就好像有一層不可見的帷幕突然籠罩在自己周圍，阻斷了她和風(fēng)暴女神葛莫娜之間的聯(lián)系一般。
凡娜的眉頭一點(diǎn)點(diǎn)皺了起來。
信徒與神明之間聯(lián)系受到干擾，這種情況非常罕見，但并非不可想象——亞空間與現(xiàn)實(shí)世界之間的映射關(guān)系艱深復(fù)雜，以凡人的智慧根本無法理解，哪怕是神明的力量，有時(shí)候也會(huì)受到亞空間、幽邃深海以及靈界的層層影響而出現(xiàn)暫時(shí)的強(qiáng)弱變化，再加上眾神與眾神之間、眾神與古神之間永恒不休的動(dòng)蕩爭執(zhí)，某些信徒在極罕見的情況下突然聽不到神明的聲音也是可能的。
但風(fēng)暴女神葛莫娜……不應(yīng)該這樣。
無垠海包圍著凡人文明，風(fēng)暴女神的力量貫穿所有維度并影響著整個(gè)現(xiàn)實(shí)，所有神明都有可能和現(xiàn)實(shí)世界失聯(lián)，哪怕死神也偶爾會(huì)留下像“復(fù)蘇者”這樣的漏洞，可唯獨(dú)風(fēng)暴女神……不可能。
這也是深海教會(huì)能成為無垠海上最強(qiáng)盛教會(huì)的原因之一。
問題出在自己身上？
凡娜理所當(dāng)然地開始懷疑起自己的狀態(tài)，然而她看著自己的手心，卻看到剛剛劃出的傷口已經(jīng)開始快速愈合。
女神降下的賜福還在，生效起來沒有絲毫的遲滯。
凡娜再次回憶起了之前那個(gè)吵雜怪誕的噩夢，以及過去許多天里看到的不祥征兆。
這一切之間必然有著關(guān)聯(lián)。
燃燒著綠色火焰的幽靈船……幽靈船……
凡娜腦海中飛快地回憶、比對著自己所掌握的神秘學(xué)知識(shí)，隨后眼神突然變得嚴(yán)肅起來。
她并不是一個(gè)航海領(lǐng)域的專家，也很少接觸那些荒誕不經(jīng)的、在迷信的水手之間流傳的怪談，但哪怕是在正統(tǒng)的教會(huì)典籍里，也有一艘幽靈船占據(jù)著特殊的位置。
那是一艘從亞空間返回的不祥之船，它的船長，是在一個(gè)世紀(jì)前導(dǎo)致維瑟蘭十三島被邊境坍塌吞噬的恐怖船長，鄧肯。
凡娜在梳妝臺(tái)后霍然起身，但緊接著她便想起——現(xiàn)在是深夜，大教堂的檔案館和其他任何一個(gè)圖書館一樣，在夜間都是不開放的。
而且從安全角度考慮，她也最好不要在“預(yù)兆之夢”剛剛結(jié)束的數(shù)小時(shí)內(nèi)與人談?wù)摳@個(gè)夢境有關(guān)的內(nèi)容——如果這個(gè)夢境真的指向那位“鄧肯船長”，那他極有可能會(huì)通過這個(gè)夢境所建立起的聯(lián)系反向感知到凡人對自己的談?wù)摗?p> 畢竟，那是一個(gè)能夠從亞空間返回的……“鬼魂”。
現(xiàn)在最符合安全守則的做法，就是耐心等待，等到太陽重新占據(jù)世界的主導(dǎo)位置，等到夢境所建立起的聯(lián)系漸漸消散，再去檔案館里查閱相關(guān)資料，或者找教堂里的大主教商議這些不詳?shù)念A(yù)兆。
不管怎樣，如果這些預(yù)兆之夢真的指向了那位“鄧肯船長”，真的是在提醒她那艘傳說中的失鄉(xiāng)號(hào)正在對普蘭德虎視眈眈，那么作為城邦的守護(hù)者，她就必須不惜一切代價(jià)阻止那個(gè)恐怖的幽靈船長靠岸……
