魏虎臣見了﹐止住大伙道︰“韃子人多﹐咱們討不了好去。他們吃了這個虧﹐必定要回雙樹鎮(zhèn)上報復。咱們還是趕快回鎮(zhèn)上﹐通知鄉(xiāng)親們逃生要緊?！?p> 乘云道︰“魏世伯﹐不如你與家姊趕回鎮(zhèn)上﹐我與彪兄弟在這里拖住這些韃子﹐也好讓眾鄉(xiāng)親有時間逃生?！?p> 魏虎臣略一遲疑﹐道︰“也好。韃子兵兇猛異常﹐猶善馬戰(zhàn)﹐你們不可硬拼。只要拖得半個時辰﹐便即回來?！?p> 魏彪道︰“爹﹐你就放心吧?！?p> 魏虎臣﹑龍玄靈撥轉馬頭﹐回鎮(zhèn)上去了。乘云和魏彪二人立馬當?shù)丞o遠遠聽得那韃子嘰哩呱啦地說話﹐也不知說些什么。過了盞茶功夫﹐火光中只見一個首領模樣的韃子﹐抽出彎刀﹐向著自己這邊一揮﹐眾兵齊齊吶喊了一聲﹐催動坐騎﹐便要發(fā)動進攻。
乘云心中一動﹐道︰“彪兄弟﹐所謂擒賊先擒王。我等不如迎將上去﹐把為首的韃子殺了﹐必奏大功?！?p> 魏彪正當年少﹐血氣方剛﹐哪里知道什么叫懼怕﹐立即便贊同道︰“哥哥所言極是。不如小弟當先﹐沖開一條血路﹐哥哥緊隨其后﹐突然發(fā)難﹐出其不意﹐直取那廝?！?p> 乘云道︰“妙！”
二人商議定了﹐催動坐騎﹐迎頭殺去。魏彪右手舞動馬戟﹐左手卻多了一柄二尺來長的短劍﹐當先殺入敵陣﹐左劍右戟﹐擋者披靡。
乘云在后喝采道︰“彪兄弟﹐好身手！”長劍頻揮﹐替魏彪作護衛(wèi)?？纯礆⒅鳞蛐末o離那韃子首領尚有一丈之遙﹐乘云道︰“兄弟好生小心。”暴喝一聲﹐在馬上騰身而起﹐半空中使一招夸父逐日﹐乘云為一招殺敵﹐也顧不得隱藏師門功夫來歷﹐只求速戰(zhàn)速決。這一招使出﹐威力奇大﹐方圓兩丈之內(nèi)﹐勁風驟起。
韃子首領只顧看為首的魏彪殺來﹐不防乘云有此一著﹐措手不及﹐被乘云一劍削去腦袋。眾韃子見首領被殺﹐嚇得高聲亂叫﹐無心戀戰(zhàn)﹐一哄散開﹐望北愴惶逃去。
魏彪大喜道︰“哥哥好俊的功夫。”跳下馬來﹐把那韃子首領的首級把來系在馬項之下﹐飛身上馬﹐與乘云并騎向雙樹鎮(zhèn)馳去。
距雙樹鎮(zhèn)尚有半里﹐卻見魏虎臣和龍玄靈已在鎮(zhèn)外等候。魏彪見了﹐興奮地把如何殺敵﹑如何擒王繪聲繪色地說給魏虎臣和龍玄靈聽﹐把個乘云大大地夸了一遍。魏虎臣不住口地說“好”。
龍玄靈笑道︰“彪兄弟就別再夸他了﹐再夸﹐他可就不知道自己是在天上呢還是在地上了。”
“姐﹐我有這么不經(jīng)夸嗎？對了﹐鎮(zhèn)上的鄉(xiāng)親呢？”
“魏世伯說﹐經(jīng)我們這一鬧﹐韃子肯定不會善罷罷休﹐說不定什么時候便來報復﹐那時眾鄉(xiāng)親豈不是任由他們宰殺？實在是防不勝防；因此魏世伯和我把身上帶的銀子都散給了眾鄉(xiāng)親﹐勸他們暫且棄了家園﹐避過風頭﹐往南逃生去了?！?p> 乘云嘆道︰“雖說離鄉(xiāng)別井﹐但總比丟了性命的好。魏世伯﹐這韃子這么猖狂﹐竟敢侵我大明疆界﹐殺我子民﹐難道朝廷就不知道？就不管嗎？”
魏虎臣嘆道︰“宣德朝時﹐韃子還不敢來犯。正統(tǒng)皇帝繼位以來﹐初時還有三楊(楊士奇﹑楊榮﹑楊溥)﹑張輔等老臣輔佐﹐韃子不敢輕舉妄動﹐后來三楊漸次辭世﹐張大人年高老邁﹐獨力難支﹐皇帝又寵信王振那奸閹﹐因此﹐韃子便漸漸的驕狂起來。也不知邊關之事﹐是否被王振那奸閹瞞下了。因此不見官軍理會?！?p> “原來如此。這皇帝也太不象話了。魏世伯﹐朝廷不管﹐難道咱們江湖道上﹐便眼睜睜地看著鄉(xiāng)親們?nèi)斡身^子搶劫殺戮不管嗎？”
