即便是幽靈，也曾是現(xiàn)實(shí)世界的一員，一個(gè)世紀(jì)前墜入亞空間的失鄉(xiāng)號(hào)如今再怎么可怕，也是被現(xiàn)實(shí)世界的工匠打造而成的艦船，就如那位鄧肯船長(zhǎng)，在化作亞空間的陰影之前也曾是個(gè)人類(lèi)。
對(duì)普通的海員而言，與失鄉(xiāng)號(hào)有關(guān)的一切都必然要蒙上一層“詛咒”、“詭異”的面紗，就好像那恐怖的幽靈船長(zhǎng)是直接從亞空間中滋生出來(lái)的造物一般，沒(méi)有人會(huì)思考一個(gè)在無(wú)垠海上游蕩的天災(zāi)是否有什么個(gè)人喜怒，是否有什么人際關(guān)系，許多人心目中的“鄧肯船長(zhǎng)”甚至就像一個(gè)符號(hào)化的自然現(xiàn)象——存在即可，無(wú)需追本溯源。
恐懼在凡人心中筑起了高墻，讓他們下意識(shí)地不去思考高墻對(duì)面究竟還有什么細(xì)節(jié)。
但作為專(zhuān)門(mén)與這種恐懼對(duì)抗的審判官，凡娜懂得該怎么從一系列的傳說(shuō)、夸大、囈語(yǔ)中分辨出那些真實(shí)的部分。
失鄉(xiāng)號(hào)那位可怕的船長(zhǎng)……在他還是個(gè)人類(lèi)的時(shí)候，在維瑟蘭十三島事件之前，他也有自己的至交好友和家族成員，他手下也有忠心耿耿的水手和副官，他也需要去港口維護(hù)補(bǔ)給，去跟城邦當(dāng)局打交道。
他不可能一生下來(lái)就是個(gè)移動(dòng)天災(zāi)。
鄧肯船長(zhǎng)有一對(duì)兒女，分別是長(zhǎng)子提瑞安·艾布諾馬爾，以及女兒露克蕾西婭·艾布諾馬爾——而且他們現(xiàn)在仍存于世。
據(jù)說(shuō)某種詛咒的力量延長(zhǎng)了他們的壽命，讓這兩位船長(zhǎng)能夠和他們那可怕的父親一樣永生不朽地在世界上徘徊。
這兩位船長(zhǎng)各自執(zhí)掌著一艘強(qiáng)大的艦船，并長(zhǎng)期徘徊在文明世界的邊緣，他們與所有城邦的關(guān)系都很冷淡甚至隱隱對(duì)立，以至于許多人甚至都不敢想象鄧肯船長(zhǎng)竟還有一對(duì)兒女在世間活動(dòng)，而只有一部分通曉歷史又足夠理智的人才了解他們的事情。
另一方面，盡管與各個(gè)城邦關(guān)系冷淡，這兩位船長(zhǎng)卻至少還站在人類(lèi)這邊——失鄉(xiāng)號(hào)可怕的詛咒并沒(méi)有讓他們步上鄧肯船長(zhǎng)的后塵。
露克蕾西婭·艾布諾馬爾女士執(zhí)掌的璀璨星辰號(hào)是一艘強(qiáng)大的先鋒探索船，這位女士熱衷于探索世界的極限，據(jù)說(shuō)她曾抵達(dá)已知世界的最邊緣，并在那里見(jiàn)證了世人難以想象的奇觀。
沒(méi)有人知道她到底在世界邊緣尋找什么，但在極偶爾的情況下，她會(huì)派出使者造訪某些城邦的探險(xiǎn)家協(xié)會(huì)，并將自己在航路上發(fā)現(xiàn)的一些知識(shí)告訴世人——這僅有的善意聯(lián)系是她仍站在人類(lèi)一側(cè)的證明。
