在希望歸來的伊始，它不過是一縷曙光，有些事物在明亮中方能看清。竹林的深處，寒月僅有的光亮必須穿過濃密的層層竹葉才能到達地面。那個自稱安德森·哈定的神秘男人攙扶著虛弱的狐貍少女，他們連續(xù)走了三里路來到山的另一邊，然后穿過一間廢棄的寺廟，再次進入竹林中。
“我們可以在前面停下了?！卑驳律すɑ仡^望望身后的林間小徑，發(fā)覺那些土匪已經(jīng)不可能再追上他們了，才終于放下心里的石頭。
“不用，沒關系的，我只是需要——歇歇腳?！鄙倥鄣冒c倒在石堆旁邊，而安德森·哈定則溫柔地看著她，他突然發(fā)現(xiàn)少女胳膊上殘留的血痕。
“你受傷了，讓我看看吧。”安德森關心地說。
狐貍少女顫顫巍巍地抬起胳膊，她潔白的皮膚上突兀的傷口處暈出紅紫色，還有濃漿不時地從裂紋周圍滲透出來?！翱兹笌屯练说溺牭锻坑猩叨荆麄冎械囊粋€揮舞的時候傷到我的?！鄙倥f道。
安德森焦急起來：“我得為你尋求援助?！?p> “已經(jīng)沒有援助了，只有更多的邪惡，隱藏在這里的陰影中，不論這是哪里。軍隊攻入我們的‘軒轅秘境’，他們沒有別的目的，只是想要我們的命，因為我們不一樣?！鄙倥槊}脈地對安德森說，“你是在那之后我所見過唯一善良的人，請告訴我——你說你在找回家的路，你還記得它在哪兒嗎？或者說你是怎么流落至此的？”
“我只是在這里醒來，在這片竹林里，恐怕我不見得任何事情，除了某些基本的記憶——我記得自己曾經(jīng)在軍校畢業(yè)，后來成為戰(zhàn)場上的一名戰(zhàn)士，退役后又做別的什么工作，其他的完全想不起來了——但我能感覺到，有個我應該要去的地方，有個地方正需要著我，如果我能——”
少女正聽著，忽然撕心裂肺地猛咳起來。
“你需要喝水，我注意到不遠處有條小溪，我可以抱著你過去，你放松就好?！卑驳律瓐猿种鴮⑸倥нM懷里，盡量不讓自己的右臂吃力，他稍有些踉蹌開始走，“估計不用半個小時就能到?！?p> “我……我覺得我撐不了那么久?！鄙倥胍鞯?。
“別說這種話，天就要亮了?！卑驳律す▓远ǖ卣f，他的心底懷揣著最為堅實的希望。那希望看起來無比遙遠，但他卻鼓勵自己去凝視想象中的璀璨的點點星辰，并且暫時不會忘記，向目所能及的最亮的一顆默默祈禱。
與此幾乎同時，加拿大溫哥華舊區(qū)的某幢住宅樓里，艾澤拉·洛伊戴著一頂鴨舌帽故意避開監(jiān)控攝像頭，然后鉆進一間像是雜物倉庫的破舊房屋，她是特地前來拜訪這間房屋的主人的。
艾澤拉聞到了藥味，并看到有許多打開的重原子鍵快遞箱，里面整齊地擺滿了藥品；還有氧氣瓶、小型紫外線消毒柜和一盞便攜式無影燈，以及幾臺像是便攜式X光機和心臟起搏器的醫(yī)療儀器。
“不得不說，我很驚訝，這些年來你做得還不錯，作為一個幾次三番光顧監(jiān)獄的人，布萊恩先生，或者我應該稱呼你為‘弟弟’？”艾澤拉輕蔑地沖那個滿臉胡渣的男人笑笑，左擁右抱美女的惡心畫面總讓艾澤拉反胃，但這次她盡量遏制住了。
“好吧，多謝你的夸贊了，姐姐，我還能稱呼你為‘姐姐’嗎？我真的很感激這個時代，不過我能向你保證，自己能混得人模狗樣，我自己也很是吃驚?！辈既R恩·洛伊歪嘴笑道，“我覺得過去的我就像大池塘里的一條小鯉魚，你懂嗎？所以當其他人都忙著保衛(wèi)疆土或者守護財產(chǎn)和權利之類的事情時，我就已經(jīng)摸清游戲規(guī)則了，謀劃著讓自己飛黃騰達，就在那些嚴格管控之下?！?p> “如果不是其他犯罪團伙趁亂聚到紐約、倫敦和上海那些大城市，而你還獨自躲在溫哥華，或許你的計劃就沒有那么管用了。”
