(康熙五十五年春節(jié)后)
康熙五十五年的春節(jié)不平靜，西北一度告急，還好暫時穩(wěn)住?？滴踹B夜急召上書房大臣、戶部、兵部等共議，一議就是一整天，連早朝都顧不得上。
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老九與老十相伴而來，老十向來先喊：“八哥！走啦！給惠娘娘祝壽去，你瞧我們禮都備好了?！?p> 老八隨口問：“十四弟呢？”
老十傻來勁：“八哥你不曉得??！今兒個一早皇阿瑪輟朝一日，昨兒個夜里西北軍情告急，上書房大臣、戶部、兵部奉召，這會兒還關(guān)在乾清宮沒出來呢！”
老九微抬眼瞧老八反應(yīng)，老八與他對上視線，笑得意有所指：“那走吧，就不等他了?！?p> “是??！十四弟為國為民，咱們只是去給娘娘過壽，怎么能比?！?p> 老十抓頭：“唉九哥！你這話就不對了，惠妃娘娘好歹高居四妃之一??！還是大哥的生母?！?p> 老九鄙睨：“哼！什么高居四妃之一，這滿宮里誰不曉得鐘粹宮穢氣！避之都還來不及！唉！世道啊、世道??！就連出身低微的宮婢也能位列妃嬪，這是什么個年頭！”
八爺未語，忍耐臉色，他也曉得老九指的是胤禛與十四的生母德妃烏雅氏，沒有旁的意思?？衫习讼騺砗脧?，沒有安全感，只要談起出身，自卑感便無可救藥地泛濫，于是老九無意間的抱怨，在老八聽來就是有股指桑罵槐的味道。
?。ò素惱崭?p> 晚膳都用過，李福來報，十四今兒午后出宮，卻未去鐘粹宮賀壽。
老九怒喊：“好他媽個十四！過河拆橋了??！春風得意起來就忘了兄弟，惠妃娘娘平日也待他不薄，如今惠妃落魄了，他連問候一聲都沒有！”
老八微笑安撫：“十四不是這樣的人。”
“都到這個節(jié)骨眼兒上，八哥你還幫他說話??！實話告訴你，我老早看十四不爽，便宜凈給他占了，責罰都讓我們受！還有，上回弘歷驚馬一事，皇阿瑪怎么就罰了你、罰了我額娘？波斯馬之秘就你知、我知、天知、地知還有十四！不是他去告的狀還會有誰！！還有斃鷹一事，兩只鷹曾由兵部經(jīng)手，他也難脫干系！八哥！十四種種舉動都是殘害手足?。?！咱們不能再忍讓了??！”
“十四弟不是這樣的人，他沒這種心機。再說，十四弟沒必要加害我們，斃鷹一事我沒有把握，但波斯馬的事，我想不是皇阿瑪自個兒查出來的……應(yīng)該就是老四設(shè)的局……”
九爺牙一磨道：“好他媽的老四??！與十四半斤八兩！感情是一個娘生的崽子！嘖！八哥，咱們不能輸！再爭他一爭??！”
“如今我雙俸皆停，再沒有去爭的本錢，十四弟正當圣寵，讓大伙挺他吧。”
“八哥?。。 ?p> “夠了，這事兒就這么定了?！?p> 老九欲語還休，可實在忍不住，一咬牙又吼了出來：“不行！我就咽不下這口氣?。∵€有這幾年老四抄我的那些鋪子，我氣不過??！八哥你想想！咱們這一路辛苦的！老十四倒好，給他撿了便宜，那老四也不過就是媳婦會生，瞧他得意的，我就是看不慣他崽子整日在乾清宮里竄！還有那永和宮，她德妃是個什么東西，我額娘獲罪禁足一年，她馬上來了氣焰??！”
“永和宮得皇阿瑪恩寵，是鐘粹宮（惠良二妃）與咸福宮（宜妃）都比不上的。我命不濟，大勢已去，但愿十四弟爭氣?！?p> 都過了好幾天老九還惦記著，怪他八哥停了食俸就膽小成這副德性，激動時還罵上兩句，可老八始終和藹以對，由著老九漫天叫罵，還一邊轉(zhuǎn)弄板指。
李福忠心護主，難得多言：“爺，奴才斗膽，您就放任九爺喊罵嗎？九爺急起來口不擇言，奴才替您委屈！”
老八一手拿棋譜，一手擺子，希望悟得棋藝精髓：“無妨，讓他罵去，罵久了自然有戲可看?！?