第一章 落幕
歲和三年的冬天,臘月初七,寒風(fēng)瑟瑟,黑云壓城。
盛京,太和殿。
金碧輝煌的大殿此刻空蕩蕩的,殿外隱有火光,短兵相接聲與凄惶慘叫聲被重重的宮門擋在了殿外,悶悶的,聽不清楚。桐油和血腥味卻溢了進(jìn)來,在陰冷的空氣中肆虐。
叛軍已殺入城中。
年輕的帝王身著袞服,獨(dú)自坐在高高在上的御座上,身子挺得筆直。她雙手交握在前,拄著一柄劍氣肅殺的重劍。玉墀下扔著一卷撕裂的卷軸,黑底云紋的封面上是一行筆力遒勁的墨跡——“討葉傾懷傳檄天下文”。
叛軍統(tǒng)帥陸宴塵傳告天下的檄文,討伐的正是她,大景第七任皇帝葉傾懷。
葉傾懷盯著大殿盡頭朱漆的宮門,突然想到一個(gè)問題。
后世史書會(huì)如何評(píng)論她呢?
“想必是個(gè)惡貫滿盈的狗皇帝。”葉傾懷心道,“殺兄弒父,矯詔篡位,殘害忠良,屠殺百姓,一個(gè)都不能少?!?p> 就像檄文中說的那樣。
這樣才符合一個(gè)逼迫百姓揭竿而起的昏君形象。
葉傾懷看過那篇檄文,言辭犀利,字字如刀,寫得人神共憤。若非是被聲討的對(duì)象,連她都忍不住要跟著唾罵一句“竊國者誅”然后提劍加入聲討的大軍。
“不愧是陸先生的文采,筆落驚風(fēng)雨啊。可惜是連篇鬼話?!比~傾懷評(píng)價(jià)道。
檄文中的指責(zé),她一件也不認(rèn)。
自打記事起,葉傾懷就知道自己冒頂了早夭的雙胞哥哥的身份,在皇宮里一個(gè)不慎便是欺君之罪滿門抄斬,日子過得可謂如履薄冰。對(duì)于皇位,她從來都是避之唯恐不及,有多遠(yuǎn)躲多遠(yuǎn),只盼著到了及冠的年紀(jì)能自請(qǐng)離京,遠(yuǎn)離皇宮這個(gè)是非之地,帶著母妃去往邊陲小鎮(zhèn)的封地過上自在日子。
若非父皇子嗣凋零,幾個(gè)兄弟又斗得太兇,一場(chǎng)宮變四個(gè)皇子死了三個(gè),這皇位是無論如何也落不到她的頭上的。
葉傾懷能在那場(chǎng)慘烈的宮變中毫發(fā)無損地幸存下來,完全得益于她多年以來的低調(diào)處事,低調(diào)到眾人爭位時(shí)幾乎忘記了還有她這么一號(hào)皇子的存在。
鶴蚌相爭,漁翁得利。可偏偏她是個(gè)不想打漁的漁翁。當(dāng)真是天意弄人。
江山從天而降,葉傾懷自知做不了名垂青史的千古一帝,只求守好江山,安然終老。她親自取了個(gè)國號(hào)“歲和”,意為“歲歲祥和”。一愿大景歲歲祥和,二愿她自己能歲歲祥和。
可惜,天不遂人愿,她的女子身份一經(jīng)走漏,一切都變了。
葉傾懷自覺在位三年,無功也無過。若一定要論過失,她唯一做錯(cuò)的一件事,就是對(duì)著她的西席先生動(dòng)了一點(diǎn)不該動(dòng)的心,以至于對(duì)他將自己女兒家的身份和盤托出。
二十及第、驚才絕艷的太清閣學(xué)士,帝師陸宴塵。
對(duì)于這位年輕的帝師,她除了孺慕之情外,更有一分難以啟齒的傾慕。
她這一生,從未著過紅妝,也未施過粉黛,讀的是圣賢之書,學(xué)的是治國之道,習(xí)的是彎弓射雕,修的是兼濟(jì)天下。僅有的那一點(diǎn)點(diǎn)女兒家的羞赧,全都給了陸宴塵。
然而正是她這一點(diǎn)不合時(shí)宜的少女情懷,斷送了大景百年江山。她的信任和坦言沒能換來陸晏塵的青眼相待,卻換來了一紙檄文,國破家亡。
