第三章 現(xiàn)場

　　顛簸的時間好在沒有持續(xù)太久，路和房子都看到了盡頭。最后一根電線桿后的不遠，我看到了一間房子，和一個與它不相稱的馬廄：這應該就是我們的目的地了。

　　“路的盡頭再往后走是什么？”我好奇地問。

　　“沒了”

　　“沒了？”

　　“嗯，就是什么也沒有了，之前還有一些水田，這些年耕種的人跑到了城里，水田也慢慢成了泥涂，沒有人會往那邊去，陷進去了也沒人知道。”淘聳了聳肩，“也許有狼什么的也說不定?！?p>　　淘先跳下車，然后扶著我們下來。福爾摩斯下來的時候，看了看懷表，“三十分鐘，從大樓到這里?！?p>　　“我可感覺像過了一個世紀?！崩姿勾沟卤豢ㄔ诤竺骖嶔ぃ@感覺可好不到哪里去。

　　“警官，有消息了嗎？”坐在房屋門口的人“彈”了起來，撲過來抓住了淘。我打量著這個男人，不消說，他一定是“受害者”喬。他穿著略顯滑稽的禮服，禮服的褲子上沾滿了泥點，衣服也非常褶皺；他的身材不高，但胳膊很長，這讓他的身材比例看起來有些不協(xié)調，禮帽被他丟在臺階上，發(fā)型也已經凌亂的蓬起來，想必他抓了很久的頭發(fā)，他的五官緊湊的“擰”在一起，一雙眼睛充滿了血絲，如果有人用“頹唐”為標題畫一幅肖像，大概就是喬的樣子了。

　　“我們正在調查中，而且我們從蘇格蘭場請來了全英國最好的警探——雷斯垂德警長，和他的兩位，呃，兩位助手?！薄翱龋俏业膬晌煌?。”雷斯垂德不好意思把我和夏洛克稱為

　　“助手”，不過他也不提夏洛克是警方的“顧問”。

　　“喬先生，我叫福爾摩斯，這位先生叫華生，我們一起和警方解決了很多困難的案子，我們也有信心幫到你。”

　　福爾摩斯的話仿佛有安定人心的魔力，喬長嘆了一口氣，無神地望著我們。

　　“現(xiàn)在我需要你和我再完整的闡述一遍來龍去脈，任何細節(jié)都不要遺漏，注意，是任何細節(jié)，無論你覺得有用無用?！?p>　　雷斯垂德遞給了喬一個酒壺，喬猶豫了一下，喝了一口，開始了他的講述。

　　“當我三個月前發(fā)現(xiàn)‘黑豹’的時候，我知道我的好運氣終于來了，我是在一個吉普賽人手里買下了它，花費了我?guī)缀跞糠e蓄。你們沒有見過‘黑豹’，如果你們看到它，一定會感受到它的與眾不同，它渾身披著青黑色的毛，短而順滑；它的雙眼炯炯有神，仿佛能和你溝通，不，我就是感到了它在和我溝通，它的牙口正好，身形也是極為漂亮，四條腿修長有力，跑起來更是神氣十足，我看過了半輩子的賽馬，沒有哪一匹像它一樣。我把它從那個不懂馬的吉普賽人手里帶回了家，我?guī)Щ亓艘活w碩大的、未經切割的‘鉆石’。我悉心的照料它、培養(yǎng)它，我對它寄予了厚望！而它也沒有辜負我，在一次村鎮(zhèn)級別的比賽中，我?guī)≡嚺５叮Y果它套了那些劣馬將近大半圈，它可真是太給我爭氣了！

　　也是那次回來后，我加強了對它的保護，我借錢修了一個牢固的馬廄，材質選的都是結實的老橡木，不僅可以遮風擋雨，也可以擋住偷馬賊打壞主意，就算是用斧頭來劈，也要劈半天，而那時我早就發(fā)現(xiàn)和他們拼命了。一般的門閂我也不放心，我特意去城里定制了一把大鎖，就是現(xiàn)在掛在門上那把，別看樣子和普通鎖沒區(qū)別，但是鋼材和鎖芯都是定制的；鉗子肯定夾不斷，而如果沒有鑰匙，用普通的開鎖工具，沒有一個小時絕對打不開。我請的是最好的鎖匠，這點我可不敢馬虎，這種鎖的鑰匙只有一把，我隨身帶著，從來沒有給過別人。

　　但我還是不放心，我怕我半夜睡著的時候，有壞家伙來開鎖，所以我找了鎮(zhèn)里的一個孩子來幫我守夜，這孩子叫皮特，大家都叫他小皮特，他晚上就在馬廄門口的棚子里看著，我每晚給他 2 個便士，除了開始有拖欠，后來我都按時支付了。上個月他說想漲到 4 個便士，我雖然沒同意，但也給他漲到了 3 個，只是我沒想到這孩子看起來老實，昨晚卻做出那種事。今天早晨我發(fā)現(xiàn)黑豹不見了，我也沒放他走，這孩子現(xiàn)在還被我關到屋子里。

　　我再說說昨天晚上的事情吧，想起來昨天晚上，我就覺得心亂如麻，明明在昨晚，黑豹還在我的身邊，我還記得我和它道了晚安，今天它就不見了，我的老天爺，為什么要對我這么殘忍，又是哪個混蛋偷走了黑豹，我要拿著我的老獵槍，和他拼命……”