據(jù)說(shuō)冷港城邦的探險(xiǎn)家協(xié)會(huì)甚至給這位神秘的女士頒發(fā)過(guò)一枚名譽(yù)會(huì)員的勛章，但沒(méi)有人知道后者是否接受了這份……“名譽(yù)”。
提瑞安·艾布諾馬爾則是一個(gè)比他的妹妹更加“接近”人類(lèi)世界，卻又更加危險(xiǎn)的存在——在半個(gè)多世紀(jì)以前，他曾效命于北方海域的寒霜城邦，現(xiàn)在的他則是冷冽海域最強(qiáng)大的海盜船長(zhǎng)。
這位喜怒無(wú)常的船長(zhǎng)控制著冷冽海將近半數(shù)的主要航線，以海霧號(hào)為旗艦，有十余艘戰(zhàn)船為其作戰(zhàn)，他事實(shí)上已經(jīng)成為冷冽海上除了冷港、寒霜之外的一支半官方勢(shì)力，其所占據(jù)的島嶼也發(fā)展到能夠與城邦分庭抗禮的程度，儼然超過(guò)了“海盜團(tuán)”的概念。
至于這位提瑞安船長(zhǎng)是如何從寒霜女王麾下將領(lǐng)搖身一變成為海盜首領(lǐng)的，人們眾說(shuō)紛紜——
一部分人說(shuō)他正是半個(gè)世紀(jì)前寒霜叛亂的主謀，是親手將寒霜女王推上斷頭臺(tái)的人，他則在那之后洗劫了城邦財(cái)富，以此建立了強(qiáng)大的海盜團(tuán)。
另一個(gè)說(shuō)法則截然相反：少數(shù)學(xué)者認(rèn)為提瑞安·艾布諾馬爾在寒霜叛亂的時(shí)候?yàn)榕鯌?zhàn)斗到了最后一刻，他最后變成海盜并頻繁襲擊寒霜、冷港之間的船只則是因?yàn)樾幕乙饫洌约盀榕鯊?fù)仇的執(zhí)念。
凡娜不知道這紛紛亂亂的世人猜測(cè)中有幾分真幾分假，考慮到那兩位船長(zhǎng)的性格，他們應(yīng)該也沒(méi)興趣向世人解釋自己的事情，但有一點(diǎn)可以肯定：失鄉(xiāng)號(hào)重現(xiàn)世間，對(duì)他們而言絕對(duì)是一件需要關(guān)注，甚至需要警惕戒備、全力備戰(zhàn)的大事。
畢竟，這對(duì)兄妹在一個(gè)多世紀(jì)前便帶著各自的艦船背叛了失鄉(xiāng)號(hào)——而現(xiàn)在，他們那暴怒的父親又從亞空間回來(lái)了。
當(dāng)然，就像丹特·韋恩說(shuō)的那樣，這也只是一張備用的牌——能派上用場(chǎng)更好，但不能把希望就押在這張牌上面。
真正能指望上的，還是自己的力量。
……
當(dāng)街區(qū)教堂的鐘樓鳴響，特殊節(jié)奏的汽笛聲也同步打破夜晚的寂靜，沉寂了一夜的城邦也就漸漸蘇醒過(guò)來(lái)。
陽(yáng)光正沿著遠(yuǎn)方的建筑群漸漸蔓延，天空中的“世界之創(chuàng)”在陽(yáng)光中逐漸變淡、消隱，車(chē)馬行人的聲音從街道上傳了過(guò)來(lái)，這座被無(wú)垠海包圍的城市又經(jīng)歷了一次夜幕，并安然迎來(lái)了日出。
妮娜早早就起床準(zhǔn)備好了早飯，蘑菇醬和烤面包的香氣幫助鄧肯驅(qū)散了這具人類(lèi)之軀在清晨時(shí)的困倦，聽(tīng)著外面街道上傳來(lái)的自行車(chē)鈴聲，他突然說(shuō)道：“你想要輛自行車(chē)么？”
