萬(wàn)歷四十三年四月初五午時(shí)，蔡大灣黃臺(tái)吉一行終于過(guò)了倒馬關(guān)，他們這一路快馬輕騎，本來(lái)他們可以更快于四月底前就能到達(dá)，但在十幾日前因撿了半傻子張差后就放慢了速度耽擱了些時(shí)日，因?yàn)橛幸粦?yīng)通關(guān)文書(shū)，他們這一路倒也沒(méi)有受到過(guò)多的盤(pán)查，除了在過(guò)居庸關(guān)時(shí)，張差因沒(méi)有通關(guān)文書(shū)被守關(guān)士卒攔了下來(lái)，待正要開(kāi)口詢(xún)問(wèn)時(shí)，蔡大灣見(jiàn)狀及時(shí)搶先過(guò)去應(yīng)付，以?xún)鹤釉诼吠臼ё愕暨M(jìn)河里遺失了文書(shū)并塞了一些碎銀搪塞了過(guò)去，守關(guān)士卒見(jiàn)這個(gè)瘦弱的小子確實(shí)沒(méi)什么可疑，又跟著公差也就未再多問(wèn)放了過(guò)去。
他們順利入關(guān)后，早在四月初一就到達(dá)倒馬關(guān)等待的五成兵馬司都指揮使刁仁圭，立即親自帶領(lǐng)他們一路沿官道向城內(nèi)行進(jìn)，同時(shí)派出一名心腹去兵部給葛劍新報(bào)信。自打過(guò)了倒馬關(guān)后，路邊的村莊，官道上的行人也越來(lái)越多，在蔡大灣的細(xì)心照料下，此時(shí)的張差傷口已經(jīng)基本愈合，也可以獨(dú)自騎馬了，他坐在馬上看著沿途的景象總有似曾相識(shí)卻說(shuō)不出的感受……是日黃昏，他們一行進(jìn)入了廣寧門(mén)郊外一處獨(dú)立破舊的宅院里，葛劍新此時(shí)已在院中等候。
葛劍新一眼就從前行的三人中認(rèn)出了蔡大灣，他多年前在李成梁帳下時(shí)就與蔡大灣有過(guò)幾面之緣，所以彼此相互認(rèn)得，他招手身邊人過(guò)去幫助安頓其他人，他迎上前去以平輩之禮向蔡大灣拱手道“將軍一路辛苦，葛某在此恭候已久”，。待蔡大灣回禮后，他又看著旁邊跟上來(lái)的黃臺(tái)吉道“這位想必就是臺(tái)吉將軍了，嗯！果然虎父無(wú)犬子?！彼滞蚺赃呑呓膹埐睿D時(shí)雙目圓睜，伸手指著張差驚恐的道“你！你！你……”，蔡大灣知道怎么回事，他當(dāng)初的心情也不亞于葛劍新，趕忙上前道“葛大人，不必驚慌，他不是他，咱們進(jìn)去說(shuō)話(huà)”，葛劍新聽(tīng)到后，慢慢定下心神，邊讓他們進(jìn)屋邊不住的回頭往張差的臉上看……
等安頓完張差和其他所有人在偏房吃食休息后，正房里葛劍新、蔡大灣、黃臺(tái)吉圍在一張木桌周?chē)?，此時(shí)蔡大灣已經(jīng)將張差的來(lái)歷告訴了葛劍新。
只聽(tīng)葛劍新感嘆道“像！真像！如果不是你說(shuō)，我真以為他是當(dāng)年的李如松大人！天下怎能有如此之像的人！”
蔡大灣不禁搖搖頭也感嘆道“或許這就是天意，想讓他親眼看到葉向高伏誅！”
“那這個(gè)人你打算把他放在哪里？”葛劍新回過(guò)神問(wèn)道。
