第十章 節(jié)外又生枝 終得遺臣投資

　　再長(zhǎng)的電影也有閉幕，再久的悲痛也會(huì)緩和。哀聲漸平，眾人開始默默為弘高清洗入殮后將遺體留在艙內(nèi)，待靠岸后安葬。步出船艙，弘高所屬隱隱將經(jīng)貞兩人圍住，甲板上的氣氛再度劍拔弩張起來。為首的武士和忍者聚首商議了幾句，由武士出面發(fā)難道：

　　“小子，你如今有何打算？”

　　“恩師仙逝，經(jīng)貞現(xiàn)在心亂如麻。先前打算抵達(dá)近畿再做打算，如今也是照此走一步說一步吧?！?p>　　武士冷哼一句：“恩師，殿下三年來都沒有向你提過自己的只言片語嗎？”

　　經(jīng)貞搖頭道，“從未有過?！?p>　　“哼，殿下臨終對(duì)你念念不忘，反復(fù)告誡我和久兵衛(wèi)不要告知你半點(diǎn)內(nèi)情，就是想斷絕自己背負(fù)的過往，從而讓你無知無覺、無憂無慮地渡過平靜一生，可真是愛徒如子的好老師?。　?p>　　“可殿下全然沒有想過，我等的過往由誰來背負(fù)解脫！幾十年的顛沛流離、苦苦等待，就憑他一念而放下嗎？我等絕不答應(yīng)！”

　　被稱為久兵衛(wèi)的忍者意欲緩和下氣氛，但武士徑直說了下去：

　　“小子，你給我聽好了！殿下，也就是你的師傅，乃是大內(nèi)氏第14代當(dāng)主大內(nèi)政弘膝下次子、名諱高弘。殿下自幼聰慧仁厚、深得大殿喜愛，因此而被兄長(zhǎng)大內(nèi)義興深深忌憚。明應(yīng)四年（1495年），大殿重病在床、不能理事之際，大內(nèi)義興和奸臣陶武護(hù)相互勾結(jié)，假借大殿之命宣稱殿下謀反，殺死了內(nèi)藤弘矩殿下等本家重臣，并逼迫殿下出家為僧，由此篡奪了家主之位?！保▊渥⒁唬?p>　　“我等就此潛伏，等待時(shí)機(jī)。終于在大永三年（即1523年），偽逆（指大內(nèi)義興）與細(xì)川氏對(duì)立時(shí)找到了撥亂反正的機(jī)會(huì)，起兵擁護(hù)殿下復(fù)位。結(jié)果消息走漏、功敗垂成，忠臣骨干幾乎被一網(wǎng)打盡，只有我等數(shù)人帶殿下殺出重圍，暫時(shí)托庇于九州的大友氏之下?！?p>　　“享祿元年（即1528年），偽逆病死于山口館。我等大喜之下，帶著殿下只身逃脫大友氏的軟禁和監(jiān)視，前往出云向尼子經(jīng)久大人借兵舉義。結(jié)果如同大友氏一般，經(jīng)久大人起了奇貨可居之意，只想操控殿下而不想真心出兵相助。于是我等只能帶著殿下繼續(xù)周轉(zhuǎn)于山城、大和、阿波等地，但全無半點(diǎn)臂助。無奈之下，殿下決定暫時(shí)藏身于素有交情的千家氏，以待時(shí)機(jī)。結(jié)果沒想到因?yàn)槟氵@小鬼，幾十年苦心孤詣付之東流?！?p>　　“話已說開。你深受殿下大恩，自當(dāng)為殿下遺下的大業(yè)盡心盡力。殿下雖歿，但若殿左衛(wèi)門大人（備注二）仍在，尚有東山再起的希望。你既有幾分小聰明，就該好好出謀劃策，為左衛(wèi)門大人奉獻(xiàn)忠誠！”

　　經(jīng)貞雖然早已料到弘高大有來頭，卻也聽得目瞪口呆，沒料到師傅居然演了一出落難王子復(fù)仇戲碼。隨后見到面前的武士和忍者講起擁立師傅之子、再舉反旗時(shí)雙目放光、神采激揚(yáng)的樣子，心中早已涼了大半。