“自行車(chē)？”妮娜愣了一下，緊接著擺擺手，“那好貴的……而且我也用不到啊?！?p> “上學(xué)會(huì)方便一點(diǎn)，”鄧肯說(shuō)道，“錢(qián)的事情你不用擔(dān)心，我會(huì)想辦法?！?p> 他認(rèn)真思考過(guò)這個(gè)問(wèn)題——這間古董店雖然看上去不怎么樣，但從倉(cāng)庫(kù)中貨物的堆積輪換情況以及店內(nèi)存放的現(xiàn)金判斷，它平日里其實(shí)應(yīng)該是有穩(wěn)定銷(xiāo)量的，至少養(yǎng)活兩個(gè)人是絕對(duì)綽綽有余的事情。
如今妮娜這生活拮據(jù)的狀態(tài)，完全是因?yàn)樗镜氖迨鍖⒁话胍陨系募邑?cái)都捐給了邪教，剩下的錢(qián)又有一大半被揮霍在了烈酒、賭場(chǎng)和藥品上。
現(xiàn)如今這墮落的生活已經(jīng)結(jié)束，在浪費(fèi)的大額開(kāi)銷(xiāo)被堵住之后，他別的不用干，只要正常維持店鋪的生意就能讓妮娜過(guò)上比之前更好一點(diǎn)的日子。
當(dāng)然，他并不懂得開(kāi)店，記憶中所知的幾個(gè)進(jìn)貨渠道也有些模模糊糊，但……這都可以慢慢適應(yīng)。
最關(guān)鍵的，還是要讓妮娜真正安下心來(lái)，讓她習(xí)慣自己的“叔叔”已經(jīng)重新變得可靠這一轉(zhuǎn)變。
妮娜低下頭，小口小口地啃著有些發(fā)硬的面包，過(guò)了一會(huì)還是重復(fù)道：“那好貴的……”
鄧肯張了張嘴，剛想說(shuō)些什么，便突然聽(tīng)到有敲門(mén)聲從一樓傳來(lái)。
“這么早……還沒(méi)開(kāi)門(mén)就有人來(lái)？”妮娜聽(tīng)到敲門(mén)聲愣了一下，下意識(shí)念叨著，緊接著便起身向外走去，“我下去看看情況！”
女孩飛快地跑下樓去，鄧肯則隨手掰了塊面包扔給正在桌上踱步的鴿子：“你說(shuō)……除了正常開(kāi)店，還有什么賺錢(qián)比較快的法子呢……要不用你開(kāi)個(gè)物流公司？”
這鴿子頓時(shí)往旁邊跳開(kāi)兩步，氣急敗壞地拍著翅膀：“卻不是特地來(lái)消遣我”
然后它就開(kāi)始叨叨起來(lái)，什么“那黛玉大怒，掄起丈八蛇矛”，又“唐長(zhǎng)老雙拳祭出，直打得那裘千仞陀螺般旋轉(zhuǎn)”，接著又“待抬頭看時(shí)，如來(lái)頭上現(xiàn)一血條，盈滿全屏，三兄弟冷汗盡出”……
鄧肯整個(gè)人都傻了：“……”
他能理解妮娜在的時(shí)候這鴿子沒(méi)法說(shuō)話，因此憋的不輕，但他完全不能理解這鳥(niǎo)憋了半天之后腦子變成了什么結(jié)構(gòu)——它這詞庫(kù)里都什么亂七八糟的！
不過(guò)還不等他開(kāi)口跟這鴿子說(shuō)話，妮娜的聲音便突然從一樓傳來(lái)——她的語(yǔ)氣聽(tīng)上去頗有點(diǎn)緊張：“鄧肯叔叔！有……有兩位治安官先生來(lái)找您……”
治安官？?jī)蓚€(gè)治安官一大早來(lái)找自己？
鄧肯一愣，立刻命令鴿子去房間里待著，緊接著便起身飛快地下了樓。
剛到一樓，他就看到了正一臉緊張回頭望向樓梯的妮娜，以及那兩位站在古董店門(mén)口、身穿深藍(lán)色制服的治安官。