明威將軍入北境蕭門關(guān)，虢國(guó)邊境馳奏回京。
過不幾日，就有虢國(guó)守將帶了十余隨從，手持虢國(guó)右相親筆信函前來(lái)邀約接洽，極伸睦鄰友好之意，并賀亦維凡升任。
亦維凡隨都護(hù)商議畢，又詳盡聞?dòng)嵙穗絿?guó)邊情，便遣士官設(shè)宴接待，邊防之地，鐵馬冰戈，灑脫豪邁，戍卒只消烈酒，篝火便已然盡興。
虢國(guó)守將名為李季，原是虢國(guó)鐵騎將軍之子，虢國(guó)勢(shì)弱，現(xiàn)君主固守所成，不重兵防，只一味求和依附，故李季一門不得重用，只事邊防。
李季早些年同其父征戰(zhàn)時(shí)便見過鎮(zhèn)國(guó)公及亦二將軍，說起鎮(zhèn)國(guó)公，李季很是膽寒與敬畏，自圣武帝淺邸時(shí)期便隨其征戰(zhàn)四方，距今六十七年，老驥伏櫪，是兵家武將之傳奇先輩，現(xiàn)今見到亦維凡，只覺其風(fēng)度卓見相較于其父亦二將軍更具鎮(zhèn)國(guó)公風(fēng)范，如此年輕有為，不知其弟又是何樣風(fēng)采？不由又想到大圊宣王殿下，驕勇善戰(zhàn)，用兵如神，又有桓王殿下文武兼?zhèn)?，智?jì)無(wú)雙，不由心下凄凄，大圊東虞勢(shì)強(qiáng)呈割據(jù)爭(zhēng)霸之態(tài)，虢國(guó)卻一天天衰敗如檻下荒草。諸國(guó)鐵蹄已越逼越近，圣意彷徨不決，群臣束手無(wú)策，三軍敗績(jī)頻傳，終是只得依附，食人殘羹冷炙。
大圊青年才俊頻出，可虢國(guó)卻還仰仗他與父親，他該幸其一門圣眷尤濃還是該哀虢國(guó)舉國(guó)再無(wú)能人？現(xiàn)今他已然不惑之年，數(shù)十年后，家國(guó)又當(dāng)如何？
想至此處，李季愈發(fā)心懷感傷，又滿飲兩杯。
亦維凡也暗自品度著李季，聽聞李季與其父皆為將才，可現(xiàn)今卻被困在這關(guān)內(nèi)之地，又見他眉眼含悲，一味醉飲，便也知其懷才不遇之心。
見李季失態(tài)，虢國(guó)守將親從便輕咳一聲以做提醒，李季抬頭，見席上明威將軍亦維凡及都護(hù)皆盯著自己，便尷尬地砸了砸嘴，極快的掩了面上的情緒，繼而開口舉杯笑道。
“大圊多俊才，鎮(zhèn)國(guó)公好兒郎??！”
亦維凡聞言抬臂舉杯謙遜答道：“早問李將軍盛名，今日一見，果真勇武不凡，維凡自愧不如，況李將軍與家父家祖相交相識(shí)，是乃維凡叔父之輩，自當(dāng)是維凡敬您，還望李將軍莫要嫌晚輩，滿飲才是。”
李季見其說話辦事周全得當(dāng)，倒也受用他的恭維，只將杯中清酒飲盡，方才開口：“令尊令祖皆是能人，令祖之風(fēng)，當(dāng)年一見，今憶猶深，貴將軍今又受封明威將軍，令弟又任中郎將侍奉御前，亦家滿門忠武，思及李某出身，實(shí)在汗顏?！?p> 聽其提到亦維司，亦維凡手指一滯，微微抬了抬眼。
“李將軍莫要自謙，鳴廄山一役四國(guó)聞名，維凡自幼時(shí)便常以為鑒，只盼能得李將軍提點(diǎn)?！币嗑S凡也同他翻來(lái)覆去的說著這些場(chǎng)面話。
