即便是幽靈，也曾是現(xiàn)實(shí)世界的一員，一個(gè)世紀(jì)前墜入亞空間的失鄉(xiāng)號(hào)如今再怎么可怕，也是被現(xiàn)實(shí)世界的工匠打造而成的艦船，就如那位鄧肯船長，在化作亞空間的陰影之前也曾是個(gè)人類。
對(duì)普通的海員而言，與失鄉(xiāng)號(hào)有關(guān)的一切都必然要蒙上一層“詛咒”、“詭異”的面紗，就好像那恐怖的幽靈船長是直接從亞空間中滋生出來的造物一般，沒有人會(huì)思考一個(gè)在無垠海上游蕩的天災(zāi)是否有什么個(gè)人喜怒，是否有什么人際關(guān)系，許多人心目中的“鄧肯船長”甚至就像一個(gè)符號(hào)化的自然現(xiàn)象——存在即可，無需追本溯源。
恐懼在凡人心中筑起了高墻，讓他們下意識(shí)地不去思考高墻對(duì)面究竟還有什么細(xì)節(jié)。
但作為專門與這種恐懼對(duì)抗的審判官，凡娜懂得該怎么從一系列的傳說、夸大、囈語中分辨出那些真實(shí)的部分。
失鄉(xiāng)號(hào)那位可怕的船長……在他還是個(gè)人類的時(shí)候，在維瑟蘭十三島事件之前，他也有自己的至交好友和家族成員，他手下也有忠心耿耿的水手和副官，他也需要去港口維護(hù)補(bǔ)給，去跟城邦當(dāng)局打交道。
他不可能一生下來就是個(gè)移動(dòng)天災(zāi)。
鄧肯船長有一對(duì)兒女，分別是長子提瑞安·艾布諾馬爾，以及女兒露克蕾西婭·艾布諾馬爾——而且他們現(xiàn)在仍存于世。
據(jù)說某種詛咒的力量延長了他們的壽命，讓這兩位船長能夠和他們那可怕的父親一樣永生不朽地在世界上徘徊。
這兩位船長各自執(zhí)掌著一艘強(qiáng)大的艦船，并長期徘徊在文明世界的邊緣，他們與所有城邦的關(guān)系都很冷淡甚至隱隱對(duì)立，以至于許多人甚至都不敢想象鄧肯船長竟還有一對(duì)兒女在世間活動(dòng)，而只有一部分通曉歷史又足夠理智的人才了解他們的事情。
另一方面，盡管與各個(gè)城邦關(guān)系冷淡，這兩位船長卻至少還站在人類這邊——失鄉(xiāng)號(hào)可怕的詛咒并沒有讓他們步上鄧肯船長的后塵。
露克蕾西婭·艾布諾馬爾女士執(zhí)掌的璀璨星辰號(hào)是一艘強(qiáng)大的先鋒探索船，這位女士熱衷于探索世界的極限，據(jù)說她曾抵達(dá)已知世界的最邊緣，并在那里見證了世人難以想象的奇觀。
沒有人知道她到底在世界邊緣尋找什么，但在極偶爾的情況下，她會(huì)派出使者造訪某些城邦的探險(xiǎn)家協(xié)會(huì)，并將自己在航路上發(fā)現(xiàn)的一些知識(shí)告訴世人——這僅有的善意聯(lián)系是她仍站在人類一側(cè)的證明。
據(jù)說冷港城邦的探險(xiǎn)家協(xié)會(huì)甚至給這位神秘的女士頒發(fā)過一枚名譽(yù)會(huì)員的勛章，但沒有人知道后者是否接受了這份……“名譽(yù)”。
提瑞安·艾布諾馬爾則是一個(gè)比他的妹妹更加“接近”人類世界，卻又更加危險(xiǎn)的存在——在半個(gè)多世紀(jì)以前，他曾效命于北方海域的寒霜城邦，現(xiàn)在的他則是冷冽海域最強(qiáng)大的海盜船長。
這位喜怒無常的船長控制著冷冽海將近半數(shù)的主要航線，以海霧號(hào)為旗艦，有十余艘戰(zhàn)船為其作戰(zhàn)，他事實(shí)上已經(jīng)成為冷冽海上除了冷港、寒霜之外的一支半官方勢力，其所占據(jù)的島嶼也發(fā)展到能夠與城邦分庭抗禮的程度，儼然超過了“海盜團(tuán)”的概念。
至于這位提瑞安船長是如何從寒霜女王麾下將領(lǐng)搖身一變成為海盜首領(lǐng)的，人們眾說紛紜——
一部分人說他正是半個(gè)世紀(jì)前寒霜叛亂的主謀，是親手將寒霜女王推上斷頭臺(tái)的人，他則在那之后洗劫了城邦財(cái)富，以此建立了強(qiáng)大的海盜團(tuán)。
另一個(gè)說法則截然相反：少數(shù)學(xué)者認(rèn)為提瑞安·艾布諾馬爾在寒霜叛亂的時(shí)候?yàn)榕鯌?zhàn)斗到了最后一刻，他最后變成海盜并頻繁襲擊寒霜、冷港之間的船只則是因?yàn)樾幕乙饫?，以及為女王?fù)仇的執(zhí)念。