“吱——呀——”太和殿沉重的宮門被人推開,冷風(fēng)卷著血腥氣涌進(jìn)大殿。
一個(gè)身披黑甲的男人大步跨入殿中。他一手持劍,一手拎著一顆人頭,一雙黑眸又冷又亮,滿身血污卻難掩風(fēng)華獵獵。
葉傾懷心中一顫。一年未見,她在心里罵了陸宴塵無數(shù)次,恨了他無數(shù)次,下定決心要與他恩斷義絕,可如今只是遠(yuǎn)遠(yuǎn)看他一眼,就將她先前的努力全部化作了烏有。
她的心還是會(huì)為他跳動(dòng)。縱然他舉兵反她,在檄文中對(duì)她口誅筆伐,縱然此刻的他狀若修羅,身后跟著黑壓壓的叛軍。
陸宴塵行到玉墀下,將那顆人頭拋在階下。葉傾懷看了一眼,是首輔陳遠(yuǎn)思的人頭。三朝老臣鬢發(fā)繚亂,死不瞑目。
陸宴塵卻看也未看那顆人頭,他抬頭看向御座上的葉傾懷,神色決絕孤執(zhí)。然后,他還劍入鞘,從懷中取出一卷文書,高舉過頂,對(duì)著葉傾懷半跪了下來。
“微臣為陛下草擬了一道罪己詔,請(qǐng)陛下以此昭告天下,退位讓賢。微臣可保陛下余生安穩(wěn)。”
葉傾懷并不答他,她的嘴角崩得筆直,握劍的手緊了緊,她站起身,拖著那把十余斤的重劍拾階而下。大殿上寂寂的,只能聽到劍鋒劃過金階的聲音。
她走到陸宴塵面前,問道:“為什么?”
陸宴塵的身形似乎頓了頓。
葉傾懷加重聲音,又問了一遍:“為什么?”
陸宴塵頭又低了幾分,道:“陛下,禁軍已降,陳黨業(yè)已伏誅,大景氣數(shù)已盡,請(qǐng)陛下順應(yīng)天時(shí),早做決斷。”
“朕問你為什么?為什么偏偏是你?三年師生,朕自問待你不薄,視你如師如父,你是怎么能舉得起這面反旗?先生,你于心何安???”
她說到“如師如父”四個(gè)字,看到陸宴塵的身子明顯僵了一下。他這一僵讓葉傾懷心中升起一絲希望,她心道:看來陸宴塵心中良知未泯,尚存一絲師生舊情。
她瞥了一眼那卷被她撕裂一半的檄文,問道:“先生,你抬起頭來看著朕。你告訴朕,在你心里,朕當(dāng)真如你檄文中所寫的那般昏聵不堪嗎?”
叛軍入城,她戀棧不去,為的就是當(dāng)面問他這一句話。
她想知道,這紙檄文究竟是他心中所想,還是只是一個(gè)舉兵的借口。
陸宴塵直起了身,抬頭看向葉傾懷,一雙黑眸如同萬古長夜,深不見底:“陛下若是明君,又怎會(huì)有今日呢?自古以來,只有被推翻的昏君,沒有被推翻的明君?!?p> 他的話像是冬日里的一盆冷水,讓葉傾懷冷得窒息。她不死心地又問了一句:“若是朕說,朕不曾殺兄弒父矯托天詔,承天門之變也非朕的本意,先生可信朕?”
陸宴塵微微蹙了蹙眉,答道:“陛下,事已至此,微臣信不信陛下,又能如何?還請(qǐng)陛下憐惜萬民,以一紙?jiān)t書,還天下太平?!?p> 葉傾懷輕哂一聲。
她一貫知道陸宴塵,他平生不愿扯謊,因此不能點(diǎn)頭的時(shí)候,便總是避而不談言之左右。他如此說,就是不信她。他是當(dāng)真如他檄文中所寫那般痛恨她,厭惡她。
葉傾懷輕嘆口氣,她一直想求一個(gè)答案,如今求到了,也算是求仁得仁,了無牽掛了。
她拿起陸宴塵一直捧著的草詔翻看起來,草詔上寫著她德不配位,愿禪讓于陸宴塵,望他善待百官與黎民。
“若朕如你所愿,退位讓賢,傳位給你,你準(zhǔn)備如何處置朕?”
