楊延昭心有余悸，又繼續(xù)補(bǔ)充道：“眼下，但凡提到大理，將士們心中最怵的，便是困擾多年，無法逾越的瘴鄉(xiāng)惡土。瘴氣繚繞的窮鄉(xiāng)僻壤，深山老林，成為北宋將士心中揮之不去的噩夢(mèng)……”
趙楠仍微笑不語，雙眸直視黃鳳仙，示意她也說幾句。
“公子，”黃鳳仙面如止水，波瀾不驚，一副胸有成竹的樣子，“穆姐姐深知公子一統(tǒng)天下之意，早前便派出多支人馬化妝成商隊(duì)四處打探。其一，大理人煙稀少，毒蟲蛇獸遍地，又逢此地常年炎熱，且多處于雨季，大大加速了瘴氣的產(chǎn)生，且林木覆蓋，難以揮發(fā)，所以煙瘴遍地叢生?！?p> “其二，瘴氣的大量堆積，漸漸形成了大范圍地區(qū)濃霧籠罩的現(xiàn)象，大理就成了煙瘴之地。凡樹木繁盛之地，忽有一股香味撲鼻，即是瘴氣，斷不可聞，否則會(huì)掉性命。”
“嗯，嗯嗯！”
楊延昭不住地連連點(diǎn)頭，他今天算是真正長(zhǎng)見識(shí)了，困擾父帥多年，就連大理當(dāng)?shù)厝嗣鎸?duì)瘴氣都束手無策的這個(gè)難題，原來成因如此簡(jiǎn)單。
他定睛仔細(xì)打量鳳仙，眼前這個(gè)美貌似天仙的小娘子怎么如此眼熟，好像在哪里見過。咦！他忽然失聲道，“這不是南宋皇帝陛下嗎？恕外臣眼拙，楊延昭見過陛下！”他說著忙起身躬身揖禮。
“楊元帥免禮?！兵P仙揮揮手，不以為然道，“朕如今也是紫霞軍的一員，此次征伐大理天竺，與子同袍，以后便是袍澤，自不必拘于虛禮?！?p> “排風(fēng)，不如趁熱打鐵，你也來說幾句?！壁w楠笑呵呵道。
“排風(fēng)見過少主！”她微微躬身，對(duì)楊延昭施禮道，“多年不見，少主一向可好？”
等等。
少主？
楊延昭一時(shí)懵圈，此話如何說起啊！紫霞軍的副統(tǒng)帥，大將軍，怎么會(huì)稱呼他這個(gè)從未謀面的陌生人為少主？這個(gè)稱呼，不是只有在天波楊府的家里獨(dú)有的嗎？
他疑惑不解，下意識(shí)窺視四周，確定這是紫霞軍的演武場(chǎng)，而非汴梁城的天波楊府無疑。
“少主，排風(fēng)本是天波楊府的下人，管燒火做飯的丫頭。我本是個(gè)孤兒，蒙佘老太君收養(yǎng)，賜我主姓，所以姓楊。我自幼愛舞槍弄棒，閑暇之余，常爬墻頭偷學(xué)少主們習(xí)武的一招一式，也曾多次承蒙少主不吝指點(diǎn)，大有進(jìn)益，排風(fēng)方有今日之幸?！?p> “噢，原來如此！那……”楊延昭大腦宕機(jī)，還一直在重啟中，有些程序錯(cuò)亂，不知所云。
“排風(fēng)貪玩，一日偷偷溜出楊府，正逢詩會(huì)之上公子說《狄仁杰斷案?jìng)髌妗芬粫?，本想進(jìn)去湊個(gè)熱鬧，不料聽了一段便沉迷案中，直到詩會(huì)結(jié)束，人們散盡。我聽性正濃，急于知道后來發(fā)生了什么，便不管不顧尾隨公子到了朱仙鎮(zhèn)，公子將我留下，跟隨穆姐姐學(xué)習(xí)兵法武藝至今?！?p> “噢，噢！……”楊延昭不知該說些什么才好，只是不住地點(diǎn)頭?！芭棚L(fēng)，你離開楊府，一別就是幾年，可想回去看看？”