“也許？大概是這樣吧，但那也充分證明我是明智的。關鍵在于，如今我在唐人街有了一家自己的中式快餐館，你應該試試新式的牛肉面?！?p> “我不是來品嘗美食的，布萊恩?！?p> “哦？對了，我差點忘記你是個頑固的素食主義者了，好吧好吧，你想要見的那個重要人士就在后面，你會非常隱秘，而且依我看你已經(jīng)付過辛苦費了，以后這種事情我都盡力幫你安排?！?p> “多謝了?！卑瑵衫黠@不希望繼續(xù)在這個放蕩不羈的兄弟身上浪費時間，她擺了擺手，然后掀起掛在房梁上的彩色簾子，走進后面的房間。
比起客廳這個房間看起來更像倉庫了，大型的鋁合金箱堆放在金屬架上，雖然看不到內(nèi)容物，但艾澤拉非常清楚那些是什么。幾分鐘后，艾澤拉真正要見的人終于從金屬架后面現(xiàn)身，她同樣裹得異常嚴實：“好啊，好啊，原來是艾澤拉博士，看來用不上手槍了?！?p> “克里斯蒂娜·洛夫古德，月光女。真沒想到你真的會來，我以為你留在香港了?！?p> “那怎么可能呢？有組織的犯罪和恐怖暴亂之間相互倚仗，那些都淵源已久——布萊恩先生派了直升機去香港接我，服務很到位，說實話他人沒有那么壞，你真的應該嘗嘗牛肉面，棒極了?！笨死锼沟倌任⑿χf，那笑容帶有一絲無奈。
“你現(xiàn)在就這么自居嗎？危險的逃犯？”
“我倒是想做自由斗士，或者只是個‘不愿閉上眼睛任由世界落入敵手的人’。但還是得了吧，現(xiàn)在我說了又不算，在紐特市空襲事件后——”
“那天的人員傷亡相當慘重，克里茜，空襲的時候我也在紐特市呢——但我什么都做不了?！?p> “我知道，你和抵抗組織的事情我都知道，紐特市那些都是無謂的犧牲。最近有三個黑刃團將領稱他們這些行動為奧弗頓之窗，你應該懂的，就是政治光譜中大眾可以接受的范圍，任何處于奧弗頓之窗以外的觀點都會被認為是極端的，遭到主流意見的擯棄?！笨死锼沟倌日f，“如果你能看開點兒，你會發(fā)現(xiàn)上面的政策發(fā)生了明顯變化，這證明我已經(jīng)占得了先機。但那之后，我聽說——你也遵循了我的理念，博士?！?p> “克里茜，我們不是來敘舊的?！?p> 克里斯蒂娜微笑著點點頭，她取來一本厚度適中的文件夾，遞到艾澤拉的手里?！爱斎徊皇抢?，我很樂意幫助你完成你的新目標，這是我手頭能找到的最值錢的東西?！?p> “安德森的社會活動安排表？是嗎？”
“我已經(jīng)盡力了，當情報販子知道他們會被槍決之后，情報就不好搞了，都是膽小的懦夫。我原來部隊里的朋友如今都在監(jiān)獄里飽受折磨，但這里也給你提供了一個絕佳的機會，可以讓你投個空心球。等你成功后，我只要求你能發(fā)來幾張好照片，血肉模糊的那種，哈哈?！?p> “你可真夠怪的?！?p> “安德森殺死我那么多朋友，還夷平那么多座城市，我想用他的尸體做電腦桌面壁紙，我反倒變成了惡人，那是不可能的事情。怪不怪無所謂，反正大路朝天，我們各走一邊。”克里斯蒂娜說著，便打發(fā)艾澤拉拿著文件夾離開，“但我聽布萊恩先生說你從抵抗組織帶出一支隊伍，都是些孩子？”
“是他們自己跟上來的，我沒有強迫。而且，克里茜，別總是裝成熟了，論年齡的話，你也是個孩子。”艾澤拉說完轉身離去。
拉斯維加斯那間私人酒館外的沙丘上，約翰尼·瓊斯正默默地思考著來自抵抗組織的不速之客的提議，他點了根香煙，皺起眉頭，然后吞云吐霧一番才肯轉過身正視他們，他說出一個詞：“不。”
“約翰尼，求你了?！睅熈卣媲械貞┣?。
“我們曾經(jīng)有過約定，博士，但你食言了?！?p> “呃，可能我必須辯解兩句，我從來都不算是誠實守信的人，但還是求你了，能不能聽我們把話說完？我們已經(jīng)陪你在這土坡上兜了兩圈了。”師霖緊接著說道。