蔡大灣眉頭緊鎖道“他的突然出現(xiàn)本就在計(jì)劃之外，我離開(kāi)中原已久，現(xiàn)在也不知如何是好，行事的日子快到了，來(lái)不及細(xì)想他。葛大人，你看能不能先找個(gè)安全之地把他藏起來(lái)，等事情過(guò)后，再把他送到遼東去，李成梁大人見(jiàn)了他或許能得到一些安慰?！?p> 黃臺(tái)吉在旁邊聽(tīng)到蔡大灣此時(shí)還在考慮著李成梁的感受，內(nèi)心難受至極，心道這是多么忠誠(chéng)的人啊，可他馬上理智的打消了這些念頭，因?yàn)楦赣H告訴過(guò)他，個(gè)人感情永遠(yuǎn)要讓位于愛(ài)新覺(jué)羅家族的大業(yè)。
葛劍新聽(tīng)后思索片刻道“行，我先把他藏起來(lái)，以后再說(shuō)。目前我們的當(dāng)務(wù)之急是把計(jì)劃再好好梳理一遍，萬(wàn)不可出一絲差錯(cuò)！”……
次日一早，葛劍新讓刁仁圭帶著黃臺(tái)吉一眾從城西繞道往南前往灤洲清涼山附近擇處準(zhǔn)備，他親自帶著喬裝打扮的蔡大灣和張差二人一起進(jìn)了阜成門(mén)，進(jìn)入內(nèi)城后直接前往西市，在緊挨著八仙樓的客棧最上層角落一間房?jī)?nèi)安置好了兩人，葛劍新又和蔡大灣交代一番后才下了樓，在門(mén)口他叫來(lái)掌柜道“你記?。〗裉爝@一層其他住客馬上清出去，不再收其他人，就說(shuō)官府征用了，這兩人你給我看好了，他們所有的吩咐你親自送進(jìn)去，其他人一律不準(zhǔn)接觸！若是出一點(diǎn)差錯(cuò)，我要你狗頭！”掌柜的聽(tīng)完馬上點(diǎn)頭“大人放心！小的明白！”葛劍新說(shuō)完甩了下袖子，上了坐轎往宮中前去。
其實(shí)這間客棧和旁邊的八仙樓都是福王的私產(chǎn)，葛劍新也是福王在京城私產(chǎn)的代理人。
此時(shí)的張差看著窗前正在望著樓下的蔡大灣的背影，心中不禁想到，自打他從睜眼那天起到現(xiàn)在發(fā)生的所有事都令他目不暇接，通過(guò)自己這些天對(duì)這個(gè)人行為的觀(guān)察，還有這個(gè)人對(duì)他無(wú)微不至的照顧和保護(hù)，他確定面前的這個(gè)人是一個(gè)有情有義的好人，他不知道這個(gè)人為什么對(duì)自己這個(gè)陌生人不離不棄，也不知道這個(gè)人為什么對(duì)自己這么好，現(xiàn)在的他想不起來(lái)任何事情，如今的他心中早已充滿(mǎn)對(duì)這個(gè)人毫無(wú)保留的感激和信任，他有時(shí)甚至覺(jué)得這個(gè)人就是自己的親人。他不知道也不敢問(wèn)面前這個(gè)人的真實(shí)身份，也不知道他要干什么，但是這幾天不經(jīng)意間聽(tīng)到的一些字眼也讓他察覺(jué)到他們正在計(jì)劃著什么陰謀，如今的他大傷初愈，只能聽(tīng)天由命，等待著上天接下來(lái)給他的命運(yùn)安排。
蔡大灣在窗口往外四處看了看周?chē)沫h(huán)境，這個(gè)位置的視野非常開(kāi)闊，遠(yuǎn)處紅墻金頂?shù)淖锨G城氣勢(shì)磅礴的映入眼簾，京城的樓宇民宅一覽無(wú)余，樓下車(chē)水馬龍的熱鬧也令他這個(gè)許久沒(méi)回過(guò)中原的人又有了久違的感受……