黃鳳仙笑著插話道：“楊元帥，你有所不知，她和我一樣，如今身為西宋國(guó)的皇帝。在朱仙鎮(zhèn)，在紫霞國(guó)可以隨意走動(dòng)，不拘禮節(jié)，但她若要到楊府拜訪，可能要驚動(dòng)北宋皇帝陪駕才是，那就屬國(guó)事了?！?p> 楊延昭聞聽又是一個(gè)大國(guó)皇帝，唬得一驚，不由得再次對(duì)楊排風(fēng)躬身揖禮，“外臣楊延昭見過皇帝陛下，剛才冒昧，一時(shí)失言直呼陛下名諱，冒犯之處還請(qǐng)陛下贖罪?！?p> “無妨，在朱仙鎮(zhèn)，你我乃是袍澤，并無皇帝。少主平身?！?p> “謝陛下，末將回朝后，一定奏明圣上，請(qǐng)鴻臚寺與西宋磋商，早日請(qǐng)陛下回楊府一探?！?p> “好，排風(fēng)靜候佳音。”說著話鋒一轉(zhuǎn)，“這幾日，穆姐姐已經(jīng)安排瘴氣應(yīng)急演練，我恰巧負(fù)責(zé)這一塊兒。應(yīng)對(duì)瘴氣，早有預(yù)案?！?p> “其一，用瓷瓦或匕首有鋒者，或刺額上、或刺眉叢、或刺兩手膊、出血一盞即解?！?p> “其二，凡有瘴氣之處，飲食不可過飽，每日須飲高度高粱酒數(shù)杯，不飲酒者亦強(qiáng)勉飲之，可辟瘴氣?！?p> “其三，瘴氣可以通過燃燒雄黃、蒼術(shù)來驅(qū)除。瘴氣未盡仍有殘留時(shí)，隨身攜帶濕毛巾捂住口鼻即可。”
“不怕諸位將軍笑話，”楊延昭感嘆道，“末將到了朱仙鎮(zhèn)，方知天外有天；到了紫霞軍，方知人外有人；到了演武場(chǎng)，方知才疏學(xué)淺。千百年來，瘴氣禍亂人間，從未有誰能真正降服這個(gè)惡魔。而今，穆統(tǒng)帥及早籌劃，應(yīng)對(duì)得當(dāng)，也解了父帥之憂思，請(qǐng)受末將一拜，從今往后，延昭甘拜穆統(tǒng)帥帳下聽令，肝腦涂地，在所不惜。”
“楊元帥言重了，”穆桂英伸手虛扶，道，“天地輪回，晦極生明，天下一統(tǒng)，世界大同。為了這個(gè)偉大的目標(biāo)而聚在一起，無須分彼此，只管同心戮力也就是了?！?p> “穆統(tǒng)帥志向高遠(yuǎn)，胸懷天下，延昭受教了。”他謙恭施禮道。
趙楠見楊延昭心悅誠(chéng)服，目光轉(zhuǎn)向站著他身后的胡煒，開言道：“胡將軍，你有何想法，不妨說來聽聽?！?p> “公子，穆統(tǒng)帥，”胡煒躊躇，恭聲道，“卑職只有一個(gè)愿望，那就是浴血奮戰(zhàn)，效力朝廷，斬獲軍功，封妻蔭子。無它?！?p> 趙楠贊道：“好樣的！天竺人屢屢挑釁我南宋、北宋，亡我之心不死，正需要胡將軍這樣的英雄好漢抗擊敵寇，守護(hù)江山社稷。穆統(tǒng)帥，像胡將軍這樣有擔(dān)當(dāng)?shù)臒嵫袃?，?dāng)委以重任！”
“桂英明白！”她恭聲回道，“稟公子，收到暴風(fēng)將軍的傳信，西宋國(guó)的火器營(yíng)已擴(kuò)充部署完畢，武器也全部升級(jí)換裝，完全具備了抵御天竺人來犯的能力?！?p> “好！既然西宋的火器營(yíng)能夠獨(dú)當(dāng)一面，命他們火速前往吐蕃駐守，”趙楠沉思著，是出兵天竺國(guó)的時(shí)候了?！巴瑫r(shí)傳令駐扎在吐蕃的暴風(fēng)將軍，西宋的火器營(yíng)一到，馬上換防，他率原班人馬先行一步趕到大理國(guó)邊界。隨后，令南宋蕭天佐率二十萬大軍，令西宋楊延朗率十萬大軍，十五日后趕到邊陲重鎮(zhèn)黎州集結(jié)。切記，許慢不許快。提前一天到達(dá)者，重罰。穆統(tǒng)帥，你親率朱仙鎮(zhèn)十萬大軍，攜帶紅衣大炮等輜重，明日啟程，到達(dá)邊境后，交給暴風(fēng)。”