“你們這些人還不明白嗎？我沒興趣。我沒有興趣再穿上外骨骼戰(zhàn)甲，并扛著爆能槍在戰(zhàn)場沖鋒陷陣、懲惡揚善，就像個不清醒的傻瓜一樣，現(xiàn)在我有更樂意做的事情?！奔s翰尼說道。
“比如說什么呢？瞧瞧你，在窮鄉(xiāng)僻壤那令人作嘔的小酒館里醉生夢死，為了點兒爛錢做走私生意?！鄙狡樾藕虢K于忍耐不住自己的脾氣。
“三千八百五十九?！?p> “你說什么？”
“你們知道歐洲聯(lián)軍安全區(qū)嗎？舊金山基地和巴拿馬基地逃出的戰(zhàn)士們秘密建立的，而三千八百五十九，這是我最近成功安全運送到安全區(qū)的人數(shù)。我把可憐的人們送到了讓他們不會被囚禁、被殺害、或者落得更慘下場的地方，相信我，還有更慘的。”約翰尼·瓊斯面不改色地說。
“我曾經(jīng)作為聯(lián)軍指揮官，試圖改變事物，試圖叫醒裝睡的人們，但那只給我?guī)砀嗟耐纯嗪托膽Q，如今到頭來，我卻在職位上一無所成。我已經(jīng)不想再試圖把世界塑造成一副它顯然不會成為的樣子，只想做力所能及的事，幫助身處困境的人，把開天辟地的偉業(yè)留給你們這些天才，此外，我不知道你們是否注意到，現(xiàn)在全球各處沒有什么恐怖分子和犯罪行徑了，很多人放棄了這些行當，仿佛他們都完美找到了自己新的出路，他媽的，對大部分人來說，黑刃團統(tǒng)治挺適合他們，也許這才是我們的下場，我們這都是罪有應得。”
“那被蒙蔽在虛假現(xiàn)實中的人們呢？他們又應得什么？他們就像被困在綠幕和特效里。”愛德華·博森·哈根抬起手反駁正準備關上車門的約翰尼。
“我們查清楚了，但無論發(fā)生了什么，我們都活在錯誤的世界里了，這都本不該發(fā)生，你們以為我就不知道嗎？”約翰尼回應道。
“是的，這都是拜那個現(xiàn)實修改機器所賜，這東西壞透了，它害我們的世界變成這樣。但我們可以修復它，師霖發(fā)明了個鬼知道是什么東西?！鄙狡樾藕肜×思s翰尼正要關上的車門。
“是這樣的，約翰尼，機器的碎片散落在世界各地，我們只需要安全地前往各地區(qū)，好找到它們，我知道這聽起來很瘋狂，但如果換作從前的你也肯定會這么干。這是最后的機會，約翰尼——這是我們挽救真相的機會?！睅熈卣f著，但約翰尼已經(jīng)推開山崎，悶不吭聲地關緊了車門。
暴雨從天而降，自那以后，拉斯維加斯上空的閃電和雷聲越來越密，開始時，每當一道閃電過后，坐在車上的約翰尼腦海中都浮現(xiàn)出難以言表的畫面，他一邊繃緊頭皮等待著那一聲炸雷，但到了后來，閃電變得太密集了，恐怕他已分不出哪聲雷屬于哪個閃電了。
距離空襲城市事件過去近一周了，似乎人們已經(jīng)從悲慟的氛圍中走出來。東倫敦科技城寬敞的集會廣場聚滿了人群，其中混雜著政客、科學家、在校大學生和新聞媒體，很明顯他們不是奔著“黑刃少年創(chuàng)新科學展”來的，因為安德森·哈定正從專車上走出來，保鏢緊緊護在他的身邊。
安德森注意到一個年輕稚嫩的男孩，他獨自站在展示柜后面，踮起腳尖正想要吸引安德森的注意力。安德森微笑著走過來，欣賞了一番男孩展示柜里精密的自制設備和儀器，然后滿意地問：“所以這些是什么呢？”
“它是個便捷式脈沖探測儀，先生，這樣您在野營或者緊急行動時就能隨時發(fā)現(xiàn)超自然者的蹤跡了，然后能以最快速度制服他們。”男孩答道。