“唉……談何容易？”
“以魏世伯在西北江湖道上之人望﹐振臂一呼﹐必然應者無數(shù)?！?p> “賢侄不知﹐這江湖好漢﹐一盤散沙﹐各行其事﹐平時誰也不服誰﹐沒有一位德高望重之人領頭﹐誰也不愿做這吃力不討好的事。老夫雖薄有人望﹐卻是還不足以服眾。難那！”嘆了一聲又道︰“如果你師父肯出山﹐那就……那就……”
“那就如何？”
“那當然就大大不同了。便是少林﹑武當﹐也要順應哩?！蔽夯⒊脊恍Ιo續(xù)道︰“且不要說這事了﹐咱們得連夜趕路﹐不然要露宿荒野了?！?p> 于是四人策馬南行﹐奔馳了一個多時辰﹐到了一個寨子跟前。只見那寨子建得象一座城池也似﹐方圓有二﹑三里左右﹐四周是兩丈高的寨墻﹐四角各有一個三丈高的敵樓﹐只有東﹑南﹑西三個寨門﹐北面卻是沒有門。
魏彪領著大伙繞到東門﹐守門的家丁一見是老爺﹑少爺回來了﹐大喜﹐一邊開門﹐一邊著人去向夫人通報﹐未幾﹐寨內(nèi)便已是燈火通明了。
到了客廳﹐只見一個婦人迎了出來﹐那婦人年約四十﹐黛眉輕畫﹐秋水橫波﹐臉似梨花﹐穿一身楓紅衣裙。魏彪急步上前﹐跪下道︰“孩兒拜見母親。”原來是魏虎臣的夫人﹐魏彪的母親。魏夫人一邊扶起兒子一邊道︰“彪兒起來吧。怎地這么晚才回來？咦？來了貴客了。”
龍家姐弟上前見禮道︰“侄女龍玄靈﹑侄兒龍乘云拜見世伯母?！?p> 魏夫人一見龍家姐弟﹐長得俊秀大方﹐心中歡喜﹐道︰“好俊的姑娘﹑好俊的小伙﹐好好！咦﹐你們怎地稱我為伯母？”
魏虎臣道︰“哈哈﹐夫人﹐你猜他們是誰家弟子？若按夫人自家身份論﹐便叫你一聲姑母﹐也不過分?！?p> “哦？這是我哪家兄弟的弟子？”
“夫人﹐好教你得知﹐他們乃草兄弟的入室弟子?！?p> “草兄弟！你們是我那草兄弟的徒弟？來來來﹐快快說說你們師父﹐近來可好？轉眼都快十年沒見他了?！?p> 原來魏夫人姓宛名楓﹐自稱飄零仙子。當年與龍家姐弟的師父等一眾江湖俠士以兄弟姐妹相稱。東靈山剿滅黑煞大戰(zhàn)之后﹐宛楓狐身一人無家可歸﹐為眾俠士撮合﹐便嫁與魏虎臣為妻。
龍家姐弟重新與魏虎臣夫婦見禮﹐禮罷﹐眾人分賓主坐了﹐寒喧了幾句﹐宛楓吩咐整治酒食﹐不一會兒﹐下人回報酒食已備妥﹐于是大伙便移至后堂坐了。
酒過三巡﹐龍乘云對魏虎臣道︰“魏世伯﹐可否換個大碗來喝酒？這小盞兒喝得不暢快?！?p> 龍玄靈道︰“乘云﹐不可失禮了?！?p> 魏虎臣呵呵笑道︰“兩位賢侄到了我這個做伯伯的家里﹐便是到了自己家了﹐哪有什么失禮？夫人﹐我看乘云賢侄大有草兄弟之風﹐好！老夫也好久沒用大碗喝酒了﹐今日就陪賢侄痛飲一回?！?p> 魏彪腿快﹐早就去取了三只大碗來﹐一手還提了一大壇酒﹐把三只大碗一字兒擺開﹐都倒?jié)M了酒﹐一碗遞給乘云﹐一碗送到父親跟前﹐自己端了一碗﹐道︰“爹﹐孩兒也來湊個熱鬧?！?p> 宛楓道︰“彪兒﹐不要胡鬧﹐小心喝醉了?！?p> 龍玄靈也道︰“乘云﹐今日天晚了﹐世伯和彪兄弟奔波了一天﹐早些歇息為好﹐明天再喝不遲?！?p> 乘云道︰“也好﹐就喝這一壇酒?！闭f完端起酒碗﹐向魏虎臣父子道︰“先干為敬！”一仰脖子﹐一碗酒就已下肚了。
宛楓不再理會他三人喝酒﹐只顧向玄靈打聽她師父及師娘的近況﹐玄靈便一一向她說了?？纯匆股瞟o宛楓便教安歇了﹐一宿無話。