……
一個(gè)高高瘦瘦的黑影快速走過無人的下城區(qū)街道，瘦長的身影在瓦斯燈下投出一閃而過的輪廓。
完全陌生的城市，完全陌生的建筑，腦海中似是而非的記憶，宵禁時(shí)間顯得冷清又詭異的平民街區(qū)。
然而鄧肯走在這樣的陋巷中，心情卻格外的愉快。
他成功了——不但成功地進(jìn)行了第二次靈界行走，而且成功地控制著一具軀體來到了地面，來到了普蘭德城邦的地表。
他在接觸這個(gè)世界的文明社會(huì)，他在親眼觀察這個(gè)時(shí)代的建筑，這個(gè)時(shí)代的技術(shù)。
而且他使用的還是一具完整的身體——既不心胸開闊，也不腦洞大開，這從外表看起來正常的身體，可以讓他接下來的行動(dòng)都很方便。
坦白說，這具軀體的健康狀況其實(shí)也不怎么樣，哪怕是在靈界行走的狀態(tài)下可以無視軀體上的大部分毛病，鄧肯也能明顯地感覺到這具身體的亞健康狀態(tài)，但他對此毫無抱怨，甚至覺得理所當(dāng)然。
畢竟從這兩次的經(jīng)驗(yàn)來看，靈界行走占據(jù)的就是死亡一定時(shí)間內(nèi)的尸體——但凡活蹦亂跳的能是個(gè)尸體么？
一陣遙遠(yuǎn)的狗叫聲從街巷盡頭傳來，鄧肯謹(jǐn)慎地放慢了腳步，將自己躲藏在建筑夾縫的陰影間。
他不知道那是不是巡夜的教會(huì)守衛(wèi)者牽著的巡邏犬，但謹(jǐn)慎一點(diǎn)總沒毛病。
附近的建筑物上空，有巨大的管道結(jié)構(gòu)橫跨過低矮的房屋，“蒼白傷痕”投下的光輝在那些管道間灑下斷斷續(xù)續(xù)的光影，偶有蒸汽從某些管道的閥門間泄露出來，在夜色中形成了朦朧的薄霧。
狗叫聲遠(yuǎn)去了。
鄧肯從藏身的地方走出來，左右觀察了一下街道上的動(dòng)靜，又隨手安撫了一下在自己肩膀上動(dòng)來動(dòng)去的鴿子艾伊，這才循著記憶向街道對面走去。
在一排低矮的二層或三層小樓建筑之間，有一扇陳舊的房門，房門上方懸掛著臟污的招牌，兩側(cè)的墻壁上還可以看到灰撲撲又缺乏打理的櫥窗——這是一間店鋪，規(guī)模看上去還不小，但明顯缺乏打理，生意慘淡。
這就是腦海中的記憶碎片指引鄧肯前來的地方。
他來到那扇陳舊的房門前，抬頭看了一眼門上的招牌，一排字母在黑暗中依稀可辨：
“羅恩古董店，”鄧肯低聲咕噥著，“倒是個(gè)言簡意賅的名字……”
說完，他便在門口尋摸起來，由于腦海中的記憶并不是很清楚，他翻找了半天才從窗臺(tái)下面的某個(gè)隱藏掛鉤上找到了備用鑰匙。
這具身體的原主人沒有把鑰匙帶在身上，也沒有攜帶任何能表明身份或用于尋找到這家古董店的物品，這似乎是出于一名資深邪教徒的謹(jǐn)慎——但對于一個(gè)能奪取記憶的幽靈船長而言，這些表面功夫的謹(jǐn)慎并無意義。
鄧肯打開了羅恩古董店的大門，閃身進(jìn)入之后飛快地關(guān)好房門。
木門發(fā)出砰的一聲響，聲音卻并未在夜色中傳出去太遠(yuǎn)，掛在大門上方的招牌在震動(dòng)中略微歪了歪，招牌上的字母在蒼白清冷的夜色中蠕動(dòng)起來，眨眼間，新的文字浮現(xiàn)在木板上——
“鄧肯古董店”。