　　憑借師傅身份和先前稱呼，經(jīng)貞現(xiàn)已不難猜出兩人分別是大內(nèi)氏重臣衫武明和御用忍軍德岡眾的前任頭目德岡久兵衛(wèi)。衫武明身形矮壯、面皮黝黑、須發(fā)如針、活脫脫張飛轉(zhuǎn)世；德岡久兵衛(wèi)身形不高、渾身束于黑色魚鱗衣中、只露出雙目，標(biāo)準(zhǔn)忍者模樣；俱是不凡。再加上師傅通古博今、文武出眾，本應(yīng)該能成就一番事業(yè)。

　　然而山外有山，和擁立足利義植、執(zhí)掌幕府大權(quán)、建立大內(nèi)最盛勢(shì)力的絕世梟雄大內(nèi)義興相比，師傅這主仆一行就遠(yuǎn)不夠看了，硬生生活成了屢敗屢戰(zhàn)、屢戰(zhàn)屢敗的典型。如今大內(nèi)義興雖死，但其在位34年，家中親信黨羽甚眾、感念信服者更是不計(jì)其數(shù)；此外，大內(nèi)義興身為前任家主大內(nèi)政弘嫡長(zhǎng)子，得承家位名正言順。

　　因此，衫武明等人此前的兩次擁立之舉，均是外無大義、內(nèi)無強(qiáng)援，沒有半點(diǎn)成功的可能，就連和大內(nèi)氏矛盾最深的大友、尼子兩家，都提不起半點(diǎn)興趣支持，只想可有可無地養(yǎng)個(gè)蹭飯的備胎。如今師傅已死，大內(nèi)輝弘的影響力、號(hào)召力更弱，縱使經(jīng)貞有管仲、樂毅之計(jì)，也無力回天。

　　經(jīng)貞為弘高之死觸動(dòng)，已決定要不負(fù)其期待，腳踏實(shí)地成就一番大事。自然不會(huì)按照衫武明等人的想法，在大內(nèi)輝弘這艘注定沉沒的破船上蹉跎。天下之路千萬條，大可走出一條通途后，再全力幫扶大內(nèi)輝弘、報(bào)答師恩。

　　因此，面對(duì)衫武明咄咄逼人之勢(shì)，經(jīng)貞不甘示弱。反問道：

　　“我文武雖有天賦，但如今畢竟沒有大成，對(duì)于師傅遺業(yè)有何作用？論武，搏殺足輕數(shù)人后便會(huì)力竭而死；論文，更是未經(jīng)半場(chǎng)合戰(zhàn)、半次斡旋，無法取得汝等信服從而指揮調(diào)略。”

　　“如果汝等覺得讓我作為一卒隨隊(duì)廝殺，斬?cái)?shù)人而亡就可等值于我?guī)熑昕喙Γ易詣?dòng)聽命毫無怨言；否則便應(yīng)該和我賭上一把?！?p>　　衫武明沉默不語，轉(zhuǎn)由德岡久兵衛(wèi)開口問道：

　　“小子，你想賭什么？”

　　“就賭十年！十年內(nèi)，我便可讓汝等看到數(shù)十年未盡之業(yè)的希望！”

　　衫武明接過話頭，嘲諷道：

　　“我看你氣勢(shì)滿滿，還以為有多大本事。結(jié)果一張口就是十年，還是希望。此等空口白話我也會(huì)講?！?p>　　經(jīng)貞沉穩(wěn)道：“武明殿下久居高位、久兵衛(wèi)殿下更是一方首領(lǐng)，不會(huì)不懂欲速不達(dá)之理吧。如今偽逆雖死、但大勢(shì)已成。由內(nèi)部策動(dòng)人心，振臂一呼應(yīng)者云集的方法根本難以成行；只有從外部發(fā)力，引一強(qiáng)援堂皇壓進(jìn)，助輝弘殿下還于舊府?！?p>　　衫武明雖然不忿經(jīng)貞，但聽得此言也不禁點(diǎn)頭認(rèn)可，正待繼續(xù)聽下去，結(jié)果經(jīng)貞就此停住了話頭，不禁催促道：