凡娜不知道這紛紛亂亂的世人猜測中有幾分真幾分假，考慮到那兩位船長的性格，他們應(yīng)該也沒興趣向世人解釋自己的事情，但有一點(diǎn)可以肯定：失鄉(xiāng)號(hào)重現(xiàn)世間，對(duì)他們而言絕對(duì)是一件需要關(guān)注，甚至需要警惕戒備、全力備戰(zhàn)的大事。
畢竟，這對(duì)兄妹在一個(gè)多世紀(jì)前便帶著各自的艦船背叛了失鄉(xiāng)號(hào)——而現(xiàn)在，他們那暴怒的父親又從亞空間回來了。
當(dāng)然，就像丹特·韋恩說的那樣，這也只是一張備用的牌——能派上用場更好，但不能把希望就押在這張牌上面。
真正能指望上的，還是自己的力量。
……
當(dāng)街區(qū)教堂的鐘樓鳴響，特殊節(jié)奏的汽笛聲也同步打破夜晚的寂靜，沉寂了一夜的城邦也就漸漸蘇醒過來。
陽光正沿著遠(yuǎn)方的建筑群漸漸蔓延，天空中的“世界之創(chuàng)”在陽光中逐漸變淡、消隱，車馬行人的聲音從街道上傳了過來，這座被無垠海包圍的城市又經(jīng)歷了一次夜幕，并安然迎來了日出。
妮娜早早就起床準(zhǔn)備好了早飯，蘑菇醬和烤面包的香氣幫助鄧肯驅(qū)散了這具人類之軀在清晨時(shí)的困倦，聽著外面街道上傳來的自行車鈴聲，他突然說道：“你想要輛自行車么？”
“自行車？”妮娜愣了一下，緊接著擺擺手，“那好貴的……而且我也用不到啊?！?p> “上學(xué)會(huì)方便一點(diǎn)，”鄧肯說道，“錢的事情你不用擔(dān)心，我會(huì)想辦法?！?p> 他認(rèn)真思考過這個(gè)問題——這間古董店雖然看上去不怎么樣，但從倉庫中貨物的堆積輪換情況以及店內(nèi)存放的現(xiàn)金判斷，它平日里其實(shí)應(yīng)該是有穩(wěn)定銷量的，至少養(yǎng)活兩個(gè)人是絕對(duì)綽綽有余的事情。
如今妮娜這生活拮據(jù)的狀態(tài)，完全是因?yàn)樗镜氖迨鍖⒁话胍陨系募邑?cái)都捐給了邪教，剩下的錢又有一大半被揮霍在了烈酒、賭場和藥品上。
現(xiàn)如今這墮落的生活已經(jīng)結(jié)束，在浪費(fèi)的大額開銷被堵住之后，他別的不用干，只要正常維持店鋪的生意就能讓妮娜過上比之前更好一點(diǎn)的日子。
當(dāng)然，他并不懂得開店，記憶中所知的幾個(gè)進(jìn)貨渠道也有些模模糊糊，但……這都可以慢慢適應(yīng)。
最關(guān)鍵的，還是要讓妮娜真正安下心來，讓她習(xí)慣自己的“叔叔”已經(jīng)重新變得可靠這一轉(zhuǎn)變。
妮娜低下頭，小口小口地啃著有些發(fā)硬的面包，過了一會(huì)還是重復(fù)道：“那好貴的……”
鄧肯張了張嘴，剛想說些什么，便突然聽到有敲門聲從一樓傳來。
“這么早……還沒開門就有人來？”妮娜聽到敲門聲愣了一下，下意識(shí)念叨著，緊接著便起身向外走去，“我下去看看情況！”
女孩飛快地跑下樓去，鄧肯則隨手掰了塊面包扔給正在桌上踱步的鴿子：“你說……除了正常開店，還有什么賺錢比較快的法子呢……要不用你開個(gè)物流公司？”
這鴿子頓時(shí)往旁邊跳開兩步，氣急敗壞地拍著翅膀：“卻不是特地來消遣我”
然后它就開始叨叨起來，什么“那黛玉大怒，掄起丈八蛇矛”，又“唐長老雙拳祭出，直打得那裘千仞陀螺般旋轉(zhuǎn)”，接著又“待抬頭看時(shí)，如來頭上現(xiàn)一血條，盈滿全屏，三兄弟冷汗盡出”……
鄧肯整個(gè)人都傻了：“……”
他能理解妮娜在的時(shí)候這鴿子沒法說話，因此憋的不輕，但他完全不能理解這鳥憋了半天之后腦子變成了什么結(jié)構(gòu)——它這詞庫里都什么亂七八糟的！
不過還不等他開口跟這鴿子說話，妮娜的聲音便突然從一樓傳來——她的語氣聽上去頗有點(diǎn)緊張：“鄧肯叔叔！有……有兩位治安官先生來找您……”
治安官？兩個(gè)治安官一大早來找自己？
鄧肯一愣，立刻命令鴿子去房間里待著，緊接著便起身飛快地下了樓。
剛到一樓，他就看到了正一臉緊張回頭望向樓梯的妮娜，以及那兩位站在古董店門口、身穿深藍(lán)色制服的治安官。