“嗯，有意思——干得很好，孩子?！卑驳律f著摸了摸男孩的頭，“繼續(xù)努力?！?p> 這時瑞秋·加德納出現(xiàn)在安德森的身后，她的表情裹挾著極其復雜的情緒，像那天在餐廳時一樣雙臂在胸前交叉，她憤憤地說：“你能不能再跟我說一遍，我們來這個科學展到底是他媽干嘛？”
“因為你需要呼吸些新鮮空氣，瑞秋，你已經(jīng)很久沒有走出過公寓了，我擔心你抑郁自盡?！?p> “是嗎？但我公寓門前的‘保鏢’可有點兒詭異?！?p> 安德森不以為然地說：“而且我認為你會喜歡這些，但愿我是對的。瞧瞧啊，黑刃團教改體制下的天才少年們醉心于各自的作品，相互角逐。你也知道的，大眾的學術成就、標準化的考試成績，都在我們的教育部門接管后得到了普遍提高。”
“是啊，難以想象你們?nèi)绾闻按畹壬??！?p> “別故意唱反調了，拜托你，盡量別讓我搞得這么狼狽?！卑驳律すò櫰鹈碱^。
“如果你想在媒體鏡頭前炫耀的話，為什么不叫來你那個自以為是你情人的瘋婆子呢？”瑞秋故意為難道，她從來都不會在安德森面前示弱。
“注意你的言行，瑞秋，你可以對我隨意評頭論足，但雪莉·柏金曾是黑刃法庭的法官，我可欠她不止一條命，包括你在內(nèi)任何人都無權——”安德森故作鎮(zhèn)定地說，還不忘為迎合周圍攝像機擺出虛假的笑臉，“聽著，我很抱歉，或許這不是個好主意，只是現(xiàn)在全世界都看著呢，營造一幅充滿美好、團結而有感染力的圖景，這至關重要。至于國際社會，他們尊重你，我也尊重你，如果你——”
安德森還沒有說完對瑞秋的話，身邊一名保鏢或工作人員就湊上來說：“最高指揮官？我很抱歉打擾您，但——戰(zhàn)情室需要您去一趟。”
十多分鐘后，安德森·哈定便迅速趕到黑刃議會大廈戰(zhàn)情室。戰(zhàn)情室里閃爍著駭人的紅光，桌子上放著電腦設備，有的桌子上放不下就直接擱地板上，電線和網(wǎng)線糾纏著散在地上；一大摞網(wǎng)絡交換機沒有安在機架內(nèi)，而是堆放在服務器上，會議桌上也是堆滿了文件和雜物。陰影里坐著七八名黑刃團高層人員，他們看到安德森走進來，立馬齊齊站起來并高喊“黑刃團萬歲”。
安德森走到最前面說：“大家都放松點兒吧，那么首先，由詹姆斯·加納將軍匯報情況?！?p> “遵命，指揮官?；谧钚虑閳螅覀冋J為我們借助海姆達爾觀測衛(wèi)星定位了一塊遺失的現(xiàn)實機器碎片。”詹姆斯·加納激動地說。
“非常好，這塊碎片在哪兒？”
“亞特蘭蒂斯?！闭材匪够卮?，“更具體點，它在國家都城波塞多尼亞遠郊的一座海洋神廟里，雖然地處偏僻，但它被侍奉在那里的亞特蘭蒂斯士兵嚴密保護著?！?p> “你的意思是亞特蘭娜女王知道碎片的存在。很好，無須擔心，我們的先遣戰(zhàn)略部隊已經(jīng)派過去了嗎？”安德森抬起頭問道。
“是的，指揮官。但愿這次比上周海因茨·古德里安帶兵侵略天堂島更順利些。不過當然了，指揮官，好消息是我們正有序進展中，天鷹座沃切爾領導著此次任務。”詹姆斯說著，從屏幕上調出亞特蘭蒂斯的實時影像戰(zhàn)況。
沃切爾·曼寧此時正穿著配有水肺的智能潛水服，抱著特制的深海動能武器——這些裝備都是由竊取的亞特蘭蒂斯科技制成的。沃切爾借助推進器在洋流間迅速穿梭，如同迅猛的劍魚，在他身后，陸陸續(xù)續(xù)又有數(shù)十名黑刃團雇傭兵從潛水戰(zhàn)艦中游出來，這是一支擅長水下作戰(zhàn)的特別行動部隊。
“別擔心，安德森，今天我們不會讓你失望，我會奪走從你身邊丟失的東西?！?p> 沃切爾·曼寧說著抬起動能槍開始瘋狂掃射眼前的亞特蘭蒂斯人。瞬間一道厚實的火墻在水中熊熊燃燒，形成一個圓圈，把亞特蘭蒂斯人困在了一小片水域當中。亞特蘭蒂斯的艦艇原地崩塌，隨機地在某個部位發(fā)生爆炸。