　　“小鬼，你且接著說”

　　“這還有什么需要說的，十年后，強(qiáng)援自然是我。我誓當(dāng)全力助輝弘殿下復(fù)國，違者人神共棄！”

　　衫武明正欲習(xí)慣性地開頭嘲笑，但被經(jīng)貞格外鄭重的神情逼住，于是也思索起來。

　　見到其態(tài)度松動(dòng)，經(jīng)貞進(jìn)一步跟上，

　　“以十年為期，我若成一方勢(shì)力，必當(dāng)全力助輝弘殿下；若是不成，則任憑汝等發(fā)落，無論是取我行為，還是為輝弘殿下先驅(qū)，別無他言！”

　　不待眾人應(yīng)答，經(jīng)貞最后趁熱打鐵，激將道，

　　“明國古代的巨賈呂不韋有言，經(jīng)商耕田十倍之利，販賣珍奇百倍之利，而謀國立君則是千倍萬倍之利。今日汝等付出不過暫時(shí)放走我一人之身，可能所得則是一方一國，居然還不能下定決心，怪不得數(shù)十年也未成我?guī)熤畼I(yè)！”

　　衫武明和德岡久兵衛(wèi)商量半刻后終于不再猶豫，由德岡久兵衛(wèi)出面應(yīng)下了此場(chǎng)賭約，同時(shí)額外向經(jīng)貞提供了些許投資：抵達(dá)若狹國后，此船及船上貨料交給經(jīng)貞運(yùn)作，所得一方一半；以三枚特制苦無為契，為經(jīng)貞提供三次力所能及的幫助，需要時(shí)通過約定渠道傳信即可。

　　備注一：大內(nèi)高弘，出家時(shí)法號(hào)大護(hù)院尊光，還俗后又改名大內(nèi)隆弘。作為大內(nèi)氏一代雄主大內(nèi)義興之弟，幾乎沒有詳細(xì)的描述和記載，推測(cè)是作為兩次卷入謀反的罪人，被諱莫如深的大內(nèi)氏抹除了相關(guān)痕跡。但從其本人被大內(nèi)義興玩弄于股掌之間的操作看，能力相差了不止一個(gè)量級(jí)。

　　備注二：大內(nèi)輝弘，乳名四郎左衛(wèi)門，大內(nèi)高弘之子。大內(nèi)高弘謀反失敗后，跟隨其一起投奔托庇于豐后大友氏（也有說法是大內(nèi)高弘兵敗身死，其殘黨護(hù)送大內(nèi)輝弘投奔大友氏），成為大友氏拉攏分裂大內(nèi)氏、毛利氏的籌碼。特別是到了弘治三年（即1557年），大內(nèi)氏被毛利氏滅亡于長(zhǎng)門且山城、最后一任當(dāng)主大內(nèi)義長(zhǎng)自盡后，身為反賊之子的大內(nèi)輝弘反而成了大內(nèi)氏的獨(dú)苗苗、復(fù)興的最后希望。

　　但希望大多以破滅告終。永祿十二年（即1569年），大友氏與毛利氏再度開戰(zhàn)，大友氏當(dāng)主、大友宗麟出于給敵人制造內(nèi)部矛盾的盤算，打發(fā)長(zhǎng)期在豐后混飯的大內(nèi)輝弘率領(lǐng)一支偏軍登陸周防國，聚攏遺臣、收復(fù)舊土，重新恢復(fù)大內(nèi)氏家名。但彼時(shí)的毛利氏如日當(dāng)空，大內(nèi)輝弘的“復(fù)國運(yùn)動(dòng)”很快失敗，其本人也自殺于富海地區(qū)的茶臼山，綿延四百余年的周防名門大內(nèi)氏自此正式滅亡。