“我虢國(guó)以先年舉國(guó)之力，方大敗北蠻，鳴廄山一役雖打出了名堂，也是險(xiǎn)勝，如今我國(guó)微弱，再不能與之相抗衡，自上數(shù)十年，北蠻東征西討，沿其南境自下而東廣擴(kuò)疆土，黷武窮兵，毫無(wú)人道，屢屢挑釁我西南邊境，沿線百姓苦不堪言。現(xiàn)今又同貴國(guó)爭(zhēng)鋒，硝煙不止，實(shí)乃狼子野心?！崩罴鞠胫廉?dāng)年鳴廄山一役愈發(fā)心痛，對(duì)北蠻更是無(wú)半分好感，急飲了杯烈酒，竹筒倒豆子般叱罵起來(lái)。
亦維凡一邊聽其所言暗自分析當(dāng)年隱況，一邊憶起四國(guó)輿圖，又將北蠻之域逐一細(xì)化。
北蠻好戰(zhàn)刁悍，貊鄉(xiāng)鼠壤，其風(fēng)粗鄙淺陋，實(shí)另四國(guó)所不恥，雖虢國(guó)勢(shì)弱，卻仍自貴于北蠻。
四國(guó)之中，以虢國(guó)最北，虢國(guó)以南為大圊國(guó)土，大圊以東是為東虞，早年?yáng)|虞地峽人稀，今卻國(guó)富兵強(qiáng)，疆土廣闊，已然能與大圊相抗。虢國(guó)以西為北蠻，現(xiàn)北蠻疆域向西南擴(kuò)充，一路貼至大圊，于大圊西北之境越境淺試，既犯天威，實(shí)不可忍，乾昭帝另曹長(zhǎng)青攜軍逼進(jìn)定西，直取郢、晉二城。
“貴國(guó)大義，救我西南，免我百姓流離之苦?！崩罴竞俸僖恍?。
都護(hù)坐于亦維凡下首撇了撇嘴，話說得倒陰陽(yáng)怪氣。
“現(xiàn)下定西戰(zhàn)時(shí)吃緊，貴國(guó)君月前又譴宣王入定西，此勢(shì)在必得，可見四國(guó)局勢(shì)又吹新風(fēng)。”
李季同亦維凡皆良將，對(duì)于四國(guó)輿圖，局勢(shì)分析早已刻入腦中，李季指尖入杯，蘸了蘸，在桌上繪出一圈圈水痕，亦維凡同都護(hù)一瞬不瞬地盯著他繪出的水痕。
“李將軍洞若觀火?！币嗑S凡面色如常，直待他下一步動(dòng)作。
“亦將軍以為此戰(zhàn)如何取勝？”李季停下手來(lái)抬頭問亦維凡。
見亦維凡不語(yǔ)，李季又緩緩繪制：“宣王用兵如神，實(shí)以難測(cè)，李某只能猜出一兩分北蠻的心思。”見都護(hù)依然冷臉，握杯之手已成防備之勢(shì)，李季一轉(zhuǎn)話鋒：“若我是北蠻，欲守定西必穿太陰山，大軍穿山，必放郢城，此故太陰山北峰隘口必加以嚴(yán)守。”
李季粗糲的指尖一停，落在水痕中一方逼仄天地。
言下之意，若想取晉就要舍郢。
都護(hù)與一旁副守對(duì)視一眼，皆冷面蹙眉，雙手成券，暗自緊握，似有劍拔弩張之勢(shì)。
李季這廝，心腸蜿蜒，雖長(zhǎng)困于虢國(guó)南境，但四國(guó)動(dòng)向，軍情政事，無(wú)不留意，北蠻的心思究竟何為，他們不知，但李季欲蓋彌彰，雖說北蠻，卻指大圊，明助析戰(zhàn)，暗以威脅。宣王之策若真被他洞悉，那定西之戰(zhàn)，險(xiǎn)之又險(xiǎn)。虢國(guó)雖依附大圊，但其心如何，尚不敢揣測(cè)。
亦維凡聽其分析，弓掌輕叩桌案，一下又一下。
待其說完，四下無(wú)言。
良久，亦維凡朗笑一聲嘆息言道：“李將軍果真將才，屈居一隅，實(shí)以為憾?！睆?fù)又抱拳佯裝正色沉聲而言：“維凡受教了。”
見亦維凡平和開口，都護(hù)及眾官兵也斂了周身嚴(yán)肅，各自歸位。
天色入暮，宴罷，李季等人上馬歸去。
見李季等人隊(duì)伍遠(yuǎn)去，都護(hù)不安地盯著亦維凡問道：“將軍，若宣王真取晉城該如何？”
亦維凡望著紅光明滅遠(yuǎn)處的烽火臺(tái)，冷眸一緊勾唇言道。
“那可未必?！?p>