渦輪引擎的油箱破損了，油在水面上燃燒，形成了一個圍著船的半圓形火圈，火勢兇猛。每層甲板上都有人跳下來，毫無疑問是在自尋死路。他們消失在火墻后的水面下，但他們肯定無法游過火墻，而且火場的厚度太大，他們也無法潛泳過來。
隨著劇烈的爆炸，亞特蘭蒂斯神廟的年邁祭司已經(jīng)重傷倒在了廟堂的石板上。沃切爾游到祭司旁邊，然后將槍口對準了祭司的腦袋，他冷酷無情地大笑起來，然后冷冷地說：“看啊，尊敬的神族祭司，禱告的時間已經(jīng)過了——現(xiàn)在該回答新統(tǒng)治者的問題了，告訴我，碎片在哪兒？”
“我不會吐露任何事，什么都不會告訴你?！奔浪咎撊鯚o力地說著，卻被沃切爾扼住了喉嚨。
“值得欽佩，老東西，但麒麟座會告訴我想知道的一切?！蔽智袪栠呎f邊示意唐泓過來。
唐泓從儀器包里取出一管精密的化學藥品，他把連接著藥品的針管猛地插在了祭司的頸部，然后將藥品慢慢注射進入他的靜脈。這些藥品是經(jīng)過特殊研制的思維影響劑，它可以讓人的思想活動不聽使喚地接受藥物所糾纏的量子計算機的控制。
“位置已確認！最高指揮官！”唐泓報告道。
“樸博士潛入獲取?！?p> “我已經(jīng)拿到了?！睒阄溺鲌蟾娴?。
“確認其真實性，樸博士?！?p> “別催我，沃切爾，我很討厭你催我——正在進行光譜掃描確認?！睒阄溺鲗⑺槠湃霋呙鑳x中并進行基本的分析操作。
大概半分鐘后，掃描儀的熒光顯示屏上竟出現(xiàn)了“ERROR”的紅色字符。樸文琪失望地向沃切爾和戰(zhàn)情室報告：“壞消息，重復一次——壞消息，這玩意兒是個他媽的假貨?！?p> “亞特蘭娜知道我們會來，不知道她提前安排了多少像這樣的贗品。”安德森·哈定說。
早已呼吸困難的亞特蘭蒂斯祭司聽到了他們的交流，他得意地揚起嘴角笑道：“哈哈哈，別以為你們那么容易就能得到它——我們偉大的女王，她可不僅僅是個聰明的人，她應該被稱為睿智的人。所以趕快滾回老家去吧，陸地人，亞特蘭蒂斯永遠不會歡迎你們！”
“睿智的人是嗎？我同意你的說法，但這位偉大的女王讓她忠誠的部下死在了她的領土上?！蔽智袪枴ぢ鼘幠脴屆闇柿思浪?，隨著海水中一條暗紅色光芒的尾跡，銀藍色的鮮血從祭司的胸口迸發(fā)，緊接著出現(xiàn)一道炫目的白熾和一聲巨響，祭司原本躺著的地方只留下一片燃燒的余燼。
“指揮官，很抱歉我讓你失望了?！蔽智袪栒f。
“這不是你的錯，沃切爾，帶你的隊伍盡快撤離那個亞特蘭蒂斯神廟。”安德森·哈定說。
“指揮官，在距離該神廟盡量遠的地方，我們確定了幾個可行的棄尸區(qū)域，我們可以將其偽裝成分裂勢力的恐怖襲擊，然后通知媒體?！?p> “沒必要搞那么麻煩，詹姆斯將軍，直接徹底毀了那里就可以?！卑驳律燥@憤怒地說。
“啊這——指揮官，我們只是想提醒您，這是亞特蘭蒂斯最古老的神廟之一，是他們最神圣的用來供奉海神波塞冬的場所，如果我們破壞了它，他們無疑會認為陸地世界向他們提出了宣戰(zhàn)?！币幻h會議員緊張地說道。
安德森·哈定眼中閃過一絲冷酷的光，他用力地狠拍了一下會議桌，然后咬著牙根說：“那么我感到很不幸，但是面對眼前這種局勢，我們就必須讓那個亞特蘭娜女王明白，如果她想私藏屬于陸地世界的東西，我們將會讓她無所遁藏?！?p> 戰(zhàn)情室里的其他人都不敢多說話了，他們恐懼且茫然地躲閃安德森·哈定的目光，然后紛紛匆忙地撤出了戰(zhàn)情室，最終只剩下了安德森和詹姆斯兩個人。安德森點了根雪茄，然后對詹姆斯說：“好吧，我們這周的失望應該已經(jīng)夠多了?！?p> “再次向您致歉，指揮官，情報的錯誤需要歸咎于我的下屬士兵。但我們還要直接指揮下一場行動，您也知道，海因茨·古德里安的隊伍已經(jīng)準備就緒了?！闭材匪埂ぜ蛹{說道。