“得令！”穆桂英領(lǐng)楊延昭、胡煒欲離開。
趙楠補(bǔ)充道：“且慢，對(duì)付瘴氣最有效的一個(gè)辦法，那就是火燒，這也是我特意調(diào)拔西宋十萬大軍前往的目的。一旦敵人利用熟悉瘴氣分布的優(yōu)勢(shì)，逃進(jìn)深山老林里和我們藏貓貓，這十萬大軍就專門負(fù)責(zé)揀柴火，進(jìn)行圍山火攻，減少我們誤入別人圈套而造成損員的可能?！?p> “山里處處皆是樹木，何須派十萬大軍揀柴呢？”胡煒不解其意，好奇地問。
趙楠微笑，輕輕揮一下手，做了一個(gè)請(qǐng)的姿勢(shì)，示意穆桂英解釋一下。
楊排風(fēng)恭聲道：“既然穆姐姐安排我負(fù)責(zé)應(yīng)對(duì)瘴氣，還是由我來解釋一下吧。胡將軍定是生于北地，長(zhǎng)于北地，不了解雨林環(huán)境。用公子的話說，就是熱帶雨林，常年濕熱，尤其是夏天，幾乎每天都會(huì)有雨，火攻，根本沒有可能?，F(xiàn)在是初春，雨水相對(duì)來說較少，才需撿柴引火?！?p> “哦，我懂了，一旦火著起來，瘴氣什么的就隨大火一起了賬了?！焙鸁樑牧伺淖詡€(gè)兒的腦瓜，隨即豎起大拇指，“妙啊！”
揖禮拜別。
趙楠離開演武場(chǎng)，又到新建的兵工坊，與慕容宮、石開、鐵牛等將領(lǐng)觀摩了一下榴彈槍、榴彈炮的實(shí)際效果。
實(shí)測(cè)射程、爆炸范圍、傷害等值均達(dá)到了設(shè)計(jì)要求，趙楠方放心回到書房，與管家一起收拾行裝，預(yù)備出發(fā)。
第二天，趙楠隨十萬大軍開拔，一路朝西南行進(jìn)，天氣越發(fā)的暖和起來。
由于提早出發(fā)，時(shí)間充足，趙楠一路上看風(fēng)景，訪風(fēng)情，白云悠悠，綠草茵茵，河水潺潺，仿佛不是去打仗，而是踏青一般悠哉悠哉。
大理國(guó)。
羊苴咩城，大理國(guó)都，又名葉榆，因?yàn)檗挚?，?dāng)?shù)厝藶榉奖憬涣?，更愿意稱呼其為紫城。
皇家園林壘翠園。
草地上，君臣席地而坐，各自腳前放著一塊方方正正的繡錦小餐布，上面堆放著烤肉、水果。他們正在大快朵頤，飲酒作樂。
“圣上！”丞相稀世珍拱手道：“剛剛得到密報(bào)，據(jù)可靠消息，紫霞國(guó)發(fā)四十萬大軍，欲伐我大理，還請(qǐng)圣上示下！”
大理皇帝段素順聞言鼓掌大笑：“愛卿，量也無妨，只管飲酒便是。天竺人的火槍舉世無雙吧，還不照樣被我們的段譽(yù)段都統(tǒng)在深山來里吊打？損兵折將，死傷無數(shù)，再也不敢來犯。天竺人尚且奈何不了咱們，何況徒有其名的紫霞國(guó)呢？喝酒，喝酒！來，舉杯。”
丞相稀世珍悶悶不樂的舉杯做了個(gè)樣子，小酌一下，僅濕了濕唇。
他心猶不甘道：“圣上，上次大破天竺火槍軍，是因?yàn)槎味冀y(tǒng)借力瘴氣，引他們自陷絕境，不攻自破。此次，臣聞聽紫霞國(guó)乃有備而來，并且準(zhǔn)備了充足的解藥，無懼瘴氣?！?p> ……