他轉(zhuǎn)身回到廳中的椅子上，看著對(duì)面無(wú)所適從的張差，此時(shí)的他才開(kāi)始認(rèn)真的想如何面對(duì)這個(gè)酷似自己大帥之人的未來(lái)，“這些天就是在一直趕路，也沒(méi)有和你認(rèn)真的說(shuō)過(guò)什么？今天終于輕省些了，這里也沒(méi)有其他人，咱倆好好聊一聊，你以后想作何打算？”蔡大灣率先打破了張差的的尷尬。
“張叔，我還是什么都想不起來(lái)，除了你，我周?chē)囊磺卸际悄吧?，何談以后打算啊，張叔你要不嫌棄我礙事，我以后就跟著你行嗎？”張差祈求的問(wèn)道。
蔡大灣低下頭思考了足有半炷香時(shí)間，只見(jiàn)他長(zhǎng)出一口氣終于抬起頭看著張差道“你我萍水相逢，你可知我為什么一直帶著你？今天我就告訴你，因?yàn)槊魅漳阄一蛟S就是永別，其實(shí)我不叫張大牛！我叫蔡大灣！”
蔡大灣把這些年壓抑在心底的所有的事都告訴了面前這個(gè)與自己僅相處了二十幾天的陌生人，他這樣做不僅僅是因?yàn)閷?duì)張差毫無(wú)心機(jī)并且失憶后不諳世事的放心，還因?yàn)樗衙媲暗娜水?dāng)成了自己曾經(jīng)信任的大帥李如松的重生。
張差聽(tīng)完蔡大灣的講述后，震驚的站了起來(lái)，他理解不了蔡大灣為什么一定要做這件事，但他知道殺人是要?dú)㈩^的大罪，焦急的道“蔡叔！這么危險(xiǎn)的事你為什么一定要做，你的兒女還在漠南草原，他們以后怎么辦，我……我……我……”
蔡大灣抬手打斷了手足無(wú)措的張差“你理解不了，先坐下，對(duì)你的未來(lái)我已經(jīng)安排好了，那個(gè)葛大人會(huì)找機(jī)會(huì)讓人把你送去遼東，我相信李成梁大人看到你一定會(huì)善待你的，這也算是我求你，能夠讓李成梁大人些許安慰，能讓一個(gè)像李如松大人的人活在世上，我的心里也會(huì)欣慰許多……”
今天張差聽(tīng)了蔡大灣的講述，再結(jié)合蔡大灣這些天的行為，如今的他已經(jīng)知道除非蔡大灣死了才能阻止他，于是只能無(wú)奈的接受他的決定，但他對(duì)蔡大灣的關(guān)心是真誠(chéng)的，接著道“那……那我還能幫你做些什么？”
蔡大灣看著面前這個(gè)單純的像剛出生的嬰兒一樣的人，無(wú)奈的笑了笑，思索片刻后拉著他的手走到窗前，指著刑場(chǎng)的方向道“看到那塊空地了嗎？那里是刑場(chǎng)，如果我被活抓了，那里就是我最后的歸宿，如果真有那天，你也還沒(méi)走，你就在這個(gè)窗戶(hù)外掛一條紅布，我在那里看的到，就當(dāng)是你給我送行了……”
次日午時(shí)，葛劍新叫了頂轎子來(lái)到客棧，把喬裝成一個(gè)莊家漢的蔡大灣送去了光祿寺。在蔡大灣即將離開(kāi)時(shí)，張差心中難受的一句話(huà)都說(shuō)不出，他在蔡大灣即將跨出門(mén)前突然跪在了蔡大灣的身后，恭敬的磕了三個(gè)響頭，蔡大灣轉(zhuǎn)身扶起了滿(mǎn)臉淚水的張差，摸了摸他的頭欣慰的說(shuō)了兩個(gè)字“保重！”