“不，這次我親自指揮?！卑驳律f，“集合黑刃團組織內(nèi)最精銳的戰(zhàn)略部隊，還有我們來自其他世界的盟友，等我的命令——”
局勢愈加緊張，除黑刃團的統(tǒng)治者外，抵抗者們的下一站也危險得多，但惡人會迷惑他們不半途而廢，他們的道路如今交織在了目所能及的終點。
長滿參天巨樹的原始森林里，約翰尼·瓊斯帶領著這群想要通過尋找碎片改變世界的抵抗組織的勇敢者，他們中有機械工程師、有電影特效師、有理論物理學家、有腦科學家、甚至還有個拿三叉戟防身的亞特蘭蒂斯王子。
“我們這是要去哪兒？這也花得太久了，要是你能給我坐標，我可以自己走。”阿特姆·魯?shù)铝蟹蚴乇г沟?，他認為這旅行與想象中不大一樣。
“沒門兒，阿特姆教授，你需要多點兒耐心，我說了我會帶你們避開黑刃團的眼線跨越國境，但我們要按照我的方案行動，知道嗎？誰也不允許越線，誰也不允許惹麻煩。要是看見了麻煩，就趕快把頭低下，我?guī)湍銈兪且驗檫@是我的工作，而不是加入你們這支就像《勇敢者游戲》里的叢林探險小隊，畢竟約定是這樣說的。”約翰尼很不耐煩地說，“師博士告訴我第一塊碎片在阿根廷，所以我?guī)銈內(nèi)グ⒏?，到了那里你們想干嘛就干嘛?！?p> “阿根廷？你的那個小發(fā)明可沒說碎片在阿根廷?！倍蛏W沃克森低聲向師霖耳語。
“噓——等到我們避開黑刃團的重點巡邏區(qū)再說吧，至少要先跨過巴拿馬運河。我現(xiàn)在還不想讓任何人知道真實的地點是亞特蘭蒂斯，要是知道后嚇破膽除了你誰還敢去？”師霖示意厄瑟閉上嘴巴。
靜謐竹林邊緣，另一個安德森·哈定抱著狐貍少女來到一處清澈的溪水旁，少女的狀態(tài)已然深度惡化，安德森輕輕地告訴她“我們到了”，然后俯下身將她平放在較淺的溪灘上，又聽到少女痛苦的呻吟聲，她說：“這里真美啊，真是個好地方。我可以在這里歇歇腳，歇歇腳……”
“我去找點木柴來生火吧?！?p> “別去，留下來陪我，我命不久矣……”
“不許說這種話，你需要抗爭?！?p> “由你來替我們兩個人抗爭，雖然我很想親眼見證你的毅力、你的善良、你的真誠，不論你將來走到哪里，你要為自由奮斗，安德森，不論他們用什么阻撓你，都要克服……只要你能，堅守你的信仰……你就能找到回家的路?！?p> 少女艱難地說著，她瘦弱的身體始終都在抽搐，全然沒有了力氣。當她說出最后一個字時，她的側臉朝一邊輕扭過去，安德森將少女抱進懷里，試圖叫醒這個可憐的孩子，但她早已沒了生氣。
安德森·哈定忽然想起自己的母親，那個只留存在痛苦的記憶里、因傷病早早離世的母親。他不敢接著回憶下去，將懷里的已經(jīng)失去生命的少女浸在了面前夢幻而美妙的清澈溪水中。等站起身后，他凝視了少女的尸體許久，他甚至不知道自己在想什么，便轉身回到竹林里去了。
如果我們知道希望會再度歸來，便會立刻體會到失去它時的感受，我們終究會感受到，失去心中無比珍視之物的恐懼，我們也明白了有些人多么熱衷于將其剝奪，所以當他們看到我們重拾信仰時，即便更好的明天只是初見端倪，他們也會在今天做出回應，不擇手段的回應。
布萊恩·洛伊失眠了。
