第一百七十四章 火光（上）
傍晚已過，夜幕初臨，帖木真正帶著蒙古部使團(tuán)眾人，和克烈部的桑昆等人一起，游走在柔遠(yuǎn)縣熱鬧的街道上，博兒術(shù)、忽必來也“押著”木華黎跟了上來，這小子的臉色森冷，絲毫沒有受到街道人流穿行、喧嘩的氛圍影響，不過，木華黎也沒有要跑的意思，因?yàn)榻裢淼臒魰?huì)一過，明日上午過后，使團(tuán)就要離開柔遠(yuǎn)縣了，對于他來說，既然已經(jīng)知道了紇石烈鶻眼就在柔遠(yuǎn)，那么，等使團(tuán)出了柔遠(yuǎn)后，自己脫離使團(tuán)，晚一天再報(bào)仇也沒什么，在他心里，還是不愿拖累救了自己出鐵血忘憂閣的帖木真的。
至于帖木真帶著木華黎出來，也是有著一番道理的，因?yàn)閾?jù)耶律阿海與他下午閑聊時(shí)告訴他，紇石烈鶻眼今晚不會(huì)出現(xiàn)在燈會(huì)上，這家伙昨日在縣衙跋扈囂張，喝的著實(shí)有些多了，此時(shí)多半是正在自己的豪宅里趴著醒酒呢，只不過，對外，他的跟班稍合住卻說自家的萬戶大人是在城西的軍營中忙于“軍務(wù)”，與軍士同樂，就不參與燈會(huì)了。只是以耶律阿海及高縣令等人的聰明，又怎會(huì)猜不到他不來的原因呢。
所以，紇石烈鶻眼不來參與燈會(huì)，帖木真自然也就放心帶著木華黎出來了。不過說到這今晚的燈會(huì)，卻是也有著一番說法的。
本來嘛，燈會(huì)通常乃是元宵佳節(jié)才有的大型活動(dòng)，怎么這柔遠(yuǎn)縣卻在深秋時(shí)節(jié)也會(huì)舉行燈會(huì)呢？經(jīng)耶律阿海及高縣令在昨日里的一番解說，帖木真才算知道了今晚燈會(huì)的由來。
話說，兩千余年前，包括柔遠(yuǎn)縣至桓州之間的數(shù)百里土地上，有著一個(gè)名為鬼方的強(qiáng)悍游牧部族，鬼方人彪悍善戰(zhàn)，性好劫掠，時(shí)常南下寇掠殷商北方百姓的村落，給商朝北方邊境帶來巨大隱患，萬幸，當(dāng)時(shí)的商王武丁有雄才大略，神武不凡，他親自帶領(lǐng)殷商軍隊(duì)，歷時(shí)三年，大小數(shù)十戰(zhàn)，最終在一個(gè)深秋時(shí)節(jié)，于漠南柔遠(yuǎn)、桓州間的一處曠野上擊滅了鬼方部族的主力，使其精壯死傷過半，剩余的鬼方人倉皇北逃，遠(yuǎn)遁千里，從此不敢再南下寇掠商朝北境。
而武丁在大敗鬼方部族后，他擴(kuò)展了商朝的北部邊界，移民實(shí)土，從此不斷有殷商百姓被遷移至當(dāng)下的柔遠(yuǎn)、桓州之間，使得華夏文化進(jìn)一步在北方傳播開來。
所以，為了紀(jì)念武丁伐鬼方取得的大勝，兩千余年下來，直至今日，無論商朝之后歷經(jīng)多少朝代，哪怕是被匈奴、鮮卑、契丹等諸游牧民族統(tǒng)治時(shí)期，柔遠(yuǎn)、桓州間的漢民百姓，每年深秋時(shí)節(jié)，依然全都會(huì)在同一日自發(fā)的開展燈會(huì)活動(dòng)，以此來感激商王武丁北伐鬼方、保衛(wèi)家國百姓的盛大功業(yè)，也是為祭奠數(shù)千年前血灑在這片疆場的商朝陣亡將士，為他們誓死血戰(zhàn)、保家衛(wèi)國的不朽英靈祈福。
