第12章 雪中送炭

　　這話一出口，旁邊的劉穆微微有些詫異。

　　“吳賢侄，你才剛來倫敦兩三天，就已經(jīng)認識這位美麗的伯爵小姐了？果然是窈窕淑女，君子好逑啊。”

　　他摸著胡須，一臉笑意。

　　顯然，劉穆和格羅夫納家的人是認識的。

　　吳銘趕緊解釋，說自己剛來倫敦，在街上亂竄就遇上了這位小姐。

　　有過一面之緣。

　　格羅夫納伯爵用一種警惕的目光盯著吳銘，就好像是農(nóng)夫捍衛(wèi)著自己菜園里面最珍貴的白菜一樣。

　　愛芙麗此時早已回過神來，臉上帶著優(yōu)雅的微笑。

　　學(xué)著明國女子行了禮。

　　“重新認識一下，我叫愛芙麗·格羅夫納。旁邊這位是我的父親，現(xiàn)任格羅夫納伯爵?！?p>　　吳銘也微笑開口道。

　　“吳銘，大明錦衣衛(wèi)西夷司百戶。愛芙麗小姐好，伯爵先生好?！?p>　　“??！你是錦衣衛(wèi)。這……”

　　格羅夫納伯爵臉上閃過一絲緊張，畢竟在大明及其附屬國，錦衣衛(wèi)都是兇名赫赫。

　　看樣子，之前倫敦錦衣衛(wèi)這邊，平時應(yīng)該是沒有少敲打這些英吉利貴族們。以至于這個完全沒有心機的單純“文藝中年”伯爵，聽到吳銘的名號直接緊張起來。

　　倒是愛芙麗雖然心里驚訝于錦衣衛(wèi)還有人活著，但臉上依然帶著微笑。

　　“原來不是哪家貴公子，而是要尊稱一聲吳大人！”

　　劉穆呵呵笑著擺擺手。

　　“好啦，別在門口站著了。先進去再說吧。”

　　進了營門，幾人分別出示了相關(guān)證件，就有一名兵卒帶著他們上了一輛營地專用蒸汽車，前往觀眾席。

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　　在過去的兩百多年時間里，明國和整個西方世界斷斷續(xù)續(xù)進行了一百多年的戰(zhàn)爭。大明陸續(xù)逼迫西夷諸國簽訂了各項條約，就此獲得了廣袤的海外商品傾銷地和資源。

　　當然，那時候西夷諸國還只是戰(zhàn)敗臣服，并非徹底的依附……

　　直到一百年前，明國突然獲得了突破，各方面的實力爆發(fā)式增長。

　　尤其在技術(shù)方面，突飛猛進。

　　最終制造出了蒸汽機動甲胄這種東西，從而橫掃世界。將整個西歐除了普魯士和撒丁王國之外的其余大部分國家，都變成了大明的殖民地！

　　七十年前，不列顛正式奉大明為宗主國。

　　作為宗主國，自然要在倫敦進行駐軍。

　　當時的大明武宗皇帝，看著倫敦地圖，直接隨手就在北郊二十里之外劃了一個橢圓區(qū)域，定為大營。

　　之后派遣了五千人的明軍精銳入駐，直到現(xiàn)在……

　　吳銘等人沿途所見，營壘森然有序，巡邏的兵卒士氣高昂，鎧甲光鮮，可見明國確實正處于國力持續(xù)上升的時期。

　　愛芙麗眼中流露出一抹不易覺察的羨慕之色，心中暗想。

　　“這就是大明軍威啊……我不列顛的士兵，何時才有這種氣度？”

　　嘎吱。

　　車停了。

　　面前是混凝土修建成的巨大橢圓形看臺。

　　而被邀請前來觀看月度演武的貴族和官吏們，都不同的入口進行安全檢查，然后拾級而上。

　　吳銘覺得，這演武場有點類似前世的大型體育館。

　　中間一片巨大空地，四周環(huán)繞的是觀眾席。

　　一共有五層，根據(jù)身份地位的不同從上往下就坐。

　　按理說，吳銘身為錦衣衛(wèi)百戶是不能去頂層的——差不多也就坐在第四層。但由于整個倫敦的錦衣衛(wèi)都已經(jīng)灰飛煙滅，只剩下他一根“獨苗”了，一躍成為錦衣衛(wèi)的“光桿”老大！