他躡手躡腳地從被窩里鉆出來，生怕自己的動靜吵醒枕旁的情人。她叫什么名字來著？布萊恩抓抓蓬亂的頭發(fā)，便放棄了過多的思考。他隨便從地上抓起一條破舊的牛仔褲穿在身上，然后環(huán)顧了一圈散落在臥室地板上的空啤酒瓶和綠色的鈔票。
布萊恩撿起捆成一沓的百元大鈔，然后嗅了嗅那特殊油墨散發(fā)出的清香，又撅嘴深深地往鈔票上吻了一口。“我愛你勝過這婆娘”布萊恩低聲細語。
接著，他慢條斯理地挪進骯臟的衛(wèi)生間，當他準備掀起馬桶蓋排便時，突然發(fā)現(xiàn)那面兩米寬的大鏡子上用膠帶粘有一個黑色的手提箱。
“砰！”
還沒等布萊恩反應過來那是什么，周圍的一切都爆炸開來。建筑的碎石和地上的鈔票四處飛散，連同布萊恩的血肉濺得到處都是。布萊恩癱在地板上，踉踉蹌蹌地往面目全非的臥室的方向爬，但他很快意識到一雙黑色的皮靴正從身后走過來。
“別碰我的錢，別碰我的錢，別碰我的錢……”
“別擔心，我不是來搶錢的?！蹦侨苏f著，抬起皮靴狠狠地踩在了布萊恩的臉上，布萊恩想看清他的臉，但只看到他手里的散彈槍，“我只想要你的信息，一丁點情報罷了?！?p> “我又想了想，實際上我的錢不止這些?！?p> “沒聽明白我的意思嗎？你今天安排了兩個女人在這里會面——或者說一個女人和一個女孩，無所謂，總之我想要知道她們聊了什么？”
“你他媽是誰啊？”
“我是誰并不重要，布萊恩，重要的是如果我們沒能達成共識的話，我會做什么措施——我會成為上帝的代行者，成為他迅猛可怖的復仇?！?p> 那人說著，將槍管對準了布萊恩的腦袋。
“我終將化作一頭施罰的惡狼，黑刃團萬歲?！?p> 二十四小時內(nèi)，阿拉斯加某處。男人打開了一個石棺大小的長方形金屬壁櫥。一套啞光的黑色護身皮衣，由強化過的凱夫拉爾防彈雙層紡織纖維和諾梅克斯防火材料制成，寬大的護胸板上紋著一個剪影，那是一頭兇猛野獸的利爪。除了近距離直線射擊，這塊護胸板能抵擋任何攻擊。
另一個人從他背后走進來，看著他換上黑色護身皮衣：“瞧瞧，他就在那里，神出鬼沒的惡狼。我有正事要緊，聽著，我們在到處找你，這里是我們找到的第五個安全屋了。我必須提醒你，你目前執(zhí)行著一個至關重要的秘密任務，可你卻從不及時向我們匯報情況?！?p> “詹姆斯，我從不聽命于你?！睈豪鞘捌鹨粔K布子開始擦拭他那柄沾滿鮮血的散彈槍。
“那我呢？”
惡狼猛然轉身，發(fā)現(xiàn)詹姆斯·加納啟動了全息影像通訊設備，安德森·哈定筆挺地出現(xiàn)在惡狼面前。惡狼放下散彈槍，然后敬畏地向安德森致意：“您好，安德森先生，很高興見到您?！?p> “你好，惡狼。放輕松，我的朋友，很抱歉我這樣突然出現(xiàn)，希望你能理解我們時間拮據(jù)，你這里有什么新線索嗎？”安德森·哈定說道。
“是的，有一些。我剛剛去了溫哥華，帶回了一些有用的情報，我就要找到她了?！睈豪钦f。
“這真是個好消息。委婉來說，目前的事態(tài)充滿挑戰(zhàn)，我們遭受了攻擊，很多人想要毀掉我們已經(jīng)成就的事業(yè)。惡狼，自從你被超維度夢境那愚蠢的統(tǒng)治者流放到地球，你就成為了我最信賴的盟友之一，如今我比以往更需要你的幫助，明白嗎？我們也許正被威脅四面包圍，但相信我，現(xiàn)在沒有人比黑天鵝更危險。”安德森·哈定說。
“惡狼，我需要你找到她，一切都關乎于此，但我絕不會勉強你。沒有人比艾澤拉·洛伊更擅長暗自行動，她在白犀牛身邊偽裝成經(jīng)濟學博士許多年，戰(zhàn)時我就見識到了她欺騙別人的本事，做事從來不會留下蛛絲馬跡，此刻，她可能在千里之外——也可能就近在咫尺?！?p> 安德森·哈定沒有說錯，此時此刻，六個街區(qū)外，阿拉斯加漫天的風雪中，“黑天鵝”艾澤拉·洛伊拽著一名鼻青臉腫的黑刃團士兵的衣領朝街邊一幢無人居住的建筑中走去。在艾澤拉的身后，五個勇敢的年輕人漫不經(jīng)心地跟著：
