當周廷構引兵抵達壽州城東門時，城南正處于激烈的鏖戰(zhàn)中。而正如李源所預料，此時壽州城內(nèi)守備空虛，東門城頭上的叛軍士兵更是寥寥無幾。
于是周廷構便果斷下令，列陣擺出攻城姿態(tài)，而城頭上的叛軍見唐軍人數(shù)不多，又始終保持在百步之外，守將便絲毫不慌張，一直緊閉城門，只是引弓弩射住陣腳，雙方就這么僵持著，誰也占不到便宜。
而周廷構估算著時間，李源一路兵馬應與叛軍交上手了，心里愈發(fā)焦急，索性命人返回八公山告知林嗣昌，將這場攻城的戲碼做足。
城頭上的叛軍本來不以為然，此時卻見唐軍開始迅速地挖溝壘土，又一步步往前推進，不由得警惕起來。而恰好此時，從八公山上傳來幾聲悠揚的號角，叛軍士兵又在慌亂間遠遠地望見，東面山林中忽而豎起大量的唐軍旗幟，許是暮色已深，視線昏暗，風吹草動之處疑有大批唐軍掩藏。
周廷構抬頭望見城頭上的叛軍皆來回跑竄，連守將也驚慌失措地回身稟報去了，又過了半個時辰，見城頭上的守城士兵明顯增多，應是吸引了不少叛軍回城，而叛軍似乎也并無出城追擊之意，周廷構這才下令撤退，隨后從容地返回八公山大營。
疑團解開，眾將聽得大呼過癮，皆興奮不已。尤其是劉仁瞻，對老部下周廷構的當機立斷連加贊揚，而周廷構只是稍微客氣了幾句，便開始大談戰(zhàn)前的一些事情，眾將很快領悟了他的用意，于是又轉(zhuǎn)而夸贊起李源的未雨綢繆，順帶連著林嗣昌也得到了不少褒獎之辭。
時間過得很快，李源和劉仁瞻等人雖然疲倦，但此刻卻沒什么睡意，如今擺在眾人面前的仍有一個嚴峻的問題，那便是進或退的抉擇。
壽州城處在淮河南岸，位于淝水入淮之口，南北交通咽喉，自古以來便是兵家必爭之地。李金全據(jù)此造反，又接連廬州、光州，錢糧兵源充足，此時已非芥蘚之疾，若是不及時扼制，一旦其與北面周國形成呼應，向北可夾擊北伐大軍，向南可威脅南唐腹地，后果將不堪設想。
雖然清淮軍的倒戈令李金全如失臂膀，但今日一戰(zhàn)李金全的嫡系衛(wèi)圣軍右?guī)?，實際上并無多少損失，壽州叛軍仍不下兩萬之眾，不過倒是與如今八公山上的唐軍人數(shù)旗鼓相當。
而今日一戰(zhàn)似乎又給眾將帶來了不少信心，加上兵馬增添了不少，因此大多數(shù)人都贊成，應繼續(xù)攻伐叛軍，收復失地。
尤其是老將劉仁瞻，本就報國心切，且侄子劉崇俊的慘死，也顯然帶給他極大的沖擊，此時咬牙憤恨道：“李金全此賊深受陛下厚恩，卻是如此地忘恩負義！如今悖反朝廷，作亂江北，屠戮官吏百姓，我等既領軍在此，豈能坐視不理？”
而今日剛投誠過來的幾名清淮軍將領，本來久久不敢開口，此時也忍不住說起了李金全的暴行，頓時令眾將紛紛憤慨起來，不停地喊道：“兩位大帥，咱們決不能輕易饒了李金全！應盡快發(fā)兵攻打壽州......”
見眾人戰(zhàn)意高昂，李源卻皺眉不語，倒不是牽掛著迎親之事。當初是自己決定北上，而戰(zhàn)事又已經(jīng)到了這個地步，現(xiàn)在再將這攤子甩掉顯然不可能。
但如今敵我雙方態(tài)勢看上去均衡，卻仍是李金全占優(yōu)，三州之地在手，叛軍便能很快補充兵員，而且就憑他手里這座壽州城，就是極大的難題。想當年，周世宗柴榮引精銳之師輪番圍攻，劉仁瞻可是守了一年多都未城破。
李源揚起手吸引了眾將的注意力，接著沉聲道：“諸位，壽州是我大唐邊境重鎮(zhèn)，城堅墻高，錢糧充足，而我大軍此刻糧草不足，又無攻城器械，單憑手里這兩三萬兵馬，實在難以攻克！此事還需從長計議為好！”
劉仁瞻雙拳不斷交錯摩挲著，憂心忡忡地說道：“李大帥，我劉氏三代皆是壽州人氏，豈能不知壽州城堅？但今日叛軍銳氣遭挫，若是不盡快設法攻城，再拖延些許時日，老夫擔心，一旦叛軍得以喘息，甚至與周國聯(lián)手，到時恐怕更加棘手?。 ?p> 眾將見兩位大帥各執(zhí)一詞，但聽上去好像都有道理，很快也陷入了各自的糾結。
只見周廷構擰緊眉頭，忽而開口道：“李大帥，末將以為，我軍可繼續(xù)利用八公山林深草密的優(yōu)勢，設法將叛軍誘出......”
李源立即搖了搖頭，苦笑道：“今日計成只是僥幸而已，而且我大軍隨后盡數(shù)撤回，并未真的攻城，叛軍豈能看不出八公山上實際是虛張聲勢？李金全可不蠢啊，堅城精兵在手，既然不知虛實，他大可據(jù)守城關，以逸待勞，有了前車之鑒，本帥這草木皆兵的計策恐怕起不了多大作用了！”
劉仁瞻點頭認可，接著沉穩(wěn)地說道：“李大帥此言有理，那李金全向來狡猾，不過叛軍堅守不出，我等又豈能徒耗時日！如今我軍在八公山居高臨下，足可進退自如，交通也不再隔絕。從此處東進百里便是濠州，不如老夫明日啟程，趕回籌措糧秣輜重，再遣幾道快馬去往金陵求援，陛下定有圣斷！”
這個提議李源倒是贊同，不管作何抉擇，當此危難之際最大的后援，或許就是遠在國都的李璟，這江山到底還是他的，這位欲統(tǒng)一天下自詡圣君的皇帝豈能不心急如焚？于是沉著地開口：“劉大帥，那便請您火速趕回濠州！除了大軍所需糧秣輜重之外，還請帶上城中所有攻城器械。遣往金陵的快馬最好也多派幾道！”
到了八公山后，劉仁瞻早已把李源看作全軍的主心骨，聞言立即拱手道：“老夫領命！”
李源思忖了片刻，又朝周廷構下令道：“周將軍，在劉大帥離營期間，命你率所部騎兵，于山下日夜分批來回馳騁，多揚塵土，多豎旗幟，擾亂敵軍視線即可！”
“其余諸將，各自整頓兵馬，不可懈怠，待劉大帥歸營后，本帥再布置攻城事宜！”
見兩位大帥決定攻城，眾將情緒高昂，自然紛紛領命。李源贊許地點點頭，心里忐忑的同時卻不禁打起趣來，此次攻伐壽州城，主角是自己而不是柴榮，就連劉仁瞻也調(diào)換了位置，反倒是攻城的了，想想倒是有意思......