　　所以包括劉穆在內(nèi)的大明官吏，都默認吳銘也去觀眾席頂層。

　　說起來，也算有些黑色幽默了……

　　吳銘和劉穆在侍衛(wèi)的陪同下準備前往頂層，而愛芙麗和格羅夫納伯爵只能去第四層。

　　“吳大人?！彼凶×藚倾懀斑@是格羅夫納家族的邀請函，之后有時間可以來家里坐坐，品茗焚香?！?p>　　“樂意之至?！?p>　　吳銘笑著接過了還帶著芳香的邀請函，上面有著燙金紋路和家族徽章——三條飄蕩的綠色橄欖枝條。這寓意著格羅夫納家族向往和平，提倡“和氣生財”的家族理念。

　　當然，他們究竟是不是真這么想就不得而知……

　　畢竟在大明尚未殖民西方之前，歷史上格羅夫納家族出過的擅長領(lǐng)軍打仗的狠人數(shù)量也并不少。

　　所以他們說的和氣生財，大概就和兩米多高的肌肉壯漢圣人所說的“以德服人”是一個道理。

　　先把你狠狠地揍一頓，才能和氣，才能生財。

　　等吳銘和劉穆去到觀眾席頂層的區(qū)域之后，格羅夫納伯爵這才壓低聲音對小女兒說道。

　　“噢，光明之神在上！愛芙麗你瘋了嗎？那可是錦衣衛(wèi)??！一群兇名赫赫的魔鬼。你知道有多少貴族甚至他們大明國自己的駐英官吏，被逮捕下獄折磨致死的嗎？”

　　面對伯爵的焦慮，美女的金發(fā)少女只是握住他的手，輕輕拍了拍。

　　“別擔心，我親愛的父親大人。錦衣衛(wèi)所爆炸的事情，和我們家族百分百沒有關(guān)系。既然如此，那本質(zhì)上我們和這位年輕的吳百戶沒有利益沖突。相反，或許……他還需要一些幫助呢。明國人有句話，叫做錦上添花易，雪中送炭難。我覺得，咱們或許可以做一做送炭人呢？”

　　嗯？？？

　　格羅夫納伯爵用迷茫的眼神盯著自己的女兒，活像是一只糾結(jié)的土撥鼠。

　　但最終他還是嘆了一口氣。

　　“算了，反正我也不擅長這些勾心斗角的事兒。你和杰拉爾德都長大了，家里的事兒就聽你們的吧?！?p>　　……

　　吳銘和劉穆來到觀眾席頂層，俯瞰著腳下巨大的演武場。

　　雖然在他的“記憶”里面，大明本土京師郊區(qū)的演武場，比眼前這個還要壯觀和宏大。但沒有這種“親臨”現(xiàn)場來得震撼。

　　演武場地面用水泥澆筑，干凈平整。

　　但實際上，地下卻別有玄機。

　　整個地面能夠部分朝兩側(cè)打開或者小面積翻轉(zhuǎn)，形成不同的環(huán)境和地勢。以適應(yīng)不同的演練需求。

　　駐英明軍的總兵，于戍澤，過來跟劉穆、吳銘打了招呼。

　　他是一個身高接近一米九的魁梧將領(lǐng)。

　　據(jù)說年輕的時候，跟著大明艦隊縱橫四海，還去美洲打過許多仗。

　　最后被內(nèi)閣調(diào)往英吉利，這算是駐防海外的大肥差了！

　　據(jù)說于戍澤某位姐姐，跟內(nèi)閣的某位大學(xué)士有一些說不清道不明的關(guān)系……

　　劉穆和他很熟了，笑著問。

　　“于總兵，我看這次演武，來的人很多??？整個觀眾席，都差不多坐滿了?？墒怯惺裁刺厥獾臇|西？”

　　于戍澤看了吳銘一眼，說道。

　　“錦衣衛(wèi)所被毀，那些躲藏暗中的老鼠是赤裸裸的挑釁我大明威嚴。說不定，可能在場的人里面都有關(guān)聯(lián)者。這次演武，我準備展示朝廷送來的最新式蒸汽甲胄。”