莫里斯·希爾伯特持著一把在舊金山撿來的突擊步槍走在年輕人們最前面，馬克·洛佩茲不知從什么地方找來一桿金屬長矛，卡羅萊娜·科庫娃仍然穿著她那套用汽車零件組裝成的外骨骼輕甲，還有魏榕和魏桐這對雙胞胎兄弟，正哆哆嗦嗦地呼著寒氣。
大概一個星期前，五個年輕人查出艾澤拉·洛伊的蹤跡，他們偷乘一艘運送貨物的油輪從紐特市趕到舊金山，并在那里找到了正收集情報的艾澤拉。
起初艾澤拉拒絕他們并讓他們返回紐特市，但年輕人們據(jù)理力爭，硬是要求艾澤拉帶著他們執(zhí)行秘密任務，艾澤拉無奈之下只好同意了。再后來，艾澤拉和他們暫時分開，獨自前往溫哥華與克里斯蒂娜會面，年輕人們則潛入了阿拉斯加與加拿大邊境的一個黑刃團哨所，并綁架了一名士兵。
現(xiàn)在這名士兵正被捆在椅子上，被艾澤拉一遍又一遍用拳頭抽打，很快他臉上的淤血變成了駭人的黑紫色?！靶』?，我快沒有耐心了，你有什么要告訴我的嗎？”艾澤拉絕對不會保留一絲同情。
但那士兵不語半句，他從頭到尾只是大咧著嘴角“咯咯咯”地笑個不停，仿佛已經(jīng)被這沒有意義的盤問折磨得渾身麻木。“夠了，我真的不想聽這家伙像瘋子一樣鬼哭狼嚎了?！瘪R克提出建議。
“這家伙有我們需要的情報，所以我們只是簡單地說說話、聊聊天、動動拳頭?！卑瑵衫R克白了一眼，接著抽打士兵血肉模糊的面部。
“這是折磨，而且沒有什么意義，他什么都不知道，我們綁架了個打雜的士兵。你們看，他連像樣的軍銜都沒有，年紀也比我們大不了幾歲?！蹦锼故財[擺手，想要趕快離開這個場景。
“沒錯，我只是在哨所的食堂工作而已……咳咳……”士兵突然開口講話。
“你們倆配合得真不錯。那個哨所位于阿拉斯加和加拿大的邊境線上，正巧是黑刃團重點巡邏區(qū)的北部邊界，很多進行外事的黑刃團要員都會在那里歇腳，而且他們還會坐在食堂里討論美國國會大廈改造的相關事務，而你——小伙，恰恰在那個食堂里做后勤工作，這意味著什么？”艾澤拉面無表情地說，“來個人給我拿點膠帶和毯子?！?p> “別，我們說了，這都夠了。”卡羅萊娜說。
“科庫娃小姐，你真覺得不知道如何干掉一個美國青年和一個俄羅斯姑娘？”艾澤拉抽出匕首。
“咳咳……我其實是墨西哥人。”士兵糾正道。
“朋友們，拜托，會有其他辦法的?！蔽和┝⒓粗浦沟?，“真的非常抱歉，艾澤拉博士，我承認我當初說的那些大話，非常抱歉。我覺得我們也不能放走他，他都看到了我們，他會向上級匯報我們拷問他的內(nèi)容?！?p> “不，他不會的，我為此設計了個程序，就存儲在我的外骨骼服裝里。這是我之前在學校社團的工作成果，利用紫外線光照射產(chǎn)生短暫的記憶遺失，這本是用于外科醫(yī)療的目的。”卡羅萊娜說著便俯下身為黑刃團士兵松綁，并從腰間取出紫外線放射儀和微型計算機準備操作。
“黑刃團萬歲！”
掙脫束縛的士兵突然抽出一柄精悍鋒利的短刀，瘋病似的撲向半蹲在旁邊的卡羅萊娜，他瘋狂地揮舞起短刀?？_萊娜驚慌失措地翻倒在地，士兵的短刀幾乎就要刺到她稚嫩的臉龐。
“砰！砰！”
兩顆鋅合金彈頭從士兵脆弱的胸膛穿出，然后鉆進建筑厚實的墻壁里，攜帶著士兵心臟迸出的鮮血，淋漓地散到四處，甚至冒出了黑色的煙氣。艾澤拉放下手槍，悶不吭聲地更換了彈夾，在這段不長不短的時間里，年輕人們都不敢作聲了。
“真不錯，我們要為此轉移出北美洲了?！卑瑵衫ぢ逡量嘈Φ?，然后轉身向門外的風雪中走去。