當(dāng)日申時(shí)，羊昭提著兩壇上好的秋露白親自帶蔡大灣找到了付天恩，付天恩樂(lè)呵呵的收下兩壇好酒，立馬就當(dāng)著羊昭的面把張大牛的名字寫(xiě)入了冊(cè)籍。隨后張大牛被付天恩安排在馬房負(fù)責(zé)打雜，每個(gè)月給二兩銀子管吃住，放兩天假，二兩銀子足夠張大牛養(yǎng)活全家，張大牛上差后話(huà)不多，學(xué)東西快，讓干什么干什么，干活不惜力氣，任勞任怨又有眼力價(jià)，沒(méi)幾天同僚們就都對(duì)這個(gè)新來(lái)的產(chǎn)生了好感，付天恩也曾偷偷觀(guān)察過(guò)張大牛，對(duì)羊昭這個(gè)表叔也是甚為滿(mǎn)意。
四月初一，羊昭再次在八仙樓宴請(qǐng)付天恩。
羊昭斟滿(mǎn)酒杯，雙手恭敬的舉到付天恩面前，笑著道“付大人，今天我擺這一席是為專(zhuān)程感謝您給我表叔謀了這份差事，讓他一家老小也有了活命，我表叔在你那干的咋樣？沒(méi)給您惹啥麻煩吧？”
今天的付天恩與上次完全判若兩人，他放下正啃著的豬蹄，也不顧手上的油膩端起舉杯一飲而盡，呵呵笑道“我說(shuō)老羊啊，咱倆都這份兒上了就不必再來(lái)那套虛禮了吧，累！你別說(shuō)，你那表叔還真成！干活利索！這才幾天呀，馬營(yíng)那幫粗人都能跟他對(duì)付得來(lái)！”
羊昭放下拘謹(jǐn)?shù)募茏樱r笑道“對(duì)對(duì)對(duì)！老哥說(shuō)的對(duì)！咱哥倆不來(lái)那套虛禮，只要我表叔聽(tīng)老哥你吩咐就行，你該打該罵千萬(wàn)別客氣”說(shuō)完又連續(xù)灌了付天恩幾杯。
付天恩今天放下了戒備，輕松的很，酒也就下的快了些，轉(zhuǎn)眼間一壇酒見(jiàn)底，但這一壇酒大部分都是進(jìn)了付天恩的肚子，付天恩越喝越痛快，羊昭見(jiàn)狀，立刻讓小二叫進(jìn)來(lái)一個(gè)唱曲的助興，付天恩又一次享受到了多年前才享受過(guò)的待遇，更加的舒心愜意。
兩壇酒后，羊昭趁著付天恩高興說(shuō)道“老哥?。∥衣?tīng)說(shuō)這個(gè)月初十，太子會(huì)代皇上出征剿滅亂匪，到時(shí)太子肯定還得騎老哥的馬，你看能不能到時(shí)讓我表叔也跟著過(guò)去給牽個(gè)馬啥的，我聽(tīng)說(shuō)這次出征在太子旁邊的人都有重賞，你看能不能給行個(gè)方便？”
兩頰通紅的付天恩笑著拍著羊昭的肩膀道“老弟?。∧憧烧媸悄銈兗业男⒆影。∧惚硎逵心氵@么個(gè)侄子真是他八輩子修來(lái)的福分！行！這點(diǎn)事你老哥我還做的了主！”
羊昭馬上端起酒杯又是一頓恭維，這一頓又是四壇子秋露白被喝的滴酒不剩，就是羊昭的酒量都差點(diǎn)頂不住，直至亥時(shí)，付天恩才晃晃悠悠的上轎回家。
葛劍新次日就帶著一切安排妥當(dāng)?shù)南?bào)告給了鄭貴妃和福王，鄭貴妃和福王心下立時(shí)打大定，現(xiàn)在所有問(wèn)題都已解決，就等著一劍定乾坤的那一天，葛劍新也趁著今天鄭貴妃高興竟開(kāi)始設(shè)想起了福王繼太子位后的情景，逗得鄭貴妃和福王止不住的笑。