　　福爾摩斯拍了拍喬的肩膀，喬搖了搖頭，又仰頭喝了一大口酒，繼續(xù)講昨晚的情況。

　　“昨晚本是我的榮耀時刻，在上周的郡縣級比賽中，黑豹又一次拿下了冠軍，而且優(yōu)勢是毫無疑問的，按這個趨勢，它名揚全國只是時間問題，昨晚是郡里來人為我和黑豹頒發(fā)獎杯和獎金，鎮(zhèn)里有頭有臉的人也都來參加了，現(xiàn)場我拿到了 350 鎊的現(xiàn)金，鎮(zhèn)上還特別給了我 50 鎊，這些錢足夠我?guī)е诒ト珖鴧⒓颖荣惲?。這可是一大筆錢，普通的馬也就值這個錢，那個吉普賽人賣給我黑豹時，我也就給了他 300 鎊，這不是我不老實，而是眼光獨到的獎勵。

　　宴會是晚上 6 點開始的，我把黑豹帶到了大樓的后花園，一晚上都有人向我敬酒，說些恭維的話，我老婆應該也來看看，看看我到底有沒有出息。8 點左右，我有些醉的頭暈，我必須在我還清醒的時候把黑豹送回去，于是我把黑豹帶出門，送上漢克斯的拖籠車，然后搭漢克斯的車往家走。

　　嗯？你問我漢克斯是誰？鎮(zhèn)上的人都認識他，是個做運輸的單身漢，愛喝點酒，也住在鎮(zhèn)上。每次我都會請他幫我運送黑豹到比賽地，你不會以為我會讓黑豹走這種坑坑洼洼的路吧，萬一崴了腳，那可不得了。漢克斯的車因為拉著黑豹不可能很快，我們每次從大樓運到家都要一個小時，這次也差不多，我們到了最后一個路燈，也就是這里，我的家，我把黑豹送到馬廄里，出來鎖好門；正要給漢克斯付款，我才發(fā)現(xiàn)了兩個大狀況：一個是小皮特這個臭小子居然不在！他居然敢離開棚子四處亂逛，鬼知道他是不是在之前我睡著之后也這么干過，我發(fā)誓我要扣他的錢，不，我要讓他滾蛋！另一個是我的錢包不見了！郡里鎮(zhèn)里給我的錢都在里面，我想讓漢克斯再帶我和黑豹回去，但他嫌時間太久死活不肯，我只好妥協(xié)，同意他把拖車卸下，我們兩個只坐馬車回去，我一路催促著他，好在及時趕回了議會大樓，宴會雖然散了，但還有人在，門房說有位先生撿到了我的錢包，我點了下，一文不少，便千恩萬謝的跳回漢克斯的馬車，又是一路狂奔，趕回家門口的時候，小皮特這個臭小子終于回來了，漢克斯收了錢，掛上他的拖車走了，我罵了小皮特幾句，告訴他再有下次我就讓他滾蛋，但我實在是醉的頭暈，便進屋睡了。然后我今早起來，打算給黑豹梳毛，結果它就已經不見了，我的天哪……”

　　福爾摩斯聚精會神的聽著，并不時的發(fā)出“嗯”、“唔”、“然后呢”的聲音，鼓勵喬講完了話。

　　“你最后進屋的時間是幾點？”“九點五十左右，大概快十點了，我看了一眼掛鐘。”

　　“還有什么細節(jié)是要告訴我的嗎？”

　　“我想沒有了?！?p>　　“那我們去馬廄看看?！备柲λ乖谇邦^，我們幾個人走到了馬廄前，馬廄前的腳印雜亂不堪，顯然松塔鎮(zhèn)的警員們并沒有保護現(xiàn)場的意識，雷斯垂德瞪了淘一眼，淘趕緊低下了頭。馬廄的門口有個小棚子，說是棚子，不過是幾根竹竿支著一塊破布，既不擋風、也不擋雨，棚子里有個小凳子，凳子旁邊也放著個小煤油燈，這想必就算小皮特守夜的地方。

　　福爾摩斯走到了門口，認真看了看喬說的訂制的鎖，“咔”的一聲扣上后，福爾摩斯掏出了一個小夾子，拿出了幾個小工具在鎖孔里擺弄了一陣，然后沖我們說：“確實是好手藝，打開這把鎖，如果沒有鑰匙，肯定需要一個多小時?！?p>　　我們沒有理會喬詫異的眼神，跟著福爾摩斯進了馬廄，我們仔細的檢查了每塊橡木板，沒有發(fā)現(xiàn)破壞的痕跡，我目測了下，這個馬廄 12 米長，6 米寬左右，房梁有 3 米，在房的側墻上，開了幾個小的換氣口，但換氣口著實不大，大一些的鳥都飛不進來，福爾摩斯又踩了踩地面，發(fā)出了堅實的聲音；馬廄其實很空曠，里面除了有一根橡木樁用來栓馬，就只有一個破筐，用來裝一些夜草，我用力推了推木樁，木樁紋絲不動?！翱雌饋頉]問題？”我小聲的和夏洛克嘀咕，他沒有接話。

　　“這馬廄里本來就只有這些嗎？”福爾摩斯問喬，喬有些尷尬，“您知道，我的錢已經花光了，能搭這么個大屋子已經是借了錢，我正打算拿昨晚的錢去還……”

　　福爾摩斯沒有再說什么，走回了馬廄門口，在門口可以望見喬的屋里，喬的家里看起來比馬廄好不了多少，除了一張床、一個掛鐘、一個舊衣柜，也沒有看到其他家具了。突然，我們看到了屋里的窗口出現(xiàn)了一張驚恐的臉。