至遼朝時(shí)，為籠絡(luò)北地漢人，收漢民百姓之心，遼朝朝廷開始讓官府參與進(jìn)來，由遼朝在柔遠(yuǎn)、桓州間的地方官府出面，規(guī)定燈會(huì)日期，于同一日舉行大型燈會(huì)活動(dòng)，地方官吏皆要出席，以視與民同樂，如此一來，有了官府的參與和支持，這深秋燈會(huì)就變得更加盛大了，而繼遼朝之后，當(dāng)下的大金國，也繼承了這種官辦燈會(huì)的傳統(tǒng)。
不過，初期所謂的“燈會(huì)”，卻是無燈，乃用火把、大篝火照明以為祭奠，人們夜晚舉火、繞火舉行各類祭奠活動(dòng)，后來至南北朝時(shí)，才逐漸從火把、篝火發(fā)展為制燈，從那時(shí)起到如今的金朝，燈會(huì)活動(dòng)不斷發(fā)展，內(nèi)容上又增加了祈求風(fēng)調(diào)雨順、家庭美滿、天下太平等精神內(nèi)涵，也才有了如今名副其實(shí)的千燈燃放之會(huì)。
所以今日，除了柔遠(yuǎn)縣外，桓州等地亦有燈會(huì)，這個(gè)特殊的燈會(huì)，據(jù)說要到子時(shí)才算達(dá)到高潮，說是有千燈齊放，燃于浩瀚夜空，緩緩升起，而后官吏、百姓狂歡至夜半才能結(jié)束，而這燈會(huì)恰恰被帖木真等漠北使團(tuán)眾人給趕上了，也就怪不得，高縣令要力邀他們參與，并熱情的讓他們明日正午過后，再行往中都趕路了。
帖木真走在喧嘩熱鬧的柔遠(yuǎn)縣南北主干道上，目光所及，皆是一派喧嘩熱鬧的景象，百姓穿行、頗為擁擠，整個(gè)城內(nèi)的兩萬余民眾，今晚都涌上了各條街道，忙碌了一個(gè)白天的人們，開始享受這一年一度的盛大深秋燈節(jié)了。
街道兩邊，沿路商鋪張燈結(jié)彩，各類花燈猶如百花爭艷，各具情態(tài)，有傳統(tǒng)的走馬燈、玉兔燈、孔雀開屏燈、子牙封神燈、武丁破陣燈、三戰(zhàn)呂布燈、大鬧天宮燈等諸色花燈，恍惚間令人置身于一片神話世界，還有各類果蔬、動(dòng)物形態(tài)的花燈，如白菜燈、葫蘆燈、西瓜燈、貓兒燈、狗兒燈、羊羔燈、娃娃燈，也是形象逼真，色彩艷麗，美不勝收，令人目不暇接，眼花繚亂，充滿了濃郁的鄉(xiāng)土特色。
街道之上，還有各類雜耍、小吃、猜燈謎、煙火表演等等娛樂活動(dòng)，男女老幼笑容滿面，時(shí)不時(shí)還會(huì)有為街道賣藝人的表演而傳來的喝彩聲。
燈海錦簇、萬頭攢動(dòng)，金朝大定盛世的繁華一角，就如此展現(xiàn)在了帖木真的面前。
“我們該走了，豁兒赤！”帖木真一把將還流連于糕點(diǎn)攤兒上的豁兒赤給拽了過來，此時(shí)，這家伙正一手拿著方形松糕往嘴里塞著，一手還抓著一個(gè)圓形的蜜糕。顯然，漢人的精巧糕點(diǎn)美食，已經(jīng)完全征服了他，使得這家伙完全不想再往前走了。雖然吧，在這糕點(diǎn)攤上帖木真也嘗了一塊兒，確實(shí)美味，但時(shí)間上，已然不允許他們耽誤在這攤位上了，因?yàn)樽訒r(shí)將至，他們一行還要趕到縣城中央，與在那里的高縣令匯合，一起見證千燈齊放呢。
所以，在帖木真的強(qiáng)拉下，豁兒赤這個(gè)色痞外加吃貨，也就只能戀戀不舍的告別了糕點(diǎn)美食，也告別了糕點(diǎn)攤上的那位美貌老板娘，只得跟著帖木真一起，努力往北擠開人群，向著城中央而去了。
帖木真等人歷經(jīng)人潮洶涌，好不容易擠到了縣城中央的十字大街上，這里已然層層圍攏起了百姓，使得十字大街中央形成了一片空地，由于有縣衙公使的帶領(lǐng)，稍許特權(quán)之下，帖木真他們總算是穿過了圍攏的人群，被帶到了高縣令和耶律阿海跟前。此時(shí)，在這片被圍攏的空地中央，已然蓋起了一座如鰲形的高臺(tái)，上面懸掛有數(shù)百盞花燈，這巨大的鰲山高燈，目測其長可達(dá)十余丈，闊至二百余步，端的是壯麗恢弘。