陸宴塵古水無波的眼中似乎亮了亮,道:“微臣會(huì)在宮中給陛下辟出一處,讓陛下在此安度余生?!?p> “朕明白了。你想要的不僅是皇位,還想要這皇位來的名正言順?!比~傾懷點(diǎn)了點(diǎn)頭,“想得不錯(cuò),若是沒有朕這張罪己詔,你要重整朝政,清除舊臣,平定藩王,恐怕要多花不少時(shí)間?!?p> 言罷,葉傾懷莞爾一笑,揚(yáng)手將那紙草詔高高拋起,一揮劍,那本詔書被她在空中一斬為二。
她執(zhí)劍而起的一剎,陸晏塵身后的兵士齊齊動(dòng)作,對(duì)著葉傾懷刀劍相向,搭弓引箭。
只要葉傾懷對(duì)陸宴塵稍有不利,這些人就會(huì)立即讓她人頭落地。
“住手!”陸宴塵低喝一聲,用眼神制止了身后的將軍。
那將軍吃了他一記眼刀,立即收了劍,守在一旁。他身后的士兵也隨著他收了動(dòng)作。
葉傾懷在心中慨嘆:好一個(gè)令行禁止。
她收回目光,似乎有些欣慰地松了口氣,旋即對(duì)陸宴塵笑道:“朕可不能讓你如意,否則豈不是愧對(duì)了昏君之名?!?p> “陛下,刀劍無眼,切莫沖動(dòng)。只要您退位讓賢,從此不再踏出后宮一步,微臣愿以身家性命保您余生安穩(wěn)。”陸宴塵有些謹(jǐn)慎地看著她手中的帝劍龍淵,聲音竟有些慌亂。
那柄劍很沉,便是提在手里都覺吃力,葉傾懷也不知道自己剛剛是怎么舉起了這么重的劍來。
“看來在先生的劇本里,朕不僅要丟了祖宗的江山,還要做仇敵的禁臠啊。”葉傾懷似笑非笑地打趣道,彷佛在說著與己無關(guān)的事。
不想她這句打趣卻讓陸宴塵神色大變,他盯著葉傾懷,眼中似憂似喜,還有一股蓄勢(shì)待發(fā)的危險(xiǎn)氣息。
“陸宴塵,你可知道朕平生最怕什么?朕不懼生死,也不在乎史官筆下的虛名。朕平生最怕的,是做一只籠中雀?!?p> 葉傾懷轉(zhuǎn)身緩行兩步,背對(duì)著陸宴塵,抬頭望向御座,道:“先生曾教過朕,我葉氏先祖的天下,是馬背上得來的。葉氏子女,從來只有站著死,沒有跪著生。傾懷不能賡續(xù)先祖遺志,卻也不愿為葉氏門楣抹灰。”
葉傾懷突然抬手,龍淵劍切入她的頸間,她沒有半分遲疑,干凈利落地執(zhí)劍一拉,血脈盡斷,刀口處揚(yáng)起三尺高的血霧。
“傾懷——”
陸宴塵的聲音在她身后響起,帶著罕見的驚懼和焦慮。
葉傾懷跌入了一個(gè)溫暖的懷抱,一個(gè)她曾經(jīng)朝思暮想的懷抱。
陸宴塵緊緊抱著她,一只手按在她的頸間,似乎想止住那些噴涌而出的鮮血。
“軍醫(yī)呢?陶二龍!去喚軍醫(yī)!快去!”他側(cè)過頭怒吼道。
葉傾懷從未見過他這樣的神色。她在他的眼中,看到了大廈傾頹的慌亂。
葉傾懷突然釋懷了。有生之年能看到陸宴塵這樣緊張自己,縱然他是別有所圖,葉傾懷也覺得死而無憾了。
她從懷里取出一封蓋好印璽的遺詔,笑道:“先生莫慌……你來之前,朕已立好了遺詔禪讓,傳位給你,六部舊臣看到這封遺詔,自會(huì)歸順于你。國不可一日無君。以后,天下和百姓,就托付給先生了……朕不是個(gè)好皇帝,讓百姓受苦了,先生可不要再讓他們失望了……”她將那封遺詔塞在陸宴塵懷里,握著他的手將那詔書緊緊攥在他手里,又用力推了一推,當(dāng)真是托孤般的鄭重。
葉傾懷的視野暗了下來,她看到陸宴塵的嘴一翕一合,似乎在說著什么,但她聽不清,她的耳中有尖銳的耳鳴響起。
聽不清也罷,葉傾懷笑了笑,她對(duì)他已無所求,也不愿再聽他說什么。
她在陸宴塵的懷中艱難地偏過頭去,最后一眼望向了威嚴(yán)而冰冷的御座,呢喃道:“天家無父子,兄弟鬩于墻。是啊,天家連親情也無,我卻還盼著先生予我真心。是我少不更事,可笑了……”
葉傾懷渙散的視野中,似乎看到了冬日陰沉的天空如同鉛灰色的幕布,重重地壓在宮城頂上,粒大的雪花緩緩飄落,仿若無聲的塵埃漫天飄揚(yáng)。
大景最后一任皇帝葉傾懷,就這樣在她的老師陸宴塵的懷里又哭又笑地閉上了眼,結(jié)束了自己短暫而荒誕的一生。