就在帖木真望著鰲山欣賞，感嘆著制作此等巨燈的工匠該是如何技藝精湛時(shí)，因子時(shí)將至，高縣令卻登上了一座木制高臺(tái)，開始宣讀起了一篇贊揚(yáng)商王武丁及其麾下勇士的祭文，當(dāng)祭文結(jié)束后，他令人擊大鼓傳令，在三通大鼓過后，從圍攏在鰲山周圍的人群開始向外延展，無數(shù)手捧祈福天燈的百姓，將手中的天燈緩緩松開了，任由一盞盞天燈向空中漸漸升起，點(diǎn)點(diǎn)紅色火光點(diǎn)綴了漆黑的夜空，微風(fēng)輕起，天燈隨之飄揚(yáng)而上。
當(dāng)千燈升起之時(shí)，人群仿佛突然安靜了下來，從十字大街開始往外延伸，有的人雙手合十，低頭閉眼乞求平安，也有的人仰頭望燈默默不語，還有的人一邊擦著眼淚，一邊口中輕念著什么，許是想起了故去的親人、好友吧？
總之，子時(shí)到來的這一刻，熱鬧的燈會(huì)氣氛為之一頓，安詳平和的靜謐氛圍，卻是突然間散了開來。
帖木真望著升起的盞盞天燈，內(nèi)心一時(shí)思緒萬千，他想到了前世的父母、親人、好友，自己不在，不知他們現(xiàn)在是否還好？又想到了訶額倫和孛爾帖，還有自己的兩個(gè)小崽子，自己不在，他們是否一直安康？還有合撒兒、別勒古臺(tái)、合赤溫這幾個(gè)兄弟，他們是否團(tuán)結(jié)一心，在他不在時(shí)，好好領(lǐng)導(dǎo)著乞牙惕部？沒有再遭受其他部落的襲擊？總之，他的思緒一時(shí)翻涌了起來。
而就在帖木真望著空中不斷升高的天燈，而胡思亂想時(shí)，突然，靜謐的氣氛被一陣陣雄渾的鐘聲給打破了。
怎么會(huì)有鐘聲傳來，還如此急促而有力？難道夜半敲鐘也是這燈會(huì)的傳統(tǒng)？帖木真一時(shí)收回目光，雙眉微皺的想到。
“高縣令，此燈會(huì)之際，如何會(huì)有鐘聲傳來？”站在帖木真身側(cè)不遠(yuǎn)的耶律阿海，率先皺眉發(fā)問道。
“這鐘聲，是城西大營傳來的聚兵示警之鐘！”高縣令側(cè)耳傾聽，片刻后大驚開口道。
“聚兵示警之鐘？！值此燈會(huì)之際，警鐘突然炸響，必有異動(dòng)，請速派快馬往城西大營查探，尋紇石烈鶻眼萬戶，查明情況，并遣人至外城四門處查看，以防有變！”耶律阿海心中同樣大驚，但他的反應(yīng)速度奇快，面上沉穩(wěn)的快速對高縣令道。
“大人所言極是。”高縣令回過神來，快速招公使快馬去辦了。
“還有，高縣令，請驅(qū)散百姓，燈會(huì)提前結(jié)束為好，莫要再慶祝至夜半時(shí)分了，外邦使團(tuán)皆在，我等可先往內(nèi)城而去，靜觀其變?！币砂⒑Ｔ俣瘸谅暤?。
此時(shí)，那雄渾的鐘聲同樣被百姓們聽到了，人群一時(shí)騷動(dòng)不安，百姓皆有驚慌之色。
聚兵示警？難道是有賊寇來襲了不成？帖木真一邊招呼使團(tuán)眾人，跟著耶律阿海，往內(nèi)城疾奔，一邊想到。
而當(dāng)他們一行還未趕到內(nèi)城城墻時(shí)，半路上，有從后追來的公使向高縣令報(bào)信了，這位公使披頭散發(fā)，血染衣巾，他撲下了馬來，哭嚎稟告道：“縣尊，城西大營已被攻破，紇石烈鶻眼萬戶并不在營內(nèi)，大股賊寇已然入城！足